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    普通歐洲人眼中，埃塞俄比亞是個傳說。

    亞歷山大和埃及陷落，埃塞俄比亞成為基督教世界一塊飛地，與歐洲的主流隔絕開。

    在歐洲人曾經(jīng)的幻想中，埃塞俄比亞是個遍地黃金，騎兵戰(zhàn)象如云的強國。

    尋找深陷在天方教戰(zhàn)線身后的埃塞俄比亞是大航海的主題之一。野心勃勃的曼努埃爾一世命令阿爾布開克聯(lián)合埃塞俄比亞攻打埃及馬穆魯克，從背后打垮天方教戰(zhàn)線，進而重占圣地耶路撒冷。

    阿爾梅達在第烏全殲埃及馬穆魯克艦隊，曼努埃爾的計劃具備了那么一絲可能性。第烏海戰(zhàn)震驚了天方教世界，他們徹底失去了對印度洋制海權(quán)。過去近千年的時間，天方教從印度洋海上貿(mào)易中獲取了難以計數(shù)的財富，失去印度洋，包括埃及在內(nèi)的許多國家很快衰落。

    阿爾梅達卸任印葡副王，阿爾布開克將注意力轉(zhuǎn)向馬六甲和果阿，鞏固了在印度的領地，隨后率領艦隊進入紅海。

    埃及艦隊覆沒讓紅海的吉達港暴露在法蘭克艦隊的炮口之下。吉達緊鄰麥加，從吉達至麥地那的陸路只需要9天，天方教圣地受到嚴重威脅。麥加和麥地那守軍緊急增援吉達，阿拉伯人做好戰(zhàn)至最后一人的準備。

    紅海對帆船并不友好，條件惡劣，臭名遠揚。它水很淺，沿途缺少淡水，有眾多的珊瑚礁和隱蔽的淺灘，只能在白天航行，夜晚下錨停船。一邊走一邊用鉛錘探水深，非常危險。

    來自沙漠的熱風掃過海面，只有在特定的季節(jié)才能駛?cè)爰t海。季風阻止阿爾布開克進攻吉達，葡萄牙人退到紅海中唯一有淡水的卡馬蘭島。阿爾布開克習慣性地修筑要塞，他選取了紅海西岸厄立特里亞的馬薩瓦港。如果這座要塞修筑完畢，打開通向埃塞俄比亞的通道，曼努埃爾狂熱的圣戰(zhàn)夢想也許真會實現(xiàn)，至少葡萄牙人可以焚毀麥加和麥地那。

    一場瘟疫奪走葡萄牙艦隊超過四分之一人的生命，阿爾布開克被迫撤回印度。

    葡萄牙人向紅海進軍讓天方教呆若木雞。急迫的需求讓他們立即拋棄孱弱的埃及馬穆魯克蘇丹，在各方運作下，天方教頂梁柱奧斯曼土耳其幾乎兵不血刃接管埃及。土耳其重整吉達港防務，并占領厄立特里亞。

    阿爾布開克死后，葡萄牙人再攻吉達失敗，國王的美好愿景變成鏡花水月，空中樓閣。

    葡萄牙人隨后在埃塞俄比亞高原找到傳說中的祭祀王約翰。此時的埃塞俄比亞失去澤拉港，變成一個內(nèi)陸國。一個與世隔絕的基督教王國在天方教沖擊浪潮下堅持近千年，原本已十分艱難。失去出海口，更是雪上加霜。

    天方教中稍有遠見的人都能看出埃塞俄比亞與葡萄牙聯(lián)合的可怕前景，土耳其資源有限，不可能在紅海投入太多力量，駐厄立特里亞馬薩瓦的土耳其總督煽動索馬里***游牧部落，向索馬里人提供武器，鼓勵他們從南面進攻埃塞俄比亞。

    索馬里人發(fā)動杰哈德，狂熱的圣戰(zhàn)分子攻入埃塞俄比亞腹地，埃軍崩潰。幸好埃塞俄比亞受北方天方教壓迫多年，歷代君主向南方和西方的高原拓展了足夠的戰(zhàn)略縱深。400名葡萄牙人在關鍵時刻發(fā)動了一次英雄主義的遠征，埃塞俄比亞撐過那次亡國危機。

    埃塞俄比亞的宗教是持基督一性論的異端，與羅馬天主教之間有很深的裂痕。埃塞俄比亞其后的幾任君王秘密皈依了天主教，可民間的慣性是強大的，天主教傳入造成埃國很多矛盾和爭論。葡萄牙人在埃塞俄比亞建立了幾座天主教堂，那里以前是耶穌會的教區(qū)，直到1632年，國王法西拉達斯驅(qū)逐了耶穌會。

    葡萄牙人在早期宗教圣戰(zhàn)熱情過去后，沉醉在印度的貿(mào)易中，漸漸對埃塞俄比亞失去興趣。后來進入東方的荷蘭人和英國人對紅海更不關心。埃塞俄比亞與南方索馬里***和來自肯尼亞的非洲部落之間的戰(zhàn)爭仍在繼續(xù)。

    明格斯：“執(zhí)政官，埃塞俄比亞真有我們的同族嗎？”
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