而后，平南侯指了指孫媽媽，“你先說。”

    孫媽媽被那十幾個耳光扇得豬頭一樣，嘴角的鮮血擦干凈了，可因掉了兩顆牙，說話含含糊糊，“回老爺的話，奴婢雖伺候在夫人左右，可對夫人綁架那小孩一事一無所知，只是昨兒聽梅婆子說，前幾日夫人命她把個小丫頭帶去巷子里的一處宅院鎖起來，還在外頭招了些丫鬟伺候，奴婢便疑心夫人綁的丫頭是二爺帶回來的那個，今兒二爺派人圍堵汀蘭院，問奴婢可知道那孩子在何處，奴婢便將此事說了，沒想到真是如此，旁的奴婢一概不知了，求老爺饒命啊！”孫媽媽說著，向平南侯連連叩頭。

    一旁周氏聽了，恨得牙根癢癢，心道這奴才比錢媽媽差遠了，一出事便叛主，還想將自己擇得干干凈凈。

    “孫媽媽沒參與其中，那葉媽媽呢？”秦煜端起青花蓋碗，掀眼皮子瞅了瞅葉媽媽和她身邊兩個婆子。

    葉媽媽戰戰兢兢抬眼，看了看勢敗的周氏，又望了望拿著塊棗泥糕啃得津津有味的小滿，心知此事已經敗露，瞞無可瞞，于是叩頭道：“老爺，奴婢也是聽從夫人的吩咐，并非有意做幫兇，當日奴婢見一面生的婆子抱著個小丫頭出東角門，想攔沒攔住，后頭便有孫媽媽過來，向奴婢如此這般地傳達了夫人的意思，奴婢怎敢違抗，是以二爺審問奴婢時，奴婢說了假話。”

    另外一看門的婆子和做偽證的也慌忙叩頭，附和葉媽媽。

    這時秋曇拉了拉小滿的袖子，小滿咽下最后一口棗泥糕，蹭下椅子，指著周氏道：“那日就是這個漂亮奶奶帶我去院子里玩兒，還讓身邊的丫鬟帶我出門買風箏的，可一出門她們就把我鎖起來，不許我走了。”

    接著，那幾個照顧小滿的丫鬟也出來作證。

    樁樁件件都指向周氏，周氏自知辯無可辯，便只是伏在周老夫人懷里不做聲，秦昭急得坐不住，可人證在前，又不知說什么，到底是周老夫人憋出一句話：“那小孩子又不是什么王孫貴胄要緊人物，綁了就綁了，如何？我們又沒向她娘訛錢，大不了叫她家開個價，我們出銀子就是。”

    秋曇蹭的站起身，怒道：“什么叫我女兒不是王孫貴胄緊要人物，綁了就綁了？這話老夫人敢在公堂上說么？正因您這樣教女兒，她才行出匪徒所行之事，天子犯法尚與庶民同罪，侯夫人也不是什么王孫貴胄緊要人物，身份不及天子，她做了匪徒難道就能逍遙法外？”

    “你……”周老夫人深吸一口氣，一旁老夫人的兒子周稟指著秋曇斥道：“哪里來的婦人，在這兒撒野，東昌伯爵府的老夫人也是你頂撞得的。”

    “怎么說不得？”秦煜將茶盞往幾上一頓，冷冷道：“這是我秦煜的夫人，你們自己說錯了話，她教你們做人的道理，有何不可，況且你們口里無關緊要的人物，是我的妻子女兒，名義上也要喊我母親一聲祖母，做祖母的綁架孫女要挾兒子，這又是講倫理綱常的人做出來的事？”

    秋曇的心砰砰直跳，不安地望向秦煜，秦煜伸手攥住她的手，攥得緊緊的，給她力量，秋曇身邊的小滿見如此，又聽見秦煜那番話，隱約明白什么，又有些不大明白。

    而廳上所有人，聽見秦煜這番話都嚇了一跳，目光齊刷刷落在秋曇和小滿身上，尤其是平南侯，他本是極不愿秋曇做他兒媳婦的，可看小滿乖巧可愛，想到當日她喊自己爺爺的樣子，沒料到自己真是她的爺爺，心里涌起一股說不出的喜悅。

    周老夫人和周稟無言反駁，只失望地看著周氏，周氏立即站起身，辯解道：“誰知道這是你女兒，試問你今兒不說，誰知道這是你女兒呢？”

    秦煜冷笑一聲，從袖子里掏出張字條，遞給身邊的丫鬟，命她送去給平南侯等一一過目。

    他道：“這張字條是小滿失蹤后綁匪命一乞丐給我的，看看這上頭的條件，若對方不知這是我女兒，敢這樣要挾？”

    字條一一傳閱下去，眾人更云里霧里。

    平南侯身在局中，十分敏銳，當即便明白周氏的用意，目光沉痛，望向周氏和秦昭，“你……你們竟行出這等事？你這樣做是為令我厭惡煜哥兒，把他趕出府，好更親近昭兒，把爵位也傳給昭兒，是這樣的想頭么？”說著，劇烈咳嗽起來。

    “老爺，您保重身子啊！”周氏急得起身，就要往平南侯那頭去。

    平南侯卻抬手止住她，自己撫著胸口平復，又端起茶盞灌了口，這才又道：“想不到我秦戎聰明一世，竟叫枕邊人算計，這六年，昭兒和他媳婦早晚向我請安，在我身邊伺候逗樂，想來也是假的，只為個爵位罷了，”平南侯哈哈大笑，笑得眼淚在眼眶里打轉。

    秦昭忙起身在堂中跪下，向平南侯保證自己伺候他只是因父子之情，不為什么爵位。周氏更是淚漣漣，“老爺，我這二十多年沒有一刻心里不想著老爺，我與昭兒也是真心牽掛你的病，不為什么爵位，若我對你的心若有假，叫我不得好死！”

    秦煜冷笑一聲，站起身向平南侯拱手道：“母親對父親您的心假不假兒不知，可對兒的心，卻是假的不能再假了，平日膈應我，離間父親和我都是小事，更要緊的是母親連我的命也不放過，當日祖母還在時，之所以剝了母親的權，便是因母親想換了我治腿的藥，叫我一輩子站不起起來，用心如此險惡！”

    “你……你……你信口雌黃！”周氏氣急，沖過來要打秦煜，奈何秦煜一躲，她撲了個空。

    秦煜道：“當日的藥我都還留著呢，秋曇和張嬤嬤便是人證，”忽的秦煜看向孫媽媽，“孫媽媽應當也知道此事吧？”

    孫媽媽咚咚咚地連叩了四五個響頭，“確實是夫人所為，不過這件事與奴婢沒干系，是錢媽媽——”只聽“砰”的一聲，周氏將孫媽媽踢翻在地，紅著眼叫罵：“你個吃里扒外的東西！”

    周老夫人急得站起來，旁邊幾個婆子忙上前拉住周氏，周氏猛烈掙扎，“放開我，放開我！”幾個婆子強把她帶到周老夫人身邊，周老夫人和周稟將她按在椅子上，如此才止住她的胡鬧。