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    奧恩當然記得他。

    對祂這種從遠古之時便已存在的舊神來說，時間不過是掌中的玩具。而對于奧恩這種寧肯在自己的熔爐旁一待就是幾百年的神明來說，一個印象深刻的凡人值得祂記很久。

    比如他面前的這個。

    盡管他已經從當年那個小不點長成了大一點的小不點，算得上是一個合格的戰士了。面容也被胡須遮蔽，眼中更是有著弄得化不開的悲傷與疲憊，但奧恩還是一眼就認出了他。不是通過臉，而是通過那份意志。

    祂咕噥著說道：“你找我有什么事？”

    祂似乎完全沒有身為神明的自覺，看上去活脫脫就是一個因為鄰居家孩子一直敲門而不得不放下手里的活計出來應付他的男人。

    “我得到了啟示——偉大的奧恩，從一位來自東方的神靈那里。依照我對您發下的誓言，我回來通知您了。沃利貝爾——祂回來了！”

    就因為這個啊。

    奧恩很難說自己現在的心情，祂原本正在打造一把匕首。祂很少做這種精細的小玩意兒，而祂又是一個對自己作品非常吹毛求疵的匠人。因此，祂做的是符合人類尺寸的匕首，那對祂來說連牙簽都算不上。

    祂為此甚至不得不先花上了一百年自己如何琢磨縮小體型。等到終于開爐沒多久，這個孩子就回來了，還不停的呼喚祂。結果就是因為一件祂早就知道的事情。

    不過......

    祂注視著站立在他面前的克達爾，緩緩說道：“你做得很好，我已知曉?！?

    克達爾的臉上露出一個僵硬的微笑，隨后便倒了下去。他太疲憊了，不只是肉體上的，還有精神上的。奧恩注視著他一頭栽倒在地，伸手拿起了他的那把斧頭。

    “唔......”

    以祂的眼光來看，這把斧頭粗劣至極。但也正因如此，反倒有了改進的空間。外形看上去頗像是一頭人形山羊的熔鑄之神微笑起來，摸了摸自己的胡子。祂遠離了克達爾一些，約莫幾百米。隨后從口中噴吐出了火焰，照亮了半個夜空。

    極高溫度的火焰讓斧頭開始逐漸變形，就在這時，祂不知從哪兒掏出一個鐵錘，和一個鐵氈。開始在斧頭上敲敲打打起來，叮叮當當的聲音一直持續了天亮。

    奧恩對自己作品的吹毛求疵是人盡皆知，對這把不是祂親手所造的斧頭也是如此。等到一切完成后，他最后用錘子輕輕地在斧頭的手柄尾端敲擊了一下，印下了自己的印記。

    將斧頭放回克達爾身邊，奧恩那雙鐵鑄般的大手拂過克達爾身體上方的空氣，炙熱的氣流一下讓地上躺著的他眉頭展開了來。驅散了外在的寒冷，與他體內那不斷腐蝕的寒氣后，奧恩轉身離開了。

    凡人們的生命何其短暫？他們之中大多數人甚至活不過奧恩構思一件作品的時間。但正因如此，他們的生命卻極為燦爛。奧恩見過許多像克達爾這樣的人，那個因為貪玩而一時失足掉落懸崖的男孩與那個因為過度疲憊倒在地上的戰士形象逐漸重疊了起來。

    祂開始回憶起往事。

    每年夏季都會有人來到位于祂鑄造室上方的這片巖地度過夏天。這里的氣候因為奧恩的存在而變得比其他地方暖和一些。這點至關重要，他們會對奧恩獻上一些祂根本不感興趣的東西。奧恩從不出現，也不收下他們的祭品，更不會和他們溝通。

    除了克達爾。

    他失足墜下懸崖的那一刻，奧恩恰好沒在打造作品。祂驅使著巖石，將這孩子救下了。奧恩后來才覺得懊悔，祂明明只需要驅使巖石將他從回去就好，自己干嘛要出現？

    克達爾見到奧恩的第一面就認出了祂是誰，對這個什么都好奇的孩子感到非常頭疼的奧恩不得不哄著他，甚至可以說是求著他回去。祂真的不想與人溝通。

    孩子畢竟是孩子，奧恩板著臉說自己有個使命交給他的樣子也頗為唬人。

    祂還記得自己說了什么。

    “我有個使命要交給你，孩子。你需要離開這里，代替我去監視我的弟弟——你或許聽過祂的名字。沃利貝爾。”

    祂沒料到的是，這句話卻讓克達爾立下了誓言。他當時尚且年幼，卻一臉嚴肅地立下了誓言：“我將成為您的眼睛，替您監視祂。不死不休。這是來自凜冬之爪的克達爾的誓言！”

    奧恩后來也在閑暇時關注過他，看著他一點點長大。卻因為那個愚蠢的誓言不得不背井離鄉——原因很簡單，凜冬之爪部族因其殘忍無情的作風頗得沃利貝爾的喜愛。

    奧恩了解自己的兄弟，在祂眼中。沃利貝爾是世間蠻荒的化身，祂以野蠻的殺戮與狩獵為榮。并要求所有凡人都遵守祂的這份‘古道’，但凡人們的道路應該由他們自己做主，而不是被祂們這些被時間淘汰的舊神來肆意干涉。

    克達爾在長大成人后，了解到了他的誓言與部族的沖突后，不發一言地離開了。甚至沒有留下解釋，而奧恩了解這片土地上的凡人。克達爾的行為無疑會被解讀為背叛。

    部族養育了你，而現在輪到你為部族效力了。就像此前所有祖先做過的那樣，但克達爾卻不聲不響地離開了。

    他說自己以父親與兄弟的鮮血呼喚我......

    奧恩瞇起眼睛，沉默的鐵匠走回自己的群山之中，一言不發地繼續打造起匕首來。
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