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    三月十五，黃歷上說宜修墳安葬、作灶出行。

    所以這一天，也是常州大俠李遠松下葬的日子。

    常州鐵劍李遠松忽然暴斃的消息傳的很快，不過短短三四天的時間，這個消息就傳遍了常州附近數百里方圓的地方，引起了不小的轟動。眾多江湖中人都在這幾天里齊聚常州城，都想知道這位名家大俠為何會慘遭毒手。其中有一部分是李遠松的生前的相識之人，他們感到很震驚和憤怒，所以喊著口號要為李大俠查明真相，還他一個公道。

    所以這幾天常州城李遠松的家里就非常的熱鬧，各路江湖人馬都在李家進出來往弔祭。其中自不乏有武林中頗有威望的人物也陸續趕來。由此可見，李遠松生前確實交游廣闊，聲名遠揚非同一般。

    李遠松在常州頗有影響力，他暴斃的消息也被當地官衙知曉，不久也有府衙捕快前來查探，但歷來這類江湖上的事，只要不波及太大，官府向來都是睜只眼閉只眼，所謂江湖事江湖了。況且李遠松一案如此離奇隱秘，又怎是一般的衙門捕快能輕易破案？于是那些官差也就例行公事地做了一番表面文章，之后便少有問詢了。

    李遠松死了，他家中除了夫人陳蘭芝便再無其他血親之人。而陳蘭芝一介女流，雖然也是做過生意的人，平日里處事也很謹慎得體，可對江湖上的事卻并不甚懂。況且又是遇到喪夫之痛，所以對她的打擊異常之重。這些天幸有一眾李遠松生前故友幫忙，所以李遠松的身后事也算打理得有條不紊。而這個風韻猶存的女人，從前雖不說錦衣玉食，日子卻也過得富足有余，如今突遭如此大禍，家中無異于塌了天，她縱然心思細敏，一時也無法面對。所以終日以淚洗面失魂落魄，短短幾天便已神形俱頹，再不復之前的嫵媚動人之相。

    這些天李家一眾江湖同道在幾個聲望頗高的武林名宿的號召下，開始查探李遠松忽然暴斃的原因。可幾天過去，卻沒有多大的收獲。原因就是李霍二人明顯是有中毒而亡的跡象，但其中細節卻無法查出，因為李遠松和霍震東兩人的體內并沒有被查出有任何劇毒的存在，這就讓人十分不解，于是又仔細盤查事發當日以及之前數日內李遠松飲食起居的情形，皆無異常。而后又盤問了李家一干下人，均沒有發現可疑之處。

    除了那個半個月前才到李家的瘸腿下人“阿五”。因為阿五在事發之后就莫名的消失了。

    人們似乎找到了查明真相的希望，立馬開始著手調查，因為消失了的阿五顯然有最大的嫌疑。可當人們根據當初李家招募下人時阿五所提供的身份信息來到常州城外一處小村子時卻傻眼了——因為這個村子里的確是有一個名叫阿五的人，也瘸了一條腿，但這個人因為生了急病已經死了將近半年時間了。

    真正的“阿五”早就已經死了，那出現在李家的那個“阿五”又是誰？

    而從這一條線索大略可以判定，李遠松二人的死與他有著極大的關聯，但是如今這個假的阿五已經消失不見，沒有人能知道在哪里可以找到他。

    線索到此就斷了，那幫江湖人又開始頭痛起來，因為沒有人知道那個阿五真正的身份，如果李遠松與霍震東真是他殺的，那他為什么會殺李遠松和霍震東？

    經過幾番討論推測，大家認為李霍二人是被仇家暗算的可能性最大。于是他們就從二人生前在江湖上所結的那些對頭仇家開始著手調查。

    李遠松和霍震東忽然暴斃之事已經引起江湖上的轟動，又因二人生前俠名聲望俱盛，所以調查一事就有許多人參與，他們多是已經得到消息了的各地江湖武林中人。于是對二人曾經的一些仇家的調查就開展得很迅速，不過兩天時間，李霍二人生前的那些仇家的具體行蹤便已傳到了常州李家。

