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    周家姐倆并不知曉的是，其實(shí)大青山一帶只能算是被洪水波及到，事實(shí)上受災(zāi)最嚴(yán)重的地兒，別說(shuō)一個(gè)村子就此沒(méi)了，還有整個(gè)縣城乃至府城都?xì)Я说摹?

    單只這一次洪災(zāi)，死亡的就超過(guò)幾千戶，就算運(yùn)氣好躲過(guò)了洪災(zāi)，之后瘟疫四起，幸存的人家十不存一。

    也虧得不知曉這些事兒，又因著親近的人家里頭，只有作死的老丁家母子倆倒了霉，既然周大囡本人都不當(dāng)一回事兒，傻子才會(huì)為他們難過(guò)。

    因此，今個(gè)兒的這頓午飯吃得很是痛快，尤其是大金和三囡。

    沒(méi)了周蕓蕓在家，加上二房多半人都跑回了村里，家里做飯的人就從周大囡變成了三河媳婦兒，又因著之后三河媳婦兒月份略大了，變成了大金，直到三囡因著想念周蕓蕓跑回了縣城，就由她整日里瞎糊弄一通。

    其實(shí)，周家上下包括男丁們?cè)趦?nèi)，全都會(huì)做飯，卻僅僅是會(huì)做而已，跟美味是扯不上一絲一毫的關(guān)系。就算三囡本人好吃，卻也只會(huì)在糕點(diǎn)糖果一類下苦功夫，真叫她做飯……

    反正吃不死人！！

    難得吃到一頓好的，還沒(méi)有周家阿奶在一旁虎視眈眈，大金和三囡吃得格外開心，都沒(méi)空哀悼下半晌就要回去的事兒。尤其是三囡，方才在灶間央求了好久，直到周蕓蕓無(wú)奈的承諾下午給她做點(diǎn)心才罷休。

    一直到下半晌周家阿奶帶著一臉志得意滿的笑容歸來(lái)，兩個(gè)小的才頹廢的跟著走了。不過(guò)在臨走前，周家阿奶塞給周蕓蕓一沓銀票，都不用細(xì)看，只瞧著這厚度，就讓周蕓蕓忍不住替飴蜜齋大掌柜掬一把辛酸淚。

    ……

    甭管發(fā)生了什么事兒，這日子還得繼續(xù)往下過(guò)。

    不過(guò)，因著周遭發(fā)生了太多太多的災(zāi)難，府城這頭還是在悄然發(fā)生著變化。其中最明顯的，莫過(guò)于應(yīng)考的學(xué)子了。

    盡管頭幾年因著守孝的緣故，孟秀才減少了外出的機(jī)會(huì)，更是一度跟先生和同窗沒(méi)了來(lái)往。好在他交的那些朋友，原就不是酒肉之交，哪怕有段時(shí)日不曾來(lái)往，在他搬到縣城后，就又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的聯(lián)系上了。

    這其中就包括柳家那對(duì)兄弟。

    因著是耕讀之家的緣故，很多人都喚那兩兄弟為柳家大少爺和小少爺，不過(guò)孟秀才跟他們都是以字來(lái)稱呼的，而周蕓蕓在心里將他倆喚作大柳和小柳。

    大柳的性子很是沉穩(wěn)，年歲也已有三十，有妻有子，對(duì)仕途雖還有期待卻已經(jīng)趨于現(xiàn)實(shí)了。小柳相對(duì)而言要跳脫一些，要不然也不會(huì)跟小八懟上，他其實(shí)年歲也不輕了，時(shí)年二十有二，同樣有妻有子，不過(guò)他卻堅(jiān)定的認(rèn)為自己總有一日能中舉的。

    有夢(mèng)想是好事，況且柳家的情況跟周家并不相同，他們家已經(jīng)許久不曾分家了，大幾百號(hào)人聚族而居，祖產(chǎn)田地逾兩千畝，祖上曾中過(guò)舉人，也曾有人出仕，至于秀才公更是每代都有。

    耕讀之家較之旁的讀書人家本就很有優(yōu)勢(shì)，但凡是年歲夠的男丁就會(huì)入私塾就讀，一旦考中童生就會(huì)被送到名師處繼續(xù)進(jìn)學(xué)，其所花費(fèi)的束脩或者筆墨一類，皆從公中出。一旦考中秀才，就由族中出錢供養(yǎng)，哪怕一生再無(wú)寸進(jìn)，這輩子也絕對(duì)衣食無(wú)憂。若是將來(lái)不愿再進(jìn)學(xué)，則可以選擇進(jìn)家學(xué)當(dāng)先生，自可得另一份月例。

    至于那些個(gè)沒(méi)什么讀書天賦，連童生都考不上的，或是外出做工，或是下地勞作，總有事兒叫他們干。若是考上童生的，則至少能在家里混個(gè)小管事當(dāng)當(dāng)，同樣不愁吃喝。

    說(shuō)真的，在了解了柳家的情況后，周蕓蕓真心為三山子感到心塞。所以說(shuō)，投胎真是個(gè)技術(shù)活兒。

    而孟家這頭，自打在府城暫居之后，孟秀才就托人告知了柳家。不過(guò)，因著大家都要準(zhǔn)備不久之后的秋闈，大小柳都不曾前往拜訪，倒是曾喚人送過(guò)幾次書信，相約在秋闈前夕聚一聚。

    以柳家的情況，留在家中進(jìn)學(xué)反而更為妥當(dāng)，畢竟家中好些長(zhǎng)輩都不止一次的參加秋闈。等真到了日子，自有人打前站，來(lái)府城客棧訂好房間。
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