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    停在泛黃的舊時光里，依舊是站在迦衣谷的那個小小少年，他跟在她身后，拉著她的衣角輕輕搖晃，對她說：“以后每一年，我都做長壽面給你吃，好不好？”

    ——《紅顏手札·涼柔》

    （一）

    桑時歡踏入死牢，為涼柔送了最后一頓飯。

    三菜一湯，香味撲鼻，全是他親手所做，但無一例外都下了劇毒。

    潮濕昏暗的牢房里，桑時歡拂袖而坐，笑意淡淡，他說：

    “阿柔，五馬分尸改成了現在的死法，我為你求來這最后的體面，到了黃泉路上，你可莫怪我不念舊情。”

    涼柔一襲囚服，靠在角落里，許久，才緩緩抬起頭。

    “桑時歡，以前我只覺得你是個草包，很多事情你有心無力，但現在我才發現，你根本……就沒有心。”

    嘶啞的聲音回蕩在牢房里，桑時歡面不改色，只低頭為自己斟了杯酒：“有心無心都不重要了，世間事本就說不清，來嘗嘗我的手藝，這大概是我這輩子為你做的最后一頓飯。”

    桑時歡的廚藝很好，文不成武不就的他，偏生廚藝宛若食神在世，那些年每逢國祭，他可憐兮兮許的愿望至今還響蕩在涼柔耳畔。

    “阿柔，我可以不許愿復國嗎？我其實最想當一個廚子，真的，我就想以后天天做飯給你吃。”

    往昔歷歷在目，牢房里彌漫的飯菜香中，角落里的涼柔忽然捂住臉，淚水無聲滑過指縫。

    她說：“家國破碎，一寸山河一寸血，桑時歡，如果還有下輩子，我再也不想遇見你。”

    元德三十六年，豐國被滅，迦衣谷傾巢而出，鬼燭老人在折損大半弟子后，終是于兵荒馬亂的皇宮之中，救出了當時唯一的皇室遺孤，太子桑時歡。

    那一年，涼柔十二歲，守在迦衣谷里，等來了渾身是血的師兄弟們，以及跟在師父旁邊，長睫微顫，惶恐不安，彼時不過十歲的桑時歡。

    “柔兒，從今天起，這就是你要一生效命的少主，你將追逐他、保護他、伴他左右，助他復國登位，直至不死不休。”

    殘陽如血中，師父這樣對涼柔道，涼柔仰頭間，紅著眼眶，默默在心中記下犧牲掉的同門，她雙手微顫，深吸口氣，卻是撲通一聲在桑時歡腳邊跪下，喉頭微更：

    “迦衣谷六代弟子涼柔，見過少主。”

    風聲颯颯，那一刻，衣袂拂動，長發飛揚，桑時歡望著眼前倏然跪下的少女，手足無措，卻莫名生出一股染了凄色的暖意。

    后來，桑時歡看著涼柔在谷中立墳，看著她在墳前燒紙，看著她一言不發地處理后事。

    他跟在她旁邊，吸吸鼻子，有些傷感地扯住她的衣袖：“他們都是為了救我才死掉的，你……恨不恨我？”

    涼柔回過身，臉色蒼白，許久，才搖搖頭：“不恨，迦衣谷本就是先祖太皇所設，谷中弟子生來的使命便是效忠皇室，以后我也可能會為少主而死，這是理所應當的。”

    桑時歡聽后一怔，沉默了很久，幾天后，他在涼柔略帶驚訝的眼神中，端上了一碗香噴噴的長壽面。

    “鬼燭師父說今日是你的生辰，我為你做了這碗長壽面，祈盼長長久久，平平安安……”頓了頓，少年垂下長睫，俊秀的面龐透著難言的哀傷：“所以，我們誰也別死，誰也別睡進那冷冰冰的墳里，好不好？”

