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    立在下首處的秦昭容色淡淡：“不知這位先生姓甚名誰(shuí)？”

    寶座上的帝王悠悠吐出三個(gè)字——穆漓川。

    她微愣了愣，俯身叩拜：“臣遵旨。”

    穆漓川在茶肆賣(mài)字不是什么秘聞，只要稍作打聽(tīng)，就能知道每逢初一、十五，他一定會(huì)帶了筆墨去市集的那間茶樓寫(xiě)幾幅墨寶。

    三日后，天官賜福，張燈結(jié)彩，恰逢上元節(jié)。秦昭下朝后換了身男子常服，沒(méi)有立即回丞相府，而是獨(dú)自一人沿官道去往市集。人群喧囂，比之她前幾日來(lái)時(shí)更為熱鬧，她逆流走在其中，倒真像是來(lái)賞景看燈，甚至還在街邊買(mǎi)了扇丹青面具。當(dāng)她把面具摘下來(lái)時(shí)，我試圖從她淡然眉眼間找出一分難過(guò)的痕跡。

    可是沒(méi)有，一點(diǎn)都沒(méi)有。

    其實(shí)是這么個(gè)道理，看似秦昭早已對(duì)成煜死心，只一心為國(guó)君謀事，才能安然在朝中為人臣子。他是君她是臣，他吩咐什么她便做什么，即便是替他討他妻子的歡心，這是君臣之道。她若有半分私心，便不能成為一個(gè)合格的臣子。可話又說(shuō)回來(lái)，成煜對(duì)秦昭若即若離，看起來(lái)也并非真正對(duì)她無(wú)情，更何況朝中能人異士何其多，何必非要讓她去做這件事。我隱隱察覺(jué)眼前所見(jiàn)皆是事情表面，一時(shí)又不能窺探真相，只好帶著忐忑繼續(xù)觀摩這段回憶。

    還是那間茶肆，原本的高堂滿(mǎn)座變得冷冷清清，客人們都擠在門(mén)檻處看焰火。穆漓川依舊一身粗布衣裳倚在二樓臨街的軒窗旁，隔著木質(zhì)的雕欄探出半個(gè)身子，星眸迷離無(wú)光，能映出絢爛焰火，卻毫無(wú)焦距。直至有腳步聲漸近，他才懶懶回頭。

    兩步開(kāi)外，墨發(fā)高束的秦昭同樣倚在雕欄上，在他回眸望向她時(shí)，沖他微微一笑。

    那一笑如冰天雪地中綻開(kāi)的一朵緋艷傲梅，同時(shí)升上半空的茜色焰火將他半邊側(cè)臉映出妖冶紅光，雖只是極其隨意的客氣微笑，卻分毫不遜色于此刻奪目的焰火。他眸中浮起迷茫神色，這時(shí)小二從樓梯口急急上來(lái)，對(duì)秦昭一再拱手：“這位公子實(shí)在對(duì)不住，穆先生今日……”

    后續(xù)的話卻被穆漓川揮手打斷，他示意小二離開(kāi)，唇邊勾起清淡淺笑，嗓音卻疏離：“姑娘是想買(mǎi)幅墨寶？”晃晃手中酒壺，“只是今夜天官賜福，穆某既飲酒便不碰筆墨。姑娘還請(qǐng)下月再來(lái)吧。”

    她撐腮遠(yuǎn)眺天幕，神色淡然得沒(méi)有半分被識(shí)破女兒身的不適：“我確然要向先生買(mǎi)一樣?xùn)|西，卻不是墨寶。”從袖中摸出一塊絲帕在掌心攤開(kāi)，帕中是一捧碧色茶葉，“這是年前天竺上供的新鮮香林，聽(tīng)聞先生深諳茶道，想請(qǐng)先生鑒賞鑒賞。”她將帕子輕輕放在橫欄上，又從近旁矮幾端起一杯熱茶。

    他的目光從帕邊繡著的淡色木芙蓉上掠過(guò)，嗓音寡淡：“不錯(cuò)。”

    夜風(fēng)送來(lái)清冷茶香，她執(zhí)杯的手在唇邊停了停：“比先生種的如何？”

    他抬起眼：“你懂茶？”

    “不懂。”她坦然搖頭，“可我懂人。先生愛(ài)茶如命，若肯割?lèi)?ài)于我，即便開(kāi)出天價(jià)也無(wú)可厚非。”

    他將絲帕疊好，遞回給她：“你既通人情，那更應(yīng)該知道我為種茶付出的心血，所以從不授人。”

    她垂眼接過(guò)來(lái)，嗓音里有柔柔笑意：“先生若真的愛(ài)茶，又怎么舍得獨(dú)享它？”

    本來(lái)買(mǎi)賣(mài)這回事，須得兩廂情愿才能達(dá)成共識(shí)。可如今一個(gè)愿買(mǎi)，一個(gè)不愿賣(mài)，再說(shuō)下去只能是浪費(fèi)時(shí)間。一時(shí)兩兩無(wú)話，遠(yuǎn)處煙火聲漸遠(yuǎn)，夜?jié)u深。在逐漸低迷的氣氛中，一樓驀然傳來(lái)呼聲。放眼望去，擺滿(mǎn)桌椅的主堂正中，幾個(gè)戴面具的姑娘圍在柜臺(tái)旁，每人手中都攥著各色的紙箋：“老板，這燈謎也忒難了些，猜了半個(gè)時(shí)辰才猜出兩個(gè)來(lái)。”

    掌柜不緊不慢地從匣屜摸出繡祥云的錦囊遞過(guò)去：“兩個(gè)已是不易，去年穆先生出的燈謎，沒(méi)有一個(gè)人猜出來(lái)哪！”

    其中一個(gè)戴白狐面具的姑娘笑起來(lái)：“這樣說(shuō)來(lái)，是我們比較厲害了？”

    掌柜撓撓頭，憨笑道：“是我同穆先生說(shuō)，今年出的謎題一定要簡(jiǎn)單些啊。”

    “是常來(lái)賣(mài)字的那位穆先生？這人當(dāng)真有趣……”姑娘們嬉鬧著走出茶肆，天邊一聲聲遙遙巨響，如墨色的夜空中綻開(kāi)一朵朵明麗煙花，似鋪開(kāi)萬(wàn)千華彩，又在頃刻間凋零。

    始終無(wú)話的穆漓川灌了口冷酒，若有所思地打量身邊的人半晌：“姑娘既這般聰慧，不如穆某再出一個(gè)燈謎，讓姑娘猜上一猜。若猜中，穆某定當(dāng)會(huì)將最好的茶雙手奉上。”

    起初我還心驚膽戰(zhàn)地覺(jué)得，連國(guó)君都對(duì)穆漓川束手無(wú)策，秦昭又能有什么更好的辦法。如今終于放下心來(lái)，別說(shuō)是燈謎，就算是千古未解的謎題，秦昭也能面不改色地接下來(lái)。可能穆漓川的確不知道面前的女人究竟是誰(shuí)，不然一定會(huì)后悔死方才說(shuō)過(guò)的話。

    果然，原本垂眸品茶的秦昭抬起眼簾，微抿的唇綻開(kāi)一點(diǎn)笑意：“先生想讓我猜什么？”

    他將視線落于虛無(wú)，輕輕搖晃手中酒壺：“那便猜一猜，接下來(lái)三月內(nèi)，穆某哪一日會(huì)上茶山采茶。”

    這哪里是燈謎，說(shuō)是耍賴(lài)也不為過(guò)，擺明了是故意為難秦昭。寬闊街道燈影幢幢，映出她微微斂起的眉，一雙極漂亮的眸中像浮了層層云障，是竭力沉思的模樣。

