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    “好美的娘子，不知誰家女眷。”

    “是啊，連丫鬟都頗有姿色。”

    “這排場不小，莫非王府出來的？”

    “常州沒有郡王，又何來的王府？多半是路過的達官女眷。”

    ……

    臨近正午。

    常州碼頭出現一眾披紅掛綠的富家千金，身后丫鬟奴仆二三十眾，手里各捧東西。

    此幕看呆了碼頭船家、客商、漁夫，各在小聲熱議。

    南邊一艘客船上，有位青衣文士拂須，與友人道：“那些佳人皆是狐女。”

    “狐女？”

    朋友定睛望道：“和兄怎認得是狐女？我觀眾娘子美貌光鮮，哪有鬼狐陰容貌？”

    “你以貌取人，自然無法分辨。”

    姓和的青衣文士說：“世間狐仙修行不同，你遇到的狐女修煉未曾到家，只是山間野狐。”

    “比不上這幾位大姐家大勢大，修為高深。”

    常姓書生問：“和兄是說，碼頭幾位娘子乃修行高深的狐仙？狐仙之中也有世家、寒門之分？”

    “不錯。”

    和姓文士眼眸清亮道：“天下狐族有八大姓氏，分為‘馬高白桑，辛黃封胡’。”

    “這八姓狐遍及神州，天下有名的狐仙，大多出自八家姓氏。”

    “我聞常州有一狐族，乃八大家之一黃家。”

    “她們可能是黃家的女眷。”

    常書生不禁多看一眼：“非和兄相告，小生尚不知曉這些。不知她們大張旗鼓來此做何事。”

    “自然是迎貴客，等下且看來人便知。”

    說話，和姓文士眼眸沿著黃家眾女目光，往北方水路看去。

    見幾艘大船朝著碼頭行近，其中一艘走在前列，是揚州開來的沈家客船。

    劉彥幾人正在船頭望岸說話。

    不多時船到碼頭岸口，眾目睽睽之下，客船放下船板，阿九平兒上岸迎親。

    黃家眾女長幼有序登上客船。

    看到船頭等候的劉彥，一人一句‘姐夫’的見禮，在一側排隊站齊。

    后面兩個侍女挑著香球，領丫鬟仆人奉禮登船。

    岸上百姓議論紛紛，劉彥有感自己成了眾矢之的，面向黃家姐妹拱手一禮。

    “諸位娘子在碼頭擺下如此陣仗，使小生臉面增光。”
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