    涼柔望了那碗長壽面許久，撲鼻而來的香味中，眼前熱氣繚繞，不知不覺氤氳一片。

    那大概是她這輩子第一次吃長壽面，燭火搖曳中，她埋下頭，有什么晶瑩地滴入面湯里，微微漾開，她喉頭滾動，盡量讓聲音聽起來平靜一些：

    “少主……費心了。”

    風拍窗欞，屋外樹影斑駁，山谷靜悄悄的，一片安詳。

    那時的桑時歡笑得很是歡喜，真如他的名字一般，他仿佛終于從夢魘中掙脫，可以迎來一種新的生活，卻不知道，上天從不眷顧世人，長壽面永遠不會給他們換來長長久久。

    （二）

    大火足足燒了一天一夜，曾經鳥語花香的迦衣谷徹底淪為一片死谷，涼柔踉蹌奔出時，跌跪在地，眼眶干澀得竟然流不出一滴淚。

    如猝不及防的夢魘，迦衣谷到底被追兵循跡找到，迎來了一場滅頂之災，鮮血染紅了半邊天，唯獨被鬼燭老人與師門護住，躲在暗道里的涼柔與桑時歡逃過一劫。

    跟出來的桑時歡只看了一眼就差點昏厥，他臉色慘白，身子顫抖得如風中落葉，仿佛魔障了般：“都是我，都是我的錯……”

    他腿腳發軟，腦袋昏昏沉沉，在滿鼻尖的血腥氣與焦味中，終是支撐不住，一頭栽了下去，意識模糊的最后只聽到涼柔一聲：“少主！”

    “少主，師父他們的死才換了我們的生，我們不能放棄，接下來的路再難也要走下去，少主別怕，涼柔會保護少主，會陪在少主身邊，永遠也不會離開少主。”

    涼柔這樣對桑時歡道，他昏睡了好幾個時辰，躺在她懷里難以動彈，耳邊只聽到她不停地說著話。

    迷迷糊糊中，他一點點睜開眼眸，仰面對上她漆黑的瞳孔，她緊緊握住他的手，垂下的發梢拂在他臉上，帶來一片微微的癢。

    “少主……”她叫他，小心翼翼，語氣里卻帶著難以言喻的欣喜，他卻在四目相對中久久地怔住了，仿若失了魂的木偶。

    四野里有風吹過，那一年桑時歡才十歲，卻在一道飽含熱淚的期盼目光中，感受到了一種不可承受之重，他第一次明白了世上有一個詞，叫作責任。

    血與淚都無法沖刷的信仰，她比他想象的還要堅定，那種刻骨銘心，至死方休的追尋，他承受不起，更辜負不得。

    于是那些本要坦白的話再也無法說出口，他只能在颯颯風聲中偏過頭，咽下了洶涌漫上的酸楚：“好，一切……都聽你的。”

    便是從那天起，從地獄里走了一趟后，他們從此踏上了一條無法回頭的路。

    所謂相枕而眠，相依為命，大抵如此。

    離開迦衣谷的時候，依舊是漫天如血的殘陽，涼柔對著一片荒蕪磕了幾個響頭，聲音嘶啞而鄭重：“師父，我們總有一天會回來的，您放心，我一定會輔佐少主，重振豐國，奪回家園，告慰師門的在天之靈！”

