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    “杜帥大軍已經到達赫圖阿拉，而將軍東路兵馬卻遲遲不至，杜大帥特差卑職前來，敬請將軍加速行軍，以便共擊赫圖阿拉。”

    劉綎有些不滿，語氣不善的說道：

    “我與他同為總兵官，他有何權令我行事？”

    那騎士正要答話卻被劉招孫打斷，后者向其投去懷疑的目光，質問道：

    “為何不按經略大人軍令，傳放號炮？”

    “邊地烽堠不便，此去建州五十里，三里傳一炮，不如飛騎。”

    劉綎聽后，卻是半信半疑。

    騎士剛走，軍中糧官卻又給劉綎帶來一個壞消息：

    明軍后營過深河時馬匹受驚，數輛糧車掉入水中，所剩的軍糧已經不足全軍兩日之用。

    運糧隊早已多日不見，現在又損失了一批軍糧，對于本就缺糧的東路明軍來說無疑是雪上加霜。

    無奈之下，劉綎只得令全軍加速前進，寄希望于盡快抵達赫圖阿拉同杜松會師，以求早日得勝回朝。

    顯然，劉綎雖然對傳令兵的身份有所懷疑卻并未想到杜松軍已經全軍覆沒。

    下午，西北方向果真傳來幾聲炮響。

    劉綎原本的一絲懷疑也被打消，爭奪軍功的念頭緊接著出現在了他的腦海里。

    因此劉綎再次加快行軍速度，稍作休息之后更是選擇了連夜前進。

    初四日上午，東路軍先鋒到達阿布達里崗，后面的明軍大隊也快要進入瓦爾喀什曠野。

    此處四面環山，唯有中央的平原地區可供大軍展開。南北又是山谷，重巒疊嶂，隘路險夷，馬不能成雙，兵不能成伍，明軍不得不將隊形拉長。

    久經沙場的劉綎自然能覺察到此地暗藏的殺機，因此又派了一隊哨騎查探。

    片刻之后，哨騎回報，稱并未發現異常。

    劉綎心中暗自思索：

    杜、馬二人想必此刻已經包圍了赫圖阿拉，建虜主力應當正在城中抵御朝廷大軍，就算山谷中有埋伏，也應當是一支阻擊自己的建虜偏師。

    想到這里，劉綎稍微放松了些，指揮部隊進發。

    他哪里知道，即便是對于實力最弱的東路明軍，老奴依舊派遣了建虜八旗主力來應對，僅以四千兵守城，順帶防御南路明軍。

    主力部隊前半部剛剛出了南谷，進入曠野，北面就傳來了猛烈的槍炮聲。

    劉招孫看著義父，語氣有些沉重：

    “想必是先鋒營與敵接戰了。”

    “全軍布陣！”

    話音剛落，身后又響起喊殺聲。

    有滿臉鮮血的軍士來報。

    原來是一支建虜伏兵自上而下從南谷兩側沖出，將已經進入曠野的前隊明軍與尚在谷中的后隊明軍攔腰截成兩段。
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