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    特羅德紐斯手指輕敲桌面，“至少他的態度很坦率。如果用鄭芝龍做對比，我們親愛的尼古拉.一官會輕易答應你提出來的所有要求。”

    拉邁爾點頭道，“然后一條也不會執行。而守序閣下對談判很認真，他會一條條與我們仔細辯駁，看上去他會遵守與我們的協議。”

    特羅德紐斯：“我想我們都更喜歡這樣的對手，至少我們知道他近期要干什么。”

    拉邁爾：“近期？你的意思是長期就未必了嗎。”

    特羅德紐斯輕輕搖頭，“拉邁爾，根據我的經驗，所有的協議最后的結果一定是被簽署協議的人撕毀，也許是他們，也許是我們。納茨與鄭芝龍簽的協議，最后不也是被普特曼斯否決了重簽嗎？”

    拉邁爾詫異地道，“那你還支持與他們做進一步的合作？”

    特羅德紐斯嘴角泛起一絲微笑，“拉邁爾，你要學會用政治的眼光看待這個問題。在臺灣海峽，公司能接受所有的變化，唯一不能改變的是我們頭頂奧蘭治旗榮譽代表的統治權。”

    奧蘭治旗其實是奧蘭治家族的旗幟，聯合東印度公司為了體現聯合二字，在東方與本地國家交流時一直都強調奧蘭治親王的統治權。

    拉邁爾：“保盧斯，我相信他們在近期沒有威脅到我們的能力，可他們的首領是中國人，比起我們，某些方面他們確實更有優勢。如果他們成長到能威脅到我們的時候呢？”

    特羅德紐斯笑的有些高深莫測，“拉邁爾，只要在你我的任期內我們能確保公司在臺灣的統治，并且適當對外有些擴張，我們就能在巴達維亞和阿姆斯特丹為自己爭取到更多的收獲。”

    拉邁爾道：“你說的對，他們要成長起來，也許需要十幾年甚至更長的時間。”

    特羅德紐斯的話說的很露骨，“拉邁爾，幾十年后的事情就不是你我需要考慮的了。聯合東印度公司是一家企業，我們則是企業的雇員。既不是這個殖民帝國的世襲貴族也不是公司的股東。我們能把近期的事情做好，已經是在對遠在荷蘭的先生們負責。”

    拉邁爾伸出手，輕輕與特羅德紐斯碰下酒杯，“我明白了，保盧斯。干杯。”

    “干杯，馬克斯。”

    ……

    如果說荷蘭人給守序提供了一些幫助，那就是給他派了一位熟悉臺灣的向導，曾在淡水探索過金瓜石礦區的威瑟林。

    守序的艦隊順著臺灣海岸線北上，他把威瑟林邀請到艉樓甲板。他指著右舷的一座圓堡，詢問威瑟林，“那就是魍港嗎？”
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