    桑時歡在她身后靜靜站著，不發一言，只眸光染了一層凄色，含著說不出來的愴然。

    他們將要去梁國都城，在敵人眼皮子底下隱姓埋名，一面暗中蟄伏，打探消息，一面等待碧眼雪駝蘇醒的時機。

    是的，碧眼雪駝，豐國的護國神器，傳說中具有神力的寶物。

    它每過三百年會迎來一次蘇醒時機，屆時只要桑氏皇脈將鮮血滴上去，便能徹底喚醒沉睡中的雪駝，實現一個愿望。

    九百年前，桑氏王用它救活了心愛的女子；六百年前，國巫用它止息了天災；三百年前，豐國向碧眼雪駝許下兵強馬壯的愿望，從此迎來數百年的盛世太平。

    而如今，被逼至絕境，走投無路的桑氏皇族，將用它來復國，借助神力許下復國之愿，扭轉天命，顛覆乾坤！

    整個桑氏血脈，如今只剩下桑時歡一人，他將肩負著喚醒碧眼雪駝的重任，那體內流淌的皇家鮮血，是重振豐國的唯一希望！

    碧眼雪駝還有八年就要再次蘇醒，豐國被滅之際，它被掠奪進了梁國皇宮中，而他們要做的，就是養精蓄銳，蟄伏八年，待到時機成熟時，潛入皇宮喚醒雪駝。

    殘陽如血中，涼柔背著一把劍，風聲颯颯，拂過她的發梢，她牽著桑時歡的手，與他一同踏過荒蕪，向迦衣谷外的方向走去。

    “少主，這條路還很漫長，在此之前，少主要學的還有很多……”

    （三）

    “出劍時要快、狠、準，不遲疑，不留情，對敵人心慈，倒下的就只能是自己……”

    晨風徐來，白云高臥，鳥兒掠過長空，留下聲聲清嘯，一夜春雨浸潤后的小院，空氣中都滿是清新的濕意。

    院子中央，桑時歡舉著劍歪歪扭扭，練了幾百遍依舊不成氣候，看得一旁的涼柔直搖頭。

    這是他們來到梁國后的第五年，住在城郊的一處小院，一晃眼，亂世里浮沉的兩個孩子都已長大，小院也更像一個小小的家。

    但總有些什么是不完滿的，五年里，涼柔費盡心血輔佐桑時歡，期盼他能文成武就，繼承桑氏一脈，但每每到了最后，涼柔都不得不承認，她家少主……委實是個沒用的“草包”。

    桑時歡壓根不是練武的料，文章也作得平平，性子雖然純良，但頭腦談不上聰慧，除了一張繡花枕頭似的臉，最拿得出手的反而是一身廚藝。

    每次被涼柔發現偷懶，沒在用功讀書時，他總是嬉皮笑臉地上前，搖著涼柔的衣袖，討好般地哄她：“阿柔，別生氣了，我做飯給你吃好不好？我最近又搗鼓出一道新菜，包準你吃了還想吃……”

    面對這樣一個少主，除了大眼瞪小眼，涼柔還能說什么？打又打不得，罵又罵不成，氣急了涼柔便自己拿著劍到院中發泄，一通狂風掃落葉中，桑時歡搬個凳子在一旁看得津津有味，一邊吃梨子，一邊沒臉沒皮地為涼柔喝彩：

    “漂亮，這招不錯，阿柔你的身手真是越來越好了！”

    涼柔握劍的手一顫，直被堵到欲哭無淚，滿肚子的內火只化作一股深深的無力感。

    但老天爺興許是公平的，除卻草包點外，桑時歡其他地方又是極好的，涼柔怎么也忘不了，有一年走鏢回來，他坐在院門口臺階前等她的模樣。

    因為要維持生計，涼柔憑借不錯的身手，在當地有名的鏢局謀了份差事，平時接些散活走走鏢，但都不會去太遠的地方，沒幾天就能回來，卻有一次，涼柔接了個十分兇險的活，打算賺一筆大的，夠她和桑時歡用個一年半載。

    她本來對桑時歡說好了不出半月能回來，卻足足兩個月都沒回，把桑時歡急瘋了，每天都去鏢局門口大哭大鬧，要鏢頭還人。

    涼柔是在一個午后回來的，身上還穿著血漬斑斑的衣裳，她剛經過一場驚心動魄的廝殺，好不容易保住了鏢，風塵仆仆地一趕回，卻看見了坐在臺階上等她的桑時歡。

    才不過兩月沒見，從前吃好睡好，細皮嫩肉的少年就瘦了一大圈，眼角烏青，縮在門邊上，整個人可憐兮兮的，像只在風中被拋棄的……流浪貓。

    涼柔背著劍一步步走近，還來不及開口，便在盛大的黃昏里，撞上了桑時歡驀然抬頭的目光——

    那一瞬，天地間仿佛都靜了下來，只剩下了遙遙望著彼此的他們。

    那一定是涼柔見桑時歡哭得最洶涌的一次，他抱住她的腰，怎么也不肯松手，哭得像個做了噩夢的孩子，語無倫次著：“不走鏢了，再也不走鏢了，我有手藝，我也能賺錢，我去當廚子，我們不走鏢了好不好……”

