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    忽然有人敲門進來道：“大掌柜，有點不妙，那當玉之人，第一把押八十兩輸了，但我們整整賠了四百兩；第二把那家伙又押大，不過押小的注有九百兩，上現在圍了四十人了，再開‘豹子’太顯眼了，況且‘豹子’上還有三十兩，開了也不少賠，你看怎么辦?”

    老頭頭也沒動，只是從牙縫里崩出一個字：“小！”

    當鋪外，賭桌旁，賀齊舟又一次輸光了，有點呆滯地站著，林川捧了手里三百余兩的籌碼走了上去，道：“少爺，別賭了，我手上的籌碼夠你贖回玉佩了。”賀齊舟的眼中一下子放了光芒，道：“臭小子為什么不早說?拿來！”說完就去搶林川手上的籌碼，林川見賀齊舟還是要賭的樣子，死活不肯撒手，嘴里只是念叨著先生吩咐的事還沒做呢。賀齊舟也不管不顧了，搶過籌碼，一腳踹倒林川，道：“老子的事要你管，我自有分寸，就最后一把，不管輸贏都走人！”說完，將一捧籌碼重重地摔上賭臺，狠狠地說：“再押大！”

    內室里，伙計的臉上淌著汗水，剛剛匯報好這一注最新的情況：“押小的注銀到了一千八百兩，幾個暗樁還在拖時間，不過已經有很多人叫囔著開注了，那一千八百兩里，有三四個人一注超過二百兩，最多的一人押了六百兩，還有五十兩押‘豹子’，那人四十多歲，像個商人，賭得很精，已經贏了一千多兩了。”老人總算抬起了頭，問了一聲：“那家伙真說是最后一注了?”

    “是！”

    “還是開小！”

    賭桌旁響起了震耳的歡呼聲，押小的都贏了，押大的幾沒個，賀齊舟失魂落魄地跌坐在地上，也沒有任何人上前安慰，只有挨了一腳的林川不遠不近地站在一旁，許暮將差不多兩千兩的籌碼裝進賭坊為賭客預備的布囊，冷冷地走到賀齊舟身旁，道：“站起來！”

    賀齊舟抬頭看了看，不再理睬，許暮加大嗓門道：“站起來！姓程的蠢貨，你忘了大人交代過什么了嗎?你真以為夫人這次還會為你說情?”

    突然的叫罵聲將眾多賭客的目光又集中過來，賀齊舟也好似嚇了一跳，騰地站了起來，不過許暮一個耳光狠狠打了過去，賀齊舟臉上頓時出現五道深深的指痕，打過之后，許暮將那袋籌碼隨手扔給了賀齊舟，轉身揚長而去，走時又扔下一句話：“快去辦你的正事，否則用不了大人出手，你自己應該知道后果。”

    賀齊舟好似醒了一般，跌跌撞撞地拉起林川，跑去兌籌碼的柜臺，一袋籌碼一共兌了兩千零三十兩，賀齊舟不要銀票，銀子裝了四大袋子，然后賀齊舟又走去隔壁的柜臺，嚷著要贖回玉佩。

    賭坊伙計過來道歉說朝奉先生肚子不適，去茅房了，讓賀齊舟等一會，等了大概兩柱香時間，賀齊舟再也等不及了，大叫道：“你們怎么回事?想吞了我的當物嗎?”又指著林川道：“阿福，你去茅房看看！”

    見到又有情況，好些賭客紛紛看向這里，賀齊舟正嚷著，那朝奉總算出現在柜臺后面，連聲道歉道：“對不住，對不住，可能是早些時候吃壞了肚子，麻煩公子先把當票給我。”

    賀齊舟揚了揚手中的當票，和二百兩銀子，道：“一手交玉，一手交票，您老不會忘記剛才當了什么吧?”

    那朝奉擦了擦額頭上的汗，道：“客官，您這玉佩價值較高，我已經按當鋪規矩轉到內庫里去了，我這就安排人去調回來，還請您再稍侯片刻。”

    賀齊舟用力拍了拍當鋪柜臺，道：“開什么玩笑，才兩百兩的東西你們江陵城首屈一指的大賭坊連一刻鐘的時間都不敢放?我真的有急事，那塊玉佩一定要贖回，再等一柱香拿不出來我就去報官了！”
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