第4章    夜雨不息奔故里    半路兩度遭惡襲（3）

    獨腳鬼報仇心切，一聲叫喝，兩手撐地，斜身單腿猛力踢出去，如參天大樹轟然傾倒而來。凡人撞上，必腦漿迸裂，腸肚斷裂。誰知還未碰著討金婆婆，獨腳鬼便被一股力道十足的掌風打中要害，五竅出血而亡。

    其余四鬼覺察有異樣，留意四周。雨打枝葉，四周漆黑，驚鳥撲騰亂飛。他們未曾發覺有旁人。

    回生鬼哀求道：“哥哥們，且讓她去吧。我們已失去了二位兄弟。這討金婆婆既有江湖名號，定有不凡之處。我們還是放她走吧?！?

    長臂鬼冷笑道：“今晚我們倉皇而逃，金臺山七鬼將遺臭萬年?！卑装l鬼附和道：“我們連高手云集的人教都不曾怕過，今兒個怎能敗在小小月申國乞丐婆子手中。傳出去，恐難在?派立足，教中立名，江湖中立身?！?

    兩人相視一笑，長臂鬼兩掌如雷電般連擊而去，白發鬼發力甩出長發，想束住討金婆婆手腳。一陣凜冽強勁寒風吹過，長臂鬼雙臂震斷，胸口中了一掌，口吐鮮血而亡。白發鬼更慘，他的腦袋被生生拽下，長發瞬間消失。一個圓滾滾的腦袋在污泥中陷了進去。

    白目鬼見兄弟慘死，怒道：“讓你嘗嘗我們?派絕學鬼影針。為了讓你這老妖婆早日歸西，我浸了斷命汁。我就不信，可以毒殺南榮老爺滿門上百條命，殺不了你一個老太婆。難不成你是鐵打銅鑄的？”兩手連發打出上百鬼影針，如驟雨落下。

    討金婆婆甩出七身蓮花杖，竟變成大傘，收了鬼影針。又一陣寒風吹來，白目鬼感到不妙，還未來得及躲避。鬼影針被打回，力道增加了三成，白目鬼被鬼影針穿身，頓時血染全身。回生鬼看時，只見白目鬼慘叫一聲栽倒。他身后樹干未動枝丫紛紛斷落。

    回生鬼跪地，口中求饒，磕頭如搗蒜，愣是砸出一個坑。也不知過了許久，他顫顫巍巍抬頭看，除了插在地上將熄的火把，橫尸郊野的五位兄長，不見討金婆婆人影。他抱著尸首放聲大哭。凄慘哭聲穿透冬夜，如冰冷刀劍刺人心懷。

    他還有一件要緊的事要辦，那就是為五位兄長點起元神燈。不然一個時辰后，身涼氣散，無法借助元神燈讓魂魄進入本教永生自由的靈骨塔。

    他把五位兄長尸首一字排開，雙掌發力打開他們的印堂燈捻，再伸直左手，空打五指，迅疾如風，待掌心顯出赤色光，再將鹽指與藥指向掌內相捻，這時大指發出綠色火線，長指噴出紅色火線，尾指彈出黃色火線，三色火線在尸首印堂處匯合，點燃了燈芯。

    這元神燈為鬼教奇術。入教得到青二目修為即可在印堂點入元神燈芯，待人死后用鬼火點燃，過往無過者魂魄便赴鬼教禁地靈骨塔，靈位上顯出死者人面像及姓氏。掌管鬼教死后事的正是鬼教七大護法之一的希夷婆婆。相傳她神通廣大，據說行走陰陽二界。

    每當有魂魄入塔，她誦念《凈樂度亡經》，助各魂魄歸位，進入凈樂自由之地。再者，若日后有事追問，以便奉命而來的負陰圣人招魂問話。但此事鮮有發生，立教至今，為查明疑案，只有兩回招魂問話。

    元神燈燃起后，回生鬼用掌力砍下幾棵樹，搭了一個七節天梯，在尸體腳下方豎起梯子。按照鬼教說法，這是云梯，可助魂魄飛升，即使千山萬水，踩上云梯瞬間便入靈骨塔。

    回生鬼發現異常，其他兄長尸身變薄變白似霧散發，白目鬼四哥與白發鬼六哥兩人印堂元神燈忽變白火，惡臭熏天，肉身慢慢成灰燼。自言道：“難道四哥六哥生前行徑被**的《過往錄》斷定有背教義，行規越矩，魂魄不能進靈骨塔？”

    事已如此，他也無法厚葬，含淚在路旁樹林中埋了二人骨灰，燒了其他三人衣物后離開。

    雨停霧散，啟明微露。

    討金婆婆身疲力竭。前有一農舍，竹籬圍院，茅舍兩間。未走近，犬狂吠。屋內有人點燈低語。討金婆婆央求道：“老乞丐婆子連夜趕路，乞貴宅柴棚借住，日出即走！”

    隱隱傳出屋內一男子抱怨聲。討金婆婆欲轉身離去。

    屋內一婦人道：“老人家莫嫌棄，寒舍茅屋，推柴門進來吧。犬尚幼，不足為懼?！庇懡鹌牌怕犅晹喽▼D人為心善之人。婦人開門，手持油燈到院中引路。討金婆婆這才方敢進來，道：“多有討擾恩家，還望莫怪！”婦人把老嫗引至柴房處，見她衣物打濕，便舍出身上所披薄毯，隨后冷顫顫回房。討金婆婆在柴房抹黑尋著稻草堆，躺下便睡了。

    日照柴房。

    討金婆婆欲從柴草堆起身，一夜亂夢，只覺四肢無力，動彈不得。暗嘆：“果真朽矣！恐時日不多了，天命將近??！”想到此處，憂心忡忡。掙扎起身，將薄毯折疊放置一旁。拄拐出了柴門。不料園中泥濘光滑，不防一個趔趄險些摔倒院中。

    婦人剛好在院中菜園，聽見聲音忙趕過來，疾呼：“老人家莫急，莫急！若不嫌棄粗茶淡飯，吃過再走也不遲！”婦人見老嫗衣著雖破舊，鬢發全白，用荊棘簪盤起，梳理齊整。全無鄉野村婦粗鄙邋遢模樣。心里思量：這模樣倒像哪里似曾見過。

    老乞丐顫巍巍道：“勞煩貴人相助。多有打擾。”

    婦人的男人在屋內憤憤叫道：“你倒是越發有善心了。前陣子官府收稅銀，怎不見你也發善心！如今還有兩仔要喂養，日子越發艱難了。南來北往的，你倒是時時行善。”一壯年男子出了屋，邊伸著胳膊穿青黑色小襖邊嘟嘟囔囔著去牛圈。

    婦人不惱，反笑道：“我荷姑怎能袖手旁觀？你倒也忘了你我二人有如今，還不是多虧當年眾人相助！”正此間，兩個孩子出了屋。

    荷姑撩起衣袖，道：“明兒，喜兒，來見過這位婆婆?！币粋€應聲而來。

    (本章完)