第(1/3)頁

    莉迪亞一來就毀了艾西斯太太的晚餐。她本來就貧窮,為兒子治病幾乎花光了家里所有的積蓄,哪還有余錢浪費食物？在莉迪亞驚愕目光的注視下,她將沾滿餿牛奶和唾液的食物一口一口吃了下去。

    莉迪亞覺得胃囊一陣翻騰，對艾西斯太太說了聲抱歉就奪門而出。她干嘔了一會兒,虛弱的靠在墻壁上發呆。她從來不知道還有人過著這樣的生活！

    看見她眼里流露出的悲愴,瑪麗滿意的放下望遠鏡。痛苦的日子才剛剛開始。

    為了彌補自己的錯誤,莉迪亞準備掏錢為艾西斯太太一家改善伙食。她高漲的熱情還未到達雜貨店就遭受了現實無情的打擊。她被幾個流浪漢非禮了，如果不是巡警及時趕到,她簡直無法想象自己將會面臨怎樣的災難。

    “臭-婊-子！你難道不是流鶯嗎？出來賣就不要假裝純潔,那不會讓你的價格變得更高！”流浪漢們氣急敗壞的咒罵著，用最下流的言辭侮辱她。

    莉迪亞這才發現，自己熱衷的性-感穿著，浮現在眉宇間的輕浮放-蕩與那些低-賤-的女支們如出一轍。這樣的她怎么可能得到別人的尊重？曾經幻想的四五個男人同時圍著自己**的場面,其實質竟是這般齷齪！那滋味惡心極了！

    她捂著被撕爛的領口跑回艾西斯太太家，一連好幾天不敢出門，藏在裙兜里的錢也在拉扯中不見了。雖然交了10便士房租，但她每天還要額外交餐費，沒了錢，難道要餓死嗎？

    在她不知道的時候，瑪麗幾次徘徊在門口，打算放棄自己的計劃。但最終她還是咬咬牙，狠下了心。

    艾西斯太太是個好人，她給了莉迪亞很大的安慰，并提議讓她幫自己干活以抵消餐費。艾西斯太太靠給一家旅館洗床單被褥為生，一周只能賺3便士，她還要照顧孩子，幾乎沒有閑下來的時候。

    莉迪亞答應了。她換上了艾西斯太太的衣服，樣式保守，布料粗糙，磨得她皮膚發紅。但是她再也沒敢換上自己漂亮的低胸裙子。

    她與艾西斯太太形影不離，被非禮侮辱的遭遇給她留下了嚴重的心里陰影，也讓她明白了作為一個女人，唯有自重才能得到別人的尊重。

    她發現洗床單完全不似想象中輕松，她刻意留長，修剪打磨的漂漂亮亮地指甲斷裂了，流了很多血，掌心被河水泡脫了一層皮，火辣辣的疼。用餐的時候，她連勺子都抓不穩。

    艾西斯太太沒有辦法，只得讓她留下來照看小貝比。這個活她很喜歡，她樂意與軟綿綿的小天使相處，就是給他換尿布的時候有點惡心，但跟洗床單相比，這就算不了什么了。

    某天中午，艾西斯先生的債主找上門來。他們兇神惡煞，罵罵咧咧，將艾西斯太太家翻了個底兒朝天，連莉迪亞帶去的幾件首飾都被他們搶走了。她這下才算是真正的一貧如洗。她緊緊抱著小貝比縮在門口，用驚恐的眼神看著他們，腿腳不由自主的打顫。她終于知道，原來一直未曾露面的艾西斯先生是一個賭棍，和威克姆一樣的賭棍！

    她把頭埋在小貝比的懷里痛哭，小貝比比她哭的還大聲。遠處的陽臺上，瑪麗握著望遠鏡的手骨節發白。達西問她過不過去，她沉默了很久，最終搖頭，淡淡說道，“還沒到時候。”

    巡警及時趕到，解救了恐懼不安的莉迪亞和小貝比。從那以后，她豐盈的身材以肉眼可見的速度消瘦下去，紅潤的臉頰一天比一天蒼白。

    時間一晃就過去了九天。

    為了避開莉迪亞，達西繞了遠路，從巷子另一頭回到臨時租住的房屋。一股烤面包的香味在空氣中蔓延，他深吸了口氣，眼里滿是笑意。
    第(1/3)頁