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    在工作人員的引導(dǎo)下，梅登進(jìn)入了官邸的會見室。荷蘭人給他倒了一杯茶?，F(xiàn)在的歐洲人還沒有飲茶的習(xí)慣，梅登也是在抵達(dá)亞洲后才在陳守序的影響下接觸了這種飲料。據(jù)陳守序說喝茶對身體有益，可以增強(qiáng)什么抵抗力，對預(yù)防傳染病有好處。

    聽說可以治病，金城的歐洲人都向陳守序?qū)W習(xí)開始喝茶。這位執(zhí)政官在飲食上曾多次引領(lǐng)了艦隊(duì)的風(fēng)氣，大家在這方面對他都有一種盲目的信任。

    梅登從開始的不適應(yīng)，到現(xiàn)在則是已經(jīng)慢慢喜歡上了這種飲料。

    梅登一邊飲茶，一邊回憶著公司搜集的關(guān)于這位總座大人的資料。

    范迪門就任這幾年，荷蘭人通過兩次戰(zhàn)爭，鞏固了他們對香料群島的控制；與望加錫蘇丹達(dá)成互相讓步的妥協(xié)；在錫蘭（斯里蘭卡）與葡萄牙人作戰(zhàn)，步步緊逼；完成了東印度公司幾十年來的夙愿，征服了馬六甲；在日本驅(qū)逐幾乎所有外國人的背景下，保住了利潤很高的日荷貿(mào)易。

    在文治上，他支持了塔斯曼向南方的探險(xiǎn)計(jì)劃，建造了巴達(dá)維亞市政廳，創(chuàng)辦一所拉丁文學(xué)校，他甚至還使用公司財(cái)政辦了一所孤兒院。

    范迪門是個強(qiáng)勢的領(lǐng)導(dǎo)人，這在他剛上任就禁止蘇拉特、科羅曼特爾等地的公司商站與荷蘭直接貿(mào)易的渠道就能看出。在他的概念里，公司在亞洲只能有一個中心，那就是巴達(dá)維亞。除了巴達(dá)維亞，無論哪里都不允許與荷蘭國內(nèi)直接交易?？上攵?，范迪門這種強(qiáng)勢的改革會得罪多少國內(nèi)的大佬。得罪外敵這不算什么，敢得罪國內(nèi)的權(quán)貴，這才是魄力。

    與這樣的人打交道，繞圈子是不行的，得采用一些更直接的方式。

    梅登在官邸簡單用過了午餐，一直到下午，范迪門才回到了城堡。他騎馬進(jìn)入城門，身后是隨行的一隊(duì)胸甲騎兵和一隊(duì)步兵。跟在他兩側(cè)的是六名護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)身上穿著紅黃兩色的制服。巴達(dá)維亞城堡的士兵在總督官邸前列隊(duì)行進(jìn)，范迪門停下來，檢閱這些步兵的姿勢與動作。

    如果說東印度公司的海軍給梅登留下了強(qiáng)大的印象，那么他們的陸軍在梅登這個三十年戰(zhàn)爭中幸存下來的老兵眼里，就顯得很普通了。當(dāng)然，在如今的亞洲，這個水平的陸軍暫時也夠用。

    梅登耐心地等待荷蘭人展示給他的套餐全部結(jié)束，直到范迪門正式召見他。

    見到安東尼.范.迪門本人后，梅登不得不承認(rèn)上帝有時確實(shí)偏愛世上的某些人。范迪門頭戴一頂黑色圓帽，身穿大領(lǐng)的緊身黑色制服，一身都顯得很干練。唇邊兩抹胡須梳理地十分整齊，盡管歲月的痕跡已經(jīng)爬上了他的額頭，但高挺的鼻梁和略顯瘦削的臉龐依舊給了他堪稱英俊的外貌。

    面對這個被稱為“集政治家、軍人、海軍上將與商人于一身”，整個東印度群島最有權(quán)勢的人，梅登行了一個無可挑剔的德國式貴族禮節(jié)。

    “尊敬的總座閣下，我代表我國元老院，向您遞交國書。”

    侍從將梅登手上的國書轉(zhuǎn)遞給范迪門。

    “先生請坐?！狈兜祥T接過國書仔細(xì)看著。

    金城元老院在國書中坦陳了艦隊(duì)的來歷，立國的過程和近期的目標(biāo)。這就像在狹窄河道里開船，為了避免交通事故，有些時候，不僅要判斷對面來船行駛的目的，讓對面的來船知道你想干什么也是對安全的重要保證。

    荷蘭人在東印度群島的第一任總座，彼得.博施曾說過，“摩鹿加群島、安汶和班達(dá)的貿(mào)易應(yīng)屬于公司所有，絕對不容許世界上任何其他國家染指?！?

    而金城元老院對香料群島和印度棉布中轉(zhuǎn)生意沒有染指之意。

    范迪門看完了國書只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。梅登在他臉上沒有看到什么表情變化。

    糖是梅登見到范迪門的敲門磚，巴達(dá)維亞對任何能夠降低白糖成本的貿(mào)易都會很歡迎。金城元老院許諾未來會在雷州糖價(jià)的基礎(chǔ)上，降低3%的價(jià)格銷售。范迪門對此確實(shí)很感興趣，但還沒到激動的程度。以現(xiàn)在巴達(dá)維亞的實(shí)力，要完成阿姆斯特丹下達(dá)的任務(wù)指標(biāo)并不困難，甚至還能綽綽有余。如果不是資本不足，他們能收購到700萬磅糖。

    糖只是創(chuàng)造了一個討論問題的良好氛圍，重要的是與荷蘭人交換對南中國海周邊地緣局勢的意見。

    與后世瓜分世界的歐洲列強(qiáng)不同。此時的荷蘭東印度公司在擴(kuò)張的時候主要還是出于貿(mào)易和賺錢的目的。董事會在利潤上對巴達(dá)維亞的約束，造就了公司在亞洲戰(zhàn)略選擇上的原則。那就是盯著葡萄牙人朝死里打，時不時敲打一下馬尼拉的西班牙人，以保衛(wèi)對香料群島的控制。
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