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    入冬后，揚(yáng)州府沒(méi)有下雪，天卻冷得出奇。

    曹翊站在羨魚(yú)橋上，看著廚房的炊煙，聽(tīng)著房里傳來(lái)孩子的哭聲，低頭呵了呵氣，呼出一團(tuán)白霧。

    杏圓打簾子出來(lái)，望一眼，心下免不了嘆息。

    「曹大人。」杏圓上前福了福身，「娘子請(qǐng)您荷亭稍坐，她馬上就來(lái)。」

    荷亭離羨魚(yú)橋不遠(yuǎn)就在花廳外面，夏天觀荷所用到了秋季，辛夷讓人裝上圍板，添了爐火，冷是不冷，但辛夷在荷亭見(jiàn)他，分明有避閑之意。

    曹翊微笑點(diǎn)頭隨杏圓過(guò)去，拾級(jí)而上。

    辛夷考慮得周到，他沒(méi)有什么不滿，只是酸楚。

    塘里干枯的荷葉彎著腰，卷曲在寒風(fēng)凜冽的水面上，不見(jiàn)盛開(kāi)時(shí)的生機(jī)，如一場(chǎng)送別的葬禮，一如曹翊此時(shí)的心境。

    他想起汴京藥坊的小院后，那一池的水蓮，想昔日和辛夷坐在塘邊飲茶說(shuō)話，看她用鍘刀將藥材切成規(guī)則的一段一段，說(shuō)是可以解壓……

    「曹大人。」辛夷帶著桃玉款款而來(lái)，唇角略帶笑意。

    外面天冷，她身上系了個(gè)厚厚的織錦斗篷，領(lǐng)子有狐貍毛，看上去軟綿綿的，襯得小臉白皙嬌艷，臉上的笑也親善溫和。

    曹翊起身拱手行禮，「郡王妃。」

    辛夷還禮，在他對(duì)面入座，「曹大人找我何事？」

    曹翊俊逸的臉上略帶幾分潮紅，聲有澀意。

    「并無(wú)要事。曹某今日便要押囚返京，特來(lái)向郡王和郡王妃辭行。入府才知，郡王今早便因生曹某的氣，出城去了。」

    辛夷微微一笑，「九哥為抓高明樓很是費(fèi)了些心機(jī)，眼下這個(gè)結(jié)果，生氣在所難免，還請(qǐng)曹大人海涵。」

    曹翊笑著搖搖頭，「我與他自小相熟。他是什么性子，我自是明白。你且讓他放心，到了京中，我會(huì)極力阻止大理帶走高明樓……」

    停頓一下，他眉頭擰起。

    「至少，也要讓他吃些苦頭才好。」

    辛夷微微頷首，理了理微敞的斗篷，不對(duì)朝堂公務(wù)多說(shuō)什么，只是打量曹翊的腿，詢問(wèn)道：

    「冬日嚴(yán)寒，此去汴京路途遙遠(yuǎn)，曹大人的腿，無(wú)礙了吧？」

    曹翊沒(méi)有想到臨行竟能得到她的一句關(guān)心，目光盈滿笑意。

    「得蒙娘子妙手相助，曹某已無(wú)大礙。」

    辛夷：「那就好，那我謹(jǐn)祝曹大人，一路平安，順利返京。」

    「多謝！」

    曹翊盯住她，視線仿佛越過(guò)了時(shí)光，在她面前的不是廣陵郡王的妻室，而是與他情投意合的張小娘子……

    這一細(xì)想，往事已過(guò)去多年。

    「曹大人？」辛夷看他怔愣，微笑問(wèn)：「還有事嗎？」

    曹翊回神，覺(jué)得臉熱，慢慢地?fù)u了搖頭，尷尬地望向羨魚(yú)橋。

    「得聞那座橋?yàn)榱肆罟佣刹苣硜?lái)?yè)P(yáng)州這么久，卻是遺憾未見(jiàn)小公子一面，引以為憾……」

    辛夷笑問(wèn)：「曹大人是要給孩子發(fā)紅包嗎？」

    曹翊猝不及防被問(wèn)，愕然看她片刻，尷尬地從腰間解下玉佩雙手捧上去。
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