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    而后我才了解到，世上秘術師千百種，其中一種修幻術，稱之為幻術師。顏安出身渝州幻術師世家，雖不是正室血脈，卻因幻術修為極高，破例繼承家主衣缽，在桃李年華，已無人能勝得過她。傳說她生了一張極美麗的臉，卻有一顆最歹毒的心。殺母弒父，又因嫉妒殺了她最親的妹妹，而后叛出師門，從此再無蹤跡。有人說她與心愛之人雙宿雙飛，有人說她作惡太多，遭了因果報應早已殞命，無論如何，這個姑娘在江湖留下的傳說足以為世人傳誦許久，畢竟世上能出一個有名有姓的女子實在難能可貴。

    倘若我沒有猜錯，流光劍里封著的，應當正是顏安的魂。

    手心不禁浸出冷汗，我在黑暗中向身側摸索，窸窣之間抓住半片衣角，才略略放下心來。即使目不能視，可祁顏依舊猜到我心中所想，手臂微一用力將我攬進懷中：“別怕，有我在。”頓了頓，“在幻境里，她傷不到我們。”

    鼻息有淡淡的草木香氣，已經顧不得害羞了，我仰起臉，低聲問：“顏安是被封印太久，轉性了嗎？那日御劍而動，沒有一刀砍死我們，竟然會同我們講道理。”

    半晌，頭頂響起沉沉嗓音：“先看看再說。”

    事關多起兇殺懸案，祁顏又是國君親派的御史，想來不得不謹言慎行。我點點頭，剛想再說些什么，地底驀然亮起一點微光，鮮艷色彩自腳底升起，琉璃磚瓦豎起亭臺樓閣，淮湖湖畔一夜花開，眼前霎時又是鮮活景物。

    我怔怔看著歸一山莊的暮春之景，這幻境竟像是……聽懂了我的話嗎？腦中思緒似猩紅火光轉瞬即逝，快得難以抓住。我揉揉額角，因事情緊急，也沒什么精力思考其余諸事，只好凝神觀看這一幕幻境，期盼能找到什么線索。

    眨眼間已是一月之后，顏家家主做客許久，本該告辭離開，可偏偏顏歡身體孱弱，被顧紹桓的幻術嚇出了病，整日魂不守舍，不久便臥床不起。那一夜的陰錯陽差到底沒有瞞住，顧家家主聽聞事情因果，當下便猜到是顧紹桓惡作劇，狠狠將他訓斥一頓，又務必要留顏歡在顧家修養，并且讓顧紹桓前去認錯。

    可反觀后者，除過日日策馬釣魚茶樓聽戲，偶爾對拋來媚眼的良家少女報以曖昧一笑之外，似乎并沒有道歉的意思。

    我原以為，顏歡這類養尊處優的大小姐，與我那小妹賀連慕也沒什么不同，因從小身邊人幾乎百依百順，偶爾遇到個不順心的，多半也有人替她出手教訓，并不會因此而難過很久。可招惹她的偏偏是顧紹桓，一脈單傳的顧家少莊主，旁人打不得罵不得，她只能吃個啞巴虧。

    顏歡是家主夫人的獨女。顏安卻是小妾所生，出生時便被萬般嫌棄，家主甚至不許她學習幻術。她只好日日偷學，某一日被家主撞見她施的幻術頗有章法，才終于許她入顏家學堂。此次前來歸一山莊，說好聽點是顏家的長女，其實不過是顏歡的看護。

    如今顏歡患病，家主自然要怪她看護不周，令她在顏歡的居所外懺悔，不足一個對時不許吃飯。像是習慣于此類責罰，顏安當日便跪在了客居外的門廊。隔了半堵白墻，屋內顏歡泣不成聲，哭哭滴滴說是她害了姐姐。出入的醫者家仆漸次而過，偶爾有欲言又止的，也被旁人匆匆拉走。

    “管她做什么，一個庶女，為她得罪顏家家主，多劃不來。”

    “小姑娘家，怪可憐的……”

    “可憐的人多了，走走走，別惹事。”

    她連眼皮都未抬，像是早就習慣被責罰，手指卻搭在袖間輕輕摩挲。細看去才發現是一管竹笛，不知是何時所做，上有淺淺刻痕。春來多雨，頃刻打濕落葉，她跪在廊下，衣襟被雨幕濺上深色水痕，卻連半分避一避的意思都沒有。暮色漸沉，園中靜得再無人聲，前方一塊積水的洼地砸起水花，卻在一個眨眼的間隙，驀然不再落雨。水潭映出一柄竹傘，她的視線一點點移上去，雪白衣袍沾了泥濘，腰間流云玉佩泛出幽暗光澤，青竹傘下現出一張帶著醉意的臉，此時他正迷離地看著她：“跪著做什么，站起來。”

    她就這么看了他一會兒，不著痕跡地將視線移開。

    “站起來。”顧紹桓索性棄了傘，一把將她拽至身前，雨水將衣襟淋得透徹，他卻不管不顧，小心翼翼地抬起衣袖護住她肩膀，“分明是我的錯，為什么罰你？讓你認錯你便認，你不知道反抗嗎？”

    她甩開他的手，又跪下：“反抗？有些人，連出生都是錯，用什么反抗？”

    他眸中震驚乍現，微微抬頭，居高臨下地看她一會兒，忽然撩起衣角在她身側跪下：“既然如此，我陪你罰跪。”

    她略詫異地看他一眼，只將身子挪開兩分，不置可否。

    入夜，雨幕見歇。偶有打著哈欠起夜的家仆經過廊下，倏然被嚇得再無困意，哆嗦著奪路而逃。顧紹桓卻視而不見，擰了把衣袍，又在膝前鋪開，手臂輕輕撞了撞身側不知跪了多久的人：“喂，你困不困？”

    仍不見回答。

    “我好困，借你的肩膀睡一會兒。”他像是困極，真就靠在她肩膀瞬息入睡。躲避已是不及，過了許久，她才僵硬地轉過頭。長睫在他俊逸側臉投下半扇陰影，微闔的眼尾挑起，有淡薄笑意，竟是真的睡著了。

    很久之前曾聽人說過，習武之人在睡眠時很是敏感，有個風吹草動便很容易驚醒，是長久居于廝殺環境中培養出來的直覺。可顧紹桓竟然睡得這樣安穩，真不知過去的這些年都活在怎樣的精心保護中。

    遠處有春蟲嘶鳴，屋檐漏出幾縷水滴，裹著月色滴落。神器的世界真是神奇，連最強大的幻術師都化不出這樣逼真的場景。我突發奇想，顏安記憶中的雨水，是怎樣的溫度？我抬起手去接，眼看水滴穿手而過，愣了愣，興致勃勃地又去接第二次，第三次。直到祁顏微微側目，我才收了手，想了想道：“你說他倆在這兒跪一夜，歸一山莊有那么多的大夫給他們瞧病不？”

    他抬頭瞥一眼天色，似笑非笑搖頭道：“未必。”

    我不知道祁顏所言的未必是指什么，才想問個因果，卻見顏安亦跟著看了眼天色，揉著膝蓋站起身，一瘸一拐走回屋，徒留顧紹桓靠著墻壁睡得人事不知。

    我：“……”

    第二日，顧家小少爺陪庶女受罰的流言飛滿了歸一山莊。顧紹桓甚至揚言，錯是他一人所為，顏安跪多久，他便陪她跪多久。顏家家主不好說什么，只好撤了顏安的罰，又道身為家主日理萬機，不便再多留，留下一雙姐妹在歸一山莊，便連夜趕回渝州。顧莊主頓覺顏面盡失，怒極之下親自從酒樓將喝得微醺的顧紹桓提了出來，揚言他若未求得顏歡原諒，以后再也不會認他這個兒子。

    于是第二日，穿戴整齊的顧紹桓陡然出現在客居，神色誠懇，儼然一副前來道歉的模樣。只是無論他說破嘴皮，顏歡始終閉門不見。一連數日乘興而來敗興而歸，顧紹桓耐心用盡，才想破門而入時，叢叢花樹后，白衣白裙的顏安緩步踱出：“舍妹今日病情反復，高燒不退，如今吃了藥正在休息，少莊主請明日再來吧。”一番話說得恭謹謙遜，可神態沒有半分謙遜的意思，仿佛連看都不愿看他一眼。

    琉璃瓦鍍上落日金色，水色漸沉。方才還怒火沖天恨不得將客居活生生拆了的顧紹桓怒意漸收，細長眉眼染上淺淡笑意：“顏姑娘？”頓了頓，“那日我行為有失，害你被牽連，當真抱歉。”

