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    八十里，九十里！

    在大明廣袤無垠的大地之上，在兩條通往未來的鋼軌之上。

    大明第一臺蒸汽輪火車，終于啟航。

    猶如一頭洪荒巨獸，在大地上奔馳而過。

    鐵路兩旁的護欄、鐵絲網、鐵路護工站，一閃而過。

    山川，河流，村莊，一閃而過。

    一個時辰，一百八十里路程！

    這蒸汽輪機火車的運載量，以及其驚人的奔馳速度，簡直超乎所有人的想象，就連其設計師宋應星，也是心情震蕩，不能自已。

    他，流淚了。

    機車操控室里的人，車廂上的人，無論是官吏還是民夫，不少人淚如雨下，哽咽著說不出話來。

    這條鐵路，修筑的太困難了……

    ……

    當然，也有純粹看熱鬧的人，京城里，沿途的一些府縣衙門里，總有那么一些人，提起所謂的蒸汽機火車，便會自然而然的將其與大明朝的‘草包皇帝’聯系起來。

    就一句話：‘草包皇帝成鐵匠了。’

    哥哥是木匠，弟弟是鐵匠。

    大明皇帝，還真是奇葩多。

    之所以有如此奇談怪論，倒也不足為奇。

    因為，幾乎所有的文武大臣心里都明白，眼下的大明朝，內外交困，國庫空虛，耗費難以想象的錢幣、糧食、和勞力，總覺得有點虧……

    ……

    從京師之地到大同府的朔平露天煤礦，約莫八百里左右，將近七個時辰后，便已抵達。

    期間，還在三處車站停靠，添煤加水，并讓專門的維修人員，對火車進行全面檢查、維護，以防出現什么故障。

    畢竟，這還是第一試航，該考慮的問題很多。

    清晨出發，傍晚抵達。

    日行千里不是夢。

    當火車停靠在煤礦車站后，徐光啟、宋應星二人率先走下火車，一步踏在站臺上。

    隨后，楊鶴、錢謙益等人走下火車。

    眾人紛紛回頭，看一眼高大、而略顯笨拙的火車，情不自禁的相視而笑，露出一臉欣慰。

    空車試通車，圓滿成功！

    在煤礦的站臺上，徐光啟等人顧不得休息，便登上返程的火車。

    返程的蒸汽機車后，早已掛上十二節滿載煤炭的貨運車廂，以及三節客運車廂。

    “這一車廂，能裝多少斤煤炭？”

    臨上車前，徐光啟側頭問宋應星。

    “約莫十萬斤吧，按照原本的計算，可以掛十五節貨運車廂，不過，咱們的鐵路地基和鋼軌韌性不夠，還是保守些的好。”
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