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    轉眼,又是五年。

    顧懷陽一身戎裝，步履匆匆地走進院子，迎面正遇上從里面罵罵咧咧往外走的孟忠勇。兩廂一照面,孟忠勇生怕自己嘴里的糞噴他敬畏已久的大哥一臉,登時便住了嘴,一雙眼珠轉來轉去，點頭哈腰道：“大哥來了?！?

    若是往常，顧懷陽是要罵他兩句的,如今他有些急事,也不多做停留，便點點頭，問道：“無端在不在？”

    “在,哪能不在呢？”孟忠勇嘀嘀咕咕地說道,“一天到晚地在屋里也不知道鼓搗些什么，活像老母雞孵蛋似的,一點窩也不肯挪,也沒見他孵出個什么來?！?

    顧懷陽瞪了他一眼，又問道：“他干什么呢？”

    孟忠勇抬抬眼皮子,悶聲悶氣地說道：“他還能干什么,鼓搗他那只肥兔子呢，我瞧放鍋里都夠燉一鍋的了。”

    顧懷陽沒理會他，大步走了進去。

    這是一個小院子,時間仿佛停在了那里一樣，無論冬夏，四季都是綠樹濃蔭的模樣,里面除了鳥叫聲幾乎聽不見別的聲響,一個粗使的下人也瞧不見,院中落葉堆積了一層，打理院子的人看來是懶得很，只間或將那些個埋住了路的葉子草草掃開，堆到花木底下做肥料。

    一條青石板路自小徑中穿過，隱約能見到里面的房舍，門窗都未關，隨著風依依呀呀地響動，院子不大，過了個小門便到了后院。

    顧懷陽便徑直到了后院，一個身量頎長的男人正背對著他蹲在地上，手里拿著一根三寸長的小木頭棍，正在戳一只兔子。

    那兔子也不知多大年紀，一雙眼睛朦朧迷離的，仿佛總也睡不醒似的，身量巨碩，又或許是肉太多了，它簡直連喘氣都不堪重負似的，更不用說活動了，被戳得煩了，它便賞臉一般地半睜開眼，半死不活地瞟一眼旁邊的人，然后呼哧亂喘地蹭著肥碩的身軀，往前挪動它半只尾巴的距離，再重新合上眼趴下。

    一般來說，兔子是沒有睡上一個冬天的習慣，狗熊才有這個習慣，原來當一只兔子長得像狗熊的時候，它的習性也會跟過去。

    顧懷陽叫道：“無端。”

    那青年便用一種和他養的兔子如出一轍的動作，極緩慢地回過頭來，用比別人慢兩倍的速度應了一聲，這才腿腳不靈便似的轉身站了起來，過了好半晌，才說道：“哦，大哥。”

    此時顧懷陽已經開始感覺站得有些腿酸，便將支撐腳從左腳換到了右腳。

    很久很久以前，施無端只是個反應比別人弱些、慢一些，但看起來還有些像是個正常人，不知為什么，這些年他竟變本加厲起來，越長越不像話，李四娘說，若是性子急的，和他說完一句話，都可以跑去燒壺水，回來等熱水把茶泡好了，也便聽見他的回話了。

    他們的勢力和手中的錢財像是匯聚的小溪流一樣，顧懷陽從來知道自己想要什么，也從來都知道這些安寧的表象下，若自己失敗的結果會是什么，因而殫精竭慮，從未曾睡過一天安穩覺，沒吃過一頓安穩飯。

    不知不覺地，施無端便刻意似的不大出現在他們的視線里，只是專心做自己的事，別人問起便說說計劃，別人不問便也不提，或者出門，十天半月也不回來一趟，回來沒有幾天又套車出發到另一個地方。

    等到顧懷陽發覺的時候，施無端已經變成了一輛年久失修的破馬車了。

    他感覺很不對勁，他們都感覺很不對勁，施無端對他們來說，像兄弟，像兒子，也像朋友，他能三年之間把商會的勢力入侵到大半個大陸，五年的時間將那些沒落在山野間的道學門派整合一新，連夏端方那個財迷都一心一意地跟著他們。

    可是不知道為什么，顧懷陽就是覺得他開始變得有那么點不大像人，跟施無端一起的時候，顧懷陽總是忍不住話多，他擔心，有一天施無端會原地化成一段眼珠也不會動一動的木頭人。
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