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    不僅是在藝術上，在民間信仰上，中國人也是極為現實的。這在地球上應該是絕無僅有的。

    在中國，神話里的神都是人們創造出來的，是要服務于人的需求的。人們祭祀神，崇拜神，相應的神也得施惠于人。只有這樣被崇拜者才能永遠享受人間無盡的香火。

    在解放前，有些地方甚至會在求雨無效的時候，把廟里的龍王神像扔到河里，用鞭子來抽打神像，并呵斥其失職。這在西方世界把上帝奉為絕對主宰的宗教氛圍里是大逆不道的，也絕對是不可思議的怪異之事。

    這種極端事件恰恰表明了東西方對待神話，宗教的根本區別。東方的那些看起來很迷信的人也不是真的全身心信仰迷信本身。他或她所迷信的是迷信能帶來的好處，而不是迷信本身。也許正是因此，我們這里才極少發生宗教戰爭。即便有打著宗教旗號的隊伍，喊口號的，聽口號的，敵對方，所有人心里都清楚：吸引人的不是宗教旗號，而是旗號下帶來的現實利益。

    比如：白蓮教歷次起義。真正激發參加者積極性的不是虛無縹緲的半佛半道理論，而是反抗壓迫者能帶來的自身境遇的改變。

    而一旦人們都關注的點改變了，原來全身心迷信的，也就像翻書一樣成為過去。

    以此而言，碧霞元君在舊時代能有數量眾多的信徒實屬不易。這大概與中國人自古到今都對孩子有超乎一般人的都關愛有關。

    即便現在，我們走在大街上也會發現，有的家長衣著很樸素，身邊的小孩子卻是一身昂貴的外國名牌衣服。讓人感覺父母和孩子走在一起極其不協調，不像是父母與孩子，倒像是少爺，小姐和男仆，老媽子。前幾年，還有過這樣的新聞。一個十來歲的小孩子在洋快餐里吃炸雞，陪著她的姥姥在一邊啃面頭榨菜。國人對孩子的好，總是勝過對其他所有人。姑且不論這樣做是好，還是壞。至少有一點是可以確定的。幾千年來中國人一直都是疼愛自己的孩子，勝過愛他們自己。

    (本章完)


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