第36章 三合一-《咸魚被逼考科舉》
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祭奠完嚴(yán)丹楓,虞衡便回到了府衙中,心情很是復(fù)雜,這些年他一直在侯府待著,兩耳不聞窗外事,不知民生疾苦。結(jié)果一出來(lái)就碰上嚴(yán)丹楓冤案,大當(dāng)家、那幫走投無(wú)路的山匪,死的人真的太多了,虞衡這幾天閉上眼睛都是嚴(yán)丹楓行刑前那個(gè)遺憾不甘又解脫的微笑,心中一片沉甸甸,一副被現(xiàn)實(shí)毒打的不輕的樣子。
虞衡嘆了口氣,低低問(wèn)系統(tǒng),“這就是你一直建議我出來(lái)游歷的原因?”
【沒(méi)錯(cuò),宿主太不知民生疾苦,不知道百姓的苦楚和訴求,怎么能當(dāng)個(gè)好官?請(qǐng)宿主時(shí)刻牢記,我們的目標(biāo)是……】
“青史留名?!毕到y(tǒng)還沒(méi)說(shuō)完,虞衡已經(jīng)自動(dòng)將后半句話給它補(bǔ)上了,“你天天在我耳邊念叨,我能可能不記得?”
【那宿主現(xiàn)在還會(huì)像以前那樣隨口說(shuō)說(shuō)不當(dāng)回事嗎?】
當(dāng)然不是。
虞衡沉默了片刻,放空思緒,將腦海中諸多雜念全部拋開(kāi),沒(méi)有主動(dòng)要求進(jìn)系統(tǒng)空間,蒙頭睡了一覺(jué)。
虞啟昌已經(jīng)在準(zhǔn)備回京事宜,這回牽扯的官員實(shí)在太多,整個(gè)江南官場(chǎng)大換血,諸多根系繁茂的世家也飽受重創(chuàng)。比如向齊所在的向家,向齊身為向家嫡系子孫,又是家主一脈,他犯事,其他向家人手里也不干凈,嫡系基本都被抓了個(gè)干凈,輕則革去功名,重則抄家流放,牽扯更深的都上了斷頭臺(tái),整個(gè)江南為之震動(dòng)。
虞衡走在街上,明顯感覺(jué)少了許多意氣風(fēng)發(fā)的風(fēng)流士子與富家紈绔,前者被向齊的真面目打擊得不輕,后者則是家里被嚇狠了,生怕虞啟昌這個(gè)殺神把鍘刀放在他們頭上。水鄉(xiāng)風(fēng)光旖旎,吳儂軟語(yǔ)聽(tīng)得人心中直發(fā)軟,虞衡就這么漫無(wú)目的地在街上閑逛,倒也有幾分偷得浮生半日閑的愉悅。
小巷風(fēng)光別有樂(lè)趣,白墻烏瓦,十步一景,有著江南特有的清麗婉約的韻味。時(shí)不時(shí)有一幫孩童從虞衡身邊跑過(guò),手里拿著剛從池塘里摘下的蓮蓬,鬧作一團(tuán)。
虞衡的臉上不由帶了些笑意,腳步也輕快了些許,就這么七拐八轉(zhuǎn),慢悠悠地走著,卻不妨聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)推搡和打罵聲,又有女子低泣哀求,“紅媽媽……求你……好歹給我留點(diǎn)銀子吧。那都是我這些年辛辛苦苦攢下來(lái)的體己,想著為自己贖身用的?!?
而后便是一道刻薄的聲音響起,“我待你已經(jīng)夠?qū)捜莸牧?,你得了這臟病,莫非還想讓我養(yǎng)著你不成?要是被客人們知道了,還有誰(shuí)敢來(lái)香云樓?至于你那些體己……我養(yǎng)了你這么多年,在你身上花了多少銀子,你也叫了我這么多年的媽媽,反正你得的這臟病也活不了多久了,不如全都孝敬我,也算是,你我母女一場(chǎng)的情分?!?
