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    趙敬候望了韓哀候一眼，不冷不熱道：“謝韓侯褒獎！”

    隨后將手中的弓交給了侍者，繼續說道：“按照輩分，賢侄該叫趙叔才是！”

    韓哀候臉色微漲，再次躬身施禮：“晚輩見過趙叔！”

    趙敬候臉上這才有了笑意，拱手回過禮，語氣甚緩，卻是別有深意：“聽說天子到了？魏候沒有出迎？”

    韓哀候點了點頭，哈哈一笑：“迎不迎是他魏候這個東道主的事情，與我們何干！”

    趙敬候回他一聲長笑，看一眼韓哀候，又看一眼遠近排列的十幾座行轅，話入正題：“看來，魏候的面子實在太大，大小列國，哪一家也是磨不開呀！”

    韓哀候看看正在西下的日頭，哂笑道：“趙候怕是言早了，魏侯定于今日申時，看日頭這樣子，申時也該到了，在下眼神不好，怎么就看不到楚人的行轅呢？在下想請教趙侯，魏侯既有這么大的面子，楚王怎么就敢不來呢？”

    趙敬候的目光掃過韓哀候：“楚王不來，也許是看不上魏國的老酒吧！”

    韓哀候斂神正色：“聽說楚王不勝酒力，不似齊候海量，只要有人給酒喝，等不到天亮就動身！”

    趙敬候自然聽出來韓哀候的話語中對魏國、齊國的怨氣。

    他又何嘗不是如此，他們二人來魏國瓜分晉地，沒想到被強行留了下來，參加什么稱王大典。

    趙敬候輕嘆一聲：“年輕氣盛是沒有用的，今晚這席酒，勝酒力也好，不勝酒力也好，該喝是必須喝的，若是不出我所料，不勝酒力的楚王怕是要吃罰酒嘍！”

    韓哀侯的眼睛緩緩轉向魏室行轅，不無肯定地點了個頭。

    “我來找趙候，正是為了此事。”

    趙敬候眼前一亮，饒有興趣的看著韓哀候：“說來聽聽！”

    韓哀候一字一句的說道：“你取衛地，我取鄭地，各憑本事，互不插手！”

    “哈哈哈！”趙敬候哈哈大笑：“有時候也需要一些年輕氣盛！這天下有了你們這群年輕人，精彩多了。”

    韓哀候眼瞼低垂：“趙候這是答應了？”

    趙敬候嘴角微微上揚：“一言為定！”

    ……

    公叔痤將周天子送入行轅后，匆匆踅回魏國行轅。

    行轅里，依舊是死一般的寂靜。

    公叔痤望一眼眾人，悄悄走至自己的席位坐下。

    主席位上，魏武王仍盯著那個不斷發出“嗒嗒”聲響的水漏。

    水漏里的水位終于升到一個刻度。

    又一聲滴答過后，挈壺氏朗聲唱道：“申時到—”

    魏武王微微抬頭，略顯肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光從幾面上移開，依次掃向公叔痤、太子罃，落在龐涓身上。

    龐涓瞥見，適時奏道：“申時到了，楚王果如王上所料，抗命不來！”

    魏武王兩腮微動，微微點頭：“諸位愛卿，你們這都看到了，不是寡人非要與楚國作對，而是他翅膀硬了，敢不尊天子號令了！”

    太子罃跨前一步，“兒臣請纓南征，誓將楚王綁來，為父王請罪！”

    魏武王的目光緩緩移向公叔痤：“老愛卿，您說呢？”

    公叔痤斜睨太子罃一眼，眉頭微皺：“王上，楚國變法十年，國力陡長，顯然已成囊膿，早晚要擠！”

    “然而，工有次第，事有緩急，臣以為，當下急務不是征伐，而是朝見天子。這是百年盛會，天下諸侯畢集于此，稍有閃失，就有可能埋下禍根，擾亂天下！”

    “嗯，老愛卿所言極是！”

    魏武王點個頭，轉向太子罃：“罃兒，你都聽見了吧，凡事不僅要考慮全局，且要考慮長遠，不要動不動就征呀伐的！”

    太子罃朝公叔痤翻個白眼，低聲說道：“父王教訓得是！”

    “龐愛卿！“魏武王轉向龐涓：“大典諸務，籌妥了嗎？”

    “回稟王上！”龐涓朗聲應道：“朝會慶典，萬事俱備！依照王上制訂的規程，今晚當是天子賜酒，為列國公侯洗塵。王上這該沐浴更衣了！”

    “好好好，天子躬身為諸侯洗塵是樁大事，差池不得！”

    魏武王重重點頭，思慮有頃：“龐愛卿，你是司儀，寡人與周天子，還有天下公侯，都得服從你的安排，小心伺候去吧！”

    聽到魏武王故意將“寡人”排在“周天子”前面，公叔痤心頭一緊，跨進一步奏道：“王上—”

    魏武王似已知道他要勸諫什么，擺手道：“老愛卿，明日即行稱王大典，你再巡看一遍，莫要出現紕漏！”

    見話被堵得死死的，公叔痤也是無奈，低頭應道：“臣遵旨！”

    公叔痤走出行轅，布滿皺紋的老臉越發陰沉，沿小路疾步走回自己的營帳。

    今晚天子賜酒，為列侯洗塵，魏武王卻有意支開他，恐怕要出大事！

    ……


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