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    懸掛三亞鋼鐵集團公司旗的單桅船跌跌撞撞駛近珠江口，旗幟淺藍色底，主要標識是一柄杠桿鍛錘。船名伯勞，一種好勇斗狠的小鳥。

    伯勞號是一艘單桅小船，帆裝是斜桁帆與橫帆的混合，兩舷加了批水板，為珠江口航行做了優化。

    船尾艙中分，船長室和貴客室各擁有一個開在船尾的窗口，艙室小的只能縱向擺下一張床和一張充作桌子的木板。

    艙室內，一身夷裝的蔡元定收起南掌國情簡報。

    以蔡元定如今的地位，當然可以在三亞公司征調一艘更寬敞的帆船，但在北風季，蓋倫船幾乎不可能走大西航道進入伶仃洋，北風和珠江水流會把船拍碎在礁石上，進出珠江口只能靠小船。

    蔡元定信賴伯勞號，這艘船雖小，卻很堅固，較淺的吃水讓她在近海航線來去自如，兩舷6門4磅炮的自衛火力足以應付少數不長眼的海盜。

    繞過在艙內休息打鼾的水手，蔡元定登上甲板。

    年輕的船長迎上來，“先生。”

    “你指揮船，我上來看看。”

    “是。”

    蔡元定走到船頭。

    首斜桅上有兩面支索帆，在風中鼓蕩。

    望遠鏡中，右舷大橫琴島在望。

    船長下達命令，伯勞號收起橫帆，斜桁帆轉向，兩舷放下批水板。批水板插入水中，減緩了船只在大角度受風下不規則的側飄。

    船入磨刀門。

    浪白澳（Lampacao）在左舷，葡萄牙人在廣東第一個聚居地。葡萄牙人搬到澳門后，幾百年間那里一直是走私中心，用英國東印度公司的話說，“在該處各島中，它（浪白澳）是唯一可以自由貿易的地方。”

    伯勞號此行不是來做生意，過浪白澳未做停留，沿磨刀門水道航向東北約90里的澳門。

    一天后，船抵澳門，伯勞號與大三巴炮臺互鳴禮炮。

    強大的大三巴要塞佇立于港口正面一座標高50米的山上，七傷旗在堡頂迎風飄蕩。

    炮臺為四角星堡，有炮34門。要塞兩側是東望洋、西望洋炮臺，各有炮數門。

    山下另有4座炮臺控制港口，整個海防體系有炮70門。澳門炮臺是韃靼人學習的樣板。從廣州至大沽口，韃靼人掀起一波建造澳門式炮臺的**。

    此時有4艘戎克船和15艘小艇在港口發霉。那些是試圖下海的各路洋船，來自各個勢力。

    香山縣的韃靼官員強迫葡萄牙人扣下商船，由韃靼人監督，這些沒有批文的商船敢逃跑，炮臺會立即開炮。

    “禁海令。”蔡元定冷哼一聲。

    貿易禁令下，總有人比其他人更自由，伯勞號不是韃靼官員敢管的對象。

    伯勞號在拉青角海口下錨，與葡萄牙船一同碇泊，蔡元定等到夜間下船，登上一艘葡萄牙蓋倫。

    尾艙會議室，昏暗的鯨油燈下，面相蒼老的耶穌會巡按使馬雅（Sebastiao  de  maya）與沈上達已等待多時。

    馬雅向蔡元定致意，“蔡先生。”

    “主教。”

    “你與沈先生談，我告辭了。”

    “您請便。”

    澳門離不開尚可喜支持，也離不開南洋貿易，耶穌會是雙方談判的橋梁，但不會摻合太深。

    “沈參戎。”

    “蔡參議。”
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