虞衡本不想多管閑事,但一聽(tīng)到香云樓三個(gè)字,虞衡就想到了向齊,眼中不由露出厭惡之色,腳下立即頓了頓,在聽(tīng)到另一女子還在可憐巴巴地乞求紅媽媽將她的賣身銀子還給她,讓她看病后,虞衡再也忍不住,向后望了一眼跟在暗中保護(hù)自己的護(hù)衛(wèi),抬腳往香云樓那邊而去。
紅媽媽正一臉嫌棄地看著跪在地上的女子,那女子身穿蜜合色春衫,身段纖細(xì)裊娜,青絲如瀑,便是這會(huì)兒正被幾位龜公按在地上,狼狽至極,也顯出幾分楚楚風(fēng)流來(lái)。
虞衡的視線往這幾人身上一瞥,淡淡開(kāi)口道:“幾位,光天化日之下這般欺辱弱女子,前段時(shí)間菜市場(chǎng)那邊掉落的無(wú)數(shù)人頭還沒(méi)讓你們警醒?”
紅媽媽自然是認(rèn)識(shí)虞衡的,自打虞啟昌來(lái)江南開(kāi)啟了殺神模式之后,江南稍微有頭有臉的人家誰(shuí)不把虞衡這張臉刻在心里?有那么一個(gè)殺人如殺雞的閻羅王親爹,江南這幫富紳官員全都被傻了,記住虞衡這張臉,不是為了討好他,而是時(shí)時(shí)刻刻提醒自己,別哪天得罪了這位活祖宗,惹來(lái)殺神大開(kāi)殺戒。
紅媽媽見(jiàn)了虞衡,臉上當(dāng)即就堆滿了笑,帕子一揮便欲上來(lái)將虞衡迎進(jìn)樓中,口中還笑道:“三公子可是稀客,上次來(lái)了一回,好幾位姑娘心里都惦記您呢!對(duì)了,今天江大才子也在,三公子可要同他一起喝酒聽(tīng)琴?”
虞衡搖了搖頭,止住了紅媽媽的動(dòng)作,用手指了指地上那位明顯病得不輕的可憐人,冷聲道:“她不是攢了些體己,你不想給她看病,她花自己的銀子救自己的命,應(yīng)該與你無(wú)關(guān)吧?”
“哎喲三公子,奴家冤枉喲~”紅媽媽腰一扭,眼角眉梢的風(fēng)情很是惑人,說(shuō)出來(lái)的話卻不是那么動(dòng)聽(tīng),“她生了臟病,治不好不說(shuō),還晦氣。要是再讓她留在樓里,其他姑娘也沾染了她的晦氣可如何是好?妓子命賤,不若早早解脫,下輩子投個(gè)好胎吧?!?
虞衡微微皺眉,“她的體己銀子,還給她。”
“三公子,您有所不知?!奔t媽媽面露難色,對(duì)著虞衡訴苦,“她那點(diǎn)體己銀子,大多都被她拿去給了家里人。她生病,奴家也難過(guò)。但香云樓也不是善堂,她剩的那點(diǎn)銀子,還不夠當(dāng)初她爹娘賣了她拿去的數(shù)目呢。算上這些年奴家在她身上花的銀子,這筆買賣,奴家可虧大發(fā)了?!?
虞衡不愿同她廢話,“為她贖身,多少銀子?”
紅媽媽眼珠子一轉(zhuǎn),“本該要三千兩,但三公子不同于其他人,拿一千兩便是?!?
虞衡冷冷看了她一眼,“難不成我臉上刻了冤大頭三個(gè)字?”
紅媽媽哂笑,輕輕給了自己一嘴巴,陪笑道:“瞧我這張嘴,三公子心善,反正她也沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間可活了,三公子若是不嫌晦氣,就把她帶走吧。”
說(shuō)完,紅媽媽親自將這女子拉起來(lái),樂(lè)呵呵道:“胭脂啊,媽媽就知道你是個(gè)有福氣的,好好跟著三公子吧?!?
虞衡拿出五百兩銀票遞給紅媽媽,言簡(jiǎn)意賅,“贖身銀子給你,賣身契拿來(lái)。另外,把她的體己銀子還給她。”
“是是是,三公子稍等,奴家這就去拿!”紅媽媽樂(lè)得眼睛都瞇成了一道縫,心中暗罵虞衡傻,白白浪費(fèi)五百兩買個(gè)活不了多久的人回去,也不嫌晦氣。不過(guò),這種傻子越多越好,不然的話,她還怎么賺銀子?瞧瞧,這不又多了五百兩,本以為虧本養(yǎng)了個(gè)賠錢貨,沒(méi)想到瀕死關(guān)頭還能給她掙點(diǎn)銀子,好極了!