    我搖頭感嘆，折子戲中一人分飾兩角的伶人也做不到變臉變得這樣快，瞧顧紹桓這副形容，簡直不敢想象他究竟經歷了什么，才會變成如今這副冷淡模樣。

    她在暗淡殘陽下看他一會兒，半晌，唇畔笑意疏離：“少莊主恐怕認錯人了，如今躺在床上的小妹，才當得起少莊主一聲抱歉。”大約是覺得同這樣的人無須再多說什么，她輕哂一聲轉身離開。

    他卻不疾不徐地跟在她身側，眉眼輕佻：“你要去哪兒？”

    她嗓音平淡：“修行。”

    他腳步漸急：“夜深露重的，你一人我著實不放心，萬一再迷路該怎么辦，不如我送你吧——”

    轉過客居，她在垂花門前停下，瞥向仍有暖色的天幕：“不必。”連頭也未回，“少莊主若真有心，還當請個靠譜些的大夫，早日醫好小妹，我們也可早日回渝州。”言畢微微俯身穿過門廊，徒留下白衣公子愣在原地，望著空無一人的園景若有所思。

    往后，顧紹桓依然日日前來客居，說是道歉，其實大多時候都是去找側廂房里讀書的顏安，且以關懷客人為由，有時帶幾樣點心小食，有時帶幾支玉簪珠釵，有時帶幾柄鋒利寶劍，被她一一婉拒也不氣餒，第二日依然尋來新奇玩意兒哄她開心，仿佛真如從前說過，只想要博她一笑罷了。

    即使再是客，也是寄人籬下，顏安不好得罪主家，只能由他肆意妄為也毫無辦法。其實換位思考，若是我恐怕早就瘋了，被人瘋狂追求一次是驚喜，日日瘋狂追求只能變成驚恐，說不定會把顧紹桓暴打一頓也未可知。可顏安到底是顏安，除過最初幾次微微有些不耐煩，而后便能無動于衷，依舊修習幻術，晨起讀書，深夜還在屋頂吹一會兒笛子。要說唯一的不同，便是經常會望著虛無發呆，也不知在想什么。

    晨霧透出熹微朝光，小院一派春意融融，家仆來送日例時，不安地望著院外猶豫道：“外面的東西，是姑娘的？這樣珍貴，姑娘可要收好才是。”

    她依稀猜到是什么，才想囑咐家仆原封不動送去少莊主的廂房，略略瞥了一眼，目光倏然頓住。廊下一盒通體光潔的檀香木器皿盛了三條紅白相間的錦鯉，其上浮著一盞素色睡蓮，水面星星點點墜了白水晶，竟像九天上的銀河。

    家仆見狀，趕忙討好似的將睡蓮端到她身前。顏安若有所思地望著水面上倒映出的半張側臉，指尖小心翼翼點在蓮瓣上，像是怕驚擾到游魚。水波漾起漣漪，鯉尾騰起水花，她怔怔看了一會兒，驀地彎了彎眼尾。

    “真有趣。”她輕聲道，慢吞吞接過木砵，像是頭一次見到這樣新奇的玩意兒。

    一旁的家仆誠惶誠恐，飛奔著回去報信順帶領賞。據說，顧紹桓給闔府下了令，若誰能讓顏家姑娘收一份禮物，便賞銀千兩。一連十數日顧紹桓送來的東西不乏珍品，可顏安唯一收下這最不起眼的，實在令人費解。

    有道是萬事開頭難，大家都覺得，顏安既然收了第一份，便會收第二份、第三份……于是第二日，數丈寬的抄手游廊，擺滿了各式器皿，從琉璃到金器一一不等，大小也各異，盛著萬千姹紫嫣紅的花盞。

    主居內，大病將愈的顏歡趴在窗邊，臉上仍有些病后的蒼白，濃黑的眼卻溢出熠熠神采：“姐姐，今天是什么好日子，歸一山莊布置了這樣多的花？”

    許多奴仆戰戰兢兢站在一旁，像誠惶誠恐等待行刑一般，顏安隔窗看了一會兒，仿佛失去興致似的抬手關上窗：“請抬回去還給少主吧。”末了似嘆息一聲，“殊不知有些東西，獨一無二才顯得珍貴。”

    我曾以為，以顧紹桓的風流程度，在追姑娘這樁事上，多少會有些不同見解。可如今看來，與市井上的紈绔也沒什么不同，還不如祁顏的灼灼桃花來得有新意。進而悟出一個道理，世間但凡深陷情愛，哪怕再自謂不俗，也終究會歸于平凡。不過話說回來，顧紹桓年輕時的形容，簡直比紈绔還紈绔。

    而最令我擔心的是顏安這類姑娘，自小沒有感受過親情溫暖，遇到一點關愛，實在太容易視若珍寶。聯想故事開端，不禁猜測之后發展，多半是顧紹桓風流成性，將顏安追到手后，不出幾日便朝三暮四，顏安深受打擊，因愛生恨，自此走上了成為女魔頭的不歸路……

    其實位高如秦昭，聰慧如顏安，她們所求不過是一個唯一，可惜世人大多不懂，以為金山銀山便是珍貴，其實這又哪里比得上一顆真心。有時真想寫一冊《論如何追求女子》的教程，興許可以挽救世間九成的癡男怨女。

    日落月升，時光重復更迭，在我以為顧紹桓就要無休無止追求下去，已經做好迎接悲劇準備的時候，卻驀然看到一幅不大一樣的暮景。

    彼時正是暮春時分，庭院里幾株桂樹綴滿嫩色花苞，似凡間落下星河。一枝桂花伸進半開的軒窗，窗下的青玉案前，顏安一手執沾飽了墨的筆，一手托腮不知在想些什么。近旁“吱呀”一聲輕響，筆尖墨滴在紙箋，洇成小小的一團。她抬起眼，與顧紹桓隔窗相望。雖未置一言，可那副神情分明在說——怎么又是你？

    “才練完劍，路過客居聽到笛聲，便順路來瞧瞧。”顧紹桓額角掛了細細密密的汗珠，全然沒有打擾人的尷尬，將劍拋給身后的家仆，似笑非笑地望著她，“這種時候，你難道不應該遞塊帕子給我擦擦汗？”

    顏安冷冷看他一眼，不再說話。

    跟隨的家仆頗有眼色，忙遞上手帕，顧紹桓沒接，只是挑眉向窗里望了望：“你在寫什么？給我看看。”

    還未等看清，她五指輕輕攏起，紙張霎時消失不見，想了想，又從紙摞中重新抽出一張，邊寫邊道：“少莊主可讀過《論語》？”

    大約是顏安第一次主動同他說話，顧紹桓受寵若驚地看她一會兒，墨眸含笑：“自然。”

    她依舊低頭寫字，未幾，收筆，微微偏頭帶了疑惑神色：“卷六，顏淵第十二，其中一句我不大明白，少莊主可否告知一二？”

    他眸中笑意更甚，自窗前接過紙箋鋪開：“對你，我自是知無不言，言無不——”尾音消失在清晨的鳥鳴中，素色薄紙上赫然寫著四個俊逸大字——非禮勿視。筆力不若尋常姑娘娟秀，力透紙背，別有一番韻味。

    身旁家仆“撲哧”一聲低笑，被顧紹桓眼風一掃，嚇得倉皇告退。晨光透過花樹投下稀薄樹影，他對著陽光晾干墨跡，細心將紙箋疊好攏進袖中，全然沒有半分惱意：“你怎么總是冷冰冰的，多學一學你妹妹好不好。”將雙手撐在窗邊，定定看她，“其實我今日來，是帶來了你最想要的東西。”

    她微挑起眉，神色疑惑：“哦？少莊主知道我最想要什么？”

    他兩指抵在下頜，若有所思：“古往今來的幻術師，無不將《千法書》視為最高秘法，傳聞只要擁有就能變成世間最強。”四下環顧一會兒，確認無人，他才從胸口摸出一冊灰白封皮的古籍，獻寶似的捧上前，氣息擦著她的耳郭，“這本秘法，我替你偷來了。”

    她詫異地瞥他一眼，似乎思索良久，終于將手從袖間伸出來，指尖瑩白。風過，幾枚落花垂在書冊，像是蕩起層層漣漪。她倏地頓住，皺眉看了一會兒，在顧紹桓滿懷期待的目光中，“啪”的一聲關上了窗。

    顧紹桓：“……”

