這個教書先生叫吳一民！

    當日軍大舉西進，國軍節節敗退之際，有一個叫吳一民的人到漠北村當上了教書先生。這位吳先生看上去約四十歲上下，中等個兒頭，穿著一身灰色的布大褂，圓口黑布鞋，說起話來總是笑瞇瞇的，一點兒都沒有架子。他白天在村東頭的破廟里教十幾個孩子讀書識字，晚上還給村民們辦起了夜校，再教小青年們讀書識字。課余時間，這位吳先生最喜歡干的事兒就是蹓蹓跶跶地到張家、王家、李家去串門兒，閑嘮嗑。對此，刁二先生很不以為然，撇著嘴對侄子刁世貴說：“這個人哪里像個教書先生啊，整天像個老娘們兒似的愛串門子，怎么能教好人家的孩子喲。唉，誤人子弟喲，世風日下喲，日下喲！反正咱們老刁家的子侄們是絕對不進他的學堂??！”刁世貴聞言，喏喏連聲，點頭哈腰地出門傳話了。

    這一天傍晚，楊鐵匠一家子人正在院子里放張桌子吃飯，吳一民來串門兒了。楊成龍也在夜校里，見先生來了，連忙放下碗筷，站起身，十分客氣地說：“吳先生來啦，跟我們一塊兒喝碗粥吧?！眳且幻袷蛛S和地說：“我剛吃過飯，你們快吃吧?！弊谧琅缘睦蠗铊F匠有些不好意思地說：“唉，咱喝這高粱碴子粥咋讓吳先生吃啊?！眳且幻裥πφf：“楊老哥，你可不能這么說，我也是苦孩子出身啊。”說著，他坐在楊成龍端過來的一個小板凳上，話茬兒一轉問道：“你們天天吃這個飯嗎？”楊成龍嘆了一口氣，說：“不吃咋著，這要不斷頓還燒高香哪?！眳且幻裾f：“按說，你們家該行呀，大叔大兄弟兩個人都好活計，養這一家子人怎么也不成問題吧?！崩蠗铊F匠又打了個唉聲說：“吳先生你是不知道哇，我們干點兒活，那邊八十下等著哪?！彼庵种割^給吳一民算起賬來，生鐵稅、煤炭稅、鹽稅、河套治安捐、米谷捐、屠宰稅、印花稅、住戶捐、保護捐……十幾樣捐稅，“咳，你哪樣不交行??？”

    又嘮了一陣子閑嗑兒，吳一民看似十分不在意地說：“聽說日本人要打過來啦！”老楊鐵匠端起粗瓷大碗，喝完最后一口粥，這才說：“是呀，我就納了悶兒了，咱們這地方這么窮，大沙窩子不出金子不出銀子的，要啥沒啥，日本人來干啥呢？”楊成龍接過話茬兒說道：“前兩天，我跟烏云過河去臺吉營子看孩子他姥姥，說我們連襟桑杰扎布進了滿蒙自治軍了，要跟日本人一塊兒打國軍呀?！眳且幻癯蛄艘谎蹢畛升垼Z氣突然變得沉重起來，說：“這可就不對了，再怎么說，日本人他是東洋人，能幫助外國人打自己人？這就好比說，一伙賊闖到咱們家要搶東西，就算自己家人過去也有些過節有做不對的事兒，但那你能幫助賊搶自己家人嗎？”老楊鐵匠“啪”地一聲把筷子往桌子上一拍說：“這話說得在理兒，干啥事兒都脫不開個理兒字，倒是先生識文斷字的，這話說得人心透亮！太對了，怎么能自己人要自己人的命??！”

    眼瞅著這天兒可就黑透了，吳一民又和楊家人嘮了一會兒就離開了。他住在他的一個表叔家里，也就是二十年前讓媳婦給楊家報信兒的那個劉二柱子家。

    打這往后，吳一民成了老楊鐵匠家的?？汀畛升堅絹碓脚宸@個吳先生了，說吳先生說的話講的理兒擱在哪兒都能站住腳了。這天，吳一民說，他要上赤嶺去，赤嶺來了個孫司令要打日本侵略軍，問楊成龍去不去。楊成龍一拍胸脯說：“去，我看看這打日本人的英雄好漢去！”

    書中暗表，這位吳一民正是中共冀熱遼特委派到漠北來開辟新區開展地下工作的共產黨員。早些年，他和他的侄子吳飛一起在北平燕京大學讀書時便一同加入了共產黨。這次，吳一民被派來漠北，吳飛則被派往了冀東。

    再說那天，人們都在忙著迎接國民政府派來的孫大炮將軍，誰還會去注意那兩個坐著老牛車、打著綁腿的大頭兵啊。從上午九點開始，由民主救國會會長孫洪儒率領的歡迎隊伍就在赤嶺城的西門迎候孫大炮將軍，卻連孫大炮將軍的影子也沒看到。在這歡迎的人群中，有軍政紳商各界代表，有中小學生和鼓樂隊。人們在烈日下伸著脖子，瞪著眼睛，捕捉著路上傳來的任何一點兒動靜。直等到下午三點，有一個警察騎著自行車跑來報告說孫司令已經到了城里了。然后，他又添油加醋地將孫大炮進城的過程細述了一遍。瞬是，孫大炮司令長官不帶護衛坐拉干草的老牛車入城的消息立刻成為赤嶺街頭的美談，至于他盜明王陵的事兒嘛，誰也不提了。

    第二天上午，赤嶺縣縣長趙廷弼率各界人士為孫大炮將軍舉行了隆重的歡迎大會。孫大炮慷慨陳詞，表示抗擊日宼，義不容辭，若不將倭寇抗擊于赤嶺城外，他將以頭顱謝罪赤嶺父老兄弟！

    會場上，群情激昂，有些人甚至感動得熱淚盈眶。“打倒日本帝國主義！”“堅決支持孫將軍抗日！”的呼喊聲震耳欲聾。

    這場歡迎大會開成了赤嶺城軍民抵抗日寇、保衛赤嶺的誓師大會，非常成功。這天下午，孫大炮正在他的第九軍團司令部里心滿意足地抽著大煙，突然有衛兵來報，說是有人求見！