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    一早,    徐幼微站在妝臺(tái)前,    檢查自己的妝容：不知何故，覺(jué)得自己今日有些不同，卻又說(shuō)不出是哪里不同。

    李嬤嬤、侍書、怡墨站在一旁,    眉眼間都有著掩飾不住的喜色。今日起,    四房的日子一切如常了。

    徐幼微審視片刻,    舉步出門,    到次間落座。

    林漪由丫鬟白芷、新竹服侍著走進(jìn)門來(lái),    端端正正地行禮請(qǐng)安,    待母親笑著抬手，小跑過(guò)去，“娘親,    我有沒(méi)有來(lái)遲？”

    “沒(méi)。”徐幼微站起身來(lái),    領(lǐng)著她往門外走，“我們?nèi)ソo祖母請(qǐng)安，然后一起吃飯。”

    林漪笑著說(shuō)好。

    一大早，王嬤嬤特地向太夫人稟明：“卿云齋的丫鬟送了換洗被褥到漿洗房。”

    太夫人聞音知雅，用眼神詢問(wèn)王嬤嬤，得到對(duì)方笑著頷首的回應(yīng)，唇角也逸出了格外舒心的笑,    “我這日子，是真有盼頭了。”

    “可不就是。”王嬤嬤想起四老爺成親前后的情形，眼神不由一黯，“在當(dāng)初,    真不敢想有今時(shí)今日。”

    徐家和四夫人當(dāng)時(shí)的情形，換了誰(shuí)，也會(huì)生出百般不甘。太夫人那樣疼兒子，兒子也的確是哪方面來(lái)講都最出色的人，如何能夠贊同。

    心里難受，每夜輾轉(zhuǎn)無(wú)眠，人前卻始終笑盈盈的，說(shuō)觀潮愿意就好。

    太夫人笑一笑，“我倒是早就認(rèn)命了。你在我身邊這么多年，可記得觀潮主動(dòng)與我要過(guò)什么？”

    王嬤嬤仔細(xì)回想，搖頭。

    “這些年，真不記得他有過(guò)舒心的日子。”太夫人緩聲道，“好不容易能壓著那三個(gè)了，每日又要被朝政拖累，一舉一動(dòng)，落在有些言官眼里，就沒(méi)對(duì)的時(shí)候。既然這樣，我怎么能不讓他如愿？”

    王嬤嬤釋然，“如今，是苦盡甘來(lái)了。”

    “幼微的確討人喜歡。”太夫人說(shuō)著就笑了，“最難得的，總能讓觀潮笑，是個(gè)小開心果。”

    “的確是。”王嬤嬤笑著附和，“李嬤嬤和侍書、怡墨她們，也總被夫妻兩個(gè)逗得忍不住笑。”

    說(shuō)話間，徐幼微和林漪過(guò)來(lái)請(qǐng)安。

    太夫人喚兩個(gè)人到跟前落座，言笑晏晏。

    長(zhǎng)房、二房、三房的人相繼而至，其中包括孟文暉。

    傷筋動(dòng)骨一百天，他已將養(yǎng)三個(gè)多月，如今行走如常，明顯的變化，是沉默寡言。

    太夫人詢問(wèn)幾句，就端茶遣了一行人，與幼微、林漪用早膳。

    飯后，徐幼微帶著林漪回房。西面的三間耳房，本就布置成了小書房，孟觀潮卻很少用到，如今歸了母女兩個(gè)。

    上午，兩個(gè)人一起習(xí)字。

    徐幼微還不如林漪，過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，手腕實(shí)在酸疼，便放下筆，喝茶歇息。

    林漪則始終神色專注地描紅。

    端詳著那張小臉兒，徐幼微不自覺(jué)地想到了前生的林漪和孟觀潮。

    皇帝允諾照帝師安排行事之后，孟觀潮磨著牙問(wèn)：“怎么認(rèn)識(shí)那女子的？”堂堂皇帝，要是背著他去那種地方，可真是沒(méi)法兒要了。

    皇帝如實(shí)回答：“在多寶閣相遇的，她在選文房四寶，我找由頭與她交談一陣，頗覺(jué)投緣。得知她身份后……四叔，已經(jīng)晚了。”

