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    “牧師，無趣的職業！”凱瑟琳嗤笑。

    “如果非要嫁人，我必須在梅麗頓的民兵團里挑一個，其他免談！”莉迪亞有些憤怒。

    簡只是沉默，緊皺的眉頭泄露了她的焦慮。她已經心有所屬了。

    瑪麗嘆氣，疲憊的按揉額角。聯姻確實是保全貝內特家最有利的做法，成為了女主人就能合理合法的擁有這片土地。然而，大家似乎都不愿意。

    正在她糾結的時候，樓上傳來貝內特夫人飽含熱情的聲音，“柯林斯，你決定這樣做真是太好了。”

    不知柯林斯說了什么，她又大聲嚷道，“不不不，簡已經快要訂婚了……”余下的聲音在貝內特先生的阻止下消散。

    簡松了口氣，伊麗莎白等人卻露出被賣了的悲憤表情。

    等三人下樓時，客廳里死一般的寂靜，這種寂靜一直延續到餐桌上，直至柯林斯吃下第一口晚餐，驚嘆的叫起來時，才打破了這令人窒息的場面。

    “天啊，這是我吃過的最美味的晚餐！請問是哪位表妹的手藝？”他朝伊麗莎白看去，眼里透著期待。簡被排除后，他的第一候選人就變成了這位美貌僅次于簡的姑娘。

    “啊，瑪麗的手藝是郎博恩最出名的，我敢打賭，你走遍全國也吃不上這樣獨特的東西。”貝內特夫人自豪的夸耀。

    柯林斯詫異的看向瑪麗。

    瑪麗對他微笑頷首，白瓷一般細膩的肌膚在燈光照射下宛若透明，讓她整個人看上去光彩動人，那平凡的五官也透出溫柔至極的神色。

    她自然而然散發的從容優雅立即吸引了柯林斯的注意力。他的心搖擺不定，在伊麗莎白不理不睬，瑪麗卻有問必答的情況下，他迅速改變了目標，開始有意無意的討好瑪麗，并沒完沒了的夸耀自己偉大的恩主凱瑟琳·徳布爾夫人。

    貝內特先生全程都用輕蔑的眼神看著他的表演，每當他說出一句蠢話，就要在心中狠狠嘲笑一番。這一頓晚餐對他而言無疑是痛苦的，然而更痛苦的事還在后面。

    晚餐后，瑪麗敲開了他的書房，宣布了一個讓他差點暈倒的消息。

    “爸爸，我決定嫁給柯林斯。”她坐下來，慢悠悠的開口。

    貝內特先生的眼珠子爆出眼眶，好半晌才找回自己的聲音，“孩子，我想以你的聰慧，你不會看不出來他是個蠢貨！”

    “是的，”瑪麗點頭，“對卑微的人傲慢，對傲慢的人卑微，分外注重自己的臉面，他是一個自以為聰明的蠢人。但這恰恰是我嫁給他的最重要的原因。我不需要一個精明強勢的丈夫來掌控我的財產。”

    貝內特先生沉默了，表情十分糾結。

    “孩子，我知道你性格堅毅，做出這樣的決定，大部分也是為了這個家。但是，我還是要請求你慎重的考慮一下。這有關于你的終身幸福！”最后一句話，他加重了語氣。

    “我會考慮的。”瑪麗微微笑了。父親將她看得比財產重要，這份認知溫暖了她的心。


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