    攤在掌心的古籍仿佛被撕碎的薄紙，霎時碎成萬千碎片，原來只是他化出的幻影。顧紹桓望著空蕩蕩的掌心，全然沒有被識破的惱意，低低輕笑一聲，轉身推門而入。

    客居陳設簡單，小幾熏了檀香，木缽中錦鯉靜得如入畫中。他緩步行至她身側，手指搭在木缽邊緣：“聽父親說，你的幻術天賦極佳，在顏家同輩的子弟中已無人能勝得過你，可你妹妹卻分毫不通幻術。”緩緩攪動澄澈砵中水，“讓我猜猜，顏歡是顏家家主的掌上明珠，修習幻術夙興夜寐，又怎會舍得讓她吃苦。可正因天生嬌慣，所以才會受了驚嚇，許久不見痊愈。”

    她不緊不慢地收拾書案，聞言略略一頓：“你到底想說什么？”

    他湊近她兩分：“幻術又有什么好學，除過自保再無用處，還不是要受人欺凌。不如，我教你使劍，雖不能速成，可好歹也能防身，如何？”

    她雙手撐在扶臂，抬起眼冷冷地看他：“少莊主還是先顧自己吧，舍妹病情反復，若是再不痊愈，少莊主恐怕連顧家的劍都摸不到了。”

    仿佛提到了什么洪水猛獸，顧紹桓聞言皺起眉：“他們都覺得我紈绔，不成器，整日只知道花天酒地，連你也這樣以為？”

    紙頁沙沙輕響，她的容色氤氳在裊裊青煙中，看不大真切：“少主能有今日的肆意妄為，享盡常人所不能享，全因身在顧家。倘若有一天，沒有顧家相護，少主，又該如何？”

    隔了半張長案，他死死盯住她：“你是覺得，我能有今日，只是因為少主的身份。沒有顧家，我就什么都不是？”

    她沒有說話。周遭像是結了冰，一寸一寸冷下來，半晌，他嗤笑一聲：“我對你是什么心思，這些時日你總是知道的，可接連拒絕我，是覺得我這樣的紈绔，配不上你嗎？”

    她不知望著何處：“少主的心意，顏安誠惶誠恐。”

    他自嘲似的搖頭，撩起衣袍向門外走去，只是走到門檻處堪堪停下來，遠目白墻外的湖光水色：“你希望我做的事，我會去做，不是為了證明什么，只是希望你順意罷了。求你妹妹原諒不易，求我原諒卻簡單。倘若哪一日我生氣了，你就吹一曲笛子給我聽。”

    腳步聲漸遠，她怔怔望著窗邊，許久，才從袖中摸出張信箋，正是她方才正在回信的那一張。信上寥寥數語，是顏家獨有的密函：“家主欲將大小姐許給顧家少莊主，還請姑娘多多幫襯。”短短一行字，她卻看了很久，像是要把每一個字都看清楚。錦鯉倏然游動，帶起一尾水波，她才回過神來，手指卻像被燙到似的松開，信箋飄進洗墨臺，字跡暈開，像戲子哭花的臉。

    不知顧紹桓是否真的將顏安的話聽進去，而后接連幾日，他再不曾來她的廂房，而是日日前往客居。庭院狹窄，一墻之隔外，間或響起一兩聲脆生生的笑，顏安寫字的手停在半空，許久，又漫不經心寫下一捺。

    關于哄女人開心這回事，世間恐怕再也找不到比顧紹桓更擅長的人，單看他對顏安的種種行徑就不難看出他是此項高手。哄不好，不是他不會，而是他不愿花心思。往后只剩急速淌過的歲月，與從前沒什么不同，只是顏歡病后初愈，常纏著顧紹桓帶她去市井游玩，像只百靈鳥跟在他身后，用婉轉的嗓音喚他一聲“桓哥哥”。

    顏家想跟顧家聯姻，這事顧莊主知，就連家仆小廝都知道得清清楚楚，唯獨顧紹桓不知。也可能，他只是裝作不知。聽家仆說，顧紹桓不再去花魁樓中喝酒聽戲，反而轉性似的日夜鉆研鑄劍相劍之法，顧莊主深感欣慰，表示顧家終于不用衰敗在他手里，也算是后繼有人。

    有句話說，精誠所至，金石為開。以顧紹桓的性子，他不想娶顏歡，誰都勸不了他。他對顏安動了心思，同樣誰都勸不了。夏末時，淮湖開遍睡蓮，客居廂房在一日午后收到請帖，說少主邀顏家姑娘賞蓮，被顏安婉拒。

    而婉拒了顧紹桓的顏安在幾日之后，趁夜在臨水的游廊置了張烏木矮幾，溫了壺薄酒，獨自一人在湖邊自斟自飲。由此可見，她不是不想賞蓮，只是不想與顧紹桓同賞罷了。可世間有些事情，不是你不想就當真能逃掉。

    湖風清冽，顏安兀自望著水中花盞出神，恰好碰到從宴席上醉酒而來的顧紹桓。他抬手屏退小廝，步履不穩地在她對面坐下，手指點了點擱在一旁的竹笛，嗓音帶了些薄薄醉意：“從來沒聽你吹過笛子，今夜吹給我聽，好不好？”

    她瞥他一眼，自顧自斟了一杯酒：“你日日去青樓，還沒有聽夠嗎？”

    近旁停了一只小舟，隨水波蕩蕩悠悠，船槳搭上一葉綠荷，微風拂過，似有千里荷香。他俯身靠近她，眼中的迷離褪了兩分：“你吃醋了。”

    像是聽到什么好笑的事，她輕嗤一聲：“少莊主說笑了。”

    他看她半晌，恍然大悟似的點頭：“也是，你又怎么會真的在意我。”抬手去拿桌上的酒壺，奈何顏安抱了獨自賞花的心，只準備了一副酒具。他就著她的酒杯喝了半盅溫酒，累極似的靠在雕欄處，“那些女子都太聒噪，連你妹妹也是，還是你這樣安安靜靜的好。”抬頭仰望漫天星辰，墨眸像落入星河，“有時候會想，你妹妹不原諒我也好，你們就可以一輩子都住在莊里。”

    她的目光自酒杯邊緣移開，微微訝然看他：“顏家門生畢生只為修習幻術絕學，父親……”話卻頓了頓，不知想到什么，眸色一暗，“父親他又怎么會允許我們一直借宿在別人家？”

    “吧嗒”一聲，酒盅擱在幾案，他將視線移至她月影下沒什么表情的臉，像是真的在思慮怎樣才能讓她留下：“你曾說《千法書》才是世間幻術絕學，若得到它，是不是再不需要這樣辛苦？”又喃喃自語，“那倒簡單，待我繼任時，帶你去劍冢拿便是。”

    她愣了愣，似乎沒有聽懂他的話：“你可知唯有家主夫人才……”

    “是又如何？”他傾身靠過來，單手撐腮抬起她的下頜，輕佻一笑，“你這樣說，是想讓本少主娶你，做少主夫人？”

    她偏頭躲開，依舊是那副冷淡模樣：“我身世卑微，擔不起少主厚愛。”

    他挑高了眉：“哦？那是不想讓本少主娶你？你可知道，天下間想嫁本少主的人何其多，錯過了，可要悔恨終生的。”

    她臉頰漸漸燒起來，天邊一輪孤月高懸，她皺眉看他：“你一向是這樣說話的？”

    “話可以同很多人說，但想娶的人，只有一個。你嫁給我，是堂堂的少主夫人，誰還敢說你身世卑微。”幾只水鳥點水而過，激起陣陣漣漪，他定定望進她眼底，墨色眸子似落了熠熠星河，是難得認真的神色，“你好像，很喜歡睡蓮？”就近掐了一朵別在她耳畔，“只是這睡蓮再美，也不及你。”

    起初我以為，顧紹桓喜歡顏安不過是一時新鮮，可當我看到他果真去向顧莊主求娶顏安時，我才明白是我果真不懂情愛。自古姻親講究門當戶對，顧紹桓是未來的顧家莊主，顏安只是旁支的女眷，可想而知會遭到激烈反對。顧紹桓則表示，顏安、顏歡都是顏家千金，既然要聯姻，娶誰都一樣。事實上，怎么可能一樣，顧莊主被氣得不行，不惜動用家法，可顧紹桓像是鐵了心一般，硬生生挨了幾十鞭連哼都不哼一聲。

    畢竟是親生骨肉，還等著他繼承家主之位，到底不能真的打死，顧莊主面色鐵青地扔了鞭子，冷冷丟下一句“我沒有你這樣不孝的兒子”，便拂袖離去。

    顏安奉命來探病時，顧紹桓正趴在床榻上上藥，背部幾乎無一處完好，臉色因失血過多泛出不自然的慘白，額角滲出冷汗，口中死死咬著塊布料，牽扯到傷口就狠狠地“嘶”一聲。傳說這代家主治家溫順，打出的傷卻鞭鞭見骨，可想而知動了多大的怒。