    像是猜出她心中所想，他低笑一聲：“你不用急著回答，待到了那日，上山來(lái)找我即可。”

    她回神，思索片刻，唇邊牽出溫婉笑意：“若我猜到，先生須得忍痛割?lèi)?ài)將茶賣(mài)給我。”像是已經(jīng)猜出這看似無(wú)解的謎題。

    他嗓音淡淡：“你就如此篤定自己一定會(huì)贏？”

    她卻笑起來(lái)：“成敗與否，到時(shí)便知。”

    月影浮動(dòng)，軒窗外花燈如星雨。良久，他看著她：“一言為定。”

    我不懂茶，也不知該從哪里推算穆漓川上山的日子。幸好需要回答這個(gè)問(wèn)題的不是我，而是奇謀深算的秦昭。她若真有看透人心的本事，這個(gè)賭對(duì)她而言，或許比飲茶還要簡(jiǎn)單。只是穆漓川亦非等閑之輩，這場(chǎng)賭局誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還很難說(shuō)。

    成煜沒(méi)有再問(wèn)過(guò)秦昭買(mǎi)茶之事進(jìn)展如何，秦昭沒(méi)有回稟，也沒(méi)有再去過(guò)茶肆，一切平常得仿佛無(wú)事發(fā)生。不知不覺(jué)三月已過(guò)，草長(zhǎng)鶯飛，齊都一派春意融融。城外蜿蜒的茶山積雪散盡，枯敗了一冬的茶樹(shù)吐出新芽，終于迎來(lái)收獲時(shí)節(jié)。

    這一日，消失了許久的穆漓川毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在南郊墨旸山。不是往常的粗布衣裳，而是穿了件綃紗的罩衫，顏色是難得一見(jiàn)的鴉青，如灑了夜色的古樹(shù)，行在渺渺新綠中。他身后還跟著十多位茶農(nóng)，個(gè)個(gè)背著各式工具，不過(guò)片刻已極具規(guī)律地四散開(kāi)來(lái)，顯然對(duì)此項(xiàng)頗為熟稔。

    接連刮了幾日東北風(fēng)，所有人都在擔(dān)心無(wú)端風(fēng)雨會(huì)毀了雨前茶，唯有穆漓川不緊不慢挑了個(gè)日頭正好的天上來(lái)茶山。茶農(nóng)采茶，他便就近在樹(shù)下架起茶臺(tái)，用帶來(lái)的炭火烹煮茶湯，甚至還帶了一本茶經(jīng)，在等水燒開(kāi)的間隙握書(shū)讀上幾句。

    因這是秦昭的記憶，說(shuō)明她一定就在附近。可從驕陽(yáng)肆虐等到日暮西斜，等到十多位茶農(nóng)都扛著竹簍下山而去，也沒(méi)有等到秦昭的身影。墨旸山與齊都尚有一段距離，就算聽(tīng)到消息即刻動(dòng)身，半日之內(nèi)也無(wú)法趕到，她現(xiàn)在仍沒(méi)有出現(xiàn)，想來(lái)是即將輸?shù)暨@場(chǎng)賭局。我不由得懷疑這段景象是否出了什么差錯(cuò)，也許秦昭沒(méi)有親身參與只是幻想出這段記憶也說(shuō)不定。

    云邊緋紅逐漸隱在蔚藍(lán)天幕，喝了不知幾壺茶的穆漓川終于懶懶起身，借著暗淡日光查看近旁最后一束碧茶，末了直起身將手指搭在眉弓打量天色，像在等待什么。末了，他搖頭笑了笑，俯身?yè)炱饦?shù)蔭下沾了些草灰的書(shū)，才要收拾茶具，眼前驀然現(xiàn)出一片素白裙裾。

    鴉青衣袖停在半空，他將視線一點(diǎn)一點(diǎn)移上去，移到纖纖十指交疊的袖口，移到鬢間一支細(xì)白玉簪，最終停在那雙似笑非笑的眼上。可這視線只停了一瞬，他已淡淡垂眼，彎腰要倒掉杯中茶水：“原本給你泡的茶，已經(jīng)涼了。”像是早就猜到她會(huì)出現(xiàn)。

    倒了一半?yún)s被攔下來(lái)，白皙手指拿過(guò)茶杯，是一套上好的硨磲羽觴。她聲音響起：“方才上山的路上瞧見(jiàn)一株古茶樹(shù)，看得久了些，忘了時(shí)間。”

    他松開(kāi)手，任憑她就著冷風(fēng)飲下涼茶：“你能認(rèn)出古茶樹(shù)？”

    她將羽觴捧在手心，仍是笑吟吟：“那日見(jiàn)過(guò)先生后，倒也讀了些茶經(jīng)。”說(shuō)罷伸手一指，袖口在空中揚(yáng)起來(lái)，似一只紛飛白蝶，“喏，就在小路盡頭。墨旸山是先生的地盤(pán)，一定知道我說(shuō)的是哪一株。”又替他拾起熏得泛黃的茶焙，借著稀薄日光好奇打量，“先生果真是愛(ài)茶如命。我一向不喜歡奪人所愛(ài)，到時(shí)也只好少買(mǎi)些茶，讓先生少肉痛幾分。”

    他仍在收拾茶具，語(yǔ)聲淡然：“我怎知你今日上山，是否只是偶然。”

    “先生是準(zhǔn)備賴(lài)賬？”她繞過(guò)他，捏起剛才他查看過(guò)的茶葉，扯下一片在手心攤開(kāi)，似羊脂玉中鑲上一塊翠綠寶石，“這茶春雨前采了最好，但近幾日連刮東北風(fēng)，水缸又有泛潮，說(shuō)明春雨將至，今日該是放晴的最后一日。所以我猜，你一定會(huì)來(lái)。”

    有理有據(jù)的一番話，穆漓川即使再不愿意賣(mài)給她茶也無(wú)法辯駁，哪怕他曾立下規(guī)矩說(shuō)，他種的茶從不外售。更何況規(guī)矩這回事，本來(lái)就是用來(lái)被打破的。說(shuō)不定他一直在等，等一個(gè)能讓他廢掉規(guī)矩的人。日光漸歇，他垂眸拍掉書(shū)頁(yè)上的草灰：“你處處算計(jì)，卻不知有一樣?xùn)|西，偏偏不能算計(jì)。”

    “哦？”她漫不經(jīng)心笑了笑，“是什么？”

    他緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字：“人心。”

    她微微闔眼，手指揉上眉心：“可我算的，就是人心。”

    他語(yǔ)氣淡漠得仿佛只是隨意客套寒暄：“那你可有算到，我今日為何會(huì)上山？”

    她笑得眉眼彎起來(lái)，就像朝堂上的對(duì)手越是危險(xiǎn)，她越是笑靨嫣然：“先生莫不是在取笑我。方才講的種種，先生全然沒(méi)有聽(tīng)到嗎？”

    茶山腳下種了許多紫藤，微風(fēng)拂過(guò)，蕩起紫色的浪。始終一副渾不在意模樣的男人終于起身看向她，極俊逸的臉，袖間盈滿(mǎn)縹緲茶香：“因你在，所以我會(huì)來(lái)。”

    她不解地抬眼，正對(duì)上他深如古井般的眸。

    “我為姑娘破此一例，姑娘當(dāng)如何謝我？”

    她像是聽(tīng)到什么好笑的事，柔柔笑出聲來(lái)：“破例？明明是我贏了先生，卻被先生說(shuō)成是……”

    清冽嗓音打斷她：“是我甘愿輸。”

    她愣了愣，過(guò)了好一會(huì)兒，卻說(shuō)起不相干的話：“先生這本茶經(jīng)，能否借給我看看？”