    眼淚混雜著衣裳上的血漬，絲絲縷縷地浸濕了涼柔的心，風吹發梢中，她一點點伸出手，緩緩回抱住桑時歡，久久未動。

    后來涼柔才知道桑時歡的“無賴”行徑在鏢局都出了名，她心里又酸又暖，嘴上卻打趣桑時歡：“多大了還在人門前撒潑打滾，你也不嫌丟人。”

    桑時歡正在做飯，背對著她，隨口樂道；“如果你回不來了我肯定魂都沒了，還怕什么丟人？”

    院里月光傾灑，樹影婆娑，蹲在門邊擇菜的涼柔怔了怔，抬首間長睫微顫，喉頭滾動下，卻說不出話來，好半晌才低喃開口，聲音輕得只有自己聽得見：“胡說，便是我不回來了你也得好好活下去……”

    那夜趁桑時歡睡著后，涼柔在院中練了一宿的劍，她心跳如雷，第一回感到一種后怕，一種深深的后怕。

    原來有什么早在一朝一夕中，悄無聲息地融入彼此的骨髓里，再也不可分割。

    她不會再隨意讓自己陷入危險的境地了，再也不會，哪怕為了他。

    “今天就練到這吧。”從回憶中抽出思緒，涼柔眨了眨眼，眼見著桑時歡一聽到這話，立刻一掃頹態，扔了劍變得生龍活虎起來，不由搖頭好笑。

    她掏出手巾，上前為他擦汗，桑時歡卻一把抓住她的手，一雙漂亮的眼睛望著她，亮晶晶的：“阿柔，今晚早點回來吧。”

    涼柔一愣，桑時歡湊近她，一挑眉：“我給你做長壽面吃。”

    忙起來居然忘了，不知不覺，又到了她生辰的日子。

    長壽面，長長久久，五年來，已經成了這個小家每年必有的慣例，那彌漫的香氣，仿佛漸漸沖刷掉了五年前迦衣谷的血腥。

    涼柔心頭軟軟泛開，仰面抬眼，微揚了唇角：“好，我等你的長壽面。”

    （四）

    長壽面沒有等來，卻等來了一個意外。

    涼柔早早趕回，坐在小院等到天黑也沒見著桑時歡，直到夜風漸起，她聽到一陣由遠至近的腳步聲，伴隨著女子嬌俏的聲音。

    “柴木頭，柴木頭你等等我，原來這就是你住的地方呀，怎么住得這么偏僻，難怪我老打聽不到……”

    那頭桑時歡似乎被纏上了，極不耐煩地在揮袖趕人：“你別再跟著我了，我真有事，你快回去吧……”

    涼柔臉色微變，剛一站起，門便被推開，她直接和桑時歡身后的姑娘打了個照面，三個人都愣住了。

    那眉眼俏麗的小姑娘還拽著桑時歡的衣袖，看到涼柔后眨眨眼，夸張地倒吸口氣：“乖乖，柴木頭，這是誰呀？”

    小姑娘叫紅露，與桑時歡是在都城最大的酒樓煙記認識的，那時她正摔了碗碟，拍著桌子發小姐脾氣呢：“不好吃不好吃，壓根下不了口，堂堂煙記，居然就沒一個好吃的菜！”

