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    這位莊安石，銜頭是“兩浙路市舶務干當公事”，“干當”即北宋的“勾當”，南宋為避高宗的諱，改“勾當”為“干當”，這是“提舉兩浙路市舶務”（“兩浙路市舶務”的主官）的僚佐官，算是個高級辦事員罷。

    “市舶務”即“市舶司”，主管進出口貿易，但“務”比“司”低一級，南宋前期，兩浙路于臨安、福建路于泉州、廣南東路于廣州，各設市舶司，通稱“三路市舶司”或“三路市舶”，其中以廣南東路市舶司最為重要，多年來巋然不動，兩浙、福建市舶的級別，則高低不定，目下，兩浙路的市舶，就是個“務”。

    市舶務的中層管理人員之外，莊安石還另有一身份：船舶設計師。他的第二職業，就是替各個官船坊、私船坊設計、督造船只。

    有人將莊安石介紹給了史嵩之，史嵩之又將之轉介給了吳浩。

    中國的進出口貿易，至南宋達于極盛，對外貿易的發達，催生了造船業的發達，不夸張的說，彼時，南宋的造船業，算是獨步全球。

    南宋的海船，大者五千料(石)，可載五六百人；中等二千料至一千料，亦可載二三百人。

    五千料（石），重三百噸，這個排水量，是上一章提到的波斯、希臘的三列槳船的六、七倍。

    這個級別的海船，有桅桿十二根，可為數百乘員積一年糧，船上，還可以養豬、釀酒，一直遠航至大食國。

    莊安石給吳浩的建議是：新造一大船，費時至少一年，似乎緩不濟急，最現實的方案，就是拿這種五千料的大海船，進行改裝，估計一船可運馬一百二十至一百五十匹左右。

    很不錯了，兩條船走一趟，就是二三百匹馬，目下，老子馬軍的員額，亦不過三百而已。

    宋人在建造結構復雜、或有新設計加入的船舶時，都要先制作模型，后依比例放大、施工（單憑這一點，就吊打全球了——直到十四世紀，歐洲才出現類似簡單的船圖），雖然是改裝，莊安石還是非常嚴謹的先行制作了模型，請吳浩過目。

    這是一艘尖頭、尖底、方尾的船，尖頭可破浪，尖底則吃水深、船身穩；同時，船身兩側，還裝置了“觸龍骨”，可增加船體的平衡能力，減少船身的搖晃。

    最重要的改造有兩處：

    其一，船艙分上下兩層。

    上層——即甲板之下、吃水線之上為一大艙，用來養馬，圍欄、通路，一應俱全。
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