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    第22章    孤身那堪清秋節

    明晚便是八月中秋，今夜月明風清。玉蘭從大將軍府回來，急趕回宮陪伴太后。

    太后所居德陽殿，位于皇宮北側偏東。玉蘭來到這里時，方知太后與皇帝用過膳后獨自去了宣明殿，玉蘭忙又折往宣明殿。

    皇宮的夜里極靜，一輪明月遙遙地掛在天際，月色如水般直傾下來，將整個皇城籠罩在淡淡水華之中。

    宮中連綿重疊的殿宇殿堂，被映成黑影，鋪在它們的身后。兩邊的石座路燈里的燭火，在冷色的月光下，發出暖暖的光，伴著盛開的桂花香，一起搖蕩，彌漫在寧靜的夜色中。

    玉蘭走在宮中，前面有兩個太監手持著燭火，慢慢前行，內侍宮女，默默地跟在玉蘭身后。兩邊的石座路燈里的燭火，早加滿了油，明亮亮地著著，伴著那夜風中的桂花香，在夜色中搖蕩，似要把這里薰出一種莫名的詩情畫意來。

    玉蘭走著，不禁不覺抬頭來，凝望那掛在天空的明月，只覺那一輪圓月，雖未至全圓，但卻是那么的亮，映襯得夜空如黑如藍，看不到半點星光，又顯得明月是那樣的孤單。

    玉蘭心中暗想到，不知月中的桂花，是不是也和宮中的一樣盛開，一樣芳香。那傳說中的嫦娥仙子，可否也在向下看，看到我這個和她一樣孤單的女子。

    她想著想著，眼中也有了些霧氣，這時，對面走來兩個人，為首的是一個打頭照亮的太監，后面一個，身著太監官服，卻是黃門侍郎蔡倫。

    等他看清是玉蘭，笑道：“玉蘭姑娘來的正好，我正要派人告訴姑娘，太后正在平洪殿里看經呢！”

    玉蘭定睛一看，見是此人，忙上前施了一禮，道：“蔡公公好，我可是來得晚了。”

    蔡倫滿面堆笑道：“不晚，適才我陪太后說了會話，她剛剛才說要看會佛經，又憐我年紀大了，便讓我回去休息，估計這會也就才坐下來，可巧你就來了。”

    玉蘭聽了，奇道：“太后今是怎么了，一會德陽殿，一會宣明殿的，怎么又到平洪殿中去了？”

    蔡倫笑道：“咱家那猜到太后的心思，不過太后今日興致挺好，玉蘭姑娘去了，她準更高興的。”

    玉蘭聽了，忙對蔡倫笑道：“蔡公公，那我可去了。”說著別了蔡倫，加快腳步，心下暗道：今日太后怎么跑到平洪殿去看經了。這可是當年漢和帝讀經時常去之地，自和帝去后，因睹物思人之故，太后很少至此？可是看蔡倫面色如此之好，想來太后今日心情應是不錯啊！這可真是有些奇怪。

    平洪殿位在皇宮中軸線最北側，距離德陽殿有三里多的路。平洪殿在漢和帝時本是皇帝的書房殿，東側殿作御書房用，西側殿則被皇帝用來讀經論道，雖然建的不怎么的宏偉壯觀，里面也未裝得金碧輝煌，但是一進來，卻另有一種清靜幽雅的味道。

    自和帝去后，太后睹物思人，便不愿再到此殿中來，只是教人經常打掃。殿中器物不多，只留下往日常用的不易搬走的大件物品，只有日日被擦的青磚，密密麻麻地鋪滿整個殿中，一絲磚縫也不見，光平如鏡。

    太后突然傳旨要去平洪殿，忙的宮中諸人趕緊收拾了一番。為防里面太過冷清，管事的太監鄭眾命人用八扇通天落地的雪白鮫紗帷帳將殿中裝飾一番，并加流蘇金鉤挽起，用以封隔，顯得里面整潔肅靜，一掃往日清冷景象。

    玉蘭跨過正殿的朱紅門檻，就聞得有香氣迎面上來，味并不濃，卻是無處不在，彌漫了一殿。這種香中略帶一絲腥味的香氣，正是太后愛聞的龍涎香。

    西側殿門前，有兩個宮女正在服侍，見玉蘭到來，面露喜色，一個迎上去，低聲道：“玉蘭姑娘，太后在里面讀經呢，你且等下，我去回稟聲。”玉蘭點頭應了，站在門前靜候。

    只聽里面宮女回了太后，太后只輕輕地“嗯”了一聲，就無下文。那宮女出來，卻不言語，只是示意玉蘭在此等候。玉蘭也不多問，只是和她們站在一處，靜靜地候著。

    平洪殿內，御書房中，太后靜坐在寬闊的御榻之上，望著房中間一座青銅獨腿站立的鶴鼎口中龍涎香升出的裊裊輕煙出神。榻前擺放著一紅木書案，一雙仙鶴騰云靈芝蟠花燭臺分放兩邊，罩以刺繡著松鶴延年圖案的云絲燈罩，那燈罩設計巧妙，將煙氣直輸到帳外，一點也不外泄。

    明亮的燭光照在案上，上面放著兩本帛文經書，一本是金蟬抄寫的佛經《大悲咒》，另一本則是《金剛經》，一個呈微透明，上面無數圓點布滿紅褐色斑玳瑁所制的如意，放在上面，在燭光下發出油脂般光澤；另一旁則放著一堆白色之物，被裁剪的四四方方，卻是薄若絲綢，白若冬雪。

    太后將目光從鶴鼎收回，再一次落在桌案上的佛經上，喃喃道：“十六年了，陛下，自你仙去之后，我還在這里孤孤單單地活著，還要為你們劉家辛苦地打理江山，我這么辛苦，你知道嗎？在明天就是中秋節，是萬家團園之日，別人家都是一家團圓，我擁有天下，卻只能自己一個人待著，你卻連一個孩子都沒有給我留下，哼，你可真狠心啊！

    記得永元四年，那時我才十二歲，和陰姐姐一道，就被選入宮中。本以為自此就與你相伴，終老宮中。可是未等入宮，父親便因病去世，這樣一來，讓我無心居宮，通過申請批準后，我回家為父親守喪三年。
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