    出乎意料的是，這一次又讓身在李家的那幫江湖人失望了，因為李霍二人的那幾個仇家，事發當天并沒有人離開過或者到過常州。

    說起來，李霍二人在江湖上結過的仇家根本不多，雖然也有那么一兩個對頭，可是論其結仇的緣由，也根本達不到需要殺人來消除仇恨的程度。

    除了三個月前的花盜一事。但花無忌已經死在了李霍二人的手下，根本不能再找他二人尋仇。

    據說那花盜是因為敵不過李霍二人的聯手，所以死在了大火中，他的尸體早就化成了灰燼。他若要找二人報仇，除非化成了鬼。

    沒有人注意到，當他們在談及花盜花無忌一事時，一直在李遠松靈堂前黯然神傷的陳蘭芝，卻是不由得身軀微微一震。

    這幫江湖人也有幾個頭腦靈敏的，就有人提出買兇    殺人的線索。這一點也得到了大多數人贊同，可是贊同歸贊同，沒有任何的證據，誰也不能確定到底是哪一個仇家所為。說到底，所有真相的突破口，就在那個消失了的阿五身上。

    但阿五在哪里？沒有人知道。包括曾在當天循跡追出也曾與之交過手了的青城山小道士。

    小道士生性不喜熱鬧喧囂，在眾人一起出謀劃策的時候，他也只是安靜地在一旁聽著。說是出謀劃策，其實就是毫無章法的你說我說，這幫人大都是頭腦不太靈光的粗俗武夫，若是比誰武功高，那他們自然能拼盡全力，各有各的手段；但一要用到頭腦心思，他們就無異于張飛繡花——心有余而力不足了。所以小道士心里雖有想法，卻實在與他們對不上口，所以干脆就當一個有耳無口的旁觀客。直到說起阿五時，他也只是暗中留意。當最后得知阿五的身份是假時，他才忍不住緊起了秀長的雙眉。

    小道士心里很清楚，要想查明真相，只有找到那個已經受他劍氣所傷的阿五。

    所以后來小道士提出由他出去尋找阿五的線索。眾人皆知他的身份特殊，又出于對崇真劍派的尊敬，還有就是葉素真與那身份可疑的人照過面，于是便欣然贊同。

    于是小道士便獨自一人離開了李家。

    接下來的幾天時間里，常州城除了發生了幾起江湖中人的尋常摩擦爭斗之外，也無其他異常情況。盡管那幾起爭斗也有人受傷，但和李遠松一事并無任何關系。

    至于李家，雖然李遠松的死因暫時沒能理清楚，但死去的人總不能就那樣一直躺在棺材里一直等，得入土為安。于是在三月十五這天，在那些江湖同道的幫忙之下，他們將李遠松風光下葬。

    至于另外一個死者霍震東，則在悲痛欲絕的陳蘭芝授意下，從李家拿出了一筆數目不小的銀子，安排了人將他的尸身送往晉陽老家。一些從前與霍震東有過交情的江湖中人，也自告奮勇的陪著一起送棺前往晉陽。

    數日來的忙碌總算暫時告一段落，李家的那些江湖中人心知一時無法查到線索，都在一片“公道自在人心，真相總會有大白的一天”、“只要別讓我們查到幕后真兇，否則定將他碎尸萬段給李大俠報仇雪恨”等等諸如此類的客套話中陸續離開，到了晌午時分，直到最后幾個武林名宿在安慰一番陳蘭芝以后也相繼離去，李家終于安靜了下來。

    只是這種安靜，就難免有些人走茶涼的凄涼了。

    初春晌午的天色微微有了幾分日頭的暖和，李家的下人們都在一片哀傷沉默中默默收拾著殘局，院中正堂內的靈堂還沒有撤，旁邊椅子上坐著披麻戴孝神情恍惚臉色蒼白的陳蘭芝。

    她十分疲憊雙目無神，整個人就像被抽走了魂魄。

    她雖然不解江湖中事，可如今望著冷清的院子，心里也陡然明白了幾分道理——江湖，說到底也脫不開人情世故的冷暖，想想幾日前這院子里是何等熱鬧的景象，但橫禍天降之后，短短幾日里，這里就變成了滿堂寂寥的凄楚之地。這個江湖中，又有幾個人有那一腔熱腸的情義之心？

    陳蘭芝思緒起伏，想到此后只剩自己一個人孤苦無依，今后的日子更是不知還要面對何種意外時，便不由心腸更酸，忍不住獨自掩面哭泣。

    這個時候，院子大門外悄然走進一個人來。

    身穿道袍背負劍匣，正是那已經消失了好幾天的年輕小道士，葉素真。

    見到葉素真，李家下人們才忽然想起，這個相貌俊秀不凡的小道士自從前幾日離開以后，便再沒回來過。            直到認清了來者，李家下人們才松了口氣，他們前幾天也曾見過李遠松對這小道士十分尊敬，還口稱師叔，所以都很有禮貌，便將之引至中堂，見了陳蘭芝。
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