上一節(jié)說(shuō)了，大島秀夫幫助色勒扎布王爺辦新學(xué)，崇文習(xí)武，目的何在？漠北人有句俗話叫做“不圖三分利，不起早五更”！這些日本****分子的狼子野心昭然若揭。只可惜色勒扎布王爺只為一己之霸權(quán)，引狼入室，把騰格里旗和整個(gè)卓索圖盟都推入到了日本****的深淵之中。桑杰扎布就像一片樹(shù)葉，也被卷入到日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的漩渦里了。

    前面說(shuō)了，國(guó)民政府國(guó)防部發(fā)覺(jué)了日本派遣軍的戰(zhàn)略企圖后，驚慌失措，忙著調(diào)兵遣將進(jìn)行堵截。但平時(shí)不燒香，急來(lái)抱佛腳，管用嗎？！平時(shí)把精力都放在了剿共上去了，并沒(méi)有一門(mén)心思地研究日本侵略軍的動(dòng)向，結(jié)果只能把一切皆陷于被動(dòng)之中。等到侵華日軍的鈴木將軍率領(lǐng)第六師團(tuán)如虎狼般地?fù)鋵⑦^(guò)來(lái)時(shí)，國(guó)軍在倉(cāng)促間設(shè)下的防線一個(gè)個(gè)被攻破，國(guó)民政府國(guó)防部在北方已無(wú)兵可調(diào)了。萬(wàn)般無(wú)奈之下，只好急調(diào)駐在山西晉城正在剿共的第四十一軍到赤嶺設(shè)防，以抵擋日軍的猛烈進(jìn)攻。為了讓第四十一軍的屁股能在赤嶺城多熱乎一會(huì)兒，還給他們的軍長(zhǎng)孫大炮吃了一顆定心丸，被任命為第九軍團(tuán)的司令長(zhǎng)官。

    天下人都知道，這個(gè)第四十一軍的軍長(zhǎng)孫大炮就是那個(gè)炸過(guò)王爺墳、盜了明王墓的主兒。自打他干了這兩件斷子絕孫的缺德事兒后，也是惹下了天大的麻煩，不得不釆取羊肉出在羊身上的法子，用從明王墳里盜出的金銀珠寶上下打點(diǎn)，這才算是保住了他的一條小命。

    這一回，孫大炮聽(tīng)說(shuō)讓他到赤嶺設(shè)防，還真有些喜不自勝了。這倒不是他多么多么的愛(ài)國(guó)，而是覺(jué)得頂著個(gè)明王陵大盜的屎盆子，連自己都能聞出臭味了。現(xiàn)如今，上了抗日第一線，給日本人一次沉重的打擊，不但會(huì)一洗自己的臭名聲，還會(huì)讓自己在軍中重振雄風(fēng)。更何況，國(guó)防部還主動(dòng)送來(lái)了這么一大頂?shù)墓倜弊樱@買(mǎi)賣(mài)怎么算都值！

    所以，孫大炮接到軍令后，竟然十分罕見(jiàn)地表現(xiàn)出了一種迫不及待的亢奮情緒。他先是命令離他最近的第一一七旅五千七百人隨他迅速開(kāi)赴赤嶺，接著又下了一道死命令，讓駐在晉東南的由他的內(nèi)弟朱清明任團(tuán)長(zhǎng)的炮團(tuán)晝夜兼程也向赤嶺火速進(jìn)發(fā)，務(wù)必于五日內(nèi)與他在赤嶺城會(huì)合。

    孫大炮真要洗心革面了，要以一種全新的面目出現(xiàn)在世人面前了。他吩咐他的警衛(wèi)排長(zhǎng)和他全換成士兵的服裝，打上綁腿。快到赤嶺城的時(shí)候，孫大炮讓部隊(duì)在一個(gè)叫鴨子河的地方扎營(yíng)，并嚴(yán)令官兵一律不許擾民，不許到老百姓家食宿，違者一律軍法論處。至于他本人嘛，竟然也跳下吉普車(chē)，帶著警衛(wèi)排長(zhǎng)，悠哉悠哉地步行著進(jìn)城了。

    在通往赤嶺的這條官道上，沒(méi)有一塊平坦的地方，到處都是坑坑洼洼的，還有的地方被車(chē)轱轆碾成很深的水坑，或結(jié)成了硬硬的泥殼，或是泛著綠色的稀泥湯子。大概是聽(tīng)說(shuō)日本人要打過(guò)來(lái)了，而且說(shuō)不上什么時(shí)候就打過(guò)來(lái)，赤嶺城內(nèi)人心惶恐，路上行人不多，誰(shuí)還有心思去趕集下店呀？路的兩旁長(zhǎng)著大腿高的稗草和青蒿，偶爾還能看到幾張紅紅綠綠的破紙片子，順著風(fēng)，打著旋兒，有氣無(wú)力地翻著跟頭。這是日本人的飛機(jī)投下來(lái)的傳單，上面寫(xiě)著“*****”之類(lèi)的話。