    ……

    穆漓川果真言而有信，當(dāng)下便將書(shū)給她，順便拿出一包才做好的新茶，當(dāng)然，也很可能是早就準(zhǔn)備好的。總之，成煜交代的任務(wù)沒(méi)有任何難度，秦昭回宮之后免不了被嘉獎(jiǎng)一番，王后甚至親自登門(mén)言謝。

    從前我總覺(jué)得，能被國(guó)君一生寵幸，要么絕艷無(wú)雙，要么才華橫溢，再不濟(jì)也該是家世顯赫。看到董偲偲后方才明白，成煜能寵她一世，或許只是因?yàn)樗罹雍髮m多年仍然能保存完好的那份天真，那份在秦昭身上從來(lái)都不曾看到的天真。

    丞相府前立著兩只巍峨雄獅，襯著楠木的鎏金匾額越發(fā)懾人。素衣白裳的秦昭垂手在府門(mén)相迎，一篷藍(lán)帳金絲頂蓋緩緩?fù)Ｔ诮裕?chē)停，從車(chē)廂里跳出一個(gè)鵝黃衣衫的俏麗姑娘。

    雖貴為王后，董偲偲卻常愛(ài)穿清麗的顏色，像只金絲籠里的百靈鳥(niǎo)，讓人不能不憐愛(ài)呵護(hù)。秦昭抬眼打量一瞬，雙手籠在袖中，依舊是恭順模樣：“王后當(dāng)心。”

    這時(shí)勉強(qiáng)跟在馬車(chē)后的小宮女才匆忙跑來(lái)，不顧額頭上的汗水先替董偲偲打扇：“娘娘您慢點(diǎn)兒，萬(wàn)一傷著了奴婢可怎么向王上交代啊！”

    董偲偲扁嘴向一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢服侍的宮女道：“內(nèi)廷說(shuō)無(wú)要事不得出入臣子府邸，那我不進(jìn)去，就在外面同秦丞相說(shuō)說(shuō)話，總是可以的吧？”

    宮女噎了噎，焦急地向秦昭投來(lái)求助的目光。后者微微頷首，再福身做禮：“臣不敢怠慢王后。”

    濕熱的風(fēng)吹起她鬢邊幾絲墨發(fā)，嬌俏的王后笑靨明麗：“這有什么，又不在宮里，談不上怠慢。”

    帶來(lái)的宮女侍衛(wèi)都被董偲偲打發(fā)去街道盡頭巡視，小廝很快雙手奉上油紙包好的新茶。董偲偲像看到什么新奇寶貝，歡喜地打開(kāi)茶包，捧在鼻尖輕輕一嗅，轉(zhuǎn)身對(duì)馬車(chē)?yán)锖暗溃骸鞍㈧希㈧希ⅰ苯辛藘陕暎腥幌肫鹗裁矗Т礁目冢巴跎希跎夏鷣?lái)看看呀。”

    秦昭這才看清馬車(chē)?yán)镞€坐著一個(gè)人，大約為了隱蔽行蹤，才遲遲沒(méi)有下車(chē)。幸好附近再無(wú)他人，不然董偲偲喊的這幾聲不知要招來(lái)多少麻煩。

    緋色身影掀簾而出，云紋軟靴踏過(guò)青石板路，年輕帝王停在七級(jí)石階盡頭，抬手示意秦昭平身，目光在她緊繃的后背停留片刻，掃向董偲偲手中的褐色茶包：“穆先生種的茶果然名不虛傳。”

    “臣妾花了幾年的工夫都沒(méi)有弄到這茶，還是秦丞相足智多謀。王上須得為秦丞相尋得一位如意郎君，才好表達(dá)臣妾的謝意。”說(shuō)罷，她攀住緋色身影的衣袖，是慣常的親密模樣，“王上，您說(shuō)是不是？”

    他拂掉她肩上一片落葉，眉目里俱是溫柔：“都依你。”

    原本溫和謙謹(jǐn)?shù)那卣奄咳幻嫔珣K白。

    帝后二人相攜離開(kāi)，她看向冬青下緩緩駛離的馬車(chē)，風(fēng)過(guò)，吹起明黃的轎簾，現(xiàn)出半張俊逸的側(cè)臉。疊了層層霧靄的眸中閃過(guò)難辨神色，再抬眼時(shí)，已全然換成溫和笑意。

    我原先覺(jué)得自微服出宮那日起，一切皆有陰謀。然而著實(shí)是我想錯(cuò)，所謂陰謀不過(guò)是帝后的伉儷情深。前朝與后宮一脈相連，既在朝中為官就難免能聽(tīng)到后宮風(fēng)雨，但聽(tīng)說(shuō)是一回事，看到又是另一回事。秦昭能仍然面不改色地經(jīng)歷這些事，若不是已經(jīng)徹底將成煜放下，那便是隱藏得太好，連她自己都騙過(guò)。

    縱觀成煜在位三十六年，內(nèi)政修明，勵(lì)精圖治，將大齊的江山治理得很漂亮。可世間一向沒(méi)有“完美”二字，哪怕國(guó)君盡其所能，也擋不住天災(zāi)人禍。奉天二年夏至，發(fā)生了一件大事，一場(chǎng)突如其來(lái)的大火燒光了墨旸山頭。這場(chǎng)火足足燒了七天七夜，萬(wàn)畝茶山頃刻間毀于一旦，多少無(wú)辜性命葬身于火海。守城侍衛(wèi)夜夜望著漫天火光，連空氣都變得炙熱。

    派去探查的官員回稟，這火燒了墨旸山的根基，山上十年之內(nèi)寸草不生，遑論茶樹(shù)。周遭三千村民皆以種茶為生，項(xiàng)文帝成煜雖特赦免了三年賦稅，卻如杯水車(chē)薪基本沒(méi)什么作用。無(wú)奈之下，當(dāng)?shù)毓賳T提議讓村民遷居，可百姓皆言墨旸山上有他們信奉的茶神，這滔天大火一定是惹怒了神明，若不能平息神明怒火，遷居也是枉然，一定會(huì)再遭禍?zhǔn)隆?

    流言一傳十十傳百，連齊都都人心惶惶。成煜連夜召集大臣商議對(duì)策，不眠不休幾個(gè)日夜，終于不堪勞累病倒，饒是這樣，依然強(qiáng)撐著上朝。明德殿匾額高懸，群臣百官一派肅穆，為首的官員情緒激昂地回稟諸多事宜，間或夾雜著帝王一兩聲咳嗽。十步開(kāi)外，相熟的大臣附耳對(duì)秦昭說(shuō)了什么，她仍是寡淡的一張臉，只是穩(wěn)穩(wěn)拿在手中的護(hù)板不知怎么就摔在地上。

    退朝后，秦昭無(wú)聲走在群臣之末，行過(guò)一段漢白玉石階，前面引路的侍女驚呼一聲：“王后！”

    原本不應(yīng)該出現(xiàn)在前朝的董偲偲從樹(shù)影間匆匆走來(lái)，一把握住秦昭的衣袖，語(yǔ)聲急切：“墨旸山一事，大人可有法子？”

    夏風(fēng)微揚(yáng)吹拂過(guò)蔥郁枝頭的香樟，大片艷陽(yáng)被裁剪成淡薄光影，她在樹(shù)蔭下袖手行禮，起身時(shí)不動(dòng)聲色地避開(kāi)王后的手：“娘娘這樣來(lái)找我，恐怕不合規(guī)矩。”

    緊握她衣袖的手頹然垂下，平日愛(ài)笑的一雙眼瞪得通紅，仍然固執(zhí)地一眨不眨：“秦大人，我知道后宮不能干政，可實(shí)在不忍心看王上如此操勞……”

    她微微垂眼，嗓音淡然，仿佛一切與她無(wú)關(guān)：“是微臣無(wú)能，不能替王上分憂(yōu)。”

    “秦大人，還煩請(qǐng)你多勸勸王上，政事再如何重要，還是要保重龍?bào)w。”董偲偲絞著花紋繁復(fù)的裙裾，欲言又止，“王上他……一向聽(tīng)你的。”

    兩只小雀嘰嘰喳喳落在枝頭，秦昭不知怎么就想起朝堂上那位同僚的話：“近日有些大不敬之言，說(shuō)墨旸山的那場(chǎng)大火看似是意外，實(shí)則是天怒，是上天降罪于王上的天怒。大人，可曾聽(tīng)說(shuō)？”

    御書(shū)房前殿的侍從高聲唱和，成片的蜀葵織成火紅花海，原本準(zhǔn)備離宮的秦昭去而復(fù)返，兀然出現(xiàn)在御前。兩年來(lái)，她頭一次謁見(jiàn)他。看他稱(chēng)帝是她此生的心愿，無(wú)論他待她如何，她終是不忍心看到她親手扶上帝位的人被這么荒謬的事?lián)艨濉?

