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    十年前，魏擊（魏武侯）、田和等人相會與濁澤，席間，田和請求魏擊為他爭取一個齊侯的爵位，以便順理成章的君臨齊國。

    自以為武功卓著的魏擊，趁著酒勁，滿口答應(yīng)了，當然他也因此得到了不少好處。

    有了魏國的撐腰，此時，大約其他諸侯也已經(jīng)默認了田和掌控齊國的事實。

    畢竟，周室先祖冊封的齊伯已經(jīng)有幾代人形同傀儡。

    在三家分晉、田氏代齊前，天子的王冠雖然已經(jīng)黯淡了不少，但有著晉國、齊國等周室先祖冊封的諸侯，天子還是可以勉強支撐住門面。

    雖然霸主們奪走了屬于天子的權(quán)力，但魯、宋、衛(wèi)等國還是時不時的來朝拜天子，這樣也形成了一個微妙的平衡，晉齊楚秦爭霸主，小國聯(lián)合周天子求自保。

    然而這個平衡被周安王的父親，周威烈王的一次冊封打破了。

    公元前403年，受到了武力的威脅，周威烈王最終同意冊封魏斯為魏侯、趙籍為趙侯、韓虔為韓侯。

    從那時起，魏趙韓完成了“竊國者為諸侯”的轉(zhuǎn)變，而周王室的近親晉伯姬頎（晉孝公）卻在遷徙中惶惶不可終日。

    繼位之后的周安王，又親手終結(jié)掉了周天子的最后一根支柱——姜氏齊國。

    周安王看到了田午，就能回想起那如同噩夢的一天。

    他不敢拒絕魏擊和田和的“請求”，那時的周安王在心里默默的感慨，父王啊，你為何給我留下這有名無實的天子呢？他第一次明白了父王的處境。

    或許在更早以前，周天子的王冠就已經(jīng)開始褪色了，在平王之后，隨著軍事實力一落千丈，周天子更像是一面旗幟，而不是諸侯們的共主。

    諸侯們之所以需要這面旗幟，最主要的原因是，周圍的蠻夷太強大了，他們需要一個領(lǐng)袖來團結(jié)大家共同對抗蠻夷。

    然而，大家都是諸侯，誰來做這個領(lǐng)袖呢？

    經(jīng)過數(shù)十年的博弈，大家形成了一種默契：霸主們成為那個實際的領(lǐng)袖，而周天子成為背后的旗幟。

    平王之后的大約200多年里，周王室雖然仍然有不少的挑戰(zhàn)，但這個平衡還算保持得不錯。

    周室的祖先們安于做這面旗幟，而不安分的霸主們也沒有能夠把周王室怎么樣。

    直到公元前406年，周威烈王在位的第二十一年。

    這一年，魏國取得了一場來之不易的勝利：樂羊成功的攻占了中山國的全部國土！

    在這之前，中原國家之間，存在許多蠻狄。

    隨著中原諸侯的逐漸強大，這些蠻狄被逐漸消滅或歸附中原諸侯國。

    但有一支白狄的后人，在晉燕之間頑強的生存了下來，并建立了一個國家——中山國。

    三家分晉之后，銳氣當頭的趙國竟然難以征服這個白狄留下的國家，于是向當時更加強大的魏國請求援助。

    魏斯正在尋找新的擴張方向，趙國的請求正中下懷，魏斯以樂羊為將軍，出兵攻打中山國。經(jīng)過兩年艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，中山滅國。

    曾經(jīng)的蠻夷要么被消滅，要么融入了中原，連楚國都接受了中原文化，整個中原大地，已經(jīng)找不出幾個中原國家共同的敵人了。

    既然共同的敵人已經(jīng)不復(fù)存在，那么，周天子這面戰(zhàn)斗用的旗幟，似乎也沒有什么用處了。

    而魏國的君主魏斯，竟然不遵禮而重法。

    魏斯最終決定任用那些優(yōu)秀的“士”來作為國家的卿相、各部門的主管官員，甚至軍隊的將帥。

    而且還對國府做了更為明確的劃分，而不像周或其他諸侯那樣，把土地分給那些國君的小宗們，讓他們和他們的子侄世代成為國家的卿相。

    不僅如此，他還決定將地里的奴隸和野人解放出來，組成一支軍隊。

    為了保證這支軍隊的戰(zhàn)斗力，他們不再將土地分封給卿相，而是給予奴隸和野人們小塊的土地耕種權(quán)，但卻把治權(quán)和賦稅權(quán)收歸國有。

    積累起來的財富，魏斯又用來招募新的政府官員和士兵，擴大更大的領(lǐng)土。

    魏斯的變法竟然使得魏國一躍成為中原最為強大的諸侯，這卻是很多人都始料未及的。

    魏國的強大對中原的影響是巨大的。

    在被拋棄了精神領(lǐng)袖的身份之后，周室的先祖?zhèn)儦v代努力所創(chuàng)立的這個貴族秩序正在被諸侯們逐漸嫌棄。

    周安王心中清楚，有好幾個諸侯都已經(jīng)躍躍欲試，想要跟隨魏斯的腳步在他們的國內(nèi)實行變法。
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