第(1/3)頁

    弗朗西斯科.德.阿爾梅達和阿方索·德·阿爾布開克兩位印葡副王的棺材板快要蓋不住了。

    150年前，法蘭克人闖入印度洋，當時確切說應該叫阿拉伯湖。

    克拉克和卡拉維爾帆船繞過好望角，展現在瓦科斯.達迦瑪眼前的是從莫桑比克索法拉至非洲之角摩加迪沙的一串斯瓦西里城邦。

    這些城邦由來自阿拉伯的蘇丹統治，他們自稱祖先來自波斯設拉子，也有說法稱他們為設拉子王朝。位居阿拉伯和波斯貴族之下的是非洲本地的黑人官員、船長、士兵和農民。

    阿拉伯商人開拓東部非洲沿海甚至在***教出現之前。他們給非洲帶去更先進的文化，從幾艘沿海行駛的小商船開始，阿拉伯人用一千年的時間，統治了整個非洲印度洋沿海，直至中國泉州。

    在非洲東海岸，以桑給巴爾、蒙巴薩、基爾瓦等蘇丹國最重要。因為從未有過來自海上的威脅，這些***城邦富裕，沒有多少防御能力。

    弗朗西斯科.德.阿爾梅達和阿方索·德·阿爾布開克，開著幾艘破破爛爛的克拉克帆船，在***城邦門口架起幾尊射石炮，率領幾百名與海盜差不了多少的士兵闖進精致的***城邦，屠殺市民，焚燒城市，掠賣膚色偏白的婦女為奴。

    在極短的時間內，葡萄牙人橫掃印度洋沿岸，占領從好望角至澳門廣闊的阿拉伯航海線，筑起一座座要塞，控制了通向東方的航路，只用了極少的士兵就建立一個龐大的東印度帝國。那時葡萄牙人的戰績簡直就是神話。

    葡萄牙國王曼努埃爾一世為制約果阿的印葡副王，將他的東印度帝國一分為二，以阿拉伯海為界，設12個軍區。阿拉伯海以東，由果阿的印葡副王管理。阿拉波海以西，由蒙巴薩「現肯尼亞第二大城市」的東非總督管理。葡萄牙人在蒙巴薩島修筑了非洲最強大的要塞，耶穌堡，作為他們控制印度洋西岸的核心。

    葡萄牙人的兵力很少，最少的軍區只有50名士兵，以人數如此少的軍隊控制印度洋，所能依賴的也只有征服初期的那些神話了。英國人與荷蘭人向印度洋所有勢力證明了葡萄牙人外強中干，不堪一擊。

    除了印度的城堡，葡萄牙人在印度洋的擴張基本沿著阿拉伯航海家開拓出來的城邦前進，正是這些港口的基礎設施讓他們迅速鋪開。現在，阿拉伯人要來收回這份遺產。重新武裝的阿拉伯人開始了他們對葡萄牙人血腥的復仇。

    戰斗從阿拉伯半島偏避的角落，阿曼開始。

    阿曼長期被波斯人欺辱，他們在陸地上的戰斗力很差，只能尋求向海上發展。在葡萄牙人之前統治印度洋西岸的阿拉伯人與阿曼就有千絲萬縷的聯系。

    阿爾布開克大概怎么也想不到，他隨意帶著幾艘破爛漏水的克拉克船就可以肆虐紅海與波斯灣，登上阿拉伯半島，對孱弱的阿曼人為所欲為。150年后，他引以為豪的克拉克艦隊與蓋倫艦隊消失了，葡萄牙人在阿拉伯人面前不堪一擊。當年這些法蘭克人對阿拉伯人所做的一切，焚燒，屠城，處死青壯年男子，掠賣婦女為奴，阿曼人將會一一報復回來。

    守序不知道站在阿曼背后的到底是誰，荷蘭人到底卷入有多深，就像葡萄牙人剛進印度洋，阿拉伯人的再征服行動也是迅速而猛烈的，葡萄牙將在很短時間內被阿曼人徹底打垮。

    聯邦當然不能對非洲投入太多力量，但在眼前這種劇烈的變局下，也許只用花費一點點力氣就能產生可觀的收益。首先是要與未來的勝利者接觸，聯邦的使者乘著南風，向西北航向阿曼。

    守序在官邸請猶太家族代表和三位新來的海盜船長吃飯。

    招商引資嗎，當然要忽悠。

    葡萄牙殖民帝國完蛋，里斯本的商人卻不能完蛋。守序向他們勾勒了一幅亞歐貿易的宏偉藍圖。

    從歐洲至亞洲的航線很成熟，每年都有非官方的船只闖入印度洋，有荷蘭人，有英國人，也有葡萄牙人。從里斯本出發的商船攜帶移民、貴金屬和一些工業制成品，抵達安達曼海，聯邦將會用絲綢、瓷器和胡椒向他們支付。

    “跑熟航線，繞開強國政府，以先生們的能力，辦法應該很多。比如在意大利找個城邦掛靠過去，成立一家屬于你們的東印度公司。”

    來自威尼斯的羅德里格斯，或者說羅德里加，小心地提問道，“執政官，你就這么有信心？”

    林奇代替守序回答了這個問題，“當然，羅德里加先生。你們可以看到，我們的國土鄰近印度，鄰近中國與日本，有著廣闊的市場。歐洲的強國為了減少貴金屬外流，會強制來東方的商船帶上歐洲的工業品。確實，東方對歐洲商品的需求并不大，只有少數的商品有市場前景。但對我們來說，這些商品的利潤可不少。”
    第(1/3)頁