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    玉蘭回道：“是啊！太后。不過，聽金蟬小師父講，他之所能譯出此經全是憑了慧智禪師所留下的那本梵文譯本。”說著將慧智禪師所留下的那本梵文和原本以及金蟬所譯的那部《楞嚴經》一起放在案上。

    太后并未去看，只是望著這幾部經書出神，過會才道：“這小和尚年紀雖小，卻不貪功，勝過了多少修行許多年的出家人啊！對了，那小和尚現在何處？”

    玉蘭道：“他今夜要在大將軍府再住一宿，等過了八月十五，便要啟程趕回清涼山了。太后，你知道嗎？金蟬一出生就被送到靈鷲寺了，連自己父母是誰都不知道。”

    “是嗎？”太后嘆道：“想不到這世上也有和你我一樣孤單的人!”

    玉蘭神情一黯，又忙轉移話題，忙指著桌子上那堆白色之物問道：“太后，這些東西是干什么用的？”

    太后笑道：“你先猜猜看。”

    玉蘭仔細地打量一番，見每一張都很白很薄很輕，奇道：“太后，這是什么呀？我可猜不出來。”

    太后笑道：“傻丫頭，你這幾天不是總怨下面官員沒事卻老是用又長又重的竹簡來煩我嗎？”

    玉蘭一驚，道：“太后，莫不成蔡中侍已做出替竹簡的東西了。”

    太后微笑不語，目光落在桌子上的兒狼毫筆上。玉蘭忙上前取來，遞與太后，并將一旁的墨研開。太后將筆沾了墨，拿起一張又薄又輕之物，在上面寫了“赫蹏紙”三個字。只見那字跡在上面清晰工整，沒有半點模糊。

    玉蘭驚道：“太后，在這上面寫字，比在縑帛上寫字還得看呢，你看這墨，一點也不擴散。”

    太后笑著點了點頭，道：“這可真難為了蔡倫，當年先帝心血來潮之物，命他將生產縑帛的附屬品——赫蹏加以改進，制造出一種又輕又薄，又好用又便宜的書寫之物。這物要集竹簡便宜、縑帛的潔白、赫蹏的輕薄、又要像麻布那樣易做出來等等長處。我曾與先帝開玩笑，笑他是異想天開，先帝也就一笑了之了，過后并沒有再提起過。那想得這蔡倫卻是用心，這些年來，一直記著先帝的話，始終與皇家織造坊的工匠們一起研究此物，想在赫蹏的基礎上作出來，可惜一直未有得法。說來也巧，自本月初一在白馬寺法會上，那小和尚提出同樣的問題后，皇帝又囑蔡倫完成此事。這蔡倫因兩位皇帝都要求他做出此物，深感皇恩難負，心事沉重。因此在初三向我請假要到民間走訪。我準了他假，本想謀事在人，成事在天，由他盡心就是了。

    不料聽蔡倫說，他這一次本想到洛陽城外的洛河附近的侯式鎮向當地的工匠討教一些技藝，卻碰巧在路過洛河邊的時候，看見有幾棵大樹腐爛倒地，樹上還纏繞著一些破漁網，而在這些破木頭上面，他驚奇的發現了一層和赫蹏紙很相似的東西。于是蔡倫就在洛河邊搭建了一個臨時的作坊，開始用樹皮、漁網開始了他的實驗，皇天不負有心人，他又煮又曬，又蒸又打地擺弄這些東西，竟然讓他弄出來了和先帝所要求的東西，這不，就送到這來讓我看看。”

    玉蘭笑道：“依我看哪，那蔡中待是托了您的福，這才福至心靈，造出此物啊！太后，您給它起個名字吧，叫這赫蹏紙實在是太咬嘴了。”

    太后笑道：“不錯，此物一出，實乃天下之福啊。我已對蔡倫說了，念此物因赫蹏而來，卻又遠勝赫蹏，那赫蹏兩字難寫難認，這東西又是蔡倫做出來的，我看就叫蔡候紙吧。”

    玉蘭低聲念了兩聲“蔡候紙”，笑道：“太后，這真是個好名字，將來傳出去，人們也會知道蔡公公的功勞”。

    太后聽了，微笑道：“老百姓最喜歡省事，估計這東西傳到民間，被廣泛使用后，老百姓還不把蔡候兩字省去，只叫它紙了。”

    她拿起筆來，微一沉思，在上面寫下“紙”字，笑道：“此物仍是蔡倫用樹皮等植物漿液均勻鋪攤在一塊平底板上制成的，用料比起絲帛便宜，制作比赫蹏省時省力，看來先帝和小和尚的要求，我們算是做到了。”

    玉蘭見了，笑道:“依我看啊！要不是太后運籌帷幄，外關心民間疾苦，內支持蔡公公鉆研，這蔡侯紙，那能這么快就制出來呢，要論功勞，您居功至偉。”

    “好了，你個小丫頭不要夸我了，我怎么能搶蔡倫之功呢，其實只要人們都像蔡倫一樣用心鉆研，就能制出許多前人不曾見過的東西，也就會有更多的好東西出現。”

    玉蘭聽了，又是連聲稱贊太后所說極是。

    太后笑道：“你也來在上面寫幾個字來，免得老動口不動手。”

    玉蘭臉一紅，嗔道：“太后，人家說的是真心話嘛！”說著她也不客氣，接過筆來，在紙上面工工整整地在紙上面寫下了“太后吉祥”四個字后，又寫下了天賜神紙四個字了。

    太后看了笑道：“小妮子，真不知你爹從哪里尋來你這么個機靈貨，就會討我喜歡。”

    玉蘭聽了太后此言，觸動了心事，頭一垂，掩住微微失態的臉色，隨又抬頭笑道：“我是老天爺派下來的，專門來伺候太后您老人家的。”

    太后也知自己失言，當下也笑道：“我看你就是天上的仙女，必是嘴饞偷好吃的才被玉帝罰下來的，要不嘴怎么總是這么甜。”

    玉蘭聽了嘟著嘴道：“不來了，太后又笑人家饞了。您賞金蟬小師父的那盒南邦上貢的椰香荷花酥，人家可是一口都沒嘗啊。”

    太后聽她說起金蟬，心中一動，道：“明日陛下要陪我共慶中秋，這樣吧，你先通知他別著急走，后天宣他來宮中，一是要賞他譯出這《楞嚴經》之功，二是將這些紙讓他過目，賞與他，也算是全了當初我在白馬寺應他之事。對了，這個案子上的如意，本是白馬寺那個慧智所留的佛門之物，等后天見了小和尚，也一并賞給他，算是物歸原主吧。”

    玉蘭聽了，又忙應是。
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