民國三十二年是日本侵略中國的一個轉折點，“*****圈”已經“共”不下去了。

    這時，漠北地區的斗爭形勢也顯得稍稍有些平靜，侵華日軍大本營在戰略進攻目標的選擇上似乎忘記了大島秀夫大佐發起的“駝峰計劃”。不但如此，日本侵略者的許多類似的計劃也都被擱淺了，在騰格里旗王爺府北邊草地上修造的飛機場也停停建建，建建停停，斷斷續續地修了十座飛機庫就扔在那里不管了，跑道也沒建完。到了冬季，高鵬舉司令員和吳一民政委不想再有更大的行動了，只是派出小股部隊跟隨減租減息工作隊去鞏固已取得的成果。

    進了臘月門兒，漠北地區連降了幾場大雪，如同一床又大又白又厚的棉被，將西遼河、小騰格里沙漠以及河兩岸的一切全都捂蓋得嚴嚴實實了。大大小小的動物們去冬眠入蟄了，躲進了各自溫暖的窩兒里，沉沉地睡去，過小半年后才能醒來。只有豹子和狼這樣極其兇殘和頑強的家伙還在滿山遍野的積雪上奔跑著，或穿行在沙漠的樺樹林和山楊樹林中。它們實在餓得不行的時候，有時也會溜進村子里或牧場人家里，打一打雞豬或牛羊的主意。

    前些天，吳一民又去了趟崗崗營子，檢查了一下減租減息政策的落實情況。于大巴掌的臉色緩過來了，主動上前一步，熱情地伸出大巴掌和吳一民握手。他對日本人的要求開始軟磨硬扛了，對刁二先生的討伐軍也是躲躲閃閃。有了八路軍站在后面，他不再一條道兒跑到黑地去跟著日偽干了。從即將要過去的這一年看，在西遼河兩岸像于大巴掌的這種情況已不在少數，越來越多了，很多有錢人家的當家人都明里暗里地跟共產黨八路軍拉上了關系。

    從崗崗營子回來的路上，吳一民和戰士們遇到了可怕的白毛旋風。天和地似乎都處在混沌之中，更不要說去分辨東南和西北了。好在老馬識途，硬是把他們從大風大雪的困境中馱回了營地。回到營地后，吳一民坐在熱炕上，清理清理思路，打算寫一份關于赤北縣減租減息工作的報告上報給上級。剛寫了個開頭，他突然感覺腦袋里就像灌了鉛似的沉重，眼睛也有些睜不開了，渾身在火燒火燎地疼痛。吳一民以為這是因為這些天沒有休息好，叫警衛員打了一盆冷水激一激就好了。可是，越激越厲害，只好讓警衛員去找劉軍醫了。

    劉軍醫現在是支隊醫療隊的隊長，聽說吳一民病了，急得濕了眼睛，提著藥箱子就跑出了門。跑進吳一民的房間后，她先把自己的手搓了一陣子，待手沒了涼氣才伸出去在吳一民的額頭上摸了一把，立刻“哎呀”一聲喊道：“咋這么燙，是發高燒了！”又扭過頭去批評警衛員道：“你這個警衛員是怎么當的，政委都燒成這樣了，你怎么才找我啊？”吳一民囁嚅道：“這不怪他，我忙著寫總結報告，原想就是個頭疼腦熱的病，挺一挺也就過去了。”劉軍醫嗔怪道：“你這個首長是怎么當的，你不為自己負責也不為革命和別人負責？你這是傷寒病，自己怎么這么不把病當病呀！”吳一民一聽這話，因身子疼痛而拉緊的臉子一下子舒展了許多。劉軍醫的這些話聽起來硬梆梆的，但聽進心里卻很舒坦。警衛戰士讓劉軍醫嚷了一氣，也不敢多言，只把身子站得筆直。

    前面說過，這位劉軍醫從新加坡醫學院畢業后，因受陳嘉庚的影響而參加了援華抗日志愿隊。她最初被分到了軍區，后因強烈要求上前線，來到了熱北抗日支隊。在這里，干部戰士都叫她劉軍醫，很少有人知道她的名字。劉軍醫的名字叫劉玉茹，出身在書香門第，祖籍承德。她的父親叫劉文禮，是新加坡一所華文中學的校長。別看出身知識分子家庭，可劉玉茹從小就像個野小子似的，還進過南洋武術館學習過武術。

    那次在圍場，吳一民與楊成龍去參加八路軍熱北抗日支隊成立大會時，得了瘧疾病。劉玉茹在給吳一民看病送藥的過程中，對眼前這個儒雅的男人一見鐘情，覺得吳一民不同凡響，覺得他眉宇間透著才氣，渾身有著一種英雄氣慨。后來，吳一民到部隊去當政委了，劉玉茹的心也隨著他來到了大漠。不知怎么的，吳一民的一舉一動都牽著她的心。在打三道溝大鐵橋伏擊時，子彈從吳一民的耳邊擦過，半拉臉都是血，差一點兒沒把劉玉茹嚇得哭出聲來。這回，她一看吳一民燒成這樣，那還能不急嘛！她瞅了一眼警衛員說：“在這站著瞅啥，燒水去，給政委吃藥。”

    警衛員走了，劉玉茹又伸手在吳一民的額頭上摸著說：“你可得注意點兒身體，誰也不是鐵打的！你對別人說‘身體是革命的本錢’，那你自己的身體就不是本錢啦？”她的手輕輕地在吳一民的頭上撫摸著，像春風拂面一樣柔和。吳一民感到有點兒不好意思了，把頭向下縮了一下。這時，警衛員提著水壺進屋了，將開水倒在搪瓷缸子里，放到炕沿兒上。劉玉茹把藥片從藥箱子里一樣一樣地找出來，抬起頭，想了想，像是對警衛員又像是對吳一民說：“把這些藥服下去，等再吃藥時我再來，你們兩個大男人鬧不好會把藥吃錯了。”

    在劉玉茹軍醫的悉心照顧下，吳一民的高燒退了下去。劉玉茹還是天天按時來到吳一民的住處，坐在炕沿兒上，眼巴眼望地瞅著吳一民把藥吃下去。

    吳一民在炕上整整地躺了三天，今天終于可以起炕了。他踉踉蹌蹌地走到桌子旁，心里想著工作報告又耽誤了好幾天了，得趕快寫出來了。可他剛坐在桌子旁拿起筆來，又是一陣咳嗽。劉玉茹一步跨進屋來，上前一步就將鋼筆從吳一民的手中奪了過去，生氣地說：“你不要命啦！傷寒病剛好，最怕累著，要是復發了誰也救不了你。你這人做事兒真是的，也不想想人家別人的感受。”吳一民見劉玉茹的嘴噘得老高就微笑著說：“劉軍醫，我不是著急工作報吿的事兒嘛。”劉玉茹白了他一眼，滿臉的不高興說：“人家不是說不讓你叫劉軍醫了嘛！”吳一民故意說：“嗯，不叫劉軍醫，那我叫啥？”警衛員在旁邊偷笑著說：“劉軍醫說讓首長管她叫玉茹，連我都聽到了。”劉玉茹回身就打了警衛員一巴掌，紅著臉說：“就你多嘴，你這小家伙兒夠壞的了。”然后又強迫著吳一民躺在了炕上。