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    言家這個(gè)年過得磕磕絆絆，言則也無心做事，遂向京營(yíng)里告了假，在家中休整。

    親戚朋友或有前來拜年的，也有前來慰問的，一時(shí)間門庭若市。

    很快，忙碌中迎來了上元。

    元宵觀燈是舊俗，一家人難得團(tuán)聚，早上打掃完了堂室，燒完阡張，三姐弟便圍在房?jī)?nèi)做花燈。

    言莫往搭好的燈籠架子上糊紙，看見書辭認(rèn)真地往燈上描畫，隨口問道：“二姐，你昨天又挨罵了？”

    書辭連眼皮也沒抬，“要你管。”

    “你就說說吧，咱家最孝順的是你，最常挨罵的還是你，你圖什么呀。”他把燈籠放下，“依我看，娘就愛我和大姐這款，越不守規(guī)矩她越喜歡。”

    言書月聽得不解：“我很不守規(guī)矩嗎？”

    言莫沒接她這茬，往書辭身邊一湊，“姐，馬上開春了，城郊林子里的鳥滿天飛，咱們?nèi)ゴ蝤B吧，打幾只回來還能送給娘呢。”

    書辭把筆放下，斜眼瞥他，“還送給娘呢，說得好聽，讓我?guī)阃鎯翰攀悄康陌桑俊?

    “那里頭的鳥品種可多了，逮些回來玩玩兒嘛。”

    “不去。”她手腳麻利地糊好燈籠，“開春家里忙，我還得幫劉叔點(diǎn)賬。”

    “何必呢。”言莫沒多想就道，“你干得再好，娘也不會(huì)夸你幾句。”

    書辭聞言手上一抖，將棉紙撕開了一條口。

    “小莫！”言書月低低呵斥。

    心知說錯(cuò)了話，言莫趕緊岔開話題，“那什么，不去打鳥也沒事兒呀，娘說今晚帶我們出去看燈來著。姐你知道嗎，到時(shí)候象房還會(huì)放象出來。”

    書辭懷疑道：“真的？”

    “真的，絕對(duì)是真的！”

    言書月也跟著附和：“這個(gè)我也聽說了。”她往書辭身邊挪了挪，“看完了象，咱們倆晚上一塊兒去走橋吧，好不好？來年可以除百病的。”

    書辭抿唇思索了一會(huì)兒。

    “去嘛，去嘛，很好玩的。”知道她是猜燈謎的好手，言莫把她推得左搖右晃。

    看著面前兩個(gè)人期盼的眼神，她挑起眉，故作勉為其難地點(diǎn)頭：“嗯……那好吧。”

    紫禁城中，御花園內(nèi)。

    十余層鰲山重重疊疊，天尚未黑，金碧已熠熠奪目，分外耀眼，禁宮內(nèi)上下一新，燈如繁星，極盡奢華。

    臺(tái)階下，一個(gè)五六歲的女孩兒正歡快地在雪地中玩藤球，厚重的錦服拖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。老嬤嬤于不遠(yuǎn)處看著，幾個(gè)小宮女在旁陪她嬉戲。

    衣袍太多，難免阻礙行動(dòng)，一不留神踩到下擺，她結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔倒在地，藤球順勢(shì)滾了出去。

    “小郡主！”老嬤嬤剛要上前，藤球碰到一人腳邊停了下來，她倒抽了口涼氣，結(jié)巴地叫了聲王爺，跟著俯首行禮。

    沈懌撩袍蹲下，把藤球拎在手上，不以為意地把玩。

    小女孩兒巴巴兒地看他，“皇叔，我的球……”

    他忽然輕笑了一下，“你叫我什么？”

    肅親王的名號(hào)一貫是用來使孩童止哭的，小郡主生性調(diào)皮愛鬧，這輩子聽得最多的自然就是這個(gè)名字，立馬嚇得面如死灰，結(jié)結(jié)巴巴半天才蹦出一句：“皇、皇叔……”

    沈懌若無其事地把球遞過去，“怎么樣，摔疼了沒有？”

    她把頭搖得像個(gè)撥浪鼓：“沒、沒有。”

    沈懌剛想檢查她膝蓋，身后便傳來一聲急切的呼喊：“鈴兒！”

    青石小徑上立著一串宮人，昭懷公主疾步而來，幾乎是撲到郡主身上去的，雙手一伸緊張地把她摟在懷里，戒備而畏懼地盯著對(duì)面的人。

    沈懌手還停在半空，他慢悠悠收了回來，搭在膝蓋上，唇邊似笑非笑：“這么怕我作甚么？我又不會(huì)對(duì)她怎么樣。”

    昭懷公主將女兒掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一面小心翼翼地同他說話：“時(shí)候不早了，家宴設(shè)在內(nèi)殿，王爺還是別在這里耽擱，當(dāng)心皇上怪罪。”

    沈懌挑起眉頷了頷首，一副很隨意的樣子：“三公主不打算與我同行？”

    “這就……不必了，郡主年幼，我走不開身。”

    他負(fù)手在后，慢條斯理地點(diǎn)頭，“那您自便。”

    清幽的小徑兩旁有初吐嫩芽的草木，他一路朝前走，沿途的宮娥太監(jiān)便一路垂頭避讓。

    饒是自家人，言語間也就這么生疏。

    先帝一脈的子嗣不多，算上他，活著的也就三個(gè)，但家宴上旁親有不少，內(nèi)殿之外正站了幾人駐足寒暄。

    一個(gè)說：“快有大半年沒見著您了，瞧瞧這身板真比從前還硬朗啊。”
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