    成堆的奏折堆在書(shū)案，一室緲緲?biāo)幭恪Ｄ贻p的帝王仍是病時(shí)懨懨模樣，黢黑眸中卻隱隱透出光彩：“你倒是……”又嗤笑一聲，“愿意見(jiàn)我了？”

    她像是全然聽(tīng)不懂他的話，抬步行至桌側(cè)，神色凝重：“王上可是在為災(zāi)情煩心？當(dāng)務(wù)之急，須要尋得一位德高望重之人規(guī)勸村民，讓他們相信那場(chǎng)火只是意外，與天意毫無(wú)關(guān)系。”

    光彩倏然消失，成煜默了一瞬，再開(kāi)口時(shí)嗓音已與平日無(wú)分毫不同：“那你覺(jué)得，穆漓川如何？”

    陌生又熟悉的名字讓她怔了片刻，眼前似乎浮現(xiàn)出大片新綠，是墨旸山漫山遍野的新茶。她偏過(guò)頭，嘴角不自覺(jué)露出舒然笑意：“這人是有些才情……”言罷蹙起眉，“可他天性灑脫，讓他侍奉權(quán)貴，不是那么容易。再者說(shuō)，穆漓川不過(guò)一介布衣，將他輕易招入朝中，恐怕難以服眾。”

    “中隱隱于市，大隱隱于朝，他那樣的人不會(huì)不懂。至于他的身份，”后續(xù)的話被幾聲咳嗽打斷，成煜掩唇順氣，許久，才道，“若說(shuō)他是你的舊識(shí)，由你引薦，定不會(huì)有人再有非議。”

    前塵過(guò)往如皮影戲一幕幕閃過(guò)，戲臺(tái)后那只看不見(jiàn)的手漸漸探出來(lái)，有什么呼之欲出。她眸中浮現(xiàn)了然神色，心底卻覺(jué)得冷：“原來(lái)王上早就想好了，什么微服出巡，什么買(mǎi)茶，都是假的吧。”

    天邊漫過(guò)烏云，原本透亮的殿內(nèi)霎時(shí)變得昏暗，成煜慢吞吞將朱筆擱在一旁，以手撐腮若有所思地望著她：“他喜歡你。”

    她神色漸冷，又倏然展顏，像一夜大雪后盛開(kāi)的白梅凜然：“微臣竟忘了，王上還是太子時(shí)就有暗衛(wèi)百人，暗中跟蹤朝廷重臣乃是常事。我還以為……”卻沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，而是輕聲笑起來(lái)，笑聲響在高堂上，帶了些寂寥冷意，“喜歡又如何，不喜歡又如何，總歸在王上心中，為了權(quán)力，沒(méi)有什么是不能舍棄的。”

    他皺眉看她：“孤記得你同孤說(shuō)過(guò)，只有拋棄兒女私情舍棄小愛(ài)心懷大愛(ài)，才能成為一個(gè)好國(guó)君。阿昭，這難道不是你希望的？”

    她抬手揉了揉緊蹙的眉心，像是累極，嗓音卻清冽：“是，如今的王上，是一位稱(chēng)職的國(guó)君。”將手放下攏在袖中，“穆先生在當(dāng)?shù)仡H有威望，確然是安撫災(zāi)民的不二選擇。”

    他露出滿(mǎn)意神色，修長(zhǎng)手指從繡了龍紋的錦袍伸出來(lái)，大約是想如往常一般握住她的手。可她已緩步退開(kāi)。這里離他太近，地臺(tái)下才是她該站的位置。他蹙眉盯著半空中的手，半晌，沉聲說(shuō)道：“招穆漓川入朝為仕，為孤分憂(yōu)。”

    世人總是選擇相信自己愿意相信的，而摒棄自己不愿相信的。心中生出不好的預(yù)感，也許是從前秦昭太懂成煜，能字字說(shuō)到他的心坎上，他才會(huì)如此依賴(lài)她。常言道伴君如伴虎，若有一天她再猜不透他的心思，只怕后果無(wú)法估量。

    當(dāng)夜，一道折子遞到御前。奏折中稱(chēng)秦丞相突發(fā)急癥，無(wú)奈之下只好告假，項(xiàng)文帝當(dāng)即應(yīng)允，并送了好些藥膳補(bǔ)品。我想，成煜一定覺(jué)得她是去找穆漓川，才會(huì)欣然準(zhǔn)假。可眼前所見(jiàn)，卻是秦昭整日在丞相府飲茶看書(shū)，連府門(mén)都沒(méi)有踏出半步。

    從前他讓她做什么，她便做什么，如今卻找不到再依順?biāo)囊饬x。他明知穆漓川對(duì)她的心思，仍然執(zhí)意將穆漓川收入朝中。也許，這才是最令她傷心的事。

    五月十五夜，恰是秦昭告假的第三天。有客人來(lái)訪時(shí)，秦昭正望著攤開(kāi)的茶經(jīng)兀自出神。想必經(jīng)常細(xì)讀，紙章已有些泛黃，幾頁(yè)書(shū)角卷起來(lái)，注著瘦勁清峻的小字。護(hù)院小心翼翼地遞上名帖，才說(shuō)到有位公子求見(jiàn)，已被她突兀打斷：“不見(jiàn)。”

    自從她做了丞相，登門(mén)找她攀親戚的人著實(shí)不少。雖然她為人謙謹(jǐn)，且成煜幫她改了身份，可在齊都難免碰到從前的熟人。那年父親亡故時(shí)，周遭親朋避之不及，如今想來(lái)錦上添花，哪里有這樣好的事情。

    彼時(shí)才下過(guò)雨，空氣微潮，內(nèi)院云山霧罩像蒙了霧，擾得她片刻不得清靜，才讓侍女捧上香爐撒了把安神香。匆匆去門(mén)口回話的護(hù)院去而復(fù)返，垂首立在秦昭身側(cè)，一副欲言又止的模樣。

    她索性將手疊在石桌，下巴擱上去，嗓音懶懶：“又有什么事？”

    護(hù)院硬著頭皮道：“那位公子問(wèn)，大人借的書(shū)，何時(shí)歸還。”

    因我已知事情因果，穆漓川能在朝中官居要職，定有不同尋常之處。所以他能猜出秦昭的身份，我并不覺(jué)得奇怪。而值得奇怪的是，秦昭也并不覺(jué)得奇怪。

    小道盡頭現(xiàn)出青色絹衣，踏著夜色緩步走來(lái)。幾縷青煙從鎏金香爐緩緩燃起，石桌旁擱了盞琉璃風(fēng)燈，大約是嫌燈火不盛，她執(zhí)起銀針撥弄燈中燭火，神情認(rèn)真且專(zhuān)注：“先生深夜造訪，是有什么急事？”

