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    從殯儀館出來，明哲一直想對著擁有同一個母親的明玉說點什么，但一直未能如愿。明玉的耳朵被此起彼伏的手機鈴聲占得滿滿，整個車廂只有明玉指揮若定的聲音，不給明哲留一絲兒女情長的縫隙。明哲無趣，在椅子上輾轉了幾下，一天一夜未眠的疲累終于抽走他的焦躁哀傷和內疚，將他一把打入濃濃的黑甜鄉。

    明玉這才在紅綠燈前仔細打量這個闊別多年的大哥。剛才一直覺得大哥比她平時接觸的國內同齡人年輕。可細看了，大哥眉梢眼角細紋眼袋一個不缺，鬢角還有星星點點幾絲白發。相比才見過的白里透紅、皮膚細膩紅潤有光澤的明成，大哥明顯老態。但是起先為什么覺得他年輕呢？明玉有點想不明白。

    明成的家在本市一個曾經比較出名的小區，當時入住該小區的人非富即貴。但本市房產市場日新月異，才短短幾年，在第一次造訪明成家的明玉眼里，這個小區無論是房子外墻，樓宇布局，還是庭院綠化等方面，都已落后，唯一可取的是樹已成蔭，草坪濃密。

    明玉轉來轉去摸到明成家樓下，出來給明成打個電話，他們還在回來路上。她不急，也沒法著急，干脆站在車外打開筆記本電腦辦公，免得在車內吵醒大哥。初春的風還挺冷，精靈般鉆進明玉氣派高聳的大衣領子，凍得明玉忍不住一個激靈，縮緊脖子。

    但等看到明成車子過來的時候，明玉還是忍不住挺直腰桿冷著臉發噱。什么玩意兒，一輛北京吉普硬是搞得跟民兵拉練似的，怕人家不知道大學畢業的是預備役少尉？車身涂成斑斕的偽迷彩，在這色彩鮮艷的都市里面只見醒目。車頂拿張大網罩著一輪胎，大約小偷見了挺喜歡的，起碼偷輪胎不用勞駕大力鉗。車頂車頭各頂四只四四方方車燈，羞得市政見了得檢討，定是街道路燈亮度不夠，害得市民不得不掏錢出力自給自足。

    被明玉叫醒的明哲揉著腫痛的眼睛出來，看見同樣頂著一頭亂發紅腫著兩只眼睛的老父與明成，這才腳踏實地感受到了家中哀傷的氛圍。他幾乎是下意識地搶上前扶住步履飄忽的老父，看著老父在風中顫抖著再次落淚，他連忙取出紙巾像伺候幼齒寶寶似的替老父擦去眼淚鼻涕，簇擁著老父上樓。明成剛要跟上，聽見明玉后面一聲喊，回頭看見明玉從車后一手提出一只行李箱，估計是大哥的，只得上前接了箱子。

    明玉在后面跟上，看看明成沒有一絲皺褶的大衣下擺，心說這個二哥可是比大哥講究多了。臭講究。

    明玉是第一次到明成住的小區，當然也是第一次進他的家門。走進里面趁著他們父子三個哭敘的時候，她抬眼打量四周。不錯，雪白的墻壁，簡單精致的幾色家具，桌上也是干干凈凈，并無俗艷的絹花插花，只在近陽臺的茶幾上放著一水晶瓶的白色百合。整個房間看上去舒適溫暖，明亮開闊。明玉心想，眼光不錯，不過不知道是明成的眼光，還是朱麗的眼光。

    明成看到明玉在看他的房子，便友好地打個招呼，“明玉你還是第一次來我這兒吧？以后常來啊。”

    明玉“噢”的一聲，不置可否。心里想的是能不來就不來。

    明成得不到肯定回答，也沒當一回事，這個妹妹自來對他沒好臉色，那么多年看下來，早習慣了，雖然他不清楚為什么。他轉向與父親雙手緊握坐在沙發上說話的大哥明哲，道：“我下去快餐店買些吃的上來，你們想吃點什么？”

