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    廣西桂林城，冬雨淙淙。

    混亂的人潮從西城門涌出。

    “讓開，讓開，都他媽讓開，讓大人先走。”

    全幅武裝的家丁用皮鞭刀背抽打本部或是他部的營兵，給武將開路，保護女眷孩子沖出城門。

    應該峨冠博帶的文官脫下官服，換上便衣，帶著家小也試圖混入其中。亂兵們逮住文官殺掉，搶走女人拖到路邊，光天化日之下施以暴行，裹上一身泥水。

    部分亂兵見暫時走不掉，索性散入各個街區(qū)中，對桂林城進行最后一次搜刮。

    亂兵在施暴，婦幼在嚎哭，泥濘把一切染上灰色，一如這昏暗的天空，貼切詮釋了當下的大明朝。

    桂林留守瞿式耜站在城樓上，任憑雨水打濕全身，滿心悲涼。

    “朝廷以高爵餌此輩，百姓以膏血養(yǎng)此輩，不想今日作此散場。”

    瞿式耜中軍徐高拉著桂林留守的衣袖，滿臉焦急。

    “御滇營和楚軍全都崩了，閣部，閣部我們也走吧。”

    瞿式耜緩慢卻堅定地掙脫徐高的手，“我是桂林留守，城存與存，城亡與亡。我自丁亥「1647」三月已拼一死，今日正是死得其所。”

    徐高雙膝跪倒，聲淚俱下，“閣部……”

    “帶上我的信去梧州，告訴天子，我盡力了。”

    見徐高還是不起來，瞿式耜急得直跺腳，“快走，再晚你也走不了！”

    徐高給瞿式耜重重磕了三個頭，下城朝梧州而去。

    自九月孔有德突破曹志建的鎮(zhèn)峽關，廣西明軍在桂林接近地抵抗近2月的時間。

    孔有德經(jīng)灌陽攻克陽朔，迂回桂林東南側翼，切斷桂江水運通道。

    嚴關正面的韃靼人再從北面緩慢卻堅定地壓過來，桂林城的北、東、南三面已被包圍。

    御滇營和楚軍的潰軍亂兵丟棄輜重，出城后向西，在唯一的生路桂林—柳州官道上向西南狂奔。到傍晚時，偌大的廣西省會已幾乎空無一人。

    瞿式耜整理好衣冠，端坐在留守府中，等待最后時刻來臨。

    夜晚，新任兩廣總督、瞿式耜關門弟子、張居正曾孫張同敞從東面撤到桂江，將所剩的殘軍交給部下指揮突圍。張同敞本人泅水游過桂江，進入桂林城，欲與老師同殉。

    第二日清晨，大隊留著辮子的避雷針、紅纓白帽、圓形檐帽開進桂林，俘虜瞿式耜、張同敞。

    南明擎天柱塌了。

    瞿式耜中軍徐高突圍未成功，被韃靼兵俘虜。

    靖江王父子未逃，與府同殉。

    孔有德邁步走進靖江王府，躊躇滿志，顧盼自雄。這里以后該叫定南王府了。

    ……

    十一月，梧州城的永歷皇帝在同一天接到廣州、桂林兩省會失守的噩耗。

    當月十一日，宮廷后妃、朝廷大臣、禁衛(wèi)軍及家屬上萬人倉促登船，匆匆離開梧州，沿珠江上溯，再次向高一功、李來亨駐扎的南寧轉進。

    在廣東時，永歷朝廷各部門大體完整，能維持朝廷的架子。撤退中，很多臣子絕望了，掛印而去，朝廷自此星散。

    馬寶不愿投降，也沒追隨皇帝去南寧，與多數(shù)將軍一樣，率殘軍入山打游擊，等待時機。

    肇慶參將宋裕昆以城守營投降韃靼人，李元胤終不能抗，率殘軍撤離肇慶，追趕皇帝的步伐，向南寧撤退。

    德慶州總兵董方策原打算率親軍入羅定州山中，與羅定總兵廣東人羅成基會和，繼續(xù)在山區(qū)堅持抗戰(zhàn)，一封來自賀州的信讓他改變了主意。

    方以智站在山頂，看著江面上混亂的船隊，滿心悲涼。清風拂過，吹起他的僧衣。

    方以智雙膝蓋跪倒，恭恭敬敬磕了三個頭，與永歷訣別，轉身向南而去。

    ……

    桂林城東南直線距離80公里，桂江下游平樂府。

    韃靼廣西提督馬蛟麟的前鋒騎兵已抵平樂外圍。

    廣西最后一支有戰(zhàn)斗力的本土明軍焦璉部駐扎于此，擋住韃靼兵南下大道。

    瞿式耜、張同敞被俘后，對這個南明文天祥一般的人物，孔有德起先倒也比較優(yōu)待。可瞿式耜一心求死，他派人給焦璉送信，約再復桂林，信在過城門時被韃靼兵搜出。瞿式耜、張同敞求仁得仁，在桂林就義。

    焦璉得知消息，仰天長嘆，“瞿公驕客兵，輕腹心，終有此禍。”

    平樂總兵朱旻如問道：“宣國公，接下來我們怎么辦？”

    焦璉搖搖頭，“宗臣，事已不可為，但我們現(xiàn)在還不能死。”

    “是，國公。”

    “你帶3000兵守住平樂，我回五屯屯田千戶所「梧州府境內所城」治兵，看住你的后路。”

    朱旻如一笑，“國公，其實無所謂后路，我會與平樂城共存亡。”

    焦璉默然良久，輕輕拍了拍朱旻如的肩膀，“好兄弟。”

    南明中央僅剩桂南半個省，從桂北下桂南有2條道路。

    一條是桂江轉西江干流潯江的水路，一條是經(jīng)柳州府翻昆侖關的官道。

    水運是正路，昆侖關是奇路。歷代攻邕潯地區(qū)，都是以大軍沿桂江向下打吸住對手主力，再以奇兵下昆侖關。

    平樂城西城墻控扼桂江江面。從平樂南下梧州再無堅城可守，朱旻如守在平樂，屏蔽掉韃靼人最主要的進攻軸線，他守得越久，永歷在南寧喘息的時間越長。

    梧州失守是遲早的事，焦璉退到五屯所，卡住西江干流，擋住廣東方向攻來的韃靼兵。

    這樣再加上柳州等地的御滇營、楚軍守住昆侖關，永歷皇帝至少還能保住半個廣西。
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