    一旁等候差遣的家仆接過補品，恭謹地遞上熱茶，被顏安攔了下來。她略略表達顏家家主的關心之意就準備離開，榻上原本連挨鞭子時都一言未發的顧紹桓，忽然松了口中的布料，連聲喊起來：“疼——疼疼疼疼疼——”

    大夫慌忙站起身檢查傷口，誠惶誠恐地捏著藥膏，不知該如何是好。三步開外的顏安涼涼看了他一會兒，伸手拿過藥盒：“我來吧。”

    窗欞前的白玉花瓶里面，一簇芙蓉開得正好。內室靜得無半點人聲，只是間或響起一兩聲低低的抽氣，可顏安上藥的手卻連停都未停，相反，下一次會更用力地涂在他傷處。

    明知她是故意為之，顧紹桓卻連半分不滿都沒有，雖然疼得整張臉都扭曲，唇邊卻掛了絲不易察覺的笑。在她起身換藥時，他忽然道：“我已求了父親將你許配給我，顧家在江湖中尚且還有些分量，只要他首肯，往后，你再不用擔心你的身世。”

    她垂著眼不說話，將白底釉藍的瓷盒托在手心，在他起身去看她時低聲喝止：“別亂動。”

    他果然不再動，盯了會兒床邊垂著的素色帷幔，忍著痛意道：“父親只是一時生氣，不會真的與我斷絕父子關系，你想要的《千法書》，我一定會讓你得到。”

    許久，身后響起輕輕的一聲：“你本可以不必這樣。”

    “世人皆言我是顧家的小少爺，要風得風要雨得雨，出生時便擁有一切，可我從來不覺得歡喜，只因那都不是我真正喜歡的。”她冰涼的指尖覆上他肩上傷口，被他反手一把握住，“可我喜歡你，顏安，我想得到你。那日父親問我，顧家，劍冢，品劍大會，絕世寶劍，最重要的是什么，你知道我怎么回答？”

    “是你。”他微微偏頭，眸中似落了星河萬千，卻只能看到她鬢角的墨發，“顏安，最重要的，是你。”說完這些話，他想到什么，匆忙從枕邊摸出一樣物件背著身子塞到她手中，“過幾日是七夕節，原本想帶你去放河燈時再給你的，如今這樣，恐怕是去不成了，只好提前送給你，你喜不喜歡？”

    三足香爐溢出裊裊青煙，她慢吞吞攤開手，是一柄通透玉笛，笛尾刻了重瓣睡蓮。他將臉埋進瓷枕，許久，悶悶出聲：“你連我身子都摸過了，可是要對我負責的。”

    上藥的手一頓，耳畔響起她似羞似惱的嗓音：“無賴。”

    九月，金桂飄香，待顧紹桓傷勢好轉，第一件事便是修書一封遞到顏家，求娶顏安。十日后，顏家命人來接大小姐顏歡回渝州，卻對顏安絲毫未提，像是已經默許這樁婚事。

    臨行前兩夜，許久不曾見過姐姐的顏歡驀然出現在客居廂房，懷里抱著瓷枕，一雙眼熬得泛紅，幾乎要哭出來：“姐姐，我做噩夢了。”

    小山屏般的帷帳漸次掀開，只著了內衫的顏安看著幾欲落淚的小妹，掀開錦被空出半張床榻，嘆了口氣：“來我這里。”

    在顏家時，姐們二人也經常同床共眠，原本是件稀疏平常的事，只是在將睡未睡時，顏歡忽然低聲問了句：“姐姐，桓哥哥對你好不好？”

    側身而睡的顏安在夜幕中緩緩睜開眼睛，枕邊人像是夢囈，窸窣翻了個身，繼續道：“他待你這樣好，姐姐，你要好好待他。”語聲飄進濃濃夜色，仿佛屋外的颯颯秋風。

    事情到了這一步，像是已經塵埃落定，可聯想之后種種，又像一切都不曾發生。為何顧紹桓記不起他夫人的面容，為何顏安背叛師門成為女魔頭，基本都沒有解釋。至于顏安的想法，從幻境初生，她似乎都沒什么想法，仿佛只要顏家家主讓她做什么，她便會去做什么，至于她是否真的喜歡顧紹桓，實在難以判斷。

    但在這樁婚事中，她的喜歡與否都不重要，像從前也從沒有人在乎她的感受，只是宛如人偶一味聽命罷了。

    來年便是品劍大會，顧紹桓也比尋常更加忙碌，連客居都很少現身，只窩在鑄劍室潛心研修，偶爾來探望顏安，也是帶著一身疲憊。唯有見到顏安時，他才會提起幾分興致，興致好時，甚至會教她幾招簡單劍式。大多時間顏安都在讀書或修習幻術，夜風習習，顧紹桓著一身尚未換下的褶皺衣袍撐腮坐在一旁喝茶，燭火幽微間偶爾抬眼望向她專注的身影，宛如一幅恬靜雋永的水墨畫卷。

    轉眼已是冬月，繁茂枝葉漸枯，呈出灰敗的顏色。這樣不祥的季節，我握了握祁顏的衣袖，對接下來將要發生的事情表示擔憂。祁顏偏頭看了看我，表示我的擔憂并不是沒有道理：“你還記得顧紹桓成親時，無父無母嗎？”

    我一愣，才要說什么，眼前幻境卻再次被火焰蠶食，簇新的瓦片落上新雪，映出天邊的慘淡緋紅。這一夜，歸一山莊潛入一隊刺客，行跡整齊劃一，像是做了萬全的準備，只是在熟門熟路摸到劍冢時被發覺。見事情落敗，尋常刺客早該灰溜溜逃開，可這些刺客卻叫來了更多的刺客，大有不達目的誓不罷休之意。一場盜竊變成火拼，四周皆是殺伐之聲，夾雜著婦孺的哭喊，我與祁顏立在屋頂，遠觀這一場突如其來的廝殺卻毫無辦法。

    五更時分，殺戮初歇，雙方兩敗俱傷，刺客無一生還，反觀顧家，亦是死傷無數，已鑄了九成的寶劍被毀，顧氏夫婦命喪當場。顧家雖早已低調行事，可到底是樹大招風，自己不惹事，不代表別人不會眼紅。如今遭此劫難，多半是有人想毀了顧家原本準備在品劍大會上參賽的寶劍，哪想到被人察覺，索性一不做二不休，企圖殺人滅口。

    繁茂竹林被刀劍所砍，露出大片空地，顧紹桓以劍點地，單膝跪在已經涼透的尸身前，劍身仍有鮮血淌下來。白衣像是在血里浸過一般，流云玉佩濺上點點血跡，他的臉埋在陰影里看不清表情，只是肩膀微微顫抖。家中長輩摩挲著下巴上前，眼底透出幾分精光，試探著問：“紹桓，如今這樣……”

    涼薄月色透出稀疏的影，映出一地殺伐血腥，宛如暗無天日的煉獄之境。他從暗沉黑幕中緩緩站起身，卻沒有回頭，留給眾人一道孤傲背影：“封鎖消息，秘不發喪。品劍大會在即，顧家的榮耀，絕不能輕易被他人覬覦。”語聲不容置疑，沒有從前紈绔的半分影子。

    有人氣喘吁吁地撥開人群，在看到顧紹桓時堪堪停住，躊躇許久，才戰戰兢兢走過去，附耳道：“顏……顏姑娘她……不見了。”

    玄月當空，他僵硬地一寸一寸抬起頭，眼眸里寫滿錯愕：“你說……什么？”

    顧家遭此大劫，當夜在山莊做客的顏家庶女不知所終。

    歸一山莊外布奇門遁甲，除非有人先一步在陣中破陣，否則如何能做到不驚動任何人而闖入莊中，刺客對山莊如此熟悉，必定是有內鬼，再加之顏安無故失蹤，房間卻整潔如初，顯然不是被歹徒擄去，很難不讓人產生懷疑。盡管顧紹桓力排眾議，用性命擔保顏安與此事無關，可一個紈绔少主，他的話又有多少分量。顧家其余人大肆搜捕，終于在與廬陵相距十里的方寸山將顏安抓回歸一山莊。

    新喪才過，山莊一派沉寂肅穆，顏安被關在鑄劍室，手腳扣上厚重的鐵鏈，素白衣裙沾滿血跡，大約是被上過重刑。鑄劍爐下的火焰爆出噼啪輕響，饒是冬季，仍熏得一室燥熱。室外鐵門發出沉悶聲響，腳步聲漸近。

    “這些日子，你去哪里了？”

