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    余杭，曾為‘余杭郡’，西接臨安，東靠杭州，獨具靈秀。

    此縣與臨安相距不到五十里，由東湖支流向東而行，可直抵余杭碼頭。

    近來不少余杭百姓乘船入東湖趕集做買賣,    碼頭渡船生意甚好。

    今日劉彥四人去余杭走的便是水路。

    辰時抵達余杭碼頭，二刻便入余杭縣。

    東市城門處頗為熱鬧，煙火氣濃，臨街小鋪生意紅火，并且也能見‘東鄉湯圓’的幌子。

    劉彥、萬山、明淵加個平兒，四人一路游賞攀談,    來到南城賀家門前。

    看門第,    賀府曾經也是大戶。

    明淵指門說：“賀家出過四世大學士,    如今家道中落，除了之州兄，府內僅一老仆。”

    說話平兒敲開門，有個老翁出來，雖不識劉楊二人，卻認得華明淵，作揖見禮。

    明淵背手提袖說：“我等前來尋之州兄煮酒論詩，阿翁速去通稟。”

    老翁領喏回府。

    片刻賀之洲隨老仆開門迎客，一眼見劉世才，幾分驚喜，拱手禮道：“未知奉義前來，之州有失遠迎。”

    那老仆聞聽公子之言，精神抖擻，顧看中間那位公子。

    劉彥還禮說：“昔日結交，你我互稱表字，今日呼我名號,    難道是因我不請自來,    不愿待見？”

    賀之洲顏面添彩，改口道：“世才兄登門,    乃意外之喜，小生蓬蓽生輝，請！”

    劉彥不多寒暄，隨請入府，路上與他引薦楊萬山。

    主客一行去往賀府書房花園。

    見園子不大，但修造雅致，假山、青竹蓋雪，書房四面門窗敞開。

    房內書香撲面，藏書眾多。

    賀之洲安排老仆備茶。

    劉彥阻住道：“不必麻煩家人，今日我等來府，乃請之州同去西子城赴宴。”

    “海寧巨商之子林承平為人豪放，詩詞略有風騷，今日他在西子樓做東，請我等前去。”

    “上次明淵來貴府，與之州鬧不快。”

    “明淵想借此宴賠情，故來邀請。”

    賀之洲聽他說起‘五日前那事’，臉頰發熱，略有自慚。

    支走老仆人后,    他拱手說：“該賠情的是小生,    當日小生酒后失言，胡說了幾句，以至氣走了明淵兄。”

    劉彥笑問：“那之州說‘平生夙愿，乃娶瑞云’，也是胡說嗎？我看是酒后吐真言才對！”

    賀之洲面紅誠懇道：“這倒不是戲言，小生的確仰慕瑞云娘子。當日與明淵吐露此事，也非假話。”

    楊萬山接問：“之州之志，除了娶此女，可還有大志？莫非只貪戀溫柔鄉？”
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