    他在她身前站定，目光自攤開(kāi)的書(shū)頁(yè)上掃過(guò)，嗓音聽(tīng)不出情緒：“自然是來(lái)拿書(shū)。”

    她手中微頓，偏過(guò)頭好奇地問(wèn)他：“茶都沒(méi)了，還看茶經(jīng)做什么？”目光望向南方墨黑的天幕，“一場(chǎng)大火燒光了茶山，先生不覺(jué)得可惜？”

    “可惜？”他神色漸冷，許久，嘲諷似的笑了一聲，“只覺(jué)得可惜，那些古茶樹(shù)就能回來(lái)嗎？”

    “有時(shí)得便是失，失便是得。”她語(yǔ)聲含笑，“先生不能種茶，可有想過(guò)做些別的？”言罷愣了一會(huì)兒，垂眸將銀針擱在一旁。

    他居高臨下看她：“譬如？”

    “入朝為官。”風(fēng)燈溢出的昏黃光影將她籠得莫名溫柔，她拿起茶經(jīng)隨意翻了幾頁(yè)，“看先生在茶肆中寫(xiě)的字，倒不像是毫無(wú)志向之人，如何甘愿屈尊在茶肆中賣(mài)字，在山間種茶？”

    他在她身邊坐下，若有所思：“若這樣說(shuō)，你不懂茶卻執(zhí)意要買(mǎi)茶，是何故？”

    翻書(shū)的手指停下，她垂眸盯著上面批注的小字，許久，說(shuō)道：“先生為人一向隨性灑脫，是否遇到過(guò)不想為卻不得不為之事？”

    冷淡嗓音自她身側(cè)響起：“從前沒(méi)有，如今卻有了。”

    她驀然抬眼。

    他緩聲道：“你可知道，這些年想要招撫我的人有多少，開(kāi)出怎樣的條件，我又拒絕過(guò)多少？”

    她輕聲笑了笑：“先生不是世俗之人，我果然沒(méi)有看錯(cuò)。”

    他搖頭道：“你錯(cuò)了。我沒(méi)有答應(yīng)，只是沒(méi)有遇到能讓我心動(dòng)的條件。你方才問(wèn)我，有沒(méi)有不想為卻不得不為之事，殊不知我不愿意做，卻不得不做，一定是因?yàn)檫@件事而得到的東西，于我而言極其重要。”

    習(xí)慣朝堂上的爾虞我詐，驀然聽(tīng)到這樣直白的話，倒讓她一時(shí)無(wú)從回答。墨云壓了半輪圓月，眼見(jiàn)又是一場(chǎng)驟雨。她認(rèn)真想了一會(huì)兒，問(wèn)道：“那先生想從我這里得到什么？”

    他看著她：“若你再同我打一個(gè)賭，我明日便隨你一同入朝。”

    她微微傾身靠近他，似乎很有興致：“哦？”

    他一字一頓道：“我賭一年之內(nèi)，你的丞相之位會(huì)拱手讓人。”

    她怔了怔，柔柔笑出聲來(lái)，仿佛聽(tīng)到了天大的笑話：“若先生輸了……”

    他唇邊掠起笑意，可眼底卻認(rèn)真得半分笑意也無(wú)：“若我輸了，此生種的茶，只予你一人。若你輸了，便嫁給我。”

    夏夜風(fēng)起，隔著半張石桌的距離，袖間有清淡茶香縈繞。她的笑意自眼底一分一分褪盡，大約是千算萬(wàn)算，也沒(méi)算到他會(huì)說(shuō)出這樣的賭約：“你一向如此，喜歡拿自己的姻緣當(dāng)賭注？”

    “你不敢應(yīng)下……”不過(guò)眨眼瞬間，他又是那副漫不經(jīng)心的模樣，“是怕輸？”

    她垂眸淺笑：“激將法對(duì)我沒(méi)什么用處。何況這些年，我還從沒(méi)有輸過(guò)。”

    本該是狂妄自大的話，被她淺淺淡淡說(shuō)出來(lái)，仿佛炎熱夏夜的泠泠冷雨。他不置可否地看她一會(huì)兒：“得失心這樣重，不是什么好事。”頓了頓，“在你看來(lái)這只是一個(gè)賭，可在我看來(lái)，這卻是終身大事。”

    夜風(fēng)凜然，將樹(shù)影吹得飄搖。她側(cè)身將風(fēng)燈擋在身前，如她第一次同他打賭時(shí)胸有成竹的模樣：“好，若能讓先生為大齊所用，開(kāi)出怎樣的條件，我都會(huì)接受。”言罷站起身來(lái)，“既然如此，還請(qǐng)先生言而有信，明日與我一同入朝面見(jiàn)王上。”

    我始終覺(jué)得，一見(jiàn)鐘情這種事，不過(guò)是為垂涎美色而創(chuàng)造的美好說(shuō)辭，可眼前兩人著實(shí)讓我不能斷定，誰(shuí)知他們是不是早已看透彼此的內(nèi)心，深知對(duì)方心中所想，言語(yǔ)間不過(guò)是刀光劍影般的試探罷了。而秦昭看似沖動(dòng)地答應(yīng)他，大約只是相信這個(gè)賭她一定不會(huì)輸。她習(xí)慣將圣旨當(dāng)作行事準(zhǔn)則，哪怕并不是心中所愿，依然會(huì)下意識(shí)地說(shuō)出那些話。

    之后一切果然如史書(shū)中所載，項(xiàng)文帝遣穆漓川安撫失去了生計(jì)的三千茶農(nóng)，不僅效果頗豐，甚至還為他們?cè)谄渌筋^種植新茶，并且許下諾言，待墨旸山能重新種茶之時(shí)，定會(huì)帶領(lǐng)他們回歸家園。災(zāi)民齊呼穆漓川果真天神下凡，是他們的神明，是墨旸山的神明。

    被喚作神明的穆漓川在明德殿被封賞的那一日，文武百官恭謹(jǐn)列在左右兩側(cè)，內(nèi)監(jiān)高聲宣讀圣旨，他淡然立在石階下領(lǐng)旨謝恩。上方龍椅高懸，成煜撐腮斜斜倚著扶臂，冕旒下的臉看不清表情，唯有嗓音低沉冷冽：“聽(tīng)聞愛(ài)卿年紀(jì)二十有五，仍未娶妻。”冕旒微動(dòng)，珠玉碰撞發(fā)出細(xì)微輕響，“前些日子番邦送來(lái)不少歌姬，愛(ài)卿若喜歡，待下朝后孤遣人送幾個(gè)到你府上。”

    自古國(guó)君封賞大臣，除過(guò)加官進(jìn)爵賜金賞銀，送女人倒也是常事。本該是莫大的殊榮，只是連晉封時(shí)都面容寡淡的穆漓川，面對(duì)賞賜神色也看不出半分欣喜。他接過(guò)內(nèi)監(jiān)奉上的明黃圣旨，從容作揖：“謝王上恩賜。只是臣已有心儀之人，恐怕，不能接受王上的好意。”

    殿內(nèi)一時(shí)靜極，幾個(gè)世襲爵位的臣子相互對(duì)視一眼，不解其意。番邦女子一向貌美，多少人求都求不來(lái)的美夢(mèng)，如今國(guó)君賞到眼前，竟然會(huì)有人拒絕。

    玄衣帝王輕笑一聲：“不過(guò)是幾個(gè)歌姬，孤又沒(méi)有替你覓一位夫人。”