    有人逆光而來，在她身前兩步駐足，身姿挺拔，白袍如雪，抬手拂過她微亂鬢發，唇邊一絲若有似無的笑意：“你是不想嫁給我，所以才會趁亂逃走，是不是？”嗓音柔得似乎在與久別重逢的愛人互訴柔腸。

    沒有人回答，他上下打量她片刻，視線在她腰間停了停：“我送你的玉笛呢？”

    她終于抬起滿是血污的眼，脫力似的看他。

    他笑了笑，擦掉她嘴角的血漬，緩緩從腰間摸出一柄玉笛，笛尾刻了重瓣睡蓮。她渾身一怔，他若有所思地望著她，語聲卻壓得輕柔：“這是昨夜我在劍冢撿到的，是你不小心落在那兒的，是不是？那些刺客，與你毫無關系，對不對？”

    他說出那些替她辯解的話，可貼在她臉頰的手卻在顫抖。

    許久不曾飲水，她的唇色泛白，卻固執地望住他：“不是不小心。行刺那夜，我在場。”

    他仍是笑著，盡管那笑意幾欲破碎：“殺手是何人所派？”

    她輕輕搖頭：“我不能說。”

    “如今又去了何處？”

    “我不能說。”

    他眸光驟現冷意，手指捏在鐵鏈上，鏗鏘一聲，指尖都發白，嗓音卻越發輕柔：“如今人證、物證俱在，你不說，大家只會認為兇手是你。”

    她緩緩閉上眼，再睜開時，眸色平淡：“事到如今，你還相信我是無辜的？”露出譏誚神色，“有時候，我還真羨慕你能天真至此。”

    偽裝的平靜終于被殘忍的話語撕碎，他狠狠閉了閉眼，死死捏住她下巴，強迫她看著他，沙啞嗓音從喉嚨里一字一字擠出來：“所以你背叛了我。”

    她微微皺起眉，像是真的疑惑，偏過頭問他：“幻術師棄情絕愛孑然一身，又何來背叛？”

    他猛地怔住，唇畔幾乎要貼上她的耳側，嗓音像是恨不得要一刀殺了她：“我的真心在你眼里，就如此廉價？”

    “真心？什么是真心？”她抬眼望著黑漆漆的房梁，不知是回憶起什么前塵往事，神色漸漸空茫，“我是小妾所生，從小族里沒有人愿意與我交好。五歲的時候，在山里撿來一只白狐，它陪了我整整五年。后來有一天它不見了，那晚父親命人給我燉了肉湯，我很高興，這是父親第一次關心我，直到我喝完，父親才告訴我，這就是那只白狐燉的肉湯。我不相信，他就把白狐皮扔在我面前。”她眸中陡現痛苦神色，狠狠閉上眼睛，一滴淚混著血淌下來，不過一瞬，睜開時又是一副淡然模樣，“我哭得幾乎昏厥，他在一旁冷眼旁觀，忽然蹲下身問我，想不想成為最強大的幻術師。

    “他說，如果我想，就要記得現在的痛苦。失去得越多，越知道人最渴望的是什么，最希望看到的是什么，自然能化出最美好的幻術。”

    原來，他以為她愛的是九天銀河，殊不知，她喜歡的只是一尾有生命的錦鯉罷了。在幻術師眼中，沒什么不能用幻術化成，換言之，世間沒有真，亦沒有假，真假難辨，對錯難分，又如何能相信真心，付出真心？

    “那時候，其實我心里很開心，父親終于認可我，我終于能像其他的顏家兒女一樣學幻術……”本該是欣喜的話，可她眼底卻毫無喜色，半晌，淡淡道，“可后來才知道，他都是騙我的，他從來沒有把我當作女兒，從來沒有。”

    顧紹桓眼中壘滿疲憊，捏著她下巴的手頹然垂下：“所以，你是故意接近我？騙取我的信任，破掉陣法與刺客里應外合……是誰派你來的？是我那表叔，還是一直覬覦顧家地位的滄州霍家，還是，為了劍冢？”

    四周彌漫著灼熱氣息，她拖著鐵鏈，在手腕上印出猩紅血痕，卻輕而易舉地從他手中抽出玉笛，一寸一寸移至唇邊：“你不是，想聽我吹笛子給你聽嗎？”

    倘若你惹我生氣了，就吹一曲笛子給我聽，是他曾對她說過的話。他撐住額頭，閉眼低笑一聲：“你不必這樣……”

    話卻被高亢悠揚的笛音打斷，幾個鏗鏘的轉折過后，緊緊拴在她手腕上的鐵鏈忽然“轟隆”一聲掉落，平地掀起狂風，將一室鐵器吹得七零八落。他猛地睜開眼，原本被鐵鏈捆得毫無掙脫可能的顏安像從天際流云走下來，白衣白裙沒有一處完好，染上層層疊疊的血污，被風吹得揚起來，仿佛皚皚白雪中綻開鋪天蓋地的紅梅。

    他面色驟變，幾步搶到她身側，卻被狂風吹得無法靠近。隔著風沙，她的面容漸漸模糊，語聲卻清晰：“若說身上那些傷痕讓我學會了什么，那便是知道信任和愛這種虛無縹緲之事，是世間最靠不住的東西。”

    意識到什么，他陡然變得驚慌，嗓音沙啞顫抖，響徹在狂風中：“顏安，今日你若走了，從此之后，你便是我顧家的仇敵，我顧紹桓，此生都不會原諒你！”

    天地間裹上厚重濃霧，極輕的幾個字伴著呼嘯風聲飄入耳中：“忘了我吧。”

    瞬息風止，紅梅消失在虛無，若非一地狼藉，平靜得簡直像無事發生。

    被狂風吹得幾乎跌倒的顧紹桓喘著氣撐著墻壁，不可置信地望著毫無生氣的鐵鏈，半晌，咳出一口血來。他怔怔看著掌心的嫣紅，一貫風流的眼底只余頹然，忽然揚起譏誚笑意：“連你也背叛我，我才真的是一無所有了。你們接連離我而去，我，當真如此不堪？”

    爐底火焰照進他的眼眸，映出原本墨色的瞳孔，一只如洗掉墨跡，褪成淺淡琥珀。

    異瞳究竟是吉是兇，自古皆無定論，我忍不住去問祁顏，他沉默半天，忽然說：“我倒聽說，異瞳之人，或是雙魂之召。”

    古籍有載，雙魂癥，即體內仿若有兩個魂魄，不知何時哪個魂魄侵入意識，便不再記得另一個魂魄所為，行為舉止猶如完全不同的兩人。

    我不能明白異色瞳究竟預示著什么，可經此變故，顧紹桓果真是一無所有，上天看似給了他全部，卻在某一天突然收回，簡直不能再殘忍，與其這樣，還不如從未擁有。

    彼時距品劍大會不足一年，歷任顧家家主即位時，皆能拔得頭籌，也是讓眾人心服。可原本煉了九成的劍卻毀在初冬的那一夜，如今趕制已是不及。顧家原本被舊時的家主牢牢握在手中，旁人不是沒有想法，而是不敢有想法。眼下，只余顧紹桓一個，又能成什么氣候。莊里人心渙散，各旁支皆開始精煉私藏寶劍，想在品劍大會一顯神威，謀奪家主之位。

    反觀這位年輕的繼承人，除過在葬禮那一日披麻戴孝，行三跪九叩之禮，之后的日子都將自己關在鑄劍室，苦心鉆研閉門不出。

    之后江湖莫名生了幾樁爭端，皆與幻術有關，不知怎么漸漸就有傳言，說顏家的庶女修煉幻術時走火入魔，從此墮入邪教成為不可一世的女魔頭，連顏家家主也出面宣告，顏安已被他逐出顏家，從此再無干系。

    臘月初八，落雪壓彎竹梢，天邊薄云慘淡，許久未見人影的鑄劍室破天荒迎來訪客。家仆領路到門前便躬身告退，一身黑色斗篷的顏歡幾番猶豫，終于下定決心似的重重叩響門環：“桓哥哥，桓哥哥，桓——”

    厚重鐵門陡然推開，她腳下踉蹌幾步，被人一把扶住。待站穩看清來人，她又驀然低下頭。幾夜不曾闔眼的顧紹桓上身赤膊，手里拎了柄已成廢鐵的劍，正冷冷看她：“你來做什么？”

    她雙頰羞得緋紅，連看他一眼都不敢，將頭壓得低低：“桓哥哥，你是不是還在怪姐姐？姐姐，姐姐她……有她的苦衷。”

    “苦衷？”他冷笑一聲，轉身走進室內，“事到如今，她還會有什么苦衷？”將燒得赤紅的鐵器浸入冷水，霎時騰起水霧，“你千里迢迢從渝州跑來，就是為了說這些？沒什么事就走開，不要打擾我鑄劍。”