    明玉搶著道：“隨便。你順便把大哥大衣西裝帶下去燙了，明天肯定還要用上。”

    明成覺得有理，他怎么就沒想到呢？說起來明玉與媽的脾性最像，事無巨細，被她倆眼角一掃，都沒落下的。可奇怪的是，兩人見面針尖對麥芒，沒一次是和氣分手的。

    這邊明成才出去，那邊蘇大強握著大兒子的手，仿佛抓到了老妻去世后新的依靠，絮絮叨叨地邊哭邊道：“明哲，我該怎么辦啊，你媽沒了，我不知道怎么辦了啊，你要替我做主啊。”

    明哲輕聲細語地安慰老父：“爸，你還有我們三個呢，往后我們會照顧你。別哭了，你說你……”

    明哲還沒說出讓老父提什么要求，蘇大強已經飛快地偷眼瞧一眼明哲，又低頭泣道：“我一個人不敢回家了，一個人待家里，睜眼閉眼都是你媽，我一刻也不能待了。我要跟著你們住。”

    明哲在車上睡了會兒，腦子清醒很多，聞言心中凄楚，想得到父親一個人對著到處都留有老妻痕跡的房子會是如何的哀慟。他放緩聲音道：“這個沒問題。你現在住明成這里還習慣嗎？”說話時候下意識地抬眼關注一下明玉在做什么。一看之下生氣，明玉沒事人一樣坐陽臺邊聚精會神地對著電腦做事。他忍不住拉高聲音，道：“明玉，你過來一起聽聽。”

    明玉對家事漠不關心已不是一天兩天，遇到這種情況，蘇母一般是沉下臉撇撇嘴，也不去理她。明玉沒想到那么多年沒見的大哥居然會以如此權威的口吻命令她，心中有點意外，但還是合上電腦，乖乖走過來坐到客廳中間的沙發圈里。毫不意外，聞到父親身上散發岀的濃郁的難聞體味。

    蘇大強看到明玉坐到對面，不由自主地往明哲身邊縮了縮，更是握緊明哲的手，像是想找什么依靠。卻是一眼都不敢看向明玉，就像他往常不敢正眼看老妻一樣。他一直怕這個女兒，看見她沒來由地心虛發慌，雖說平時吵架都是在蘇母與明玉之間發生，他從不參與，但他怕。這會兒女兒坐在他對面，他脖子都蔫了，垂頭喪氣地對明哲道：“你媽在的時候，我們時常過來明成家收拾。你瞧瞧，那張藤搖椅，你媽累了喜歡坐那兒，我抬眼總能看到她。我真怕啊，昨晚一晚上都沒睡著，好像你媽就在隔壁床上躺著。明成家我也不敢住。”

    明玉聽了心想，又沒做虧心事，怕什么。明哲聽著很替老父難受，老夫老妻比翼齊飛了三十多年，這么冷不丁地走了一個，那跟掏去一半心肺有什么兩樣，當然是處處見故人了。他還是柔聲安慰：“爸，今晚我陪著你，你好好睡一覺。不怕不怕，媽是我們的親人，即使來了也不會傷害我們，她只是想我們了來看看。”

    明玉旁觀者清，料想父親不會想去住她的房子，準是看中大哥美國的家了，想當初爸從美國回來，精神亢奮，一年之后遇見，依然將“美國”兩個字掛在嘴邊。但她還是淡淡地道：“爸不愿意回家住，也不肯住明成家。大哥家也有媽的影子，你肯定也怕。只有我家你們沒去過，沒有媽的一絲影子。你要住我海邊公司宿舍呢，還是住城里的房子？海邊宿舍比較大，獨立別墅。城里房子小一點，但有你睡的房間。”

    蘇大強急著搖頭，“不，不，你每天全國飛，人影子都看不到，去你那里還不如去敬老院。明哲，你說我是不是該去敬老院住了？你幫我拿主意啊。”

