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    找彬格萊先生問問情況的機(jī)會(huì)很快就來了，而且快得都叫人有些措手不及。簡和伊麗莎白正在矮樹林里聊得起勁，家里就派人來叫她們回去，卻原來是她們所談到的幾位上門拜訪來了。

    尼日斐花園要在下周二舉辦一場(chǎng)大家期盼了好久的舞會(huì)，此時(shí)是彬格萊先生攜姐妹親自前來邀請(qǐng)她們出席。伊麗莎白倒是很想趁這個(gè)機(jī)會(huì)好好同彬格萊先生說說韋翰先生的事情，可是班納特夫人一直不停地向彬格萊先生搭話，叫她找不到空擋。

    班納特夫人對(duì)于彬格萊先生親自前來，而不是發(fā)帖邀請(qǐng)感到高興極了。她認(rèn)為這場(chǎng)舞會(huì)完全是為了恭維自己的二女兒而開的。柯林斯先生也在被邀請(qǐng)的行列中，他愉快歡欣地接受了邀請(qǐng)，稱在這樣一個(gè)由品德高尚的人召開的，賓客又都是體面人的舞會(huì)上，跳跳舞是無傷大雅的，而且迅速說道：“希望我有幸能與所有美麗的表妹共舞。”

    他又轉(zhuǎn)向瑪麗，特別邀請(qǐng)她同他跳頭兩支舞，瑪麗同意了，但是簡看出她的神情并不是特別殷切。

    于是當(dāng)晚，她到瑪麗的房里，好好地詢問了一番她的心思，并將自己的打算告訴了她。

    “謝謝，”瑪麗說道，“柯林斯先生的確不是我真心喜歡的類型，但是他也不失為一位紳士。”

    簡有些摸不透自己的妹妹是怎么想的，但是她既然已經(jīng)把自己的主意告訴了她，接下來就看瑪麗是怎么選擇的了，至少目前看來，柯林斯先生應(yīng)該還不會(huì)提出求婚。

    星期二晚上，班納特一家乘坐馬車準(zhǔn)時(shí)到了尼日斐花園。尼日斐花園從沒像這天晚上這樣熱鬧過，從莊園大門口延伸到主建筑物門前石階的小道邊是一支支豎立起來的火把，馬車一輛接一輛地駛進(jìn)來，在石階下停下，讓盛裝打扮的先生小姐們下來，然后又陸陸續(xù)續(xù)地駛出去。

    簡搭著柯林斯先生的手從馬車上下來，正要往石階上走的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)面對(duì)著莊園大門的房子的三樓有幾個(gè)房間亮著燈，達(dá)西先生正站在其中一個(gè)房間里面無表情地看著他們，他發(fā)現(xiàn)簡注意到自己了，就冷淡地轉(zhuǎn)開了目光，并從窗前走開了。

    簡想到彬格萊先生在談?wù)撻_舞會(huì)時(shí)對(duì)于達(dá)西先生“讓他在舞會(huì)開始前睡覺去吧”的言論，不禁莞爾一笑。對(duì)于達(dá)西先生是否會(huì)缺席舞會(huì)，她并不十分在意，等到幾位妹妹和班納特夫婦都從馬車上下來了，她就愉快地踏上石階，往屋子里走去。

    彬格萊先生和他的姐妹，還有赫斯特先生都在前廳候著，他們熱情親切地迎接了班納特一家，當(dāng)然還包括了柯林斯先生。柯林斯先生一見到他們就恭維他們莊園的布置是多么的精美，讓他想起了一個(gè)地方，然后詢問彬格萊一家是否去過羅新斯莊園等等。

    幾位班納特小姐已經(jīng)不耐煩再聽他說羅新斯莊園和他的女施主了——柯林斯先生在朗博恩的每一天，都換著花樣地提起這兩件事。她們和彬格萊一家打過招呼后就去找自己的好友和熟識(shí)的軍官聊天去了，令幾位年輕小姐失望的是，韋翰先生沒有出席今晚的舞會(huì)，據(jù)說是前一天去城里辦事去了。

    不一會(huì)兒，彬格萊先生就過來，親切禮貌地向簡和伊麗莎白請(qǐng)求由他帶領(lǐng)兩位小姐前往舞廳，兩位班納特小姐自然是愉快地答應(yīng)了，一左一右地挽著彬格萊先生的胳膊往舞廳走去。步入舞廳的時(shí)候，簡無意間發(fā)現(xiàn)達(dá)西先生也在，就站在靠近門口的人群后面，倒叫她吃了一驚——她原以為達(dá)西先生真的要睡過這一場(chǎng)舞會(huì)呢！
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