那邊廂，秦煜聽說林家要退婚，也驚了一驚，驚訝過后卻如釋重負。

    為這，平南侯命秦煜去著存堂跪祖宗，當著老太太的排位大罵他不孝，“這婚事是你祖母生前給你定的，當初你如何答應她？你說你會老老實實娶了林品蘭，看如今你做了什么事！”

    “我從未違背祖母的意愿，是林小姐不愿嫁，我還能逼她么？”秦煜淡道。

    平南侯指著他大罵：“你沒逼著她？不是把刀架在人家脖子上才是逼，你納十二房小妾難道不是逼？你立即還她們身契，把人散了，再去林家負荊請罪，或許這婚事還能成！”

    秦煜望了眼老太太的排位，想著當初她彌留之際握著他的手叫他好好待林品蘭，叮囑他挑起侯府這副擔子等話，心中有愧，朝老太太叩了三個頭，這便起身去林家了。

    林家人對他一如既往的恭敬，甚至因是自家女兒要退婚，甚覺理虧，安排了他與林品蘭會面。

    兩人在花廳里面對面坐了，秦煜開門見山，“為何要退婚，因著我那十二房小妾？”

    “是十三房，”林品蘭含笑道，即便在此刻，她也保持著一個大家閨秀的禮節，音調徐徐，不急不緩。

    秦煜驀的明白，林品蘭在意的是秋曇。

    “她已嫁人生女。”

    “她嫁人生女了，也還住在你心里，”林品蘭自斟了杯酒，一口飲盡，“除非你把她趕出京城，永不許她入京，不然我不敢嫁你。”

    若是她對秦煜沒半分感情，便可以忍受他心里有人，可偏偏她愛上了他，等了他四年，不過那四年，還是比不過舊人的一面，從他當日去尋秋曇沒尋著時落寞的身影，她便知道自己輸了。

    “你錯了，我不僅心里沒有她，甚至恨她，”秦煜目光淡漠，望向遠處。

    林品蘭嗤的笑了，她用帕子掩口，笑了良久才道：“論家世，論才思，我都是遠配不上你的，可我也好歹是個名門閨秀，不能輸給個丫鬟，二爺明白么？”

    秦煜看向她，見她眼里有淚光，不禁心生愧疚。他確實對不住她，對不住這個等了自己四年的女子，可他不能如她所愿把秋曇趕出京，哪怕永遠不能擁有，他也不想失去她的消息，他要看著她老去，看著她兒孫滿堂。

    “林小姐，”秦煜起身，向她作了個揖，“秦某有愧，就按你的意思，婚事就此作罷，”說罷干脆利落轉身離開了。

    緊接著，當初過大禮時送的聘禮也退還給了秦家，然秦煜又把聘禮送回了林家，并自己派人在外散布了些話，說林家小姐重情重義，因他為祖母守孝等了他四年，而他荒淫無度，納了十二房小妾，因而求娶不得，聘禮乃是補償，是他配不上林品蘭，如此可謂給足了林品蘭面子。

    秦煜的工部同僚聽說此事，都勸他珍惜眼前人，散了那十二房小妾，他故作執迷不悟，如此，眾人更堅信是秦煜爛淫無度，負了林家小姐。

    一時間，林品蘭成了京城貴女中的閨德典范，雖年已二十三，卻有大學士之子求娶，炙手可熱。而秦煜，說起才干人人都要贊他一聲，說起私德，無人不搖頭擺手，畢竟退了兩次婚，揚言要娶丫鬟做正妻，后又納了十二房小妾。

    京城貴女無人敢嫁他，哪怕太子妃保媒也無用，只有些小官小吏想攀龍附鳳，這些個平南侯府又看不上。

    平南侯因著此事再不同秦煜往來，朝臣在他面前提起他兒子，他只認秦昭；周氏樂不可支，只要秦煜不娶，內宅大權便還攥在她手里；唯有張嬤嬤替秦煜著急，偏秦煜又不急，可真是皇帝不急太監急。

    卻說秋曇身子稍好些便又忙起了生意，沒一刻停歇，這小小風寒倒拖成了大病，時常咳嗽，吃藥也不見好，甚至她疑心自己得了肺炎。

    眼看著便到了八月，風冷了，葉子也黃了，秋曇的身子還是老樣子，綠濃常勸她保重，她不聽，因著近兩個月錦繡坊攻勢太猛，她們居然把價格降了五成，直逼成本，芙蓉齋也只能降價五成，為了賺利潤，她不得不夜以繼日設計，推出新衣，并又開張了兩家裁縫鋪分流。

    兩個月，銀子燒了上萬兩，然而錦繡坊、成錦閣等仍然堅挺，秋曇簡直疑心他們的錦緞不用花錢，做衣裳不需成本，不然怎么降價不心疼呢？

    八月十三這日，一行官差圍住了芙蓉齋。