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    朝中為官者，個個皆是人精，人人心中都有一本賬在，若說于已有利之事可做可不做，那么，于己有害之事，便是絕對不好做的。

    知曉鄭家與六皇子有這么一檔子事在，他去尋人行卷時，對方見他是鄭氏郎君，對他的支持就有所保留。而這些人，在知道他得文帝寵愛的長姐被將位份之后，對他更是避之不及。

    行卷之上，他實有頭疼。

    而偏是沒甚交情的蕭衍給他機會。

    鄭朗靜靜看著蕭衍，問道：“蕭世子為何幫我？”

    蕭衍收斂起那本也不多的狂妄之色，回到一本正經的模樣，溫聲：“論道經緯，是為濟世安邦，使得民眾冤屈可申、天下康泰可繼、貧者有其谷，寒者有其衣。——這不是鄭四郎曾說過的話么？”

    鄭朗不由怔住。

    三年之前，彼時剛進國子學時，先生問他們“為何讀書求學”，他便是這般答的。

    他那時回得一本正經，滿腔熱血激蕩，答完后，看到的，卻是大多數同學們一副古怪神色，其中疑惑不言而喻。

    那意思，大概是在說他冠冕堂皇。

    竟沒料到，還有人當他說的真話，并且一字不漏地記了下。

    鄭朗面色有些泛紅，望著透過樹枝間落在蕭衍肩頭的斑駁光影，些許自嘲道：“彼時書生意氣，年少輕狂的話罷了，難為蕭世子記得?！?

    “哦？”蕭衍抬眉，“是么？”

    鄭朗旦笑未語。

    蕭衍也凝著他不語。

    鄭四郎雖膚色不再白皙細膩，周身多了幾分沙場練出的曠達之姿，褪去武袍著上長衫時，依舊明眸溫潤，不失幾分少年之感。

    二人對視須臾，極有默契地互相拱了個手，同時轉身，左右各自行去。

    **

    行至玉華宮，一進吏部辦公的屋內，蕭衍便見到謝三郎背對著門，脊背挺得筆直，一本正色地朝2李蒔說著話。

    一走近，就聽到他緩緩道：“……下官以為，八月課考百官，九月出結果時，倒不妨直接從六學之中行一場‘半制科’，糊其名，文策高者，由吏部甄選給圣上，由其定奪官身?！?

    “糊名？”李蒔驚了下。

    “正是?！敝x三郎答得從容不迫：“當下風氣，士子應試前，常備著自己的作品，呈送給社會名士，以做行卷。然而，當今社會名流，誰人不是在朝為官者？”

    李蒔看一眼進門的蕭衍，本想說他就不是，但一看他一身官服，不得不同意謝三郎的說法。

    聽謝三郎又道：“加之考官在評卷時，往往還會考察考生的名聲，而這名聲，多是與為官的名流相關。長此以往，士子與考官之間，就有利益瓜葛?！?

    “說的不錯?！笔捬芙釉挼溃謫枺骸暗热欢际呛瑸楹芜€在意這參加考試的士子來源何處？名流舉薦的，就不能一起比上一比么？”

    此話一出，謝穆不由微怔。

    思忖片刻后，她道：“蕭世子所言高見，是下官狹隘了。英雄不問出處，只言能力高低。”

    “高見談不上。”蕭衍懶懶地坐回自己的凳子上，閑閑地翻著書道：“我也是有幾個要推薦的名額罷了。剛應下而已，如今我人就在吏部任職，轉頭就給人說推薦無用，我豈不是很沒面子？”

    他話說的半真半假，倒是讓人瞧不出是何等目的，吏部幾個豎著耳朵聽的人皺了皺眉，各自繼續忙著自己的事。

    李蒔看一眼一副玩世不恭模樣的蕭衍，聽出他話中意思，便也順著謝穆的話，又肯定了幾句謝穆的主意，“且先就按你的意思辦?！?

    蕭衍看他二人一眼，三人心照不宣。

    這是在提前為來年的科考改革做個演練，若這所謂的“半制科”的路子走的好，來年的科考便可也試著推行糊名制，給所有參加科考的士子提供一個相對公平的競爭環境。

    蕭衍看著謝穆若有所思，半晌后踱步過去，懶懶道：“八月課考，謝員外朗豈不是要回長安準備了？”

    謝穆意外抬眸看他一眼，不明白他此言目的，但照實答他：“正是，待太后壽辰過后，下官便會動身回長安。”

    “哦?！笔捬苊讼孪掳?。

    不再繼續在她跟前晃悠，倒是個好消息。

    瞥見蕭衍眼中的一抹得意色，謝穆不知為何，突地想及昨夜她去探望沈蓁蓁未成功的事，欲言又止地看蕭衍。

    她此番回長安，還有個原因，乃是謝邁已經康復，正在來長安的途中，她回了長安城后，就要與他切換回本身身份，她自然不好同謝邁同時留在長安城留人把柄。

    如此，她與沈蓁蓁能相聚的日子，算起來，就當真余數不多了。

    思此，謝穆細眉一蹙，眼中頗有些失落。
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