    那動靜鬧騰得大了，把掌柜的都驚出來了，一看紅露那刁蠻小姐，左右隨從的架勢，就知道眼前的主惹不起，正賠著笑臉不知該如何是好的時候，一個腦袋從圍觀人群里擠了出來，眼睛亮晶晶的：“要不，讓我試試？”

    擠出來的不是別人，正是騙了涼柔單獨上街的桑時歡，他對涼柔說是去購筆墨紙硯，實際上一進城就往各大酒樓鉆，尋思著找份廚子的活干。

    那時剛發生涼柔走鏢許久未歸的事不久，桑時歡雖然最終等回了安然無恙的涼柔，但始終心有測測，想著不能再讓涼柔做這么危險的差事，他要自己出去賺錢，憑借著好手藝養活自己和涼柔。

    但這番話從前他就和涼柔提過多次，涼柔每次都是一口回絕：“不行不行，絕對不行，你可是豐國皇族，怎么能做這種事呢，若真讓你去當了廚子伺候別人，我就成了千古罪人，只怕師父九泉之下都不得安生，我如今成天吃你做的飯都已經是大不敬了！”

    桑時歡哭笑不得，低頭嘀咕；“豐國都沒了還哪來的皇族，活下去才是要緊的……”

    他這話一出，涼柔就紅了眼眶，“一寸山河一寸血……”

    桑時歡嚇得趕緊擺手：“別別別，姑奶奶打住，我不想那事了還不成嗎……”

    這套說辭涼柔掛在嘴邊，三天兩頭就拿出來督促桑時歡，桑時歡少說也聽了百八千回了，耳朵都要生繭了，可每逢國祭，他還是會可憐兮兮地望著涼柔，試探性地開口：

    “要不，就不許愿復國了？其實當個廚子挺好的……”

    涼柔每次氣得眼淚都要掉下，只對著桑時歡心都要慪出血來，天下最恨鐵不成鋼之事莫過于此。

    桑時歡也不敢再刺激涼柔了，就這樣一日拖著一日，直到那次走鏢事件，他是再也坐不住了，終是瞞著涼柔上了酒樓，哪知一來就遇上了口叼得不得了的大小姐紅露，簡直像老天特意安排好的似的，他們一撞就“天雷勾地火”，可謂是各取所需，各得其樂！

    那回當著所有人的面，桑時歡狠狠露了一手，不僅驚艷了紅露的口，更是技驚四座，叫笑得合不攏嘴的酒樓老板當場聘下。

    于是就這樣，他終于做了自己夢寐以求的事，以“柴云初”這個化名，做了一人巧做千人食的廚子。

    當然，這樁差事前提是不能讓涼柔發現，所以桑時歡和酒樓談好了條件，時間自由分配，每天抽出一個時辰來酒樓做招牌特色菜就好。

    也許是物以稀為貴，酒樓老板居然也答應了，還開了不菲的身價，桑時歡直到后來才知道，這其中，紅露起了不小的作用。

    起初是帶著感激的心情，桑時歡為紅露做的菜總是格外用心，而紅露也特別捧場，他們年紀相仿，性情相投，聊得到一處，沒想到一來二去，還真成了朋友。

    而涼柔那邊，桑時歡也瞞得很好，一天天過去，涼柔竟真沒發現，直到今晚，桑時歡急著趕回來為她做長壽面，匆匆離開酒樓，叫沒聊夠的紅露不甘心，支開隨從，一路偷偷跟了過來，怎么也不肯走。

    于是這樁瞞了許久的差事……終于，穿幫了。

    （五）

    “你……生氣了？”

    桑時歡端著香噴噴的長壽面，小心翼翼地湊到涼柔身旁，一邊用筷子敲著碗沿，故意讓香氣散發出來，一邊拿眼睛瞥涼柔，十足的一副做賊心虛的模樣。

    可惜涼柔看也不看他，只坐在樹下，埋頭擦拭著長劍，一言不發。

    桑時歡愈發心虛了。

    他先前好不容易哄走了紅露，又老老實實坦白了一切，哪知涼柔聽了后什么也沒說，只抱著劍在樹下安安靜靜地擦，桑時歡瞧著難受極了，寧愿涼柔像以前沖他道：“一寸山河一寸血……”

