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    桂林府，明朝留都。

    黃昏，天色晦暗，黑云壓城，就如同現在的戰局。

    微風扯動著兩面顯得有些特殊的軍旗，一面黃色絲綢為底，描繪著漂亮的紅十字，另一面是紅綢白十字。

    文昌門城樓。

    “日月晦蒙天不霧，河山破碎地偏寒……”

    瞿式耜喃喃念出兩句應景的詩文，氣溫其實沒那么低，比天氣更冷的是人心。虜騎壓境，皇帝從肇慶移駐梧州，再奔桂林，現在又跑去了武岡。用瞿式耜的話說，皇帝每移蹕一次，則臣心如搗，臣顏如削。瞿式耜勸阻永歷，永歷卻說，先生所求，無非朕死社稷。瞿式耜當時無言以對，皇帝看的很清楚。

    收起破碎的回憶。

    瞿式耜身邊有幾門很新的銅炮，這是阿喀琉斯龐在卜加勞炮場訂購的利器，瞿式耜守衛桂林的憑仗之一。

    城外有一些被轟碎的人馬尸體，那是今天來騷擾的一小股隸屬于李成棟的部隊。

    城上用炮轟退了這只為數不多的敵軍前鋒，焦璉帶騎兵追了出去。

    年輕的尼古拉斯費雷拉是這些火炮的指揮官，今天立下大功。

    費雷拉只有25歲，是個出生在澳門的華人。龐天壽向澳門評議會請求援助，澳門派出300人的部隊。大多數士兵像費雷拉一樣，父母都是澳門華人。

    費雷拉抬頭看著軍旗，“托馬斯，我們守住了桂林，可這是暫時的?；实廴チ撕希瑥V西只剩下我們與南邊的格洛斯丁。我們需要援軍，你有南邊的消息嗎？”

    瞿式耜苦笑，“親愛的尼古拉斯，根據俘虜供述，韃靼人的將軍杜永和親自帶兵攻擊桂南，格羅斯的壓力更大?？峙挛覀儾荒苤竿麜衼碜阅戏降脑?。”

    除了現實軍事上的壓力，瞿式耜也不認為丁魁楚會來救他。丁光三人如其字，三光。走到哪貪到哪，不把轄境搜刮干凈不會罷休的。瞿式耜的評價里，丁魁楚為人很齷齪。

    費雷拉：“好吧，那桂林城就只有盧卡斯和我的部隊。人數太少，我們得擴軍，而擴軍需要錢。”

    瞿式耜對錢一點辦法都沒有。全廣西省一年正賦折銀不過11萬多，只有南直隸蘇州府吳江縣的一半。一省只抵蘇南半個縣，何況瞿式耜能控制的只有桂北幾個府，所獲更少。桂林地皮快被刮干凈了。

    “尼古拉斯，暫時恐怕不行。只有再等幾個月，夏糧上市才會有錢?！?

    “托馬斯，你覺得只靠我和盧卡斯，能撐到那個時候嗎？”

    瞿式耜心中一片蕭索，“吾盡吾心，吾盡吾職。”

    費雷拉嘆氣道，“好吧，不管怎樣，我和盧卡斯都會陪你盡忠職守。”

    桂林現在是座天主教保衛的城市。永歷朝廷中天主教影響力很大，不止費雷拉的雇傭軍，尚有瞿紗微等數位神父在宮廷服務。畢方濟神父還在澳門組織第二批援軍。

    瞿式耜由著名的艾儒略洗禮，教名托馬斯，丁魁楚教名格羅斯。梧州失守后，二人一北一南，共同守衛廣西。

    城中只有兩只守軍，一只是來自澳門的教會援軍。另一只是都督同知總兵，掛援剿征虜將軍印的焦璉。焦璉出身大同邊軍，很多年前就加入了天主教會，教名盧卡斯。

    兩部各三百人，費雷拉為步兵炮兵，焦璉為騎兵。

    偌大的桂林只有這600守軍。

    焦璉的旗號在遠處出現，瞿式耜拉開望遠鏡，輕輕舒了口氣。看隊伍的樣子是打贏了。<b

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    瞿式耜的學生張同敞找到老師，“夜間天寒，閣部還是回衙休息吧。今晚我在城樓值守?！?

    瞿式耜點點頭，他確實有些撐不住了。

    李成棟大兵壓境，桂林城一日三驚，瞿式耜將辦公地點搬到城樓上，如是已有一周的時間。趁著戰勝，是該回去休息下了。

    “別山，那你小心些。有事隨時叫我?！?
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