    日本人的飛機(jī)已經(jīng)連續(xù)三天飛到赤嶺城的上空招搖了，飛得很低，飛機(jī)上涂的日本膏藥旗、開(kāi)飛機(jī)的駕駛員都看得清清楚楚，甚至有人看見(jiàn)飛機(jī)里的飛行員在咧著大嘴笑。那些撒下來(lái)的傳單都是用中文寫(xiě)的，意思是日本人來(lái)到赤岒，只是為了讓這里的老百姓過(guò)上好日子。老百姓不要驚慌，只要沒(méi)有反抗日本軍人的舉動(dòng)，日本軍人保證赤嶺人民的生命財(cái)產(chǎn)不受侵害。

    孫大炮和他的警衛(wèi)排長(zhǎng)走了一會(huì)兒，覺(jué)得累了，乏了。這時(shí)，剛好走過(guò)來(lái)一輛老牛車(chē)，車(chē)上拉著兩大捆谷草。警衛(wèi)排長(zhǎng)上前問(wèn)了句：“老鄉(xiāng)，你這是進(jìn)街里嗎？”趕車(chē)的是位四、五十歲的愛(ài)搭訕的老頭兒，聽(tīng)到警衛(wèi)排長(zhǎng)的問(wèn)話，扭頭瞅了瞅說(shuō)：“是啊，是啊，老總也是進(jìn)街的嗎？”警衛(wèi)排長(zhǎng)說(shuō)：“是啊，我們能坐坐你的車(chē)嗎？我那位老叔有點(diǎn)兒走不動(dòng)了。”趕車(chē)的老頭“吁”了一聲，把車(chē)停住路邊，打著哈哈說(shuō)：“坐吧，坐吧，反正也不用我背著你們。”孫大炮和警衛(wèi)排長(zhǎng)趕忙爬上了老牛車(chē)。趕車(chē)的老頭兒扭過(guò)頭來(lái)，又瞅了瞅?qū)O大炮，半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地說(shuō)：“你老哥這大歲數(shù)還當(dāng)個(gè)大頭兵啊？要擱我早鬧個(gè)驢長(zhǎng)馬長(zhǎng)的當(dāng)當(dāng)了。”孫大炮的心情不錯(cuò)，反正閑著也是閑著，便笑著回答道：“當(dāng)官有啥好的，當(dāng)官的難處更大，幾千幾萬(wàn)個(gè)兵就是幾千幾萬(wàn)張嘴，管吃飯就是難事兒。”趕車(chē)的老頭兒使勁兒地抽了拉車(chē)?yán)吓Ｒ槐拮樱f(shuō)：“哼，你一個(gè)老兵油子想那么多干啥。”孫大炮說(shuō)：“說(shuō)著玩唄。”

    就這樣，孫大炮與趕牛車(chē)?yán)项^兒邊走邊嘮嗑兒，說(shuō)話搭理地就進(jìn)了赤嶺城了。在城門(mén)口，孫大炮看到有很多人站在道兩旁，以為出了什么事兒。當(dāng)他看到有人舉著歡迎他的標(biāo)語(yǔ)時(shí)，不禁低頭“嘿嘿”一笑，連個(gè)招呼也沒(méi)打就神不知鬼不覺(jué)地進(jìn)了赤嶺街。

    在赤岒城的街頭，掛滿了五顏六色的彩旗，墻上和電線桿上也貼滿了標(biāo)語(yǔ)，寫(xiě)著諸如“打倒日本帝國(guó)主義！”“誓死保衛(wèi)赤嶺！”“熱烈歡迎孫大炮將軍進(jìn)駐赤嶺！”之類(lèi)的話。

    赤嶺城乃是熱北第一商業(yè)重鎮(zhèn)，東連遼沈，西接歸綏，既是北平、承德的屏障，又是打開(kāi)漠北、巴林的門(mén)戶，戰(zhàn)略位置非常重要。孫大炮對(duì)國(guó)防部調(diào)他和他的四十一軍駐防赤嶺非常高興，覺(jué)得該到他出一口惡氣的時(shí)候了。他和警衛(wèi)排長(zhǎng)向赤嶺城二道街路南的一個(gè)大宅院走去，他的司令部將安在這里。

    當(dāng)赤嶺人熱烈歡迎孫大炮軍長(zhǎng)的時(shí)候，有一個(gè)神秘人物也悄無(wú)聲息地走進(jìn)了漠北村。這個(gè)人物對(duì)于本小說(shuō)很重要，但最初卻只是一個(gè)教書(shū)先生！