第(1/3)頁
于是成吉思汗的笑聲便格外突兀，在谷地傳出甚遠。左右的蒙古貴族面面相覷，不知他在樂些什么。
過了好一會兒，見成吉思汗笑得前仰后合，幾乎要咳嗽，先前發問的怯薛湊近些，為他捶背。
“大汗？”
成吉思汗呼呼地喘著氣，伸手取了水囊飲用。水囊被怯薛放在馬鞍下面，貼著馬背保溫，所以水是熱的。但水囊用繩子扎緊的地方露在外頭，被寒風吹著，結了大塊的冰碴子。
成吉思汗大口喝水，毫不介意地把冰碴子咀嚼得咔咔作響。過了會兒才感慨地道：“竟是郭寧！郭寧率部趕到了前頭……好個郭寧！”
這幾年里，所有人都知道郭寧是也克蒙古兀魯思的大敵，但這個名字其實很少被蒙古貴族們提起。這會兒成吉思汗忽然說出了郭寧的名字，帶著難以置信，又帶著贊嘆。
其中的贊嘆之意，環繞在成吉思汗身邊的蒙古將領、貴族和拔都兒們一時沒能體會，只覺得這個消息未免過于驚人。所有人的注意力，全都被吸引了過來。
博爾術倒抽一口冷氣：“怎么可能？容我再仔細查問！”
“先前木華黎遣人來報，說已經把郭寧和周軍主力吸引到野狐嶺了！怎么可能這里又有一個郭寧？莫非是個假的？”
另一人說到這里，想起己方的四王子拖雷在中原大打出手，正是為了吸引周軍急速回援，于是又道：“就算他收兵回來，也該從河北南下，經大名府、滑州，在李固渡過河增援開封，怎么會轉而向西，來到這里？”
此人顯然是當年隨同蒙古軍橫掃大金的宿將，哪怕時隔多年，也將中原漢地的地名記得甚牢。他所說的周軍南下路線，也正是蒙古將領們確認過無數次的，能在最短時間內救援中原的唯一可行路線。奈何郭寧的行動路線和節奏，與蒙古人想象的完全不同。
博爾術一口氣派出十余隊怯薛，讓他們再作察探，自家又兜轉回來。馬匹來回百余步的時間里，接連又有好幾撥偵騎急報。
偵騎有術赤的人，也有察合臺的人；有人捧著回回文字書寫的軍報，也有人按照蒙古人的舊俗，用歌唱的方式描述自己所見所聞。
幾批人的稟報匯總一處，前方敵人身份的真假，也就不必再懷疑了。
博爾術見同伴們神色各異，咳了幾下道：“真是郭寧到了這里……也沒什么不好的。他這一程長途奔襲，來回都是上千里，必定疲憊至極。那些漢兒軍隊離不開的玩意兒，無論是鐵火砲還是鐵車、重甲，他也不可能帶著。這，和咱們先前的計劃有什么不同？”
“嘶……有道理！”
“那也未必。”一名蒙古千戶臉色陰沉：“如果那郭寧根本沒去野狐嶺呢？如果木華黎被騙了，與他戰斗的并不是周軍主力呢！”
那樣的話，不就是當年河北敗績的重演？己方以為抓住了敵人的破綻，來了個長途奔襲。結果郭寧反而以逸待勞，領著中軍精銳當頭痛擊！
不能想了，不敢想了。那一場失敗以后，蒙古軍不得不發起西征，吃了多少苦，流了多少血，才得以重新統合人心，恢復征服者的威勢？隨后又做了多少準備，才下定決心回返，要打掉這個令人深深忌憚的強敵？
若這么多的辛苦只換來上一場戰爭的同樣局面，那我們究竟在忙什么？我們在漢人眼里又成了什么？笑話嗎？
周圍一片靜默。
過了會兒，成吉思汗慢慢地道：“不必擔心，在北疆和木華黎作戰的，必定是郭寧本人。他和他的部下們發現中原出了亂子，趕了兩千里的路出現在這里，也不知用了十五天，還是二十天……我保證，他們全都已經累得不行。”
“大汗，你是怎么知道的？”
成吉思汗嘿然不語。
有時候他會覺得，恐怕他和郭寧兩個，會能彼此理解處境。都在一團糟爛的局面里崛起，都靠武強悍的戰績壓服千千萬萬的反對之人，都利用武力，又必須滿足那些提供武力的人。
為什么郭寧本人一定領兵去過北疆，這問題很好回答。
一個強有力的統治者絕不能表現虛弱，絕不能躲避與強敵的戰爭。長生天視線所及，夠資格成為郭寧強敵的，只有成吉思汗。正如成吉思汗橫掃西域數十國，真正忌憚的只有東面這個漢人皇帝。
當木華黎在北疆造成巨大聲勢，擺出蒙古軍本部即將洶涌殺到的駕駛，郭寧除了親自帶領大軍抵御，根本沒有第二個選擇。
郭寧根本不可能把這份責任交給別人。就像成吉思汗現在有點后悔，不該把很多率領大軍作戰的權柄交托給兒子那樣……這種話，倒沒必要說給別人聽。而權柄的事，成吉思汗后悔也沒用，他畢竟已經開始衰老了。
兩年前攻打撒馬爾罕的時候，他還可以和蒙古大軍一起爬冰臥雪，每日強行軍數百里，只吃半熟的馬肉，喝新鮮的馬血。之后不久，他就因為氣喘和骨骼疼痛臥床，足足在床上躺了二十幾天。后來發現薩滿們的治療無效，還專門從俘虜里選出花剌子模的醫生出面診治。
第(1/3)頁