    孟觀潮牽了牽唇，“我看到的，只是你沒(méi)有作為帝王的擔(dān)當(dāng)。如今你所謂的付出、抉擇，不能成為你日后委屈她的理由。”

    皇帝恭聲說(shuō)的確是，我明白。

    孟觀潮站起身來(lái)，離開之前，拍拍皇帝的肩，惦記著自己動(dòng)手帶給皇帝的傷，“傳太醫(yī)診治。好好兒過(guò)日子。”

    皇帝的淚，又一次掉落。

    當(dāng)夜，林漪被帶到了孟觀潮面前。

    孟觀潮眸光如鷹隼一般，靜靜地審視林漪，良久。

    太過(guò)迫人的氣勢(shì)，讓林漪的面色越來(lái)越蒼白，但言行仍舊顯得從容鎮(zhèn)定，恭恭敬敬地行禮問(wèn)安。

    孟觀潮言簡(jiǎn)意賅地問(wèn)起她名字、身世。

    林漪照實(shí)答了。

    孟觀潮說(shuō)：“為你，皇帝要放棄皇位，做何感想？”

    林漪斟酌之后，欠一欠身，道：“他是帝王，卻無(wú)帝王的擔(dān)當(dāng)，辜負(fù)了太傅的教誨。只是旁觀，已經(jīng)為太傅心寒。可是，于林漪，他只是一個(gè)良人。是生是死，我陪著他。”

    孟觀潮則瞇了瞇眸子，道：“看著我說(shuō)。”

    林漪緩緩對(duì)上他視線，重復(fù)一遍，一字不差。

    “若是成全你們，在宮中大婚，作何打算？”孟觀潮問(wèn)。

    林漪目光變得恍惚，被懾走魂魄一般，語(yǔ)速緩慢而僵硬：“我的出身，低賤如地上塵，若有幸進(jìn)宮，定當(dāng)不惜一切，盡力做皇上的賢內(nèi)助。”

    孟觀潮目光寒涼如霜雪，卻流轉(zhuǎn)著異樣的光華，“你們?cè)撍溃墒菚r(shí)不待我。記得你今日說(shuō)過(guò)的話，來(lái)日若有了做禍國(guó)妖孽的苗頭，自然有人替我動(dòng)手，生撕了你。”

    林漪緩緩點(diǎn)頭，“我記下了，一生銘記。若有違背，死無(wú)葬身之處。”

    孟觀潮起身，步履如風(fēng)地走向室內(nèi)，經(jīng)過(guò)她身邊的時(shí)候，打了個(gè)響亮的榧子，“醒。”

    林漪身形一震，片刻后，竟跌坐在地，似是消耗了莫大的力氣。

    ——是通過(guò)那一幕，徐幼微看出端倪，醒來(lái)后聯(lián)想到一些傳聞，便知曉了他不為外人知的秘密。

    而在平時(shí)，只是偶爾，有些人說(shuō)他有點(diǎn)兒邪性。

    見到怡墨走進(jìn)門來(lái)，徐幼微斂起心緒，笑問(wèn)：“什么事？”

    怡墨笑道：“原五爺來(lái)了，有事要見您。”

    徐幼微下意識(shí)地看看天色：該在衙門處理公務(wù)的時(shí)辰，他怎么跑來(lái)串門了？念及之前他教訓(xùn)言官的事，便是一笑，交代林漪兩句，回到正屋廳堂。

    原沖是來(lái)送禮的，見禮落座后道：“一早觀潮跟我顯擺，說(shuō)他閨女又聰明又喜歡讀書寫字，我想起小時(shí)候有一套特別好的文房四寶和一支狼毫——適合小孩兒用的，便送來(lái)了。這種東西，太新的反倒不好，用著不見得順手。”

    徐幼微心里有些感動(dòng)，道謝后問(wèn)：“要不要見見林漪？”

    “不了。”原沖就笑，“我不會(huì)哄孩子。把人嚇著，追著我打的可就是觀潮了。”

    徐幼微沒(méi)忍住，笑了，“才不會(huì)。”