    哪怕從頭到腳罵他一頓，也好過現在這樣對他不理不問。

    “我知道錯了，可我真的覺得自己不是從文習武的料，有些事壓得太重，我承擔不起，也并不適合……”

    風掠庭院，月移花影動，天地間寂寂一片。

    桑時歡捧著早已涼透的長壽面，終于忍不住開口，猶豫著說出了一直埋在心底深處的話。

    涼柔拭劍的手一頓，月光灑在她身上，籠上一層清泠的光暈，許久，她抬起頭，望向桑時歡的目光里，第一次帶著那樣深切的悲愴，她聲音有些嘶啞，幾乎是一字一句：

    “沒有適不適合，只有用不用心，少主捫心自問，這些年于復國大計上，你究竟用心了嗎？”

    哀涼的聲音在庭院里久久地回蕩著，如一記記重錘，狠狠砸在桑時歡心上，他臉色一寸寸白了下去，眼神也有了變化。

    那一定這么多年來，桑時歡和涼柔之間最沉痛的一次對視，夜風颯颯，掠過他們的衣袂發梢，時間仿佛凝固了一般，直到一聲長笑劃破夜空——

    桑時歡雙手顫抖著，仰頭長笑，笑得極盡悲涼，笑到滿眼的淚光，他一把砸了手里的碗，湯汁四濺中，一道染了凄色的聲音在院里響起。

    “是是是，我沒用心，也不想用心，那些武功我就是練不出，那些文章我就是寫不好，我從頭到腳就是個草包，我這輩子只會做菜，也只想做菜……”

    湯汁濺滿了衣袖，從來嬉皮笑臉的桑時歡聲嘶力竭，淚流滿面，整個人隱現癲狂，他用力拍打著胸膛，對著樹下震住的涼柔痛徹心扉道：

    “我壓抑了太多年，忍了太久，你知不知道，我其實最想當的是廚子柴云初，而不是皇子桑時歡，你知不知道？！”

    “阿柔，我一定要告訴你一件事，我其實……”

    響徹庭院的凄聲驀地戛然而止，桑時歡的話才說到一半，卻倏然瞪大了眼，被眼前涼柔的舉動一下驚呆了——

    只見涼柔在樹下默默背過身，十指纖纖，開始一件一件地脫起身上的衣裳，她瘦削的脊背挺得筆直，孑然而孤絕，透著一股說不出的凜冽之美。

    桑時歡像被一盆冷水陡然澆下，狂態盡退，驀然清醒過來，伸手失聲勸阻：“阿，阿柔，你在做什么？”

    這些年他對她的心意顯而易見，在如此分歧之際，難道她要用此法……不覺想到了歪處，桑時歡臉上現出一片緋紅，他咳嗽兩聲，正要扭過頭：“你，你別這樣，阿柔……”

    卻是涼柔將最后一件衣裳褪去，露出了整塊后背，只見背上一片觸目驚心的疤痕，盡數落在了還不及轉頭的桑時歡眼中，他驚呼出聲，涼柔卻頓了頓，輕輕開口，那不帶一絲情緒的聲音在整個庭院響起：

    “五年前，迦衣谷遭血洗時，師父讓我帶少主藏進密道，途中我挨了一刀，少主嚇壞了，其實那時傷勢不算重，只落了條淺疤；”

    “四年前，我第一次走鏢，經驗不足，同鏢隊被伙江洋大盜團團圍住，又挨了兩刀，血流不止，怕少主擔心，回來后只敢偷偷養傷，沒有告訴少主；”

    “三年前，少主生了場重病，我上千音峰替少主求醫問藥，好不容易揣著藥下山時，卻遇上一群惡狼，所幸我死死護住懷里的藥，只是背上又落了幾條疤；”

