第(1/3)頁

    “侍教生鄭鴻逵，頓首拜。x茶候臺祉，素啟壹通……”

    守序饒有興趣地把鄭鴻逵的專帖照會翻來覆去看了兩遍，覺得照會內容直接的有些不像明朝風格。船隊派出的接洽軍使是金士英的人，想不到明朝官方的回復沒來，鄭家的信就來了。

    “高儀兄約我同守大江？”守序問送來照會的鄭芝莞。

    鄭鴻逵的族弟拱手道，“是，先前有謠傳貴國艦隊進入長江，我等還不信。帳下士卒不識國主戰旗，多有冒犯之處還請見諒?！?

    守序微笑搖頭，示意無妨。

    “國主親臨我等深感意外。家兄在金山寺督造城池，軍務繁忙，一時脫不開身。讓我轉告國主，只要貴國的艦隊與我軍同守大江，絲綢布匹都好商量?！?

    “你說的是貴國官方的決定，還是高儀兄的意思？”守序放下照會，“抑或是飛黃將軍之意？”

    “福建路途遙遠，自然還不知此事。朝廷那邊，家兄已緊急拜會鎮、常兵備道楊文驄，告知此事，想來南京不久就會有消息來?！?

    守序點點頭，在談公事時，明朝大部分官員，尤其是文官，與守序好像都不在一個語言體系里。鄭家就不同了，和同在一個三觀體系下的人打交道就是更方便，他進長江肯定不是來旅游的，有大東溝一戰的前例在，鄭鴻逵很快就意識到，不管守序的目的是什么，出錢總是沒錯的。在這一點上，鄭家反應比明朝官方快多了。作為目前中國海上的兩大勢力，在守序的小心控制下，金城與鄭家并沒有產生直接沖突，雖無合作，但交流還是不少的。如要在對方優勢海域中活動，彼此都會提前知會一聲，以免發生誤會。作為潛在的競爭對手，在江南可能也就是鄭家的人對金城的了解最深入了。

    守序沒有直接回復，“高儀兄打算把我們安置在哪里？我現在停船的地方條件可不是很好。”

    “貴軍駐扎地點，家兄無權決定，要看南京的意思。不過總不會虧待了國主帳下的士卒，家兄說，請國主的船隊盡快上溯，他在金山寺等你。”

    守序的桌上就是長江航行圖，他找到金山寺的位置，有些犯難，“你知道我的夾板大艦逆流而上難度很大，貴軍能否幫我個忙？”

    “當然可以。我出來時，家兄已經說了，可以出動戰船幫忙拖帶貴軍的戰艦?！?

    守序一笑，“那我就在這里等待芝莞將軍的船隊了?！?

    從江陰至南京，艦隊向上游航行，越走陸上山嶺越多，風景亦愈優美。伴隨著山川風光的，是四道險關要隘，江陰鵝鼻嘴，鎮江山、焦山門、金山寺，鎮江獨占其三。

    鵝鼻嘴是等了4天，在合適的風向風力下四艘加列船一起拖帶梅爾維爾號才得以通過。鎮江的三個狹窄航道，雖然也可以如此照辦，但畢竟很費事，如果鄭家愿意幫忙，槳手們也能省些力氣。

    第二天風勢甚微，而且風向不定，以致艦隊完全無法。這一段急流如果沒有穩定的風向是不能通過的，江面有許多強大的漩渦，這是因為河床極不正常，其下可能有大塊礁石。

    加列船黃埔號和新安號組成偵察艦隊先行出發偵察山下的航道，探測水深。

    2天后，天氣晴朗，東北和風。鄭芝莞率領10艘快蟹船，用最粗的椰纜系緊梅爾維爾號，拖帶梅爾維爾號上行。守序船隊的加列船和沙唬船則拖帶金士英的沙船，用了半天的時間通過山。

    梅爾維爾號經過一段自主航行再次擱淺，不得不用半天的時間才把船拖出來。隨后抵達了焦山門。

    焦山在明代還是長江中的一座巖石島嶼，位于大運河南端入口處之下的江心，寬度約等于江面的一半。此地非常險要，航道最窄。鄭鴻逵在焦山設立了一座堅固的營寨，小小的島嶼中駐扎了一千多士兵。
    第(1/3)頁