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    普通歐洲人眼中，埃塞俄比亞是個傳說。

    亞歷山大和埃及陷落，埃塞俄比亞成為基督教世界一塊飛地，與歐洲的主流隔絕開。

    在歐洲人曾經的幻想中，埃塞俄比亞是個遍地黃金，騎兵戰象如云的強國。

    尋找深陷在天方教戰線身后的埃塞俄比亞是大航海的主題之一。野心勃勃的曼努埃爾一世命令阿爾布開克聯合埃塞俄比亞攻打埃及馬穆魯克，從背后打垮天方教戰線，進而重占圣地耶路撒冷。

    阿爾梅達在第烏全殲埃及馬穆魯克艦隊，曼努埃爾的計劃具備了那么一絲可能性。第烏海戰震驚了天方教世界，他們徹底失去了對印度洋制海權。過去近千年的時間，天方教從印度洋海上貿易中獲取了難以計數的財富，失去印度洋，包括埃及在內的許多國家很快衰落。

    阿爾梅達卸任印葡副王，阿爾布開克將注意力轉向馬六甲和果阿，鞏固了在印度的領地，隨后率領艦隊進入紅海。

    埃及艦隊覆沒讓紅海的吉達港暴露在法蘭克艦隊的炮口之下。吉達緊鄰麥加，從吉達至麥地那的陸路只需要9天，天方教圣地受到嚴重威脅。麥加和麥地那守軍緊急增援吉達，阿拉伯人做好戰至最后一人的準備。

    紅海對帆船并不友好，條件惡劣，臭名遠揚。它水很淺，沿途缺少淡水，有眾多的珊瑚礁和隱蔽的淺灘，只能在白天航行，夜晚下錨停船。一邊走一邊用鉛錘探水深，非常危險。

    來自沙漠的熱風掃過海面，只有在特定的季節才能駛入紅海。季風阻止阿爾布開克進攻吉達，葡萄牙人退到紅海中唯一有淡水的卡馬蘭島。阿爾布開克習慣性地修筑要塞，他選取了紅海西岸厄立特里亞的馬薩瓦港。如果這座要塞修筑完畢，打開通向埃塞俄比亞的通道，曼努埃爾狂熱的圣戰夢想也許真會實現，至少葡萄牙人可以焚毀麥加和麥地那。

    一場瘟疫奪走葡萄牙艦隊超過四分之一人的生命，阿爾布開克被迫撤回印度。

    葡萄牙人向紅海進軍讓天方教呆若木雞。急迫的需求讓他們立即拋棄孱弱的埃及馬穆魯克蘇丹，在各方運作下，天方教頂梁柱奧斯曼土耳其幾乎兵不血刃接管埃及。土耳其重整吉達港防務，并占領厄立特里亞。

    阿爾布開克死后，葡萄牙人再攻吉達失敗，國王的美好愿景變成鏡花水月，空中樓閣。

    葡萄牙人隨后在埃塞俄比亞高原找到傳說中的祭祀王約翰。此時的埃塞俄比亞失去澤拉港，變成一個內陸國。一個與世隔絕的基督教王國在天方教沖擊浪潮下堅持近千年，原本已十分艱難。失去出海口，更是雪上加霜。

    天方教中稍有遠見的人都能看出埃塞俄比亞與葡萄牙聯合的可怕前景，土耳其資源有限，不可能在紅海投入太多力量，駐厄立特里亞馬薩瓦的土耳其總督煽動索馬里***游牧部落，向索馬里人提供武器，鼓勵他們從南面進攻埃塞俄比亞。

    索馬里人發動杰哈德，狂熱的圣戰分子攻入埃塞俄比亞腹地，埃軍崩潰。幸好埃塞俄比亞受北方天方教壓迫多年，歷代君主向南方和西方的高原拓展了足夠的戰略縱深。400名葡萄牙人在關鍵時刻發動了一次英雄主義的遠征，埃塞俄比亞撐過那次亡國危機。

    埃塞俄比亞的宗教是持基督一性論的異端，與羅馬天主教之間有很深的裂痕。埃塞俄比亞其后的幾任君王秘密皈依了天主教，可民間的慣性是強大的，天主教傳入造成埃國很多矛盾和爭論。葡萄牙人在埃塞俄比亞建立了幾座天主教堂，那里以前是耶穌會的教區，直到1632年，國王法西拉達斯驅逐了耶穌會。

    葡萄牙人在早期宗教圣戰熱情過去后，沉醉在印度的貿易中，漸漸對埃塞俄比亞失去興趣。后來進入東方的荷蘭人和英國人對紅海更不關心。埃塞俄比亞與南方索馬里***和來自肯尼亞的非洲部落之間的戰爭仍在繼續。

    明格斯：“執政官，埃塞俄比亞真有我們的同族嗎？”
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