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    一旁王氏坐不住了，陡然走到大公子身邊，持禮道：“大人說(shuō)‘死罪可免’，為何又治我兒‘死罪’？”

    “倘若真打一百無(wú)情棍，子逑他定當(dāng)斃命杖下。”

    “這不是違背了大人之言？”

    “妾身罪孽深重，皆因我前世惡行，才招致今生惡果。”

    “大人要打，請(qǐng)連帶妾身一并杖責(zé)。否則就是斷案不公。”

    周縣丞出言訓(xùn)斥：“大膽王氏，此乃大人定奪，豈由著你擾亂王法？”

    “陰間孽債自有陰間管，眼下治的是他陽(yáng)世之罪，吃不住一百棍，是他命中該絕。”

    王氏張口欲言。

    陸侯道：“夫人所言不無(wú)道理，潘子逑失魂數(shù)日，身子本來(lái)虛弱，若再受重刑，必將命不保存。”

    “當(dāng)今天子仁治天下，上月剛大赦。我臨安因?yàn)?zāi)病死百姓無(wú)數(shù)，有罪的大多也都被瘟神剪命了。”

    “潘子逑，你可愿以罰代罰？”

    潘子逑一時(shí)難明白大人之意，拱手問(wèn)：“請(qǐng)大人言明，小人愿受任何責(zé)罰。”

    陸侯點(diǎn)頭說(shuō)：“我可免去你八十杖責(zé)，只打你二十。免去那八十，需罰銀來(lái)抵。”

    “罰來(lái)之銀，用于救濟(jì)窮苦，今年大寒，眾多鄉(xiāng)人無(wú)有棉衣，你的罰銀可解他們寒苦。”

    “此也算你一樁善行功德。”

    王氏聞言喜不自勝，管家書(shū)童亦面顯高興，都想替公子答應(yīng)。

    可潘子逑心里猶豫。

    他并非吝惜家財(cái)，是認(rèn)為這般處罰太輕了，大人如此有些不夠公斷。

    周縣丞盯看此子，疑惑問(wèn)：“你就如此吝惜銀兩？而不惜自家性命？”

    “大人一心為民，絕非與你索賄，你若不信，便領(lǐng)那一百杖責(zé)！”

    王氏趕忙蹲下扶冤家肩膀：“子逑認(rèn)罪之心，為娘知道，官家也知。官家如此判自有道理，你不可遲疑。”

    潘子逑回神領(lǐng)喏，認(rèn)罰道：“小人愿捐一半家財(cái)與本縣，但請(qǐng)大人莫說(shuō)是小人的捐罰，就說(shuō)是……劉世才捐施。”

    “我本來(lái)重罪輕罰，無(wú)臉面再受這樁功德。”

    劉彥聞言失笑，插話(huà)說(shuō)：“若如此，百姓必然認(rèn)為知縣官家受了你家打點(diǎn)。”

    “這不是辱沒(méi)了官家清官名節(jié)？”

    “只有讓百姓知道你遭此重罰輕判，鄉(xiāng)人才知官家斷案之公道。”

    “百姓們因此受到好處，上贊官家通明事理，下贊潘兄知錯(cuò)能改，就算此事上達(dá)天子朝堂，也無(wú)人會(huì)說(shuō)此案斷的不好。”

    “潘兄磊落認(rèn)罪就是。”

    “我助你也非圖什么功德、名聲、回報(bào)，乃給你一個(gè)仁義公斷。”

    “我仁義已施展，官家亦行公斷，你心存悔過(guò)，與二夫人解了前世孽障。”

    “此案各有所得，先領(lǐng)杖責(zé)吧。”

    說(shuō)話(huà)他提袖起身，步出堂屋看天上飄雪。

    眉心印堂一重仁性光暈舒展開(kāi)，比之前添了幾重輝。

    乾坤之上似有精氣落入其印堂內(nèi)，致使身性仁德得一點(diǎn)爽然風(fēng)氣。

    【仁者之風(fēng)】驀然入他神思。

    堂外潘家眾下人、丫鬟盯著這位劉郎，內(nèi)心各生敬意，都感受到君子氣度。

    劉彥欣悅慧悟，心笑道：“【強(qiáng)恕而行，求仁莫近焉】，孟子之言，果不欺人。”

    “此番我對(duì)他用仁術(shù)，推己及人功成，得一點(diǎn)仁氣入身性，算是最大回報(bào)了。”

    ……


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