    原沖也笑，“改日吧，改日再來(lái)看孩子。今兒還有不少事情，我偷空溜出來(lái)的。”

    徐幼微聽了，便遂了他的心思，親自送他到院門外。

    “嫂夫人留步。”原沖躬身行禮，大步流星地離開。

    與孟觀潮一樣，平時(shí)總是步履生風(fēng)，而靜下來(lái)的時(shí)候，便能長(zhǎng)久一動(dòng)不動(dòng)。

    孟觀潮的這位至交，在之前兩年的昏睡中，也沒(méi)少見到。

    那一世，孟觀潮辭世前，開海運(yùn)、興戰(zhàn)事，攘外安內(nèi)，以最殘酷的方式對(duì)待貪財(cái)、與自己唱反調(diào)的官員。

    所有人都擔(dān)心，他種種堪稱瘋狂的行徑，會(huì)不會(huì)愈演愈烈，終有一日，覆了天下。但在絕對(duì)的強(qiáng)權(quán)狠辣之下，沒(méi)有人敢與之作對(duì)。

    原沖一直鎮(zhèn)守帝京，代替孟觀潮教導(dǎo)皇帝，言行之間，自是與帝師相仿。

    摯友團(tuán)聚，相對(duì)而坐，手里各執(zhí)一杯酒。

    孟觀潮最后一次出戰(zhàn)前夕，原沖看了他大半晌，說(shuō)：“你是真活膩了。”

    孟觀潮牽了牽唇，說(shuō)是。

    “沒(méi)有比你更好的帝師，但也沒(méi)有比你罪名更多的帝師。”原沖說(shuō)。

    “殺戮太重，也沒(méi)少處置迂腐但本性不壞的官員，怎么能得著好？”孟觀潮微笑，“日后你引以為戒。”

    “相識(shí)多年，過(guò)了半生，反倒越來(lái)越看不清你了。”

    孟觀潮慢悠悠地喝酒，隨后說(shuō)老五，我到底是怎樣的人，我竟已忘了。

    原沖神色黯然，好半晌才說(shuō)，你是命最好的人，傾了這天下也不在話下，偏生，你不肯，你要走。你最不是東西了。

    孟觀潮莞爾，隨后，望著燈光影，說(shuō)生離死別，已經(jīng)把我廢了。總是恨自己疏忽，恨得發(fā)瘋。

    原沖說(shuō)，我品出來(lái)了，懂。過(guò)了片刻，低嘆一句，其實(shí)，你這一輩子，是被兒女情長(zhǎng)毀了。

    孟觀潮問(wèn)，你呢？趁著我還有口氣兒在，成個(gè)家吧。

    原沖只是搖頭。

    孟觀潮說(shuō)，老五，這種事，我不好問(wèn)你，就像你從不問(wèn)我什么。但是，心里有誰(shuí)的話，就去找，再晚，這一生便錯(cuò)過(guò)了，一生其實(shí)也不長(zhǎng)，對(duì)不對(duì)；

    若是心里沒(méi)有誰(shuí)，就娶個(gè)宜室宜家的女子，生幾個(gè)孩子，有孩子應(yīng)該挺好的。

    原沖瞪他，說(shuō)孟老四，你只管往死里折騰，我水里火里陪著你，但是，別說(shuō)這種安排后事又矯情的話成么？語(yǔ)畢，抬腳把近前的一張錦杌踹飛，臉色就特別不好看了。

    孟觀潮安安穩(wěn)穩(wěn)坐在太師椅上，笑微微地看了原沖一會(huì)兒，繼而盤膝而坐，說(shuō)好，不說(shuō)了，就剩你這么一個(gè)讓我沒(méi)脾氣的人了，得罪走了怎么辦？又舉杯過(guò)去，來(lái)，走一個(gè)。

    當(dāng)夜，老友兩個(gè)秉燭夜談，黎明破曉時(shí)，原沖離開。

    是深秋，原沖策馬離開孟府，幾度回眸，望向站在門前送自己的孟觀潮。

    走出去一段，在清寒的天光中，三十多歲的大男人，無(wú)聲地，淚如雨下。

    那是他最后一次見到孟觀潮。
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