    “兩年前，梁帝大壽，宴請文武百官，我趁機潛入皇宮，想去打探碧眼雪駝的消息，卻不慎被發現，被一路追到了懸崖邊上，差點摔斷一條腿，整個后背血肉模糊，爛了一片，所幸撿回條命……”

    “一年前，就是那次接了一單格外兇險的活，原本答應少主半月內回來，卻足足兩個月還沒回，少主知道為什么嗎？那是因為……”

    “不，我不想知道，不要再說了，不要再說了……”

    庭院里，桑時歡身子顫抖，抱住頭，終是聽得徹底崩潰，淚流滿面，背對著他的涼柔頓了頓，沒再說下去，只是緩緩道：

    “涼柔沒有別的意思，只是想告訴少主，這些通通都不算什么，因為有更多的人，根本就沒有機會能多、活、這、五、年。”

    桑時歡一顫，血紅著淚眼抬起頭來，涼柔的語氣依舊平靜，只是染了一絲極力抑制的悲痛。

    “他們流的血比涼柔多得多，他們付出的代價比涼柔大得多，比起他們的犧牲，涼柔做的那些算什么，而少主吃的那一點苦又算什么，踩著那些森森白骨走到今時今日，少主難道真的要放棄嗎？”

    聲音在庭院里久久地回蕩著，夜風陣陣，月下的桑時歡像被定住了，整個人動彈不得，只淚水滑落臉頰，滾燙地砸在地面上。

    不知過了多久，他一步步走近涼柔，撿起地上散落的衣裳，從身后為她裹上，他聲音略帶嘶啞，又透著濃濃的宿命感。

    “我不會放棄，我答應你，這就……辭去酒樓的差事，從今天起，再也不做柴云初，只做桑時歡。”

    他說：“我不會再逃避，但我依舊想告訴你，你心中有血仇有皇命有家國，而我心中最重要的……卻是你。”

    （六）

    桑時歡再也沒有見過紅露，他和涼柔搬了家，繼續過著隱姓埋名的日子，風掠長空，白駒過隙，一晃眼，又是三年過去。

    這一年，碧眼雪駝終于將要蘇醒，而在重要關頭，他們也迎來了一個千載難逢的好機會。

    梁帝最寵愛的小公主要嫁給丞相之子，碧眼雪駝就是嫁妝之一，打探到消息的涼柔原本還在籌劃如何動手，卻沒想到小公主在出嫁前患上了厭食癥，什么也吃不進去，沒幾天就瘦了一大圈，梁帝心急如焚，立刻頒下皇命，召集全國各地的大廚進宮，誰能大展身手，做出讓小公主吃下去的飯菜，誰就重重有賞。

    這簡直像老天爺額外伸出的援手，皇榜前，涼柔與桑時歡互相對視，一眼就看出對方在想些什么。

    “我柴云初又活過來了！”

    揭下皇榜，桑時歡闊別三年，搖身一變又成了最會做菜的廚子柴云初，涼柔亦是喬裝一番后，以助手的身份跟他進了宮，原本計劃好的一切，忽然變得簡單起來，只要接近小公主就好辦了。

    當精心做好的三菜一湯呈上去不久，桑時歡就接到了小公主的召見，他與涼柔一踏入寢殿，一道紅影就迎面撲來，一頭扎進了他懷里——

    “柴木頭，柴木頭，可把你盼來了，你這個大壞蛋，當年為什么一聲不響地消失了，你知道我這三年是怎么過來的嗎？討厭鬼討厭鬼，害得我如今還要裝厭食癥引你出來，我多怕你看不到皇榜，看到了皇榜也不揭下來進宮，我到時要真上了花轎嫁了人，一切木已成舟，可就一輩子都看不見你了……”

