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    連華血紅了雙眼，柔順的性子第一次爆發(fā)，渾身顫抖著，瞪著采音字字泣血，執(zhí)意要討回一個(gè)公道：

    “扇珠不是我奶娘偷的，是太傅送給我的，不信你親口問(wèn)問(wèn)他！你貴為公主，濫用私刑，草菅人命，還想一走了之嗎？！”

    五

    連華被關(guān)在了元蕪宮面壁思過(guò)，空蕩蕩的冷宮院落，只有無(wú)盡的衰敗，空氣中都彌漫著腐朽之氣。

    但連華一點(diǎn)也不害怕，那個(gè)清朗的聲音不斷在耳邊縈繞，占滿了她的心。

    “是，扇珠是臣所贈(zèng)，連華公主亦臣所愛(ài)，臣與公主日久生情，惟望陛下成全。”

    金碧輝煌的大殿之上，那襲華衣護(hù)在她身前，昂首面對(duì)眾人，聲音不卑不亢，鏗鏘有力，直聽(tīng)得一旁的采音臉色大變，御座上的蘇瑤女皇也是一驚。

    那時(shí)的連華兩頰紅腫，嘴角血漬駭人，若不是洛槐英及時(shí)趕到，也許她就要被惱羞成怒的采音活活打死了。

    昏昏沉沉中，她什么也聽(tīng)不見(jiàn)了，只有洛槐英那句“連華公主亦臣所愛(ài)”，一遍又一遍地盤旋在腦海中，直到她再也支撐不住，眼前一黑昏死過(guò)去。

    醒來(lái)時(shí)連華已身在元蕪宮，聽(tīng)聞采音公主大發(fā)雷霆，盡管洛槐英站了出來(lái)，但蘇瑤女皇為了愛(ài)女，大手一揮，依舊將一樁冤案草草蓋棺，再不許人提起，更是在采音的極力要求下，治了連華的頂撞包庇罪，罰她面壁三月，不得外出。

    連華縮在昏暗的宮殿中，想起奶娘慘死的模樣，只能咬緊唇，在心中恨之入骨，洛槐英來(lái)看她時(shí)，心疼地?fù)崛ニ难蹨I，在她耳邊低低開(kāi)口：

    “許多事情不是一朝一夕就能改變的，你想討回公道，想不再受人欺凌，就只有忍，我……我會(huì)去求陛下賜婚?！?

    突如其來(lái)的一句話叫連華震住了，她赫然抬起頭，臉上淚痕還未干，雙手卻不由自主地揪緊了洛槐英的衣袖。

    “槐英，你，你是當(dāng)真的嗎？”

    似看出連華所想，洛槐英失笑，憐惜地?fù)徇^(guò)連華臉頰上的淺疤，一聲嘆息，將她摟入懷中，下巴抵住她的頭頂，溫柔了眉眼：

    “若我說(shuō)大殿之上我并非只是為你解圍，而是句句真心。你信嗎？”

    心跳如雷間，連華眸中泛起了一層水霧，她貼近洛槐英的胸口，感受著那里傳來(lái)的炙熱溫度，更咽了喉頭：“我信，你說(shuō)什么……我都信?！?

    洛槐英這一去便很久沒(méi)有再來(lái)，連華滿懷憧憬，在禁足的日子里，廢寢忘食地看著他帶來(lái)的那些書(shū)籍，那些囊括了天文地理、兵法帝策的書(shū)。

