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    夜已深。

    陳慶之坐在帥營里，還沒入睡，身上裹著層層白布藥膏，從遠處看去，就像是個木乃伊。

    白天跟元本溪大戰二百回合，他拼盡全力，怎奈對方功力雄厚，意志又太堅定，不但沒被撼動，反而將他震得皮開肉綻，受傷不輕。他不得不渾身敷藥，這么狼狽難堪。

    但是，他沒有選擇退兵，依然駐扎在這里，準備再次發起攻勢。

    如唐軍所料，晉軍的傷亡更慘重，三萬兵馬折損大半，如今只剩一萬余人，即使陳白袍沒傷，也很難再對虎丘要塞發起沖擊。

    之所以沒退，固然有不甘心功虧一簣的原因在內，更重要的是，他很清楚，行百里者半九十，如果放棄，這輩子就再也不會有如此天賜良機。

    更何況，他已找到更佳的戰機。

    在他面前，一名白衣男子抱胸而坐，披頭散發，正打量著他，眼眸里透射出邪魅的精芒。

    “將軍苦戰不撓，風采依舊，魚某甚是欽佩。”

    眼看白袍軍快支撐不住，龍首魚蓮舟及時現身了。他來此的意圖，不言自明，是激勵白袍軍重振士氣，不可撤退。

    陳慶之動彈不得，臉上寫滿疲憊，勉強笑道：“久旱逢甘霖，他鄉遇故知，能在此時此地遇見先生，兩者都已占全，真是一大幸事。您若肯助陣，何愁大業不成！”

    魚蓮舟道行高深，不在元本溪之下，只要他出手相助，元本溪再無力招架，必敗無疑。

    魚蓮舟聞言，淡然說道：“接下來，將軍有何打算？”

    陳慶之凝眉，沉默一會兒，答道：“我打算明日開拔，繞開虎丘而行，直取長安！”

    他攻打虎丘的意義，不在于占據此城，而是剿滅城里守軍，防止對方趁他們攻打長安時，從后方襲擊，截斷他們的退路。

    今日一戰，兩敗俱傷，虎丘守軍必會高度戒備，不敢冒險出城。此時他們再繞道奇襲，不僅出乎虎丘方面的意料，長安守軍肯定也措手不及，被輕松擊潰。

    魚蓮舟眼眸豁亮，欣然道：“將軍所想，正合我意。我還擔心你知難而退，如此一來，你我內外呼應，長安城唾手可得！”

    陳慶之聽出言外之意，驚喜地問道：“先生在城里也有準備？”

    魚蓮舟點頭，“你還不知道，聽說你率軍來襲后，前天夜里，我便將培養的毒菌投進長安河道水道。昨日，城里已爆發大規模瘟疫，人心渙散，不堪一擊！”

    陳慶之大喜。先前他只是聽曹春風說過，魚龍首神通廣大，已提前潛進長安。沒想到，此人如此了得，竟能掌控長安地下，利用河道傳播瘟疫。

    魚蓮舟繼續說道：“咱們約定好，明日午時，我在城內各處縱火，制造內亂，你趁機攻城，畢其功于一役！”

    前日他去見莫鷹首，本是想讓鷹視堂配合，伺機開城投降。遭到鷹首拒絕后，他極為惱怒，于是使出散播瘟疫的毒招，殺人無數。他不惜暴露，也要助白袍軍破城。

    陳慶之用力點頭，“如此最好。事不宜遲，先生請速回，明日就以城內起火為號！”
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