    明哲心下惻然，兒女健在，而且個個活得不錯，哪有叫老父住敬老院去的道理。印象中，敬老院就是孤老院。“爸，你這是什么話。你說說，除了敬老院，你最想住哪里？”

    蘇大強又是偷偷瞄了大兒子一眼，飛快地，卻又有點中氣不足地道：“我給你們帶孩子去吧。我要跟著你走。”

    明哲一愣，沒想到父親提出住他那里。前年吳非生孩子前想請已經退休的爸媽過去幫忙，但是媽說爸得了耳朵什么病，治不好的，不能上飛機，何況是長途飛機飛美國，導致吳非媽不得不提早退休去美國照料女兒生產。難道現在爸病好了，可以乘飛機了？他都沒想自己回去將面臨裁員的是非局面，爸這個時候過去顯然不是好時機，只是疑惑地提醒：“爸，你耳朵……治好了嗎？你肯定可以坐飛機了嗎？”

    “我耳朵沒什么……”蘇大強說到一半時候忽然想起不對，當初蘇母不肯去美國伺候媳婦坐月子，順口捏造了一個病出來合理逃避，他差點一個不慎說漏了嘴。但蘇大強本性老實，終究不是個撒謊的料，不知道怎么回答才好，干脆又抽抽搭搭地哭了起來。哭得明哲不知所措，雙眼向明玉示意求援，一時倒忘了追問父親的耳朵，雖然那兩只耳朵正時隱時現地浮動在他的眼皮子底下。

    明玉則是盯著父親的耳朵看，心想都沒聽說他們提起什么耳朵毛病的事啊，不過也有可能，又不是住院治療的大事，有當護士長出身的母親看著，當然他們不會找她。但是看到明哲雙眼打出求援的信號，不得不參與這等雞毛蒜皮小事。“別哭了，繞來繞去不是想去美國嗎？早知道你喜歡住美國。那你自己說一下，簽證拿出前住哪里。賓館開房也行。”一邊說一邊心里奇怪，這個大哥真是自來熟得很，才見面呢，就一會兒命令她做這個，一會兒要她幫那個，沒個完，好像還真當她是一家人。她可真冤，被這大哥搞得快成有責任沒權利的童養媳了。

    明哲聽了不是味道，“明玉你什么態度，爸想去美國就去美國，被你說得居心叵測似的。爸，這幾天你先在明成家住著辦簽證，不喜歡就住明玉家。兒女家就是你的家，你愛進哪道門就進哪道門。去上海辦簽證叫上明成或者明玉，你一個人不行。明玉，你陪去？”

    明玉傻眼，明哲有完沒完，怎么今天就盯上她了？問題關鍵不是她讓不讓老頭子去住，而是老頭子敢不敢心安理得去她家住，當初爸媽兩個人可是信誓旦旦，毫不容情地告訴她，他們未來不會要她這個女兒養，她這個女兒也別想從他們身上揩油。爸還有臉去她家嗎？她看著縮在明哲身邊的老父，淡淡地道：“看時間吧，我不行就明成，明成不行我派個人陪去。”

    明哲點點頭，對這個回答表示滿意，便低頭對父親道：“爸，你這兒辦簽證，我回去給你訂機票。完了你讓明成明玉給你打好行李，送你上飛機。”

    蘇大強沒想到大兒子居然一點沒有追究他的耳朵，居然那么爽快沒一點條件地答應他去美國，居然還幫他一下安排好去美國的所有事宜，不用他操一分心思。他忽然感覺到有股熱流從丹田涌向全身，意識到自己的身份開始矜貴起來。對了，如今他是蘇家碩果僅存的長輩，他是長輩，如今他說什么話都有分量。他忍不住挺直了脊梁，這輩子第一次有意識地挺直脊梁，心中有了翻身農奴當家做主人的感覺。三十多年了，他的心頭還是第一次冒出這種感覺。這種感覺非常美妙，讓他肺活量擴大，吐納之間有了粗氣。

    這時他忽然想到什么，第一次勇敢地直視著明玉，道：“明玉，帶我回家拿樣東西。”
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