    像是想起什么，穆漓川眼底閃過(guò)笑意，又極快消失：“微臣心思淺薄，只一人已足夠讓臣用盡心血，實(shí)在無(wú)暇顧及他人。還請(qǐng)王上，收回成命。”言畢，他看似無(wú)意回頭，視線卻直直落在垂眸立在左側(cè)上首的一抹玄色身影上。

    說(shuō)是無(wú)意，可殿堂上暗處藏著多少雙眼睛，哪怕風(fēng)吹草動(dòng)，都能被極快察覺(jué)，更何況這明目張膽的一眼。眾人頓時(shí)各懷心思，唯有當(dāng)事人渾然不知，及腰長(zhǎng)發(fā)被壓在紗帽下，玄色朝服襯得她越發(fā)冷麗，看似與尋常沒(méi)有半分不同。只是在那人歸位行過(guò)身旁時(shí)，握在手心的護(hù)板極輕地顫了顫。

    成煜又聽(tīng)了兩句回稟，便提早退了朝。秦昭緩步走在百官之后，眼風(fēng)掠過(guò)人群中簇?fù)碇镍f青官袍，忽聞身后一聲：“恭喜秦大人。”

    她頓住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身柔柔笑道：“徐大人是認(rèn)錯(cuò)了人？今日被封賞的可不是我。”

    徐大人年過(guò)半百，一雙眼睛卻透出精明，拱手將腰彎得更低：“兩位大人好事將近，到時(shí)一定讓老朽來(lái)討杯喜酒喝。”

    她頰邊登時(shí)染上紅暈，徐大人了然笑了笑，再拱了拱手穩(wěn)步離開(kāi)。天幕高遠(yuǎn)，滾過(guò)大片流云。她回頭望向身后朱紅宮檐，偶有風(fēng)過(guò)，袖間似有清冷茶香。

    朝臣們很開(kāi)心，畢竟同朝為官的兩個(gè)人結(jié)成夫妻，這是從前從沒(méi)有過(guò)的事，私下里都興致勃勃地討論這兩人若真的成婚，朝中局勢(shì)會(huì)有怎樣的變化，而后秦昭要是跑去生孩子，那丞相之位是不是又可以覬覦一番……尋常人遇到這樣的事，多少也會(huì)避避嫌。可穆漓川卻像是渾不在意，經(jīng)常去找秦昭討論政事便罷，甚至在秦昭提出什么改革新政后，總會(huì)慢悠悠說(shuō)上一聲“臣附議”，平淡得就像那個(gè)賭約根本就不存在一般。

    春來(lái)秋往，浮云萬(wàn)千，那些時(shí)日，明德殿數(shù)仗高的通天石階，總能看到兩人相伴而出的身影。

    大齊史上第一男相和女相有不可言說(shuō)的一段情，這著實(shí)讓我驚異。可歸根結(jié)底驚異的只有我一人，自從進(jìn)入秦昭的記憶，祁顏幾乎一言未發(fā)，只在我與他討論時(shí)敷衍似的回答一聲，唯一的表情變化便是偶爾會(huì)微微蹙眉，不知在沉思些什么。

    似乎察覺(jué)到我的視線，祁顏轉(zhuǎn)過(guò)頭，似笑非笑地看我一會(huì)兒：“你在看什么？”

    我不自在地別開(kāi)眼：“我看秦昭……”

    他微微側(cè)目，神情玩味：“如何？”

    我由衷地感嘆：“可真好看啊。”

    “……”

    自此之后，秦昭的記憶繁雜且模糊，像快速翻過(guò)的書(shū)頁(yè)，只留下無(wú)數(shù)看不清的墨跡。不斷變幻的景象無(wú)聲地訴說(shuō)朝堂之上的爾虞我詐，而她踏著仗高的浪潮，一步步踱進(jìn)權(quán)力的漩渦。那里風(fēng)景獨(dú)好，可一步走錯(cuò)，便會(huì)墜入萬(wàn)丈深淵。

    我雖不懂權(quán)術(shù)，卻也看懂成煜的父親生性多疑，因而才會(huì)扶植肅王與成煜分庭抗禮，以此來(lái)制衡朝中關(guān)系，絕不允許太子勢(shì)力獨(dú)大。可如今，成煜稱(chēng)帝不久，除過(guò)王后，也只納了幾位妃嬪，膝下還無(wú)子嗣。聰明的臣子都在觀望，觀望著觀望著，自然而然就望到了秦昭。

    彼時(shí)秦昭雖無(wú)心樹(shù)立黨羽，可愿意與之交好的大臣比比皆是，自成一派是早晚的事。權(quán)力這回事，一旦擁有，就像密林深處的鮮艷蘑菇，吃下會(huì)看到無(wú)數(shù)絢麗美夢(mèng)，嘗過(guò)個(gè)中滋味便再也無(wú)法輕易舍棄。不知哪里傳出的流言，說(shuō)王上其實(shí)有意納秦昭為妃，卻被她斷然拒絕。大家都覺(jué)得她不愿入后宮，選擇在前朝謀事是狼子野心。可我知道，她做的那些事，沒(méi)有一件是為自己。

    偶有幾次朝堂論辯，兩人意見(jiàn)相左時(shí)，也會(huì)像從前那般辯得不可開(kāi)交。只是如今，再不是她獨(dú)自一人。明德殿門(mén)堂高闊，她率著身后文武百官遙遙跪拜，朗聲勸王上明鑒。五步開(kāi)外的云階上，成煜撐腮望著一眾跪倒的大臣，若有所思。

    成煜若是昏君，一定會(huì)將領(lǐng)頭的秦昭訓(xùn)斥一頓，不顧眾臣所言一意孤行。可他是個(gè)明君，明君不能令臣子寒心。第二日，他果然將事情交于秦昭謹(jǐn)辦。只是自此之后，他再也不曾單獨(dú)召見(jiàn)過(guò)她。

    日落月升，轉(zhuǎn)眼已是暮雪寒冬。秦昭與御史商議要事，回府途中下起大雪。侍女撐傘將她送至?xí)浚锩嬖缇秃蛑男」仝s忙袖手行禮：“大人，下官有事稟告。”

    銀炭燒得噼啪作響，她握了握凍僵的手指，語(yǔ)聲淡淡：“什么事？”

    小官欲言又止：“下官無(wú)意間得知，墨旸山那場(chǎng)大火，并不是意外，而是有人故意放火，燒了整片山林……”

    她正拍著狐裘大氅上落雪的手一頓，一貫含笑的眸子半分笑意也無(wú)：“你說(shuō)什么？”

    小官恭敬遞上信箋，左右觀望一會(huì)兒，才壓低聲音道：“此事事關(guān)重大，下官不敢輕易做主，還請(qǐng)大人提點(diǎn)一二。”

    原來(lái)那日在茶肆的孫公子是護(hù)國(guó)大將軍董將軍的寄子孫成洲，平日狐假虎威慣了，被穆漓川在茶肆奚落一番，始終咽不下這口氣。不知從哪里打聽(tīng)到穆漓川在墨旸山上種茶，于是，他趁夜黑風(fēng)高，帶了幾個(gè)小廝摸黑上了山，想放把小火教訓(xùn)教訓(xùn)穆漓川。可那夜天干風(fēng)急，小火吹著吹著吹成了燎原之勢(shì)，幾人嚇得倉(cāng)皇逃跑，躲到將軍府尋求庇護(hù)。

    董將軍愛(ài)子心切，親自找到奉旨徹查的官員，將此事壓下，偽裝成意外，卻不想被秦昭的幕僚查到。

    小官打量秦昭神色，斟酌許久才道：“那大人的意思……”

    復(fù)雜視線自信箋上的名字移上來(lái)，她轉(zhuǎn)頭望向窗外紛揚(yáng)大雪：“去將穆太尉請(qǐng)來(lái)。”