    她摘掉兜帽，緊緊跟在他身后：“我聽說桓哥哥的寶劍被毀，來不及重鑄，今天來，是替桓哥哥出主意的。”

    他抬眼看她。

    她像只受驚的小獸，惴惴直視他冰冷的目光：“父親說，從前我與桓哥哥的聯姻仍然算數，還愿意獻上寶劍一柄，供桓哥哥參加品劍大會。”

    “哦？”他漫不經心把玩一柄廢棄鐵劍，唇邊攜了若有似無的笑意，指尖劃過劍柄，嗓音淡淡，“條件呢？”

    她眸色一暗，嗓音低了幾分：“父……父親要《千法書》。”又鼓起勇氣仰頭看他，“桓哥哥，我知道你心系姐姐，可眼下情況危急，不如先答應了這門親事，待到寶劍鑄成，再……再退婚。”

    熔鐵的火焰嘶嘶作響，他隨手將鐵劍扔進隔間一角，目光淡淡掃過壘得幾乎一人高的鐵器，低低輕笑：“你是讓我用別人鑄的劍去爭品劍大會的頭籌？”言罷起身欲走，“顏大小姐，若無事，請自便吧。”

    她急急拽住他手腕，生怕他真的將她趕出顧家：“這只是不得已而為之，況且，桓哥哥愿意眼睜睜看著顧伯父的心血被旁人奪去？”

    提及亡父，他果然頓住腳步，轉身上下打量她一陣，半晌，嗤笑一聲：“你愿意嫁給我？”

    她頰邊紅云燒得更甚，輕輕咬住下唇，笑容明艷得像盛開的花盞：“愿意的，桓哥哥。”

    顏歡說得不錯，整整一月，顧紹桓沒有鑄成一把利劍。何況，即使鑄成，也需等十年后再用涼山生鐵再次澆筑。品劍大會在即，又哪里有十年肯等他鑄成寶劍。

    正月初十，顏家與顧家結為姻親，正月十六，顏歡攜流光劍前來歸一山莊。有了顏家做靠山，其余人想要輕舉妄動，也要再三掂量。

    彼時距品劍大會不足一月，看起來，顧紹桓只需將流光劍千錘百煉便可完成作品。流光劍本就是舉世聞名的絕世寶劍，大家只聞其名未見其身，如今當真現世，霎時讓躁動不安的各旁支心驚膽戰。畢竟已有良好基礎，再加上千錘百煉，不知會做出什么驚人的寶劍。

    所謂山窮水盡疑無路，從前以為命運如行在顛簸山澗，披荊斬棘后總能撥云見日，可孰知撥開云霧后，眼前是座更高更險的山。

    流光劍重鑄失敗了。

    自從愛慕顏安后便再不飲酒的顧紹桓，卻在那一夜喝得酩酊大醉，顏歡在他常去的酒肆中找到他，市井靜得悄無人聲，偶有幾間作坊仍有燈火透亮，他伏在桌邊，身上有淡淡酒氣，手里還拎著尚未喝光的酒瓶。

    從未見過他這般模樣的顏歡不知所措，倉皇地拉起他復又跌回原處。這番舉動好歹讓昏睡過去的顧紹桓找回些許清醒，他瞇了瞇眸，像是要竭力看清眼前的人，許久，挑起嘴角笑了一聲：“我失敗了，造不出絕世寶劍，顧家家主之位，恐怕要拱手讓人了。”

    顏歡的手仍搭在他肩膀，聞言錯愕地看他：“失敗了？桓哥哥你這樣厲害，又怎么會失敗？”

    他像是沒有聽到她的話，跌跌撞撞地站起身向店外走去，她趕忙扶住他，卻被他一把推開。街市蒼涼，他懶懶靠在門欄，遠目天邊月色，半晌，喃喃道：“她離開是對的，我這樣的人，又能給她什么？”

    第二日，顏歡留下書信請辭，聽聞篤意山上有座佛寺極其靈驗，她愿在佛前祈求少主鑄劍大成。世人在走投無路時總會仰賴信仰，其實到頭來都不如信自己來得實在。

    而今次，走投無路的顧紹桓似乎當真迎來柳暗花明，品劍大會的前一夜，冷清許久的鑄劍室陡然異光大盛，待顧紹桓披了外衫從臥房趕來時，院內已經圍了不少的人，皆是被這響動驚醒。在顧家駐守三代的劍仆“撲通”一聲跪下，朝著劍冢的方向拜了三拜，膝行至顧紹桓身前，激動得痛哭流涕：“恭喜少主，賀喜少主，流光劍，煉成了。”

    之后所見，皆如先前傳言，顧紹桓憑流光劍在品劍大會大放異彩，震驚一眾鑄劍世家，令族內心服口服。四月初一，天邊流云慘淡，日光稀薄，被劍氣所毀的竹林長出細細竹尖，肅穆祠堂燃起裊裊青煙，是家主繼任的那一日。宗堂上，受了各旁支跪拜的顧紹桓本該去劍冢參拜，卻在典禮后屏退眾人，獨自一人閉目撐腮倚在寬闊烏木椅上，望著空無一人的廣闊庭院出神。

    天邊云霞暗淡，幾只鳥雀落在庭前，被腳步聲驚得撲騰而起。繁復裙裾擦過高高的門檻，貼著冰涼的黑磚走到他身前。堂上懸了幅潑墨山水，在佛堂住了月余的顏歡穿了素凈衣裙，未著粉黛的面容有些蒼白，沉沉看他許久，抬手輕輕描繪他俊朗容顏，舉止間似乎仍有廟里檀香。

    他在這輕撫中緩緩睜開眼，她的手停在半空，淡笑一聲垂在身側。他連姿勢都未改變，眸色沉靜如水：“回來了？”

    她微微頷首：“回來了。”雙手疊在腰間欠身行禮，“恭喜顧莊主煉出絕世寶劍，繼承家主之位。”

    他端起一旁的茶盞，漫不經心地撥了撥蓋子：“說起來，還要多謝你為我祝禱。否則，我也不會有今日。”

    她直起身來，含笑看他：“一定是我的誠心感動了劍靈。”頓了頓，垂下眼，“不論為紹桓做什么，我都愿意。”

    茶盞停在唇邊，他極慢地抬起頭，若有所思端詳她許久，微微瞇眸：“你叫我什么？”

    她怔了怔，輕輕握住他的手，眼底眉梢皆是笑意：“桓哥哥。”

    而我卻想起一樁至關緊要的事，前塵鏡中皆是秦昭此生難以忘懷的回憶，照理說流光劍中也該是如此。可為什么，顏安不見蹤影，之后的記憶皆被顏歡替代？

    若說劍中是顧紹桓的記憶，可刺客行刺那夜與我交談的，分明是個姑娘的嗓音。

    難道……

    此情此景越發撲朔迷離，我被自己的想法驚得難安，連手心都沁出冷汗。

    品劍大會告一段落，顧紹桓順利登上家主之位，卻沒有退婚。也許是不愿背上忘恩負義的罵名，也許是日久生情被顏歡感動，總之不過半年，顧家在顧紹桓的治理下逐漸恢復昔日繁榮，將顧氏夫婦妥帖安葬后終于與顏歡完婚。

    若說顧紹桓真的忘了顏安，可顧家發去江湖的懸賞令從未有一日斷過；若說他沒有忘記，卻能與顏歡日日品茶下棋，仿佛曾經說過只想娶顏安一人的話，都是戲言罷了。歲月更迭，若說是夫妻，倒不如說是知己，只是相處的每一幕看上去都很眼熟，像是在哪里見過，終于想起這些畫面如今已被顧紹桓一一畫出來，掛在歸一山莊的每一處墻壁，是對亡人難以自持的思念。

    不過這也可以理解，顏安顯然是有備而來，騙取顧紹桓的信任，再利用他的信任，從頭到尾都沒有對他動過一分真心。他若仍忘不了她，簡直不能令人相信。

    我不禁有些唏噓，可又不知該唏噓顏安的冷血無情，還是顧紹桓的情難長久。

    世間多少情深，皆難共白首。

    原以為這段往事漸漸現出原貌，像藏在深海的冰山一角浮出水面，可事實證明我再一次想錯。

    彼時距流光劍鑄成已有一年，寺中佛祖靈驗，卻有許愿需還愿的說法。歲末年初，冰消雪融，顏歡收拾了幾件冬衣，啟程前往篤意山，原本只帶了兩個婢女。去書房請辭時，顧紹桓從書卷中抬起眼，道了句“山路曲折，紹桓陪夫人同行吧”。