    劈里啪啦的一通話里，桑時歡目瞪口呆，顫著雙手不知該往哪里放，他身邊的涼柔也是愣住了，等到那襲紅影抬起頭來，他們定睛一看，齊齊倒吸口冷氣——

    撲在桑時歡懷里哭得梨花帶雨，欣喜萬分的不是別人，正是曾與他在酒樓結緣的紅露小姐，不，確切地說，是梁帝最小的女兒，萬露公主。

    萬露公主悔婚的事情鬧得人盡皆知，民間紛紛傳言，她被一個手藝好，又生得美貌的廚子迷住了，成天廝混在一處，樂不思蜀，叫寵愛她的梁帝大發雷霆，卻又拿寶貝公主無計可施。

    “真沒想到有朝一日我也能做回男妲己。”

    夜里回到屋子面對涼柔，桑時歡不無自嘲地搖搖頭，未了，又像想到什么，湊近涼柔低聲問道：“你那邊怎么樣，還沒找到碧眼雪駝嗎？”

    因為萬露公主的突然出現，他們不得不中途改變計劃，將錯就錯，順著公主悔婚的事情，留在公主身邊，伺機找尋碧眼雪駝。

    桑時歡和涼柔兵分兩路，一個以“柴云初”的身份每日為公主做菜，逗公主開心，套出有用的線索，一個在夜深人靜時，穿梭在皇宮各個角落，找尋著碧眼雪駝的蹤跡。

    因為當年哄走“紅露”時的說辭，萬露公主至今還只當涼柔是桑時歡的姐姐，并未疑心太多。

    終于，在桑時歡的旁敲側擊下，總算從迷糊的萬露公主口中套到，原來之前作為嫁妝的碧眼雪駝，后來被移至宮外的皇家寺廟千云寺，作為鎮寺之寶保管，難怪涼柔找遍宮中也不見蹤影。

    千云寺看守重重，高僧如云，想要從那里得到碧眼雪駝可不是件容易的事情，正當桑時歡與涼柔一籌莫展之際，傳來了一個不知是好還是壞的消息——

    萬露公主跪在梁帝面前苦求了一夜，總算求得心疼愛女的梁帝點頭，準許她納心儀之人為駙馬，那心儀之人不是別人，自然是民間盛傳的“男妲己”，禍國殃民的美貌廚子“柴云初”。

    隨著這樁婚事的欽定，那碧眼雪駝也將從千云寺重新運回，再次充當公主的嫁妝，所以禍福難料，這委實也不失為一個絕佳的機會。

    到時只要桑時歡這邊拖著萬露公主成婚，那邊涼柔去盜取碧眼雪駝，一得手兩人就立刻撤出皇宮，那么一切便大功告成，桑氏復國在望。

    只是雖然定下了這算無遺漏的計策，涼柔臉上卻仍不見笑容，那是種極其微妙的感覺，桑時歡心領神會，反而有些得意洋洋：

    “阿柔，你在……吃醋？”

    涼柔的臉一下現出不自然的緋紅，她低下頭也來不及掩飾，只能嘴上強辯道：“胡說，家國為重，我才沒有別的想法呢。”

    桑時歡卻笑得更賊了，湊上前抓住涼柔的手，“嘖嘖嘖，這口是心非的小模樣真好看，平素就是太老氣橫秋了，才多大的小姑娘，整天苦大深仇的，多露出點這樣的羞態才好……”

    涼柔臉更紅了，又急又羞地想要抽出手，卻被桑時歡緊緊抓住，他不由分說地捉起她的手貼在唇邊，笑意吟吟：“阿柔，說真的，你放心，我只將那萬露公主視作妹妹，絕無他想，你知道的，這么多年，我這‘男妲己’心里只有你這‘女比干’……”

    涼柔繃不住被逗笑了，撲哧一聲：“花言巧語，不要臉。”

    桑時歡也跟著笑，目光卻漸漸柔情起來，他輕輕吻著涼柔的手指，從唇齒間溢出的呢喃低不可聞：“可一定不能出事，我還想每年都為你做一碗長壽面呢……”
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