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    此話一出，三個人立刻面面相覷。

    難道好事兒真要來了？頤行的心霎時吊起來老高，心想才剛在川巖明秀和皇帝的那通切磋，果然奏效，這才多長時候啊，居然說來就來了？

    很好，非常好，終于能省下那些金錁子了。就因為見天要向皇帝納“好信兒稅”，弄得她這陣子連打賞都摳摳索索，不敢動那些零碎的金銀角子。如今好了，時來運轉(zhuǎn)了，少了那筆支出，手頭上能寬裕許多。至于留給知愿的那些錢，也可好好保管不必動用了，等找個時機再向皇帝打探，問明了人在哪兒，送到她手里，就算盡了姑爸對她的心了。

    銀朱和含珍也忙起來，給她預備了信期里該用的東西，因中晌她嘴饞吃過冰，大夏天里還得沖湯婆給她捂肚子。來來回回折騰了好半晌，頤行坐在床上，仿佛產(chǎn)婦等著生孩子似的，擎等著見紅。誰知足足等了兩個時辰，等到入夜，也沒見好信兒造訪。

    含珍說不急，“正是欲來不來的時候，大抵都是這樣，先給您個預兆，讓您籌備起來。左不過就是這幾日，您行動上頭須留點兒神，時時注意自己的褻褲，千萬別弄臟了衣裳，叫人看見笑話。”

    頤行點點頭，“我都記下了，明兒上熱河泉去，你把東西帶上，以備不時之需。”

    含珍道好，又問：“您這會子還疼不疼呢？疼起來究竟是怎么個疼法兒？”

    頤行仔細品了品，說這會兒好些了，“就是脹痛，小肚子里墜墜的。”

    含珍笑著說八成有譜兒，“往后可不能貪涼了，手腕子腳腕子不能吹涼風，也不能見天鬧著要吃冰了。否則寒氣進了身子，信期里多受罪的，女孩兒吃虧就吃虧在這上頭，不像爺們兒那么灑脫，來去方便。”

    銀朱在一旁收拾老姑奶奶的衣袍，提溜著兩肩比劃，“含珍姐姐，咱們主兒這程子長高了好些，襯衣的下擺和袖子顯見的都短了，回頭得找四執(zhí)庫隨扈的人，讓他們重新預備兩件。”

    含珍說正是呢，“這當間兒憋著勁兒地長個子，等信期一到，往后長得就慢了。”

    頤行裹著被褥唔了聲，“長那么高做什么，浪費衣料。”說著犯了困，倒下來把湯婆子擱到一旁，就勢睡著了。

    本以為當天夜里能有個準信兒的，結(jié)果空歡喜一場，竟是什么事兒都沒發(fā)生。

    第二天起來，坐在妝臺前讓銀朱給她梳妝，揭開那個象牙嵌紅木首飾匣的蓋子，瞧了里頭金錁子一眼，顯見的越來越少，實在不忍再數(shù)，重新將蓋子蓋了起來。

    待一切收拾停當，她站在鏡前整整衣襟，扶了扶頭上鈿子。正要出門，見榮葆一路從院門上飛奔進來，到了屋里一打千兒，說：“回主兒話，和妃娘娘跟前人又往上帝閣那頭去了。流杯亭門附近有處院子，專用來收容先帝朝嬪妃，那個彤常在就在里頭住著。和妃打發(fā)宮女過去傳話，想必是通報萬歲爺今兒行程，主子既預先知道，且想想法子，早做防備吧。”

    頤行略沉吟了下道：“今兒是中元，祭殿里不光有后宮嬪妃參拜，前朝的官員和宗室們也要行祭拜之禮。這和妃是得了失心瘋，竟打算讓彤常在鬧到熱河泉去。”

    “那主兒，咱們可怎么應(yīng)對才好？要不然半道上截了彤常在，把這事兒悄沒聲地辦了，誰也不能知道。”

    可頤行也有她的顧慮，里頭真假尚且說不準，這時候插手不是明智之舉。再說了，悄沒聲地辦了，不符合她做事的風格。和妃既然愿意調(diào)唆，罪名反正在她身上，自己可以靜觀其變。畢竟小小的妃嬪，隨意插手那么大的事兒不是明智之舉，就憑彤常在能找和妃支招兒，也攪和不起多大的風浪來。

    銀朱見她不說話，忖了忖道：“那個院兒里，八成不只住了彤常在一個，咱們把剩下的人都抓起來，萬一事兒說不清楚了，好叫那些人出來作證。”

    頤行卻搖頭，“把人逮起來，說明咱們早就知道這事兒，到時候太后反倒怪我沒有預先把實情回稟她，和妃固然討不著好處，我也得跟著吃掛落兒。”

    榮葆眨著眼睛，糊里糊涂問：“那可怎么辦呢，咱們就這么裝不知情？”

    頤行吁了口氣，低頭整整紐子上掛的碧璽手串，凝眉說：“就裝不知情。彤常在不鬧，和妃不倒，我反倒愿意她鬧起來，于我更有利。我只要緊緊跟在太后身邊，就算不出手，也錯不了。”

    這樣的謀劃，其實哪兒像個信期都沒來的孩子呢。老姑奶奶雖說從小放羊似的長大，但高門大戶中的心計她未必不會，只是平常不愿意動腦子罷了。

    含珍道：“主兒一心認定太后，難道心里早有成算了？”

    頤行笑了笑，“你反著想，如果彤常在真是皇上生母，太后能讓她活到今兒？”

    紫禁城是大英帝國的中樞，生活在里頭的人，尤其是看慣了風云笑到最后的人，怎么會疏漏至此！自己和太后相處了這些時候，知道太后性情溫和，是個善性人兒，但善性不代表她蠢。自己若真有把柄落在別人手上，必定會殺了彤常在和那些知情的低等嬪御們，永絕后患。

    橫豎就這樣吧，到時候隨機應(yīng)變，就算不立功，自己也是千頃地一根苗，妃中獨一份兒。

    趕到月色江聲的時候，太后已預備好了，穿一身素色氅衣，戴著素銀的鈿子，站在廊廡底下，怔怔看著外頭的天幕發(fā)呆。
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