    顏歡微微訝然，在他的溫和注視下，柔柔應了聲是。

    每逢初一、十五，寺廟香火旺盛，青煙薄霧攏上巍峨廟宇，廟前置了鎏金香鼎，落滿燃盡的香灰。佛堂上金身神佛莊重威嚴，顏歡雙手合十虔誠跪在蓮花軟墊上，恭恭敬敬叩首。幾步外，顧紹桓抱肩倚在朱紅門柱，漫不經心地望著殿中那抹清沉背影。

    與供奉香火的小師父簡單交談幾句，顏歡提著裙擺走出來時，顧紹桓正立在一株高大的紅鸞樹下，手里握了兩條同色絲帶，聽到響動，回身牽過她的手，將絲帶放在她攤開的掌心。

    她接過來低頭打量半天，眸色復雜：“這是姻緣樹，祈愿月老保佑與愛人長相廝守，桓哥哥你要……求這個？”

    他若有所思地把玩手中絲帶，聞言略略投去一瞥：“你不是一向喜歡這些，今日怎么沒什么興趣？”

    她怔了怔，眼底涌上輕快笑意：“不是的。只是怕你……等我太久。”

    巨大樹冠開滿淡色小花，似墜了雪的枝頭綁著五色絲帶，善男信女虔誠跪在樹下低聲祝禱。寺院深處響起禮佛聲，樹下僧人遞上筆墨，兩人分立長案兩邊，低頭各自默寫下祈愿。顧紹桓先一步寫完，將寫了字的絲帶綁到略有些空隙的枝頭，又繞到顏歡身后，視線越過她肩頭，被她急忙側身擋住。

    他低笑一聲，她回頭狠狠瞪他，提筆飛快寫了些什么，踮腳舉了半天也沒摸到枝頭的邊緣。花樹投下斑駁日影，她在清冷日光下不情不愿地轉過身，盯著足尖，小聲道：“桓哥哥，你來幫我一下，好不好？”

    他好整以暇地看她一會兒，接過絲帶輕松系上。同色緞帶隨風飄搖，他的笑聲就響在她耳邊，伴著僧人若有似無的唱經聲，帶著虔誠：“我求月老，愿得一人永世白首。”微微偏頭，貼上她耳郭，嗓音近乎呢喃，又有幾分探尋，“你呢，寫了什么？”

    風起，落花似秋雨飄零而下。她在花樹的巨大陰影中緩緩垂下眼，嗓音多了分難以言喻的低落：“不能說的，說了就不靈了。”

    自從篤意山歸來，不知是否沾染了青燈古佛的氣息，顏歡行事越發沉穩，連笑都甚少露出，某次連顧紹桓都不經意問她，怎么近來話少了一些。

    她看他的眼神一如初見時，帶了兩分羞赧三分怯意，只一瞥便垂眸絞著裙角，低聲道：“娘常說我太過頑皮，以后定然嫁不出去。姐姐卻生性沉穩，很招人喜歡。果然連桓哥哥也……還是比不過姐姐啊。”

    他眸色沉了沉，不動聲色地轉開眼：“你本就很好，何必與別人比較。”復又看向她，若有所思地問，“你姐姐現下，身在何處？”

    她倉皇搖頭：“姐姐失蹤后再未回顏家，連父親也不知她究竟去了哪里……”頓了頓，囁嚅道，“桓哥哥你，如今還恨她嗎？”

    他視線在她眼底停駐一瞬，涼薄笑意自眼角漫開：“我平生，最恨背叛。”

    之后的景幕，與歸一山莊的畫像如出一轍，假若撇開顧紹桓有時若有所思的神色不談，兩人的確可稱作伉儷情深，自覺沒什么稀奇，才想拉著祁顏去劍冢附近轉轉，天幕卻突然落起雨來。我與他雙雙回頭，就見驚雷照亮半邊夜空，原本在院中練劍的顧紹桓劍勢頓收，足尖點地，幾個起落間人已身在半里外的游廊。

    冷雨荷風，如珠的雨幕將淮湖里才開的睡蓮砸得瑟瑟發抖，游廊盡頭一點微弱燭火，是等在那里煮酒看書的顏歡。他拍干身上雨水，行過去時她遞上剛溫好的新酒，動作從容行云流水，儼然看不出半點世家千金的樣子：“剛從槐樹下挖出來的梅花酒，本想涼著喝，可夜深露重又逢急雨，還是喝點溫酒去去寒。”

    他未落座，一手提劍一手將酒盞送到唇邊，卻沒有飲下，只是垂眼漫不經心地拿在手中把玩：“今日的藥粉，是不是下得少了些？還是覺得我練了許久的劍，夜里應當睡得沉，不必下那樣多的藥？”

    她怔在原地，手還維持著遞酒的姿勢，驀然覺得眼前寒光閃過，未收鞘的流光劍卻像是不聽使喚直逼過來。“嘩啦”一聲，壺中酒如天幕涼雨四濺，她扔下酒壺閃身避開，劍勢卻如游龍急轉，下一瞬，劍尖比在她咽喉，割破細白肌膚，留下極細的蜿蜒血痕。她嚇得動一下也是不能，渾身抖如篩糠，驚慌失措地看著他：“桓哥哥？”

    大片烏云遮住玄月，唯余劍尖泛出冷光，他面無表情地逼近一分，眼底漫上層層冷意：“你究竟是誰？”

    流光劍可破世間所有幻術。

    當顧紹桓舉劍自她頭頂劈下時，我以為“顏歡”必定命不久矣，或許血濺當場死無全尸。才想閉上眼睛，卻見劍身掃過的地方，未見血腥，卻有水波在半空淺淺漾開，如石子投進平靜湖面，白衣白裙的“顏歡”在水波蕩漾間，如剝皮抽骨一點一點換了一副模樣。

    我瞠目結舌地看著眼前熟悉的面容。

    失蹤兩年的顏安，完好無損地出現在顧紹桓面前。

    同那夜如出一轍的暴雨傾盆，游廊外睡蓮漸次花開。她淡然站在他身前，即使身份被揭穿，極漂亮的眉眼依舊沒有半分不適，俯身扶起偏倒的酒壺，嗓音涼薄：“你是什么時候發現的？”

    劍尖點在桌案，被顧紹桓反手握住。他蹙眉盯著掌心紋路，像是不知哪里是真哪里是幻：“你從前看書時，常將喜歡的部分折頁，方便日后做抄錄。喝酒時會在酒盞下配一副托碟，下棋愛用黑子，從不吃點心蜜餞，穿衣向來只穿素色。”抬起眼，挑唇笑了笑，“你真覺得，你化作旁人，能瞞得過我？”

    她的眸光掃過自攤開書冊上淺淺的印痕上，掃過明顯不屬于同一副酒具的酒盞和托碟，掃過未曾動過的蓮花酥，低頭看了看身上染了酒漬的白裙，忽而問道：“那顏歡呢？”

    他瞇眸看她：“你說什么？”

    她目色坦然：“那顏歡的喜好呢？你又記得多少？”瑩白指尖托起下頜，她微微偏頭，像是滿腹疑惑，“你既從不喜歡她，又為何答應娶她？”

    他唇邊泛起一絲難辨笑意，卻轉瞬即逝，眨眼間依舊是意氣風發的顧家小少爺：“因為我早知道，那是你。”

    她眸中閃過震驚神色。

    “從你叫我紹桓的那一刻，我便知道，那不是顏歡，而是你。與我品劍下棋的是你，與我祈福祝禱的是你。”雨勢漸深，將燭火吹得飄搖，忽明忽暗的微弱燭光里，他驀然湊近她，姿勢曖昧猶如相擁的情人，“連與我洞房花燭的，也是你。”話罷，他直起身，眸光自她緋紅頰邊掃過，挑起一邊嘴角居高臨下地看她，“我一直想看看，你為了騙我能做到什么地步，原來，你連自己都愿意舍棄。”

    他涼涼望盡她眼底：“你用幻術易容取代了顏歡，那她呢？現在人在哪里？”

    她被逼得動彈不得，視線卻望向他手中的劍，許久，嗓音聽不出情緒：“祭了鑄劍爐。”頓了頓，“不然你以為，當真是佛祖佑你，助你登上莊主之位？”

    “咣當”一聲，鐵器應聲落地，他不可置信地看著她：“你逼她的？為了取而代之，連你親妹妹也要殺害？”

    她不說話。

    他握著她下頜的手驟然用力，卻只惹得她狠狠皺眉，連哼都未哼一聲。

    “起初我只以為你冷血無情，誰知你竟心如蛇蝎，世間怎會有你這般狠毒的女人！”

