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    難道賬本上真寫著聽風院一個月吃了雞鴨鵝各六十只？是了是了，前些日子去拿盆景，陳媽媽還險些給記錯了賬呢！

    她們見聽風院好欺負，各個把爛賬都往聽風院的賬上做，也不是不能夠。

    “嫂子，你同這邵媽媽交好么？”秋曇又問。

    秀芹略一沉吟，想起自從秦煜管了莊子上的事兒，在府中大放異彩，而秋曇的月錢又提成通房丫頭的等次后，灶房里從管事到打雜的婆子，都對她客氣多了，于是她道：“還算好，怎么呢？”

    “你想法子幫我打聽打聽，看廚房里聽風院每月的賬對不對得上。”

    “這個……”秀芹將耳側的發攏了一攏，為難地道：“我能答上幾句話，可要問這個……”

    秋曇立即將自己腕子上一對紅玉鐲子褪下來，放在秀芹手心里，“嫂子幫我這個忙，好處少不了，不過若實在打聽不到，也不必強求，別叫人誤會了你。”

    “這怎么好呢，”秀芹忙遞回給秋曇，秋曇又推回去，如此，秀芹才收下鐲子往自己衣襟里塞了。

    接著，姑嫂兩個又說了幾句客氣話，便各自去了。

    ……

    回聽風院的路上，秋曇忽想起前些日子她因廚下送過來的菜蔬沒即時記賬，便央送菜的媽媽把賬本拿來她瞧瞧，那媽媽聽她說到賬本，立即嚇得面無人色，連連擺手說賬本在管事的手里，她看不著，更拿不到，說罷便匆忙回去了。

    因嫌麻煩不愿拿賬本給她瞧，是人之常情，可怕得那樣，便有些說不通了。

    于是一回到聽風院，秋曇便回自己屋，將記賬的本子拿出來翻看。

    她細細算了一算，這個月已過了二十三日，統共才吃了五只雞，六只鴨，二十斤豬肉，和三斤羊肉，便把剩下七日算上，雞鴨鵝加起來也應該不超過二十只，哪里就像春杏說的，雞鴨鵝各六十只了呢？

    秋曇將賬本合上，放回柜子里，起身在屋里踱起了步子，尋思著要不要將自己的懷疑告訴秦煜。

    恰在這時，院子里傳來一陣說話聲，原來是廚下的媽媽送東西來了，秋曇想著等有了眉目再告訴他吧，今兒先大展身手做幾樣點心。

    于是秋曇掀簾出屋，往灶房去……
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