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    守之一道，在于堅忍。

    面對陳白袍的持續攻擊，元本溪拖著病軀，憑借堅忍不拔的意念死守，一步不退，終于拖垮了對手。

    一代國士，智計無雙，在最危急關頭，他向世人展現出的，并不是文韜武略，奇謀妙計，而是身為儒生應有的忠義和氣節。

    捐軀赴國難，視死忽如歸。

    只要他一息尚存，敵軍就休想踏過虎丘！

    從城頭墜落后，他被眾軍送進城里搶救，再次醒來時，已是半夜。

    陪在榻邊的，除了幾名將領以外，還有一位穿著宮服的公公，應該是從京城趕來。

    見他緩緩睜眼，虎衛統領迎上前，悲喜交加，“先生，您終于醒了！”

    大夫診斷的結果是，元本溪舊病惡化，此戰耗光全部精力，已是油盡燈枯，時日無多。這樣的癥狀，無藥可救。

    為了這座城，他拼上了這條命。

    雖然亂局仍未平息，他已經盡力了。

    昏暗燈火下，元本溪臉色蠟黃，氣若游絲。他嘴唇翕動，話音微弱，“敵軍退否……”

    在生命的最后時刻，他心里憂慮的還是軍情。

    眼見此景，那統領長嘆一聲，五味雜陳，只好答道：“敵軍進退兩難，還在猶豫，很快就會逃遁！”

    他不忍心直說，二先生拼到這地步，依然沒能令白袍軍退去。

    元本溪聽懂了，臉色瞬時漲紅，猛烈咳嗽，咳出大灘鮮血。他眼窩凹陷，身軀劇烈顫抖著，已經顯露死象。

    婢女連忙上前，將他攙扶坐起，收拾衣襟床褥的血跡。

    眾將手足無措，心情沉痛。

    元本溪喘息良久，才艱難平復下來，問道：“傷亡如何？”

    城里原本有兩萬虎衛，皆是剽悍精銳，他又帶來八千禁軍，人數加起來，跟敵軍不相上下。

    那統領沉聲答道：“守軍還剩一萬兩千人，都有不同程度的負傷。至于敵軍傷亡，據末將觀察，絕對比咱們更慘重！”
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