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數(shù)百年來(lái),宋國(guó)與夏國(guó)、金國(guó)與夏國(guó)就在這片邊境的千溝萬(wàn)壑之間不斷地重復(fù)著戰(zhàn)爭(zhēng)與和平。而和平總是短暫,戰(zhàn)爭(zhēng)卻永遠(yuǎn)那么殘酷,隨著時(shí)間的推移,這千丘萬(wàn)壑之間的人煙愈來(lái)愈稀少,具備自保能力的城池更是罕見(jiàn)。
直到最近幾年,隨著金國(guó)和夏國(guó)的國(guó)勢(shì)急劇衰頹,許多地方名義上屬于金國(guó)或者夏國(guó),實(shí)際上早在幾十年前就沒(méi)人去管了。原本在這里棲息的漢家農(nóng)夫們也大都套三,轉(zhuǎn)而崛起的是各種部落,乃至各種自稱將軍、節(jié)度的部落首領(lǐng)。
又因?yàn)檫@些區(qū)域的地形荒涼險(xiǎn)峻,往往一處沿河谷地附近緊貼著十幾條曲折隱蔽的溝壑。在這樣的地形聚集,非常容易遭到奇襲,而很難防備敵人的奇襲。
而經(jīng)歷西征錘煉的蒙古軍偏偏是當(dāng)今世上最擅長(zhǎng)奇襲的軍隊(duì),也是當(dāng)今世上最能夠克服復(fù)雜地形和嚴(yán)酷自然環(huán)境的軍隊(duì)。
夏國(guó)的荒原、沙漠和雪山,比起他們西征時(shí)遇到的那些,算不上什么難題。他們橫穿夏國(guó)領(lǐng)土的行軍迅速而隱蔽,消息全然沒(méi)有泄露,轉(zhuǎn)折向南以后,應(yīng)該也是一樣。
此時(shí)成吉思汗所在的隊(duì)伍正越過(guò)一個(gè)山口,進(jìn)入一道深深的峽谷。
峽谷里沒(méi)有道路,只有一片又一片結(jié)冰的地面,可供馬匹行進(jìn)的河灘上覆蓋了積雪,積雪又被前面的馬匹踐踏成了泥濘。峽谷兩邊則是高聳的山峰和層疊巖石,巖石上覆蓋著雪,映襯得巖石黑沉如鐵。
成吉思汗低頭看一陣路,然后抬頭看看高處,透透氣。
他忽然發(fā)現(xiàn),與己方隊(duì)伍隔著一道山脊的山頭上有道矮墻,矮墻后頭像個(gè)小寨子模樣。隔著很遠(yuǎn),他看不清楚寨子的具體建筑規(guī)模,只覺(jué)得那一道墻后仿佛有視線投來(lái),注視著峽谷里的人馬通過(guò)。
這種復(fù)雜的地形,軍隊(duì)不可能前后相繼地整體行動(dòng),只能分成數(shù)十乃至上百組,沿著任何可能的道路行進(jìn)。按照昨日的計(jì)劃,這個(gè)方向的任何堡寨都應(yīng)該提前被摧毀,不應(yīng)該有漏網(wǎng)的!
于是他帶住馬,往河灘邊上停下,一直凝視著那里。
在他的視線里,那座小寨子附近出現(xiàn)了螞蟻一樣攀登上去的人群,寨子里接連往外投擲巨石,卻一點(diǎn)都阻止不了進(jìn)攻的人群。
很快他們就翻越了矮墻,寨子里爆發(fā)出廝殺聲。人群中有一個(gè)格外矯健的戰(zhàn)士,就如猿猴般踏著矮墻奔走,接連殺死好幾個(gè)試圖封堵缺口的敵人。
他的勇猛嚇得敵人膽寒,當(dāng)他又一次沖到某個(gè)敵人面前,那敵人連連后退,竟從矮墻頂端跳了出去,可能想沿著陡峭的山坡逃跑。但雪后的山地沒(méi)法落腳,那敵人的身軀從踉蹌到翻滾,很快就下墜到看不見(jiàn)的地方。只有慘叫聲拖得很長(zhǎng),在山間發(fā)出凄厲的回響。
眼看敵人墜落,那矯健的戰(zhàn)士高舉起彎刀,大聲喊叫,引得一片片呼喊贊嘆。
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