    她牢牢記著他說(shuō)過(guò)的話，她要好好學(xué)，要付出比別人多上幾倍的努力。

    不僅僅為了當(dāng)上儲(chǔ)君，更為了他……為了他們能有一個(gè)看得見(jiàn)的將來(lái)。

    轉(zhuǎn)眼三月之期滿矣，連華離開(kāi)元蕪宮時(shí)，外頭已是白雪皚皚，宮中上下都在準(zhǔn)備新年慶宴，處處充滿了祥和歡喜的氣氛。

    連華只覺(jué)恍如隔世，抬頭便看見(jiàn)不遠(yuǎn)處，洛槐英紫袍華衣，撐一把傘，站在雪地里與她遙遙相望，眸光泓然。

    一瞬間，時(shí)光像是靜止了。

    天地何其大，能承載蕓蕓眾生，天地又何其小，小到眼中只能望見(jiàn)一個(gè)他。

    六

    煙花滿天，歌舞曼妙。

    新年慶宴上，文武百官列作其次，當(dāng)中一人格外惹眼。

    那是剛從東穆邊關(guān)趕回來(lái)的將軍歸漠寒，他常年率兵駐守在滾滾黃沙中，曾連破華國(guó)十三城，立下赫赫戰(zhàn)功，深得女皇信任。

    此番他趕回都城是為奔喪，他家中祖母溘然長(zhǎng)逝，女皇特準(zhǔn)他額系白縞，素衣赴宴。

    連華會(huì)注意到歸漠寒，純粹是聽(tīng)到一眾帝姬竊竊私語(yǔ)，笑談他的粗獷容貌。

    的確，歸漠寒那把大胡子幾乎將他的整張臉都蓋住了，身形倒是俊挺，卻看不清具體五官，只給人一種英武非凡的感覺(jué)。

    連華只看了幾眼，也不甚在意，只朝洛槐英的方向望去，露出一抹溫柔的笑。

    果然，慶宴過(guò)半，洛槐英忽然離席而出，跪在了御前。

    “天佑?xùn)|穆，天佑吾皇，臣借此良辰美景，斗膽懇求陛下賜婚?！?

    清朗的聲音中，歌舞樂(lè)曲戛然而止，滿堂嘩然，眾人齊刷刷地看向洛槐英，連華更是握緊酒杯，心跳加快。

    唯獨(dú)蘇瑤女皇倚在座上，面不改色，似是毫不意外，只虛起眼眸，不輕不重地問(wèn)道：“不知太傅心儀之人是誰(shuí)？”

    右席的采音忍不住就要站起，煞白了一張臉喊道：“母皇！”

    蘇瑤女皇抬手止住她要說(shuō)的話，只看著面前的洛槐英，似笑非笑地等著他的回答。

    那襲華衣緩緩抬頭，回視全場(chǎng)，連華的心也在這時(shí)提到了嗓子眼，她只聽(tīng)到洛槐英一字一句地開(kāi)口：

    “說(shuō)來(lái)慚愧，臣心儀之人乃是臣的學(xué)生，她自小聰明伶俐，與臣情意甚篤，乃陛下的一位帝姬，她便是……”

    所有人屏氣凝神，滿堂鴉雀無(wú)聲。

    便是——

    洛槐英目視著蘇瑤女皇，薄唇輕啟，四個(gè)字響徹大殿——

    采音公主。

    哐當(dāng)一聲，連華手中的酒杯一晃墜地，她瞳孔皺縮，慘白了臉難以置信。

    而蘇瑤女皇的笑聲也在這時(shí)響起，暢快不已：

    “原來(lái)太傅心儀之人乃采音公主，正巧公主早有納太傅為夫之意，兩情相悅乃世間最美好之事，焉有不成全的道理，莫說(shuō)賜婚，縱是詔告四海，普天同慶，又有何不可？”

    笑聲一頓，蘇瑤女皇還不待看采音那欣喜若狂的模樣，就先瞥向連華不住顫抖的身子，唇角泛起一絲冷笑，霍然轉(zhuǎn)頭對(duì)向一臉絡(luò)腮胡的歸漠寒，拔高聲音：

    “歸將軍長(zhǎng)年累月鎮(zhèn)守邊關(guān)，勞苦功高，此番千里回都，孤聞你尚未成家，決意也賜你一門婚事?！?

    笑意愈深，連華眼皮一跳，還來(lái)不及開(kāi)口，下一瞬便聽(tīng)到自己的名字頭一回從母皇口中而出：

    “便賜你連華公主，聊代施氏，不日隨你回大漠完婚，同守邊關(guān)，庇佑黎民。”

    七

    剛到大漠時(shí)，連華時(shí)常從噩夢(mèng)中驚醒，外頭是滾滾黃沙，而她的夢(mèng)中卻全是那張芝蘭玉樹(shù)的臉。

    他們最后一次相見(jiàn)是在宮門處，歸漠寒領(lǐng)著軍隊(duì)將要離京，她就坐在那即將駛往遠(yuǎn)方的馬車?yán)?，心如死灰?