    雪仍在下。侍女奉上新茶，是上好的雨前龍井。穆漓川浮著碧色茶盞，若有所思聽(tīng)秦昭講述前因后果，聽(tīng)到某處時(shí)，皺眉打斷她的話：“你要彈劾孫成洲？”頓了頓，“你可知道他是護(hù)國(guó)大將軍、當(dāng)今國(guó)仗的寄子？”

    她將雙手搭在暖爐上方，停了一會(huì)兒，手心翻上來(lái)：“自然知道。”

    “砰”的一聲響，茶盞被重重?cái)R下。她漫不經(jīng)心地望著桌角的暗沉水澤，聽(tīng)到低沉嗓音自耳畔響起，帶著沉沉的怒意：“世人都說(shuō)你聰慧無(wú)雙，可我倒覺(jué)得，你簡(jiǎn)直愚蠢無(wú)比。董綽在朝中勢(shì)力如何，王上又對(duì)王后如何，誰(shuí)不是心知肚明，你卻要去招惹他們？”

    “招惹？”她驀然笑了一聲，“天子犯法尚與庶民同罪，孫成洲既是王后外戚，更要謹(jǐn)言慎行。只為一時(shí)痛快，就可以放火燒山，天下還有何規(guī)矩所言？三千百姓流離失所，百年茶山毀于一旦，又有多少人慘死于大火之中，那般慘狀是你親眼所見(jiàn)，如今卻來(lái)替他說(shuō)情？”凍得發(fā)白的唇漸漸染上血色，手指撐住額角，是累極的模樣，“你入宮后，可有再回那間茶肆看看，可有再看看你寫(xiě)過(guò)的‘明德至善’？”

    她每說(shuō)一句，他的面色就沉一分，黢黑眸子攜著冷意，聲音似從喉嚨擠出來(lái)：“在你眼中，我就是這樣的人？趨炎附勢(shì)，畏懼強(qiáng)權(quán)？”

    她抬眼看著他，一雙極漂亮的眸中浮起層層云障，像是追憶什么前塵過(guò)往。

    “從小父親便告訴我，世間之大，唯有庸庸碌碌獨(dú)善其身，方能求得一生安穩(wěn)。可他就死于庸庸碌碌，死于獨(dú)善其身，被污蔑被冤告，曾經(jīng)的同僚沒(méi)有一個(gè)人替他求情，心安理得看著他死去。”她眼底掠過(guò)復(fù)雜神色，許久，才輕聲道，“那時(shí)有人告訴我，他要做一個(gè)好王上，要成為一代明君，這是我與他共同所愿。我為他一步一步披荊斬棘，走到今天。董綽生性狂妄自大，這回果真彈劾了他的寄子，一定會(huì)對(duì)我懷恨在心。可我要保證那人山河穩(wěn)固，不容出半點(diǎn)差錯(cuò)。因此，縱火者絕不能姑息。”

    冷風(fēng)拍打窗欞，偶爾灌進(jìn)一絲風(fēng)，吹得燭火恍惚，將他俊朗容顏映得晦暗不明：“你為他謀下江山萬(wàn)里，謀下帝位安穩(wěn)，為什么從不為自己謀些什么？如果這件事的代價(jià)，是你的官位，甚至是你的性命，你還愿意這樣做？我竟不知你這樣無(wú)私。”譏誚笑了一聲，“有時(shí)我希望你有些情緒，有時(shí)又希望你冷血無(wú)情。你事事算計(jì)，又可曾真正看透過(guò)自己的心。”

    “我不坐這丞相之位，不正是你希望的嗎？”她偏頭看他，像是滿(mǎn)腹疑惑，“這賭輸了，我不就可以名正言順嫁給你了？”

    他皺眉深深地看她，像是要望進(jìn)被她埋在心底的那些不可言說(shuō)的愿望：“我是希望你不做丞相，遠(yuǎn)離仕途兇險(xiǎn)，希望你嫁給我，可我更希望你平安無(wú)事，好好活著。”語(yǔ)畢起身離開(kāi)，卻在門(mén)檻處停住，“這件事，不要再提。”

    開(kāi)合的門(mén)飄進(jìn)幾片細(xì)雪，手指不知怎么碰到燒得通紅的暖爐，她疼得輕呼一聲，怔怔看著泛紅的皮肉。

    沒(méi)有人問(wèn)過(guò)她是否會(huì)累，能看透世間諸事又如何，那些事總歸都與她無(wú)關(guān)，她在世間唯一在意的人，早已身故，另一個(gè)，已另娶他人。事實(shí)上，沒(méi)有誰(shuí)不希望被細(xì)心呵護(hù)，有時(shí)看似堅(jiān)強(qiáng)，不是不想軟弱，而是不能。

    彈劾國(guó)仗之子這樁事，穆漓川不愿做，卻有人愿意做。董綽在朝中樹(shù)敵眾多，可大多因?yàn)榧蓱勊牡匚桓遗桓已浴＜幢阌懈遗撸捕急凰骼锇道锱艛D出宮。秦昭只需稍稍透露口風(fēng)，已有幾個(gè)相熟的同僚秘密求見(jiàn)，表示愿意與她一同收集孫成洲的罪證。

    丞相府徹夜燈火通明。

    枯枝覆上新雪，轉(zhuǎn)眼已是臘月初六。秦昭恭謹(jǐn)列在百官之首，行過(guò)大禮，攥緊收在袖口的厚厚奏折，才邁出步子，身后一道聲音已將她堪堪打斷：“臣有本奏。”

    她倏然頓在原地，怔怔看著鴉青衣擺擦著她的衣袖緩步而過(guò)。入朝半年從來(lái)不曾上奏的穆漓川閑閑立在殿前，姿態(tài)一派自在從容，將一摞奏折遞給內(nèi)監(jiān)，上面樁樁件件細(xì)數(shù)孫成洲的罪證，洋洋灑灑十余樁，比她不眠不休幾夜擬出的還要詳細(xì)。

    十步外，高座上成煜神色晦暗不明：“依愛(ài)卿看，此事該如何辦？”

    穆漓川慢悠悠地拱了拱手：“臣建議，杖殺。”

    右側(cè)響起一聲怒喝：“大膽！”

    穆漓川偏了偏頭，唇邊揚(yáng)起若有似無(wú)的笑：“王上尚未說(shuō)什么，董將軍可是先有話想說(shuō)？”

    “你——”董綽怒目圓睜，終是沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)向大殿之上，“王上，臣那犬子平時(shí)雖頑皮了些，可斷不會(huì)做這些傷天害理之事，還請(qǐng)王上明察。”

    殿內(nèi)一時(shí)靜極，眾臣心思迥異，像極了暴風(fēng)雨來(lái)臨前平靜的前夕。許久，響起成煜略帶疲乏的嗓音：“容孤想想，此事容后再議。”

    殿外幾株寒梅驀然綻放，落下簌簌細(xì)雪。她在他出宮的必經(jīng)之路將他攔下，一貫含笑的嗓音有些發(fā)抖：“為什么？”

    冷風(fēng)拂過(guò)枯枝，他理了理袖間落下的簌簌細(xì)雪，容色淡然：“他燒光了我的樹(shù)，我在王上面前參他一本，這樣很公平。”

    她眸中現(xiàn)出難得一見(jiàn)的惱意，幾步將他逼至宮墻一角：“這些話，我一個(gè)字都不信。你也知道這是樁討不到便宜的事，王上如今已經(jīng)忌憚?dòng)谖遥阌趾伪刈詺巴荆瑢⒆约阂泊钸M(jìn)去。”