紅媽媽生怕虞衡反悔,步履匆匆拿了個(gè)小包袱跑了出來(lái),喘著氣將包袱扔給胭脂,“喏,你的東西都在這兒了,收好?!庇洲D(zhuǎn)身恭敬地遞給虞衡一張紙,陪笑道,“三公子請(qǐng)過(guò)目,這就是胭脂的賣身契?!?
虞衡看了一眼,淡淡點(diǎn)頭,而后看向紅媽媽等人,皺眉,“你們?cè)趺催€在這里?”
事情都結(jié)束了,就別站在這兒礙眼了。
紅媽媽暗中咬牙,詛咒了虞衡八百回,面上還得笑盈盈地點(diǎn)頭稱是,帶著幾位龜公進(jìn)了香云樓,不一會(huì)兒就沒(méi)了蹤影。
那名為胭脂的女子不住給虞衡磕頭,淚水漣漣,腦門上都磕出一片青紫,感激道:“多謝公子相救!”
虞衡嘆了口氣,將剩下的五百兩給了她,“好好治病吧?!?
說(shuō)完,又將賣身契塞進(jìn)她手里,“你自由了?!?
不管這病能不能治好,好歹不用再待在這個(gè)泥潭里了。
胭脂怔住,緊緊抓住這張禁錮了她十多年的賣身契,哭得撕心裂肺,一邊發(fā)瘋似的將賣身契撕成碎片,一邊瘋狂向已經(jīng)走遠(yuǎn)了的虞衡磕頭,額頭上的血跡流了半臉都不曾感覺(jué)到痛。
虞衡沒(méi)有回頭,只說(shuō)了一句,“努力活下去吧,未來(lái)不會(huì)比現(xiàn)在再差了。”
胭脂再次怔住,而后眼中迸發(fā)出驚人的亮光,一改以往楚楚可憐的神態(tài),堅(jiān)定地抹去臉上的鮮血,朝著醫(yī)館而去。
恩人讓她活著,她便一定好好活著。
虞衡身后跟著的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)狀,分了一個(gè)人護(hù)了胭脂一番。她一個(gè)弱女子,無(wú)依無(wú)靠,重病在身又身懷重金,正是賊人下手的好目標(biāo)。三公子發(fā)了回善心,總不能以后讓他聽(tīng)到這女子被人謀財(cái)害命的消息。
虞衡不知道護(hù)衛(wèi)們辦事辦得這么周全,他將賣身契還給那位胭脂姑娘后,來(lái)到河邊叫了只小船,拎著一壇酒,獨(dú)自一人在船上就著落日余暉仰頭痛飲。
系統(tǒng)總覺(jué)得虞衡的狀態(tài)不太對(duì),忍不住冒出來(lái)問(wèn)了句:
【宿主,你還好嗎?】
虞衡一邊喝酒一邊淡淡答道:“我很好,只是想明白了一些事情罷了。”
【什么事?宿主你突然性情大變我有點(diǎn)慌啊。】
雖然虞衡之前是嘴賤了點(diǎn),討嫌了點(diǎn),但系統(tǒng)都習(xí)慣了那樣賤兮兮的虞衡,結(jié)果虞衡冷不丁從逗比咸魚變成深沉少年,系統(tǒng)一時(shí)間真適應(yīng)不了。
虞衡則微微一笑,眼中卻如同這波光粼粼的秦淮河水一樣,沒(méi)有絲毫溫度,“想明白了某位大佬寫過(guò)的一句話,封建禮教,都是吃人?!?
系統(tǒng)也不由沉默,社會(huì)規(guī)律就是這樣,誰(shuí)也無(wú)法改變。
天色漸暗,河上的花船已經(jīng)點(diǎn)亮了花燈,在暮色中緩緩而來(lái),時(shí)不時(shí)傳出絲竹管弦之樂(lè),打扮精致的花娘粉面含情,同女票客打情罵俏,臉在笑,心在哭,也不知有多少人和胭脂一樣,被老鴇如扔垃圾一樣的扔出去,過(guò)完這可憐又可悲的一生。
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