    不知洛槐英向歸漠寒說(shuō)了些什么，馬車停下，他們?cè)陂L(zhǎng)亭兩兩相望。

    他竟是來(lái)為她送別，臉上的笑容蒼白而無(wú)力：

    “人定終究不能勝天，從前是臣愚蠢了……前路茫茫，往事如煙公主只當(dāng)夢(mèng)一場(chǎng)，莫再記掛了?！?

    個(gè)中隱情她已不愿去猜想，她只定定地看著他，那雙枯澀的眼眸早已流不出淚，輕輕的一句話飄渺在風(fēng)中。

    “是否連華沒(méi)用，已被太傅置如廢棋了?！?

    話音剛落，洛槐英猛然抬起頭，身子一顫。

    她努力彎起嘴角，將最殘酷的真相當(dāng)作最平靜的事實(shí)，緩緩揭開(kāi)。

    “我早該想到的，所謂的風(fēng)花雪月通通都是假的，我本來(lái)就不該奢望你的真心，難為太傅為了一個(gè)容易控制的儲(chǔ)君，對(duì)著我這張丑陋的臉看了這么多年……卻終歸是我不爭(zhēng)氣，無(wú)法實(shí)現(xiàn)太傅的皇圖霸業(yè)，被棄如敝帚也是應(yīng)該的?！?

    風(fēng)吹過(guò)洛槐英的發(fā)梢，他眸中變幻莫測(cè)，許久的靜默后，卻是一笑，像是坦然了一切，拂袖拱手：

    “既然如此，便恭喜公主大夢(mèng)初醒了，此后一別，山水不相逢，惟愿珍重?！?

    那一定是她聽(tīng)過(guò)最無(wú)情的道別，她說(shuō)出那番話，其實(shí)多希望只是自己的胡思亂想，她怕他承認(rèn)，卻更怕他騙她。

    所幸，這一回，他沒(méi)有騙她了。

    也無(wú)需再騙她了。

    雪花紛飛，仿佛還是昨日，他撐傘遙遙而立，卻到底物是人非，擦肩而過(guò)，從此，山水不相逢。

    邊關(guān)的夜晚寒冷而漫長(zhǎng)，總叫連華捱得辛苦。

    因歸漠寒要為祖母守孝三年，他們的大婚也將推遲三年。

    初聞這個(gè)消息時(shí)，連華松了口氣，卻緊接著在心中嘲笑自己，不過(guò)早與晚的事情，還在期盼些什么？

    將士們對(duì)連華的到來(lái)并不表示歡迎，在他們眼中，連華不過(guò)是逆賊之女，她父親效命的華國(guó)，更是早在那年宮變事敗后，由蘇瑤女皇御駕親征，一舉殲滅。

    說(shuō)是公主，倒不如說(shuō)是茍活的亂黨余孽。

    故而眾人憤憤不平，覺(jué)得連華配不上他們英明神武的大將軍，臉上還有道疤，女皇要送也該送個(gè)血統(tǒng)純正，美貌端莊的來(lái)。

    閑言碎語(yǔ)傳到連華耳中，只是對(duì)鏡撫過(guò)臉上的疤，苦澀一笑，倒是歸漠寒頂著一臉的大胡子來(lái)找她，欲言又止。

    “有些東西……公主別放在心上……”

    他顯然從沒(méi)安慰過(guò)人，說(shuō)了半天也沒(méi)說(shuō)出什么，只在最后踏出門時(shí)，撓撓頭才似想起來(lái)意，有些不自在地開(kāi)口：

    “臉上多道疤沒(méi)什么的，我行軍打仗，身上落下的疤痕數(shù)不勝數(shù)……我只記得，那夜新年慶宴上，公主坐在我旁邊，側(cè)臉以對(duì)，回眸看了我?guī)籽邸Φ煤芎每?。?