    殘陽(yáng)滲出稀薄冷光，他抬眼望向半遮的天幕：“你不是很恨孫成洲嗎？你若真的想要他的命，不如由我來(lái)替你完成。”語(yǔ)聲平淡，仿佛不是在說(shuō)人命關(guān)天的事。

    她面色倏然慘白。

    他微垂了頭，若有所思地凝視她壓在官帽下的白玉簪，聲音只在呼吸之間：“我知道，當(dāng)年是他為肅王獻(xiàn)計(jì)，才讓你父親枉死。你藏在心里的那些事，我全都知道。你忘了自己的心，我代你記著。”

    她說(shuō)不出話來(lái)，半晌，喃喃：“可你也不該……”

    他攤攤手，青色袖擺輕動(dòng)，帶起細(xì)碎微風(fēng)：“我平生所愿，不過(guò)是做個(gè)茶農(nóng)，日出而作日落而息，閑云野鶴般的生活。既無(wú)顯赫家世，又無(wú)實(shí)權(quán)，兩手空空，竟不知你為何盼著我仕途長(zhǎng)久。還是說(shuō)，”驀然傾身靠近她，咫尺可依的距離，問(wèn)得嚴(yán)肅認(rèn)真，“其實(shí)，你是想讓我留在朝中，陪著你？”

    她倉(cāng)皇退開(kāi)半步，腳下踩到什么，身子猛地晃了晃，被他伸手扶住。素雪地上踩出幾個(gè)清晰的腳印，她一把推開(kāi)他，靠在一旁光禿禿的參天古樹(shù)上，垂頭整理衣冠，模糊應(yīng)了一聲：“大約只是想，多讀大人幾本書(shū)罷了。”

    經(jīng)此一事，原本看似安逸的朝堂霎時(shí)掀起軒然大波，各家黨羽明爭(zhēng)暗斗多年，終于可以一爭(zhēng)高下。亦有不少朝臣紛紛表態(tài)置身事外，不愿蹚這渾水。

    秦昭作為三公之首，連同太尉、御史大夫一同被國(guó)君召見(jiàn)。在詢(xún)問(wèn)意見(jiàn)時(shí)，她袖手直言：“王上可曾聽(tīng)過(guò)一句話，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生？穆太尉所做，不過(guò)為了保大齊江山安穩(wěn)。”

    御史大夫向來(lái)中庸，打著太極將這事推托，簡(jiǎn)短的謁見(jiàn)沒(méi)有半分結(jié)果，成煜揮手屏退眾人，只是在秦昭告退時(shí)，突兀說(shuō)道：“你不該如此狠辣。”

    她緩緩轉(zhuǎn)身，視線自書(shū)案前新置的筆硯掃過(guò)，神色從容，無(wú)半分不適：“依王上的意思，臣該無(wú)視如山鐵證，勸王上饒罪人一命？”

    他看她良久，單手撐額，似是嘆息一聲：“阿昭，孤是國(guó)君，理應(yīng)得到所有想要的一切。可為什么覺(jué)得，離你越來(lái)越遠(yuǎn)了？”

    她眸中閃過(guò)難辨情緒，泛白的唇微微抿起來(lái)，仍是一貫淡然疏離的笑意：“王上高位獨(dú)坐，只手掌握生殺大權(quán)，又怎可與旁人比肩？”

    轉(zhuǎn)眼寒冬已逝，冰消雪融，陰森恐怖的天牢迎來(lái)新客，少府孫成洲因縱火罪被收押，證據(jù)確鑿，等候發(fā)落。聽(tīng)聞王后知道此事，披發(fā)脫簪到御前狠狠哭了一場(chǎng)。朝中一時(shí)議論紛紛，孫成洲罪行坐實(shí)，董綽的包庇罪也逃不了。有人猜測(cè)董家是否要因此失勢(shì)，大廈將傾，非一木可支。

    所謂伴君如伴虎，誰(shuí)也猜不透國(guó)君的心思，除過(guò)平時(shí)的幾位關(guān)系密切之人，再無(wú)人敢替孫成洲求情，生怕一怒之下被無(wú)辜牽連。這一日，暢春園百花齊放，秦昭自明德殿出來(lái)，繞過(guò)月門(mén)，陡現(xiàn)一片巍峨園景。她這才恍覺(jué)走錯(cuò)了路，剛想回頭，近旁的假山后忽然傳來(lái)一陣竊竊私語(yǔ)：“你當(dāng)心些，這花可比你的命金貴。”

    另一個(gè)道：“又是王后喜歡的花呀，前些天還有人嚼舌頭說(shuō)王后會(huì)失寵，可如今，你看看，王后喜歡什么，王上便依什么，哪里有半分失寵的樣子。”

    “聽(tīng)說(shuō)前日，王上在御書(shū)房才貶黜的男人，曾經(jīng)愛(ài)慕過(guò)王后呢。”

    侍女羨慕道：“王上真的很疼愛(ài)王后啊……”

    流云高遠(yuǎn)，積雪方才消融，遍地新草鋪遍。近旁落了幾枝未清理的枯枝，秦昭沉默地看了一會(huì)兒，撩起衣擺一步踏上去。

    兩個(gè)小宮女轉(zhuǎn)身看到秦昭，霎時(shí)如墜冰窖，倉(cāng)皇地跪在地上，篩糠似的抖：“丞……丞相大人……”

    嶙峋假山旁三色堇開(kāi)得正艷，聽(tīng)宮人說(shuō)，這花是西域進(jìn)貢的珍貴貢品，王后很喜歡。紫黃色的花不配這水墨畫(huà)般的園景，卻配得上董偲偲的明麗笑容。

    秦昭摘下一朵，放在攤開(kāi)的掌心，細(xì)白指尖摩挲嬌艷欲滴的花瓣，含笑問(wèn)道：“你們方才說(shuō)被王上罷黜的男人，叫什么？”

    手下的人很快查到，被罷黜的不是什么大官，只不過(guò)是年前秦昭的幕僚舉薦上來(lái)，她隨口在成煜面前提過(guò)罷了，后來(lái)被封了郎中令。至于是否真的與董偲偲有什么關(guān)聯(lián)，她不得而知。她問(wèn)監(jiān)御史要來(lái)卷宗，白紙黑字的認(rèn)罪書(shū)，只頗為可疑地寫(xiě)了“玩忽職守”四字。倘若真的有罪，也罪不至此。

    有些人糊涂一輩子，卻比誰(shuí)都開(kāi)心。有些人太聰明，卻因看透太多而無(wú)法開(kāi)心。可她即便不開(kāi)心，也不愿學(xué)朝中那些庸臣，糊里糊涂安生保命過(guò)一輩子。秦昭就是這樣一個(gè)人，所以當(dāng)她推開(kāi)御書(shū)房厚重的木門(mén)，看到相依相偎的兩個(gè)身影，也僅僅是頓了頓足，下一瞬，已肅然跨過(guò)門(mén)檻。

    頎長(zhǎng)青玉案幾上一左一右擺著兩盞八寶琉璃燈，中間攤開(kāi)一幅水墨畫(huà)卷，其后是成煜緋衣高坐，若有所思地把玩手中酒盞。他身旁的女子盈盈而立，膚若凝脂，唇紅齒白，點(diǎn)染曲眉。燭火透過(guò)浮光琉璃將她與成煜的面上映出柔和華彩，全然沒(méi)有朝中傳言的凄苦模樣。

    “父親從來(lái)只會(huì)些舞槍弄棒的粗鄙之事，聽(tīng)聞阿煜喜歡水墨丹青，在民間幾番搜羅才重金搜到這樣一幅，年前就興沖沖地讓我呈上面圣。”說(shuō)到這里，百靈鳥(niǎo)般的嗓音驀然低沉，抽噎了幾聲，“卻……是一幅贗品。”
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