    平地乍起驚雷，連荷葉都發顫，她凝目注視他良久，忽然如釋重負地嘆一口氣，拂了拂淋了幾滴落雨的半邊衣袖：“你識破了也好，我再不用日日裝成她的樣子，我本就不是她，也不喜歡變成她的樣子。”

    他琥珀色瞳仁越發淺淡，高深莫測地瞧著她：“你從前對我棄若敝屣，如今肯回來，甚至喬裝易容在我身邊，”輕嗤一聲，“是為了《千法書》吧。”

    又一道雷聲，刺眼光亮將夜幕照得無處遁形，她面頰上的紅暈倏然褪盡，語聲卻從容：“我的確傷了你的心，也的確是為《千法書》而來，你想殺了我，也無可厚非。”

    “哦？”他若有所思地打量她片刻，“如今你卻舍得死了？看來，你用性命護著的人，不再需要你了？”

    她容色越發雪白。

    他漫不經心地打量她的表情，分明是不在意的神色，說出的話卻像利劍，一下下戳在她的心口，恨不能帶出層層血肉：“可死是這個世上最容易的事，若只是這樣，也太便宜你了。”言畢笑了笑，拇指擦掉她頰邊雨水，嗓音壓得極輕，“我會把你在意的東西統統毀在你面前，讓你生不如死。你想走，我偏不讓你走，偏要將你留在身邊，讓你日日望著劍冢，望著你想得到的《千法書》，望而不得。”

    他慢吞吞地從袖管里摸出一幅畫像，握住卷軸一點點鋪開，畫中男子錦衣玉帶，眉目俊朗清秀，唯有右耳郭缺了一角。

    “你化成顏歡的樣子，每月初四都會在我的飲食里下藥，只為了在淮湖畔與人秘密相會，想必就是你寧死也要護著的人吧。”他的視線自畫卷移上來，眸中驀然泛出幾分冷意，“那個人，是不是他？”

    燭火幽微，照亮半幅畫卷，只一眼，她面色倏然慘白。

    他露出了然神色，一把扣住她手腕將她拽至身前，緊緊貼著他，五指發力，捏出幾道鮮紅的血印：“我被你騙了一次，斷不可能再被騙第二次。”末了松開手，她身形不穩晃了幾晃，他卻恍若未見，輕輕擊了幾下掌，憑空中躍下幾個黑衣人，單膝點地跪在游廊前的雨幕。

    “將夫人帶回臥房，嚴加看管。”言畢，他轉身離開，復又想起什么似的頓足，冰冷目光自她泛出烏青的手腕掃過，唇邊揚起涼薄笑意，“我竟忘了，夫人的幻術一向厲害，連鐵鏈都鎖不住，如此，只能重新想個法子了。”

    自古多少悲情皆是因愛生恨，有句話說，愛之深責之切，在顧紹桓看來，從前有多愛她，如今就有多恨她，他恨顏安因別人欺瞞背叛他，恨她在雙親俱亡時包庇罪人棄他而去，他恨她的冷漠無情，更恨她依舊能若無其事地陪在他身邊。

    可這一切于顏安而言，卻都無足輕重，一切繾綣柔情，在她的眼里，不過是一場可以化出的虛假幻境罷了。

    隱約記得有句詩是形容此情此景，話到嘴邊又實在想不起來，我剛想去問身旁始終默不作聲的祁顏，回頭卻見他正望著緩緩消失的景幕若有所思。天邊冷光越發暗淡，黑暗自天地襲來，唯余眼前一片灰黑畫卷，祁顏一身白衣風姿翩然，倒有幾分謫仙的味道。

    大約是察覺到我的目光，祁顏微微偏頭，恰好撞上我有些遲滯的神情。他眼底現出難辨神色，施施然打量我半天：“看什么？”

    我慌忙低頭，掩袖干咳一聲：“我才要問你，你又在看什么？”

    祁顏收回視線，沉吟片刻：“這人……”

    我問：“怎么？”

    他微微蹙起眉，良久，才道：“似乎有我師父年輕時的幾分影子。”

    我怔住。

    白衣真人身份本就神秘，連祁顏亦無法說明他今夕究竟多大年歲，似乎從國君年輕時便是如今鶴發童顏的樣貌，幾十年過去，不變分毫。可算起來，顧紹桓還比國君小上幾歲，照理說，與顏安相會的若真是白衣真人，也不該是年輕時的模樣。想了想，我猶豫地問：“你師父他……有沒有什么同父同母的親弟弟，還是差許多歲的那種？”

    祁顏眼風瞥過來，一副拿我沒什么辦法的神情：“即將位列仙班之人，哪里還會有血緣至親。”頓了頓，同我道，“年幼時我在靜水崖修行，曾見過一幅畫像，印象中似乎與這人有些相似。師父當時與我說，那是他年輕時候的樣子。不過……”

    “不過？”

    他微微思量，又道：“不過師父年輕時倒與他如今的模樣有些不同。”

    我想了想，說：“也許是修行后容貌有變？”

    祁顏聽完不置可否，于是我也不在此項糾結，轉而想起顏安方才所言，說顏歡以肉身祭了鑄劍爐……

    古籍曾記載，每柄劍皆有劍魂，卻未曾言明如何喚醒。而傳說有一種上古禁術，是以肉身骨血祭祀寶劍，方能喚醒劍魂。只是正常人都不會嘗試這種方法，且不說上古秘術極可能被反噬，就說要以命祭劍，又有幾個鑄劍師會心甘情愿，即使能造出名垂千古的寶劍，可命都沒了，留名又有何用？

    自那日起，顏安便被關在臥房，她的十指扣上厚厚的鐵環，再也不能結出漂亮的印。而許多年不曾干預江湖事的歸一山莊忽然放出江湖暗殺令，只言若有畫像中人的消息，賞千金，若將其項上人頭獻給歸一山莊，賞萬金。

    若說顏安此次易容歸來只為了《千法書》，我覺得不盡然，得到《千法書》有千種萬種方式，為什么偏偏選擇了最冒險的一種，其中究竟有什么緣由，還有待商榷。

    至于顧紹桓，對她仍是一如從前，出門時也時常將她帶在身側，連同族人商議大事，她依然坐在他身旁側首，細長手指攏在寬大的衣袖中，沒有分毫避諱。族內皆言顧紹桓十分疼愛妻子，乃是當世人夫楷模，卻不知這楷模，私下竟是另一番模樣。

    平時與常人無異的他，時常會在睡夢中將她叫醒，軒窗漏進幾縷月光，映出一張毫無表情的臉。他單手撐住瓷枕，不顧她睡意蒙眬，冷冷問她幕后主使的去向。或是在極冷的秋夜帶她去淮湖湖畔，望著凋零荷葉枯坐整晚。他不舍得真的傷害她，就用這種方法折磨她。

    偶有幾次，他歸來時喝得酩酊大醉，就一言不發地坐在床頭撐腮若有所思地望著她的背影出神，那神情倒有幾分從前初見時，他常常隔窗看她讀書寫字的模樣。有句詩說人生若只如初見，后頭跟著的是一句何事秋風悲畫扇。祁顏同我講解時，表示這是表達人們美好夙愿，若一切都如初見時美好，大約也不會有后來的決絕傷害。

    卻沒有人想過，也許正是因為世人普遍都對即將要發生的事抱有太高的期許，才會在不如意時傷心失望呢？

    傳說劍冢里藏了數千柄神劍，每一任家主會從劍冢中挑出一柄最趁手的貼身佩戴，而繼位前鑄成的寶劍則會放入劍冢中，待數十年后下一任家主觀摩挑選。族中不少長輩勸顧紹桓早日入劍冢，都被他一一拒絕，問其原因，他只漫不經心地說時日未到。可我卻知道，是那個答應陪他一起去劍冢的人，如今再不能陪他一同進去。

    沒有人知道顏安是不受寵的顏家庶女，只以為她是顏家的掌上明珠，時常與年輕的莊主出雙入對如膠似漆，即使她依舊陪在他身邊，即使在外人看來顧氏夫婦依舊恩愛，可終究有什么不一樣了。

    顧家雖沉寂多年，但隱埋在江湖中的勢力卻不容小覷，短短一月時間，已得了關于幕后主使的不少消息，只是每則消息均是只言片語，而真正的謎底，卻越來越撲朔迷離。

    那一日殘陽融斷枯枝，閉門許久的顏安破天荒地去淮湖湖畔散步，回房途中想起酒具落在水廊，返回去找時，恰好聽到書房未合攏的軒窗后，響起陌生的人聲：“如今旁支的幾房皆不安分，莊主……”
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