    八

    當(dāng)連華為歸漠寒一點(diǎn)點(diǎn)剃掉胡須，露出整張臉時(shí)，她幾乎不敢相信。

    古銅色的肌膚，眉清目秀的五官，若再白一些，歸漠寒簡(jiǎn)直秀氣得能去都城最大的舞坊跳舞。

    一聽(tīng)到連華的評(píng)價(jià)，歸漠寒哀嚎一聲，叫苦不迭，看著滿地的胡子心痛不已，后悔得差點(diǎn)捶胸頓足：

    “所以才要留胡子呀，都怪公主的好奇心，這下可如何是好！”

    連華舉著刀片，只見(jiàn)歸漠寒捧著那堆胡子欲哭無(wú)淚，十足的小孩子模樣，她繃不住撲哧笑了出來(lái)。

    正痛心疾首的歸漠寒聽(tīng)到她的笑聲，抬起頭，清秀的一張臉定定地望著她，忽然開(kāi)口道：

    “公主……還是笑起來(lái)好看。”

    連華的臉霎時(shí)緋紅一片，不敢再望歸漠寒。

    外頭大漠黃沙，風(fēng)拍窗欞，一下又一下，卻已不是來(lái)時(shí)的荒蕪絕望。

    第二年深秋，大渝進(jìn)犯，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。

    連華的才能在這時(shí)顯露出來(lái)，她對(duì)著戰(zhàn)略部署圖挑燈奮戰(zhàn)了幾夜，熬紅了雙眼，研究出了一種陣法，?？舜笥彖F木兵的魚(yú)鷹陣，歸漠寒如虎添翼，一鼓作氣，將大渝打得措手不及。

    慶功宴上，連華位居首座，所有士兵望向她的目光都不再是輕蔑與嫌惡，她身著戎裝，臉上那道淺疤在火光的映照下，別具一番英氣，眸中更是光芒閃爍，同剛來(lái)時(shí)的柔弱無(wú)助判若兩人。

    酒香彌漫中，大伙唱著笑著，圍著篝火起舞歡鬧，不知誰(shuí)起了頭，叫一聲將軍，又叫一聲公主，將歸漠寒與連華撞到了一起，團(tuán)團(tuán)圍住，囔著百年好合，要討喜酒喝。

    聲聲起哄間，連華兩頰酡紅帶醉，看得歸漠寒舌頭發(fā)緊，大家鬧著要他向公主說(shuō)句情話來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，歸漠寒張了半天嘴，好不容易才憋出一句：

    “等過(guò)了孝期，我們就成婚，日后……日后你給我剃一輩子胡須好不好？”

    話一出，滿堂大笑，連華又羞又惱，作勢(shì)去揪歸漠寒新長(zhǎng)出的胡茬，身子卻一個(gè)不穩(wěn)跌到了他懷中，那雙強(qiáng)勁的臂彎趕忙將她圈住，掙也掙脫不得，她暈暈乎乎間，耳邊什么也聽(tīng)不見(jiàn)了，只聽(tīng)得他那強(qiáng)有力的心跳聲，自胸膛猛烈傳來(lái)，悸動(dòng)了她整片心。

    第三年開(kāi)春時(shí)，歸漠寒的孝期將近，眾人期盼已久的大婚終于開(kāi)始籌辦，卻在一片歡天喜地的氣氛中，兩個(gè)不速之客來(lái)到了邊關(guān)。

    竟是采音公主與太傅，不，是王夫洛槐英。

    他們來(lái)得很隱秘，并未大肆聲張，只得一干親兵護(hù)送，卻帶來(lái)了一個(gè)誰(shuí)也不知道的消息。

    原來(lái)是蘇瑤女皇病重，臥床的日子里不知想通了什么，極其渴盼地想見(jiàn)一見(jiàn)連華，囑托他們?cè)谒龎鄢角坝H自將連華帶回都城。

    再遇故人，連華淡然如常，只一襲颯爽戎裝站在歸漠寒身旁，筆挺鋒利的氣質(zhì)與他如出一轍。

    她看也未看他們一眼，只轉(zhuǎn)過(guò)身，不疾不徐道：

    “我與漠寒再過(guò)幾日就要成婚了，等飲了交杯酒后，就隨你們回去面見(jiàn)母皇。”

    說(shuō)著又笑了，回眸似有若無(wú)地瞥過(guò)臉色煞白的洛槐英，語(yǔ)調(diào)不明：“三年都過(guò)去了，也不差這幾天了吧?！?

    九

    就在洛槐英與采音公主住下來(lái)的當(dāng)夜，意外突發(fā)。

    軍中糧草莫名被燒，一